最后小姑娘一咬牙，决定说：“好，那我带你一起，就算死咱俩也在一起好不好？“

这回苏晟终于没了反应。

沈桐儿深喘过气后，便再度将它背在身上，顶着暴雨夺门而出。

——

从前与异鬼战斗是为了自保，而今却要把它们当成食物。

心中有了杀意后，整个人的手段都变得不同了。

但沈桐儿并不犹豫、也不后悔，因为至少此刻，让苏晟活下去对她而言比什么都重要。

这个不懂太多道理的姑娘终于明白了云娘所言“众生无别”的道理。

原来在私欲面前，自己并不比异鬼更高尚。

傍晚忽至，暴雨终于停歇。

运气还算不错的沈桐儿在林间连捉住两只落单的异鬼，也不敢更多恋战，又带着战利品回去了废镇。

她将其魂尘给鸟儿服下后，就在那间破屋的外面打来清水、支起篝火清洗起破旧的衣服。

由于逃命太过匆忙，许多行李都弄丢了，随身携带的东西里完全不存在食物和药品。

沈桐儿虽然饥肠辘辘、却又精疲力竭，坐在房檐下感觉自己再也折腾不动，终于抱着白鸟闭上了沉重的眼皮。

她因烧伤而隐隐发着低烧，浑噩的梦里一会儿出现安宁的芳菲岛，一会儿出现无边黑暗的海底。

浸在此起彼伏的思绪中，竟便如此跌入夜色深渊的尽头。

——

亘古不变的海浪不停地翻涌，将浮在水面上的木板冲击得上下晃动。

早就于海难中失去意识的齐彦之缓缓睁开眼睛，凝望过漆黑的海水后，猛地仓皇回神、发觉妻子仍在身边。

“容儿、你怎么样了？”他急着跳入水中，让开位置把吴容完全推至木板，扶着她那鼓起来的肚子冷汗直冒。

身为御鬼师的吴容比普通人都要坚韧些，此刻竟还留有余气，小声呻吟：“彦之……我好冷啊……”

齐彦之四下瞥见遥远的海岸，忙道：“我带你上岸，等着、等着！”

就在这个时候，他们附近的忽而响起低沉的声音：“人类都是这般言而无信吗——”

齐彦之脸色大变，瞬间回头对上鲛王蓦然出现的恐怖巨脸，结巴道：“饶、饶命！”

“我把灯借给你们，是为了保她平安，你说过隔日便会还回来。”鲛王冷冰冰地质问：“结果之后，你再未来过长海。”

齐彦之当然心虚：“因为容儿她身体不好，所以我才迟了几个月……”

“若不是被挟持，今日你当真还会来吗？”鲛王全是都是青色鳞片，在月色下闪着奇异的光，它比两三个壮汉还要高大，甩着巨尾瞬间冲到齐彦之面前：“听说你在岸上卖鲛膏？哪里来得鲛人，又是什么东西做得油膏？”

齐彦之搂着吴容渐渐泛冷的身躯，快要被它吓得昏迷过去，终于承认道：“我绝对不会伤害您的同类！只不过把些流难的女子砍断腿后，和南水河北边的银莲鱼的尾巴缝制在一起，去欺骗那些蠢人、讨点生活的本钱而已。”

鲛王的眼珠没有眼白，纯粹的黑在月色下格外惊悚。

它摇头叹息道：“残害同类还说得这般理直气壮，我真后悔救过你！”

“可是同类于我无恩、只有恨！在这纷乱的世道里，比异鬼更可怕的就是人心啊！”齐彦之苦苦哀求道：“我明白自己死不足惜，但请您救救我的妻子和孩子吧！”

鲛王冷笑：“你以为我是什么？鲛人？神明？还是恶魔？”

齐彦之沉默片刻，回答道：“您是这长海的主人！”

“我也是异鬼！你究竟在想什么！”鲛王忽然用大手掐住他的腰，把他举离了微凉的海水：“是长海养育了我，长海才是我的主人！”

齐彦之被吓得抖成筛子，哆嗦着讲不出半句话。

鲛王伸手把他丢到水里：：你毁了母亲的灯！我不会再为了救你而惹怒她，是死是活都是你的命，再与我无关！”

话毕它便迎着月光一跃，在被激起巨大的水花中消失无踪。

齐彦之狼狈地苦苦挣扎之后，终于再度扶住了吴容所在的船板，他拼命地用手滑动，只觉得四周已被异鬼低沉的嘶吼所包围，却又没阴阳眼可以确定，不禁抬头对着天空发出了绝望的惊叫！

——

曾经看起来那般强大而荣华的水商行竟然在一夜之间毁于一旦，这件事情简直比它的出现还要离奇。

被季祁威胁住的吉瑞没得选择，见此人也并不是长湖匪患一伙，便忍住眼泪，将妹妹悲惨的遭遇倾吐而出，然后哽咽着说：“所以无论如何，只要能找到齐彦之，我一定亲手会宰了他！”

季祁听得面色凝重，扶住胸口的伤痛处悲叹：“没想到一桩惨事未了，人间又添新灾，不知还有没有尚且存活的女子，复仇事小，现在更该做得是给她们寻条生路。”

吉瑞身子微微一震，不禁羞惭于自己的心胸狭窄，点头而后疑惑：“你到底是什么人？”

“我的身份自己也没资格告诉你，你只需记着，我在为百姓好便是。”季祁咳嗽着拿起桌上长剑，准备出行。

吉瑞慌忙阻拦：“且慢，外面乱作一团，大哥你负伤如此之重，还是……”

季祁叹息：“没有选择，死而后已。”

说着他便推开门，示意忠诚守在外面的御鬼师跟上自己。

无处可去的吉瑞赶忙尾随在后面，与他们一同出发寻找受难的女子。

——

事实上水牢里的“鲛人”全被花病酒放了出去，她们本就失血过多，加之没有隔绝河水的铁箱保护，已然全部被淹死在河底，不能不说是无意间办了件大坏事。