那位中光师兄有点中气不足，“是……甘拜下风，不得不服。”

　　谢之文道，“承让，承让。”

　　旋即抱剑一揖，彬彬有礼。

　　接着便见那位退入人群的中光师兄怪里怪气的说了句，“彤儿师妹不和你之文哥哥比试比试？”

　　江彤连连摆手，“我只怕我抵不过三招，叫你们笑的满地打滚。”

　　江中光嗤笑，低声说，“只顾着些小心思，功夫全无长进，反倒不以为耻。”

　　江彤听到，也不气，笑嘻嘻的高声喊，“中月师姐今年功夫长进不少，近来甚至在中光师兄之上，要不叫之文哥哥同你喂喂招？”

　　谢之文正要拒绝，一名长身玉立的漂亮女子从人群后头款款走出来，正是那位中月师姐。

　　围观人群中一众男弟子顿时眼睛都亮起来。

　　江中月轻声说道，“师弟，有劳了。”

　　谢之文眼见江中月剑光闪动，如游鱼倏地刺来。只得轻叹一声，让了她一招半式，却依旧没有拔剑，单只横了剑鞘剑去格挡。

　　两人倒也有些不相上下的意思。刚起剑势时仍碧空如洗，百余招下来，已渐有些日落西斜。

　　谢之文直拆了中月近一百五十余剑招，剑招见紧，却始终落得下风。此时众人早已饥肠辘辘，有些许体弱弟子已面露缟色，双目涣散。正逢一些弟子无精打采，只盼比武早些结束之时，谢之文一个不当心，被中月一招逼得后退，幸得背后一株桂树将他挡住，才没一头栽进河中。

　　中月见时机正好，眼前一亮，往树干一侧一剑猛地挥出；

　　哪知谢之文身法极佳，手勾桂枝，虚使了半式壁虎游龙，便一跃至五步之外；

　　中月一剑劈空，直取桂干；她惊呼一声，当即收手，哪知为时已晚，剑刃豁了桂树半寸的口子。

　　她忙抽剑，却抽不出。使两手去拔，慌乱之间，谢之文手中剑已直取她肘侧。

　　孔婆婆眼毒，见大事不好，厉声大喊：“当心！”

　　中月果断弃剑，退开两步，雪元剑鞘直指面门袭来，倏地胸腰上顶，上半身却往后弯下去，一手撑地，姿态优美之际；右脚却毫不留情向上飞踢，裙袂翻飞，像极一只开了半屏的紫孔雀，令一众男子看的眼都直了。

　　眼见女子足尖即将踢落谢之文的剑，他却像早预料到似的，倏地转圈，一步避开，手负长剑翩翩而立，已然是必胜之姿，嘴里说道，“承让。”

　　众人才去看中月。

　　她脚上运力过猛，十二分力道却未动到谢之文分毫，本就是个兵行险着极险的姿态，此刻娇呼一声，几欲往后倒去。

　　此刻有男子伸手搂住纤腰将她稳住，江中月才得以回腰，陡然站直身子，胸口起伏几下，脸色苍白一笑，“多谢师弟赐教。师弟果真好功夫。”

　　后头男弟子低低说道，“怎么不谢谢我？”

　　不及谢之文答话，立刻有人夸赞道，“师姐好身段。”

　　众人吃吃笑起来。谢之文也一笑，觉得此刻无声胜有声，不再多话。

　　孔婆婆说道，“玩够了的，都来吃饭吧。”

　　一众少年人一哄而散。

　　谢之文心中挂念着别处，趁着人多，正要脚底抹油。

　　孔婆婆一双利眼盯牢了他，见他走到河岸，喊道：“谢琎，站住。”

　　他给这声谢琎喊得一个激灵，忙将那把豁了刃的剑背在身后，笑道：“孔婆婆什么事。”

　　一群少年人看热闹不嫌事大，见孔婆婆这是要训谢琎架势，不免都嬉皮笑脸，驻足围观。

　　孔婆婆：“你剑怎么回事？”

　　谢琎：“什么怎么回事？”

　　孔婆婆道，“鞘都不出，当真看不起你师姐？”

　　谢琎道：“师姐这样貌美，若刀剑无眼，伤了她，我怎么赔得起？”

　　众人起哄，嘘了他几声。

　　“别跟我耍嘴皮子，”孔婆婆喝止众人，接着又说：“同样的剑，宗主用三十几年都没见豁点口子。开刃的宝剑，豁了脚拇指粗的刃，你可真厉害。”

　　一旁的师弟说道：“那是宗主没碰上过金刚达摩杖。”

　　谢琎：“……”

　　孔婆婆：“金刚达摩杖乃是弘法大师法宝，这世上谁能得大师衣钵？”

　　师弟：“孔婆婆您不知道，烟云客栈来了个龙头，是个标致小姑娘，自称是武曲叶玉棠转世。持也正是金刚达摩杖。利落灵活百余式，与前来过招的一品武官战成平手之后，便在镇上传开了名头。谢琎这人大家都知道，天生武曲痴。自称叶玉棠，还持达摩杖，十有八九没假，自然是要去会会的。”

　　“笑话，”孔婆婆道，“他哪里进得去烟云客栈大门？”

　　师弟道，“青龙寺今年有个同行挂单俗家客，是剑南节度使家小姐。今年同来太乙镇，正是想请龙头。谢琎一早便去了雪洲客栈，软磨硬泡，说要替别人试一试龙头功夫深浅。”

　　后头的事儿大家都知道了。

　　古人石榴裙下死，今有雪元剑金刚达摩杖下折。

　　孔婆婆哼笑一声，“谢琎，你是想过两日上论剑台，给诸位江湖前辈看一看你那豁刃宝剑出鞘？”

　　众人一阵哄笑。

　　谢琎道：“不敢。”

　　孔婆婆说，“你要么将这雪元剑补回原样，要么这论剑台，今年你也别上了。”

　　婆婆撂下话便走，留下一群少年人立在院中，鸦雀无声。

　　肇事师弟江中阳自觉多话，小心翼翼上前赔罪，又说：“你若不嫌弃，用我的剑吧。”

　　谢琎笑道，“剑虽都叫雪元，可我惯用二尺九寸剑，你人不高，剑也短我几寸，这几寸可不敢小觑。”

　　中阳又气又急，“那怎么办？总不能就这么不比了。”

　　谢琎摆摆手，“小事。”

　　自然不可能没事。

　　镇上铁器铺倒不少，雪元剑开刃破了，可不是谁都能补的。

　　长安名匠更不少，可此去长安，一来一去，光路途奔波便已一日有余，想找到名匠补剑，不大可能。

　　终南论剑便在这两日，谢琎又是今年屠榜大热，就此揭过岂不惋惜？

　　这边风洲客栈堂中，江彤气的险些跟中阳打起来。要不是念及彤儿乃是宗主亲孙女，孔婆婆几乎就要将她丢进外头河里。这倔牛似的丫头使混使惯了，少庄主都不大敢招惹，一众师兄师姐更是拉不住。

　　若说这世上她能服谁管教，还真有一个，便是谢琎本人。

　　众人这才想起谢琎，四下寻找，正主却不见了人影。

　　•

　　谢琎起初只是去了快马驿，问最快的马去长安需要多久。

　　自然无功而返。

　　背着雪元独自在太乙镇里晃荡，直至天交五鼓，忽听到河里有人吹了声口哨，垂头一看，原是雪洲客栈出镇采买斋菜的扁舟。

　　船头坐着个姑娘，见他回头，说，“谢琎，是不是？”

　　姑娘生得面熟，长得清秀，具体是谁他又说不出。

　　长得清秀的姑娘不少，想勾搭撩拨他的姑娘近年来也挺多的，他记不住也不能怪他。

　　通常这种情况他是不会搭理的。

　　谢琎打算友好不失风度的婉言谢绝，直到他看到那姑娘走了两步，发现这姑娘有点不同寻常。

　　这姑娘腿脚不大方便，似乎是个瘸子。

　　所以她以外物代步，这外物被她用得出神入化，使得像天生就长在她身上似的，走的比正常人还利索，还大步，还理所当然，还轻松舒坦。

　　假使她用了这外物许多年，倒还说得通。

　　但是很明显，这件东西是被她临时搞来，随便使使的。

　　非常临时，随机，别出心裁。

　　是的，这把金刚达摩杖，化了灰谢琎都认得。

　　但是此刻拿它当拐棍使的人，和白天拿它当武器打败他的，明显不是同一个人。

　　这时候，谢琎听见下头笑了两声。

　　姑娘说，“你那把雪邦产的剑给这棍子劈折时，我正坐在旁边看。”

　　素有天命神剑之称的雪元剑从她嘴里出来，成了“雪邦产的剑”，听起来就跟年产万亩的大白菜似的；

　　不止如此，还称世间至刚至强的金刚达摩杖为“这棍子”。

　　谢琎嘴角一动，有点笑不出来。

　　她说，“我正好认识个人能替你修，离这不远，走不走的？”

　　谢琎没吱声。

　　姑娘挑了挑眉，以眼神又询问了一次。

　　谢琎倒有点意外。

　　看清她模样以后，谢琎想起来这是谁了。

　　白天他去烟云客栈时，这姑娘也在。没记错的话，便是青龙寺的挂单俗家客，姓郁，名灵昭，并不是江湖中人。

　　郁灵昭本打主意要请的龙头，便是自称叶玉棠的女子。

　　白天瞥见过一眼，没太注意。

　　此番近看，脸蛋倒是柔和秀美。

　　可是有了神态之后便不一样了，眉宇之间自有一番气度，寻常女子的半分娇怯也不曾见得。

　　鬼使神差，谢琎爽快答道，“走。”

　　女子爽快一笑，道，“上来。”

　　谢琎一个翻身入水，引得船身一震。

　　两人并立于船头，与船一同晃荡荡沿水路前行。

　　身旁姑娘轻飘飘说了句，“你这轻功，不大行啊。”

　　谢琎没说话。