而且一看就会，一会就学，学完了还不肯变回来，硬是自娱自乐游了三个多小时玩到没力气再化出形状。

　　薛谨：“……”

　　第一次，他觉得自己养的这团令全世界趋之若鹜的幸运化身，有点傻。

　　搞得和傻子计较的自己也无形中被拉低了一个档次似的。

　　“我知道了。下去吧，以后注意不要在它面前展示学龄前画本。”

　　“……是，大人。”

　　约莫过了半个月，祭司再步入这里时，又发现了异常。

　　那团总是兴奋浮在玻璃罐正中间，时不时上下窜动的光，似乎又削弱了一点，而且缩在罐子的底部，亮度也减弱了不少。

　　虽然非常荒诞，但他竟然从这团光上看出了点“抑郁”的情绪。

　　“……这又是怎么了？”

　　“它前一个星期一直在变海豚形状玩。”看护人员硬着头皮说，“现在好像是玩腻了，想学新的形状又找不到。”

　　薛谨：“……”

　　一时之间，他觉得自己是在养会闹脾气的小孩。

　　小孩闹脾气了就不肯好好吃饭，浪费米饭浪费牛奶——这玩意儿闹脾气浪费的可是他的骨头和他的血，薛谨再怎么生过来死过去地折腾自己，也没有无端切出一道道伤口给它浪费的癖好。

　　麻烦。

　　他又蹙了蹙眉，但也不好和意识都只是懵懂一团的傻子计较。

　　“我知道了。”

　　祭司叩住指关节敲敲水晶罐：“过来，我知道你能听见。”

　　罐底那团玩意儿动了动。

　　他平淡道：“我现在就在这片水晶上画小鸟了。仔细看我的手指。”

　　罐底那团玩意儿“嗖”地冲过来，生机勃勃，光芒四射，甚至在溶液里滚出了点咕嘟咕嘟的气泡。

　　薛谨：“……”

　　……算了，养花有的时候还要放放音乐，就当消遣解压了。

　　左右他从来不缺耐心。

　　——从那以后祭司每夜的观察流程都多了一项任务，就是用手指在薄薄的水晶罐罐壁上画儿童画给罐里的东西看。

　　小鸟，小花，小鱼，小熊，小兔子。

　　他会的动物花样其实也不算多，薛谨死之前也没看过什么儿童画本，顶多只能现编几个，囫囵幻想个轮廓，用自己灵巧的手指画个样子出来。

　　罐里的东西倒是很好满足，基本有样学样，不管薛谨勾勒出的是什么形状，它都能化着这个东西在溶液里嘚瑟地玩一个星期。

　　而薛谨作为教团的祭司又非常忙碌，基本从白天到黑夜脑子里塞着工作事务，观察它的状态并画画给它看成为日常后，他就逐渐学会了一心二用。

　　一边在罐壁上给那玩意儿勾勒新花样让它心情愉悦，一边琢磨着教团的工作势力的安排。

　　——于是某天夜里祭司走进来，发现罐里出现了一支摇头晃脑的金色毛笔，毛笔末端还挂着形似半只古琴的方形物体。

　　薛谨：“……”

　　他有点辣眼睛。

　　只能默默吩咐执事去买了一堆儿童画册，从头钻研Q版绘画。

　　当时木讷的黎敬雪表示非常迷惑，机灵的黎敬学则转着眼睛想往廷议会深处跑，但他都以“想给孩子温暖的家”这种圣父理由糊弄过去了，打发他们爱干嘛干嘛。

　　……工作时要带小孩，闲暇时间要带小孩，报仇之前还要带小孩，薛谨非常心累，但他只能习惯。

　　等到薛谨能够一边思考公事一边熟练在水晶罐上勾勒小老虎时，那东西的意识似乎又多出了一点，隐隐有了自己的喜好。

　　薛谨发现它不再喜欢化出蝴蝶、青蛙、星星这种东西玩，而是更偏向于有尾巴的哺乳类动物——似乎这是因为它很喜欢在他画画时跟着他移动的手指游动，一边游动一边摇尾巴。

　　于是祭司的私人订购书目从《儿童绘画大全》变成了《爬爬摇摇小动物》，负责订书的黎敬雪再次表达了疑惑。

　　但是薛谨给了她一本《欢欢喜喜一家人》，她就激动地被糊弄过去了。

　　大概把陆地上所有的哺乳动物画了一遍之后，那东西终于学会了自己变着形态变着花样玩，薛谨松了口气，心想终于不用再给它画儿童画了。

　　停止作画的三天之后他走进来，又看到罐底里缩得小小的一团。

　　薛谨：……

　　他有点暴躁，暴躁地想骂脏话，想撸袖子拽住什么东西的肩膀狂摇。

　　作为祭品他憎恨它厌恶它，可偏偏为了自己又不得不忍气吞声养着它——而这东西竟然还养出了一个娇脾气，画画不能停讲故事也不能停，否则就浪费他的血浪费它自己的力量延迟诞生实体。

　　怎么办？

　　只能继续哄着。

　　画画逐渐变成了弹琴，弹琴逐渐变成了讲故事，总之他在这里时必须要把手指放在水晶罐上和它进行互动，否则这东西就沉进罐底闹脾气。

　　心累。

　　教团的事务也随着扩张发展一天天变得更繁忙，薛谨是个不容错漏、疑神疑鬼的性子，即便分设出总教长和监事会等等机构来替自己分担，也要逼着自己陀螺般从早转到晚。

　　他是祭司，是教团的中心，他身上捆绑的东西除了作为灾祸之主的恶意以外，还多了许许多多素不相识的人的利益。

　　薛谨本质上一点都不喜欢经营势力，更不喜欢掌控权力，他更希望下雨天躲在某个小房子里看书喝茶——可如今为了达成目的，每一步都不能放松，每一天都不能喘息。

　　为了夺取幸运的力量，为了卸下灾祸之主的重担，为了成为普通人。

　　他不能倒。

　　他要抓紧生命的每一分每一秒。

　　身边的执事不知何时也从两个孩子成了两台机器，黎敬雪时时刻刻都会督促他完成工作遵守规则，黎敬学则直接用狂热的仰慕把他捧成了一个圣人。

　　薛谨没有什么能抱怨指责他们的，这是他培养出来的属下，他清楚把两个孩子变成这样的罪魁祸首只有自己和教团。

　　……不，没有教团，只有自己，毕竟是灾祸之主嘛。

　　就是那时，他开始默默准备后路。

　　给自己执事准备的后路，给自己退场准备的后路——只有想着“有朝一日我会离开这里拥有自己的普通人生”，疲惫感才会减轻。

　　只有夜间在水晶罐旁度过的时间完全属于自己的私密，但这点时间也被压缩得越来越短。

　　薛谨把快到临界点的压力与越发疲倦的心理藏得极好，但他是那时整个教团乃至全世界都想讨好的人物，总有些人会挖空心思揣测他的想法，企图得到教团的帮助，或针对自己敌人的赐祸。

　　某天在一场晚宴里，他的手上被放入了一团毛茸茸的小东西。

　　“这个是人类世界新培育出来的猫种。”

　　献礼的人殷勤地说，“最近在那里很流行。”

　　薛谨抖了抖手指，触手一片柔软温热，竟然有点慌张。

　　他已经很久没触碰过温热柔软的东西了。

　　……而且是团活生生的生命。

　　死去很多次，泡在鲜血里的家伙，太喜欢柔软、温热、崭新的生命。

　　这也是他总对孩子心软的原因。

　　一时恍惚，薛谨接受了这个礼物，深夜抱着那只小猫再次来到水晶罐旁。

　　那只猫已经睡着了，窝在他手心里打盹，呼吸时肚皮一鼓一鼓的，是被驯养过的不设防。

　　薛谨一路抱着过来倒不是对这只猫格外欢喜——他接受礼物的下一秒就后悔了，因为自己灾祸之主的身份，这只羸弱的动物待在旁边迟早会遭受灾难。

　　而讨好他的人和暗处盯着他的人一样多，薛谨毫不怀疑只要这东西稍微离开自己视线，就会惨遭虐杀，挑衅般丢到他眼前。

　　这不是疑神疑鬼，他有经验。

　　如果陪伴在身边的那只紫色鸡仔不是可以无限复生的灵魂刻章，不是自己本体的一部分——它早就死了千遍万遍。

　　……抱一会儿，明早就送回去吧。

　　他这么想着，抱着猫在水晶罐旁的椅子上坐下了。

　　椅子旁的茶几堆着画本，罐里的东西动了动，用小象的形状做了一个探脑袋的动作，表示期待。

　　他首先割开伤口给罐子里的培养液滴了新鲜的血，然后草草包扎了一下，手上慢慢捋着猫毛，开始转动疲惫的脑子，一点点给它讲故事。

　　慢慢慢慢地，他合上了眼睛。

　　之前的晚宴里他喝了点酒，而“休息”是自己此刻内心深处最想做的事。

　　再一睁眼，就是第二天早晨。

　　薛谨僵住了，第一时间是察看水晶罐里的东西有没有变虚弱，这一看就愣了愣。

　　那团光变成了他手里那只猫的形状，把自己也蜷成了一团，悬在培养液里做出躺在手掌上的姿态，竟然还能看出一鼓一鼓的肚皮。

　　见他醒了，它摆摆尾巴，又歪了歪脑袋。

　　“……学的四不像。”

　　他手里的猫身材苗条修长，脑袋尖尖的；而罐子里那团光是圆滚滚的，四爪基本只能看出圆形，圆脑袋圆爪子圆屁股，因为没有实体，它看上去比真正的猫还蓬松柔软一点。

　　薛谨摇摇头，但仔细观察了一下，看那光芒并没有减弱变小（似乎还增强了一些），就离开了。

　　这个娇气的祖宗没计较他昨晚睡着，没浪费他新换的血就好。

　　薛谨离开后做的第一件事就是安排属下把猫送走，以免这只弱小的无辜动物死于非难；第二件事就是重新上下敲打教团，以防内部人员看出了他目前疲惫的心理状态。

　　当天夜里他再来检查那东西时，发现它依旧是维持着昨晚那圆圆小猫的形态，也没怎么在意。

　　……可那之后一个月，罐子里的金灿灿都是猫的形态，再没变过。

　　它把爪子从圆形打磨成了真实猫咪肉垫的梅花状，尾巴耳朵也掐出小尖的形状，只脑袋身体还是圆圆的一团，随着自身携带的光芒灵动转着。

　　薛谨听着看护人员的汇报，神色明灭不定。

　　半晌，他示意属下离开，走到罐前，一如既往地把手贴在水晶上。

　　罐子里由光化成的金色猫崽也抻开爪子游过来，把脑袋的位置贴过来。

　　头顶。

　　正好对应他的指腹。