第三十四章

　　从直接被九皇子姬嘉洲当场处死, 变成了日后成了姬嘉洲的小妾, 被折磨致死。

　　这两种下场也不知道哪种比较惨。

　　不过都提醒过她不要跟贵人搅合在一起, 死了一次还不吸取教训, 又把自己送上门找死的，叶瑾宁才不会同情她。

　　只是叶瑾宁着实想不通，这命数怎么又变了, 是因为她的提醒吗？

　　等她去到九皇子府, 知道他们是连门都还没进就被当场拦下的, 她就更纳闷了，这分明跟她的提醒没有半毛钱关系。

　　这天，对叶宣然来说无疑是个值得高兴的日子。

　　在她知道了父亲准备带她去参加九皇子宴会的时候，她这几天都兴奋得睡不着觉。

　　她一大清早就起了身, 唤了丫鬟为她梳妆打扮。

　　她用上了珍藏已久, 平日里都舍不得用的上等胭脂水粉，穿上了她觉得最好看的衣裳, 那身衣裳是她母亲在时, 偷偷给她做的, 是叶瑾宁所没有的。

　　她一直锁在衣柜里, 就等着某个机会把它穿出来。

　　这个机会, 无疑来了。

　　当她一切准备就绪，也顺利坐上了去九皇子府的马车，到了九皇子府邸，却被拦在了门外，接待宾客的管事仔仔细细地确认了一遍名单后, 就告知了叶家的人，他们皇子宴请的人是叶瑾宁姑娘，不是叶宣然。

　　叶宣然一听，脸当即就白了。

　　姬嘉洲这人显然也不是个会给人面子的，他听说来的人不是叶瑾宁后，就把叶府的众人扣在了门口，对叶宣然好一顿奚落，把叶宣然说得极其难堪，还发话说，什么时候把叶瑾宁换过来了，叶府的人什么时候可以进府。

　　这才有了下人到处找叶瑾宁这一幕。

　　叶瑾宁到的时候，撞上正被遣送回府的叶宣然，叶宣然哭得眼睛通红，临走前还固执地死盯着叶瑾宁，活像要把她吃了一样。

　　叶瑾宁视而不见，甚至当她不存在，连忠告都不想说了。

　　她刚撞见赵立笙，其他人再可怕都不足以让她放在眼里。

　　叶家的其他人其实脸色都不太好，即使不满，也不敢当场落了姬嘉洲的面子，不只是他身份高贵，更因为他最是喜怒无常，是所有皇子中最乖僻的一个，即使当着所有人的面，他想杀谁也是照杀不误，完全不给任何人面子，很多人都怕极了他。

　　叶元狩将礼物给了管事，让他登记在册，就带着叶家三子和叶瑾宁进了府邸。

　　叶家一家子是有安排座位的，自然是跟其他朝臣坐在了一起。

　　他们到了之后，后面陆陆续续地又来了好些人。

　　其中当然也包括了好些皇子。

　　叶瑾宁对他们兴致缺缺，眼皮都懒得掀开。

　　她摊在桌上，闷闷地听着叶元狩跟同桌的另一位朝臣聊天。

　　跟叶家众人坐一起的是兵部侍郎刘勇，这是个科举出身的文人，也是三十好几的岁数，比叶元狩不一样的是，这人倒挺圆滑世故，跟叶元狩交谈了几句，就基本摸清了叶元狩的性子，知道跟他聊什么话题会合得来。

　　两人从朝廷现状聊到了近来皇上颁布了哪些政令，再聊到民生，聊到科举，叶元狩也是这一番交流下来才有种相见恨晚的感觉，懊恼当初的自己被蒙蔽了双眼，竟把他放趋炎附势的那一类人里去了。

　　一路聊下来之后，刘勇很快就把苗头对向了叶元狩的几个儿女身上。

　　“叶兄，听说你家大郎又晋升了，前途可谓一片大好，愚弟在此先恭贺叶兄了。”

　　“哪里哪里，令郎才是前途不可限量，假以时日，贵府又得出一员猛将，”叶元狩被刘勇吹嘘得有些飘，客气话说起来也就没个顾忌，已然忘了边上还坐着个叶瑾宁。

　　叶家三兄弟脸色一变，下意识地屏住呼吸看向叶瑾宁。

　　见叶瑾宁没反应，这才松了口气。

　　毕竟刘勇的儿子，那就是草包一个……

　　就怕叶瑾宁突然蹦起来说叶元狩撒起谎来脸色都不带变的。

　　刘勇被叶元狩夸了后，看叶元狩的眼神就更殷勤了，他凑近叶元狩问道：“不知叶兄这大郎婚配否？”

　　叶瑾宁本来已经无聊到掰指甲，听到他提到叶奕城，耳朵一动，眼皮子一掀，看向了叶奕城，叶邵寅和叶嘉凯也双双看向了他。

　　叶奕城面不改色，一动不动，仿佛谈论的人不是他一样。

　　“尚未，”叶元狩如实回答了他的问题。

　　刘勇一听，笑容更深了，“正好，我家嫡女今年刚好十七，长得那是出水芙蓉的标致，就跟你家这女儿一样，”他指向了叶瑾宁。

　　叶瑾宁有些炸毛，本来她对刘勇这个人是半点兴趣也无的，听到他提起自己，她顿时就不悦了。

　　她不善地盯着他，倒是把他的命数看了个仔细，这一看，她对叶元狩就有些鄙夷了。

　　对这种人还能笑脸相迎，相谈甚欢的，可见她这便宜爹眼神有多不好。

　　“要不是前几年家中母亲去了，也不至于拖了她三年，至今尚未婚配，今日这一番交谈更让我确定了叶兄就是我的知己好友，若能结为儿女亲家，岂不美事一桩？”

　　“这……”叶元狩也有些为难，他看向叶奕城，想询问他的看法。

　　叶奕城对自己的婚事其实并不怎么在意，之所以拖到现在还未娶妻，不过是因为前几年忙着宫中的职务，一直没时间去相看罢了。

　　他斟酌一二，开口道：“一切全凭父亲安排。”

　　刘勇听他这么一说，看叶奕城是越发满意了，这孩子至少上道。

　　“那就……”叶元狩本想答应下来，双方约个时间相看。

　　叶瑾宁倏地站了起来，一脸正色，“三老爷，您还是快把这拖累人的婚事拒了吧！”

　　这话一出，刘勇的脸色立刻变了。

　　叶元狩也是一惊，忙斥责她道：“休得胡言，刘大人面前岂可失礼？”

　　叶瑾宁撇了撇嘴，正想说话，就被叶邵寅捂住了嘴。

　　“妹妹，今天这种场合，你还是别说话的好，有什么事我们回家再说，回家再说。”

　　叶瑾宁瞪着他，无声表达自己的不愿意。

　　叶邵寅无法，“我们去角落里说总可以的吧？”

　　这个能接受，叶瑾宁点了点头。

　　他们跟刘勇告完罪，顺手把叶元狩拉到角落里，一起听听叶瑾宁想说什么。

　　几人去到一处确定刘勇听不见的地方，这才问道：“妹妹，刘勇这人可有什么不妥？”

　　叶瑾宁没好气地扫了他们一眼，“岂止是不妥，那就是个害人精。”

　　她生气地看向叶元狩，“三老爷，您怎么可以有跟那个害人精联姻的想法？上赶着想被他连累是吧？你就算看不惯自己的大儿子也不必急着将人往火坑里推，想着法断送他的仕途吧？”

　　有这么污蔑人倒打一耙的？

　　……谁想断送自己儿子的前途？

　　他就是太想稳固自己儿子的地位才想答应刘勇的提议。

　　怎么从叶瑾宁嘴里说出来就这么难听呢？

　　叶元狩气得脸都涨红了，正想训斥她一番。

　　就听叶瑾宁继续说道：“那个害人精贪污腐败，不知道昧了朝廷多少官饷，害得朝廷打了不少败仗，死了不少人，三年后可是要被抄家，举家流放边疆的，”这个流放边疆可就没有谢映他们一家那么幸运了。

　　人家谢映一家是去边疆镇守疆土的，而刘勇一家是罪臣过去，直接为奴，男子为苦役，女子充当军妓。

　　“你让大公子娶他家的女儿，不是摆明了想让大公子日后受刘家连累，再无升迁希望吗？”

　　叶元狩原先还生着不少气，现在也已消失了个干净，脸色青一阵白一阵，多少有些难堪，但更多的是后怕。

　　叶奕城、叶邵寅和叶嘉凯也有些恍惚。

　　尤其是叶奕城，他不知道自己该不该相信叶瑾宁，看向叶瑾宁的眼神倒是探究居多。

　　叶家的几个人感觉都不太好。

　　叶瑾宁还继续撒盐，“三老爷，那个刘勇是文人出身，没带兵打战过，根本不知道怎么领兵布阵，所有知识都是从兵法书籍中得知，浅薄得很，却坐在了这个位置上指挥天下将士，这不摆明坑爹吗？更别说他还贪污受贿，有什么下场傻子都想得到出来，这我就不说了。

　　我再说说您，您也是文人出身，所以看他就像王八看绿豆，看对眼了，但真不是我说您，您这眼光不行啊，怎么能这么短浅呢？谁都能看得上眼，这品味是有多差？坑人也不能坑自己家人呐，您还坑全家，难道您跟那刘勇一样害人精不成？”

　　叶元狩/叶奕城/叶邵寅/叶嘉凯：“……”

　　叶瑾宁前面说刘勇的时候，叶家几个是越听脸色越凝重，都有些被叶瑾宁说的话吓住，直到叶瑾宁说了一句‘王八看绿豆’便预感要遭。

　　等她说完全部的时候，这种预感终于坐实了。

　　要不是三兄弟死命拉住叶元狩，替叶瑾宁说尽了好话，叶瑾宁恐怕得血溅当场。

　　叶奕城和叶邵寅千叮咛万嘱咐叶瑾宁到了刘勇跟前，万不能将方才的话说出口，最好一个字也别说。

　　叶瑾宁又不是听不进劝的，她摆了摆手，表示自己知道了。

　　到了刘勇跟前，她就只当自己是个哑巴。

　　叶元狩和叶奕城向他赔了礼，这才提到正事，说是叶奕城恐怕没办法去相看刘家嫡女。

　　刘勇问了原因，叶元狩有些犹豫。

　　“方才是愚兄忘了，犬子早已有了婚约，刚刚才被小女提醒，这才记起来。”

　　刘勇也是个人精，怎么可能听不出叶元狩的推托之词？当即有些怒，冷笑道：“叶兄可是看不起刘某？觉得刘某的女儿配不上令郎？不想相看，大可说实话，何必拿借口搪塞我？叶兄可得好好想想怎么回答，不然你今年的考评可就难过了。”

　　叶元狩的冷汗霎时间就流了下来，不知道该怎么回答才好。

　　叶嘉凯就梗着脖子，不服气地站了出来，替叶元狩回答道：“我家六妹说了，你品行不端，三年后会被抄家流放，这桩婚姻若定下了，就是害人。”

　　“……”

　　安静，片刻的安静。

　　就连周围的其他人也跟着望了过来。

　　叶家几人都有些懵，他们只顾着叮嘱叶瑾宁不要说话，却忘了家里还有另一个毫无心机，单蠢的弟弟。

　　叶瑾宁愣愣地看着叶嘉凯，半饷才干巴巴地说了句，“三公子，我以前以为，你只是蠢了点，现在才知道，你不是蠢，是缺心眼，二公子他们都觉得是我缺心眼，我看根本不是我，是你，你这心眼是有多缺才能当着众人的面说出这种话？”

　　叶家几人：“……”

　　究竟是谁缺心眼？！

　　论缺心眼谁也比不过你好么？

　　叶嘉凯立刻炸了毛，“你说谁缺心眼呢？你才缺心眼，你全家都缺心眼。”

　　他骂完后，看到叶瑾宁一副‘果然蠢得没法看’的眼神，更是暴跳如雷。