而长乐村里，突然响起了长长的嘶鸣。山峦的那一边，出现了许多巨大的怪兽。

　　它们大小不一，或是长得像龙，或者长得像有翅膀的蝾螈，千奇百怪，但都皮生坚甲，形貌凶悍。

　　“是魔族的凶兽！”有人惊叫道。

　　众人都知道魔族是什么，吓得纷纷躲闪。可没多久，他们发现这些凶兽并非冲着他们来的。

　　它们飞过头顶，径直往长乐村外而去。

　　其中一只巨大的恶龙身上，骑着数百魔兵，看上去杀气腾腾。

　　众人目瞪口呆地望着，良久，有人感慨：“竟连魔族都来出手相助，这世道当真是变了……”

　　萼罗身着披挂，手中拿着新打造的玄钢双钩，威风凛凛。

　　她立在一只长了蝙蝠翅膀的巨狼背上，指挥手下魔兵往各处入口把守。

　　忽然，萼罗看到有什么正朝自己这边飞来，快得如同疾风。

　　她正当防卫，那东西却在丈余外停住，定睛看去，竟是一只硕大的木虎。它也有翅膀，长长的，覆着厚厚的羽毛。

　　而后，萼罗就看到了骑在背上的人。

　　是季贤和绮霞。

　　绮霞的怀里，抱着谷雨。

　　萼罗愣住，面色讪了讪。

　　这三人，跟萼罗的恩怨纠葛一向颇深。

　　尤其是绮霞。

　　仇人相见，分外尴尬。

　　看到绮霞的脸，萼罗就忍不住移开目光。

　　季贤从木虎上下来，对萼罗道：“你可是往西口去？”

　　“正是。”

　　“那边的法阵我熟悉，我与你们一道过去。”

　　说罢，季贤转头看向绮霞。

　　“你还是带谷雨躲到混沌中去。”他说，“待得了结，我便去找你们。”

　　绮霞摇头：“那片天地已经荡然无存，就算躲到混沌，也一样前途未卜。”

　　季贤沉吟，终于颔首。

　　“你们见机行事。”他说，“若见得事态不对，便速速离去。”

　　绮霞微笑：“放心好了。”

　　说罢，她却忽而将目光看向萼罗。

　　萼罗愣了愣，想将视线转开，却已经来不及。

　　“萼罗。”绮霞道，“别来无恙。”

　　萼罗听得这话，心头犹如百爪千挠，浑身不自在。

　　“无恙。”她强自镇定，“你呢？”

　　绮霞没答话，却将一样物什抛过去：“接着。”

　　若在从前，萼罗是断不会从仇人手上接什么东西。但她看到了那上面绣着的一朵绿牡丹。

　　萼罗接住，只见这是一只旧香囊。正面是那绿牡丹，背面则是两行护身符文：平安喜乐，无灾无难。

　　它仍散发着淡淡的香气，十分熟悉。

　　这是她当年自己做的。

　　“这香囊，你当年说能保我平安。”只听绮霞道，“后来我虽历经生死曲折，却也还算应验。今日，我将它交还与你，也望你得它护佑。”

　　萼罗怔忡，一时竟不知该说什么，好一会，开口道：“如此，多谢了。”

　　谷雨坐在绮霞怀里，望着萼罗，神色茫然，少顷，又看向母亲和父亲。

　　季贤摸摸他的脑袋，道：“听母亲的话，莫乱跑。”

　　谷雨点点头。

　　“去吧。”他对绮霞道。

　　绮霞深深看他一眼：“你也保重。”说罢，乘着木虎离去。

　　萼罗看着绮霞的背影，少顷，再看向手中的香囊，唇边不由浮起一抹苦笑。

　　她似乎看到了许久以前的彤园。

　　那时，她是一个刚刚修炼成人形的小花妖。对于眼前的世界，只有好奇和欣喜，不知妒忌和怨恨。

　　她整日跟在绮霞身后，望着她，满心皆是崇拜。

　　——绮霞姊姊，我学会做香囊了，这个送给你。你可要带着，莫丢了……

第一百九十六章 凝魅

　　三十三重天，是天庭中最高之处。

　　元光的道宫名叫紫霄殿，自天庭创立以来，一向是元光的居所。

　　自阳钧真人遁入太虚，他的宝宵城便归于沉寂。

　　白龙拉着云车，带着白凛冲出天牢的云池，离开宝宵城，一路向上。从天庭的最底部，来到它的最高之处。

　　路上，仙人们往来。

　　他们看到白凛，无路露出讶色，目光复杂。

　　三十三重天上，日月同辉，永无黑夜。

　　紫霄殿庄严巍峨，立在云霄之上。

　　白凛来过这里许多次。

　　他穿过高大的殿堂，穿过精巧雅致的复道，来到后面的园子里。

　　这是天庭中有名的胜景。

　　偌大的宫院正中，长着一棵宝树。

　　它名叫凝魅，是元光亲自培育。每到春分之时，颜色各异的花朵盛放满树，宝石一般晶莹透亮，总会引得仙人们前来观赏。

　　白凛来到悬圃之时，元光正站在这宝树跟前，仔细得修剪枝叶。

　　他今日的装束，白凛从未见过。

　　从前，元光无论在何时何地出现，总是一丝不苟，衣冠严谨，白凛也早已习惯了他如此模样。

　　而今日，他穿得颇为闲适。

　　一袭长衣松松的披在身上，头发用一根玉簪绾起，并无赘饰。看上去，他随意而闲适，却自有一股风流之气。

　　正值花期，凝魅的花朵开得满树满枝。元光手里拿着一只精巧的剪子，观察着宝树上的一根枝条，未几，他将一片破损的叶子剪下。

　　那叶子飘落，堪堪碰到泥土，便似雪遇骄阳，一下化去不见。

　　“既然来了，怎踟蹰不前？”元光的声音和缓而悦耳。

　　白凛不再停留，迈步上前，向元光一礼：“拜见上君。”

　　元光看了看他，露出淡淡的微笑。

　　“你为天庭立下大功，救三界于危难，我还不曾嘉奖。”他继续观察枝叶，道，“你的伤如何了？”

　　“已是大好，多谢上君。”白凛道。

　　元光颔首，看着面前的宝树，神色感慨。

　　“阳钧真人对热闹浮华之物一向不感兴趣，却独爱我这凝魅。”他说，“每至花季，必然要来观赏，可惜今日是不能来了。我本打算剪几支下来，送到宝宵城去，以为缅怀。可方才看到这花树竟有枯枝败叶，便忍不住要修剪一番。”

　　白凛也看向那宝树。

　　花朵在枝头开得烂漫，璀璨生辉。

　　“它长得很好。”白凛道，“且枯荣乃万物之律，有繁花盛开之时，也有万叶凋敝之日，上君何不顺其自然？”

　　元光道：“所谓自然，并非任其生灭。这花树，若不经约束修剪，便会杂枝丛生，失却美好。若见枝叶枯败，亦当及时修剪丢弃，以免病害蔓延。”

　　白凛双眸沉凝。

　　“这花树美丑生死，以皆在那匠人的一念之间，是么？”

　　“花树只是花树。”元光道，“纵然生于悬圃，亦与世间万物一般。匠人既身负照管之责，便要做那该做之事。在应爱护时爱护，应毁灭时毁灭，从无冲突。且修剪之后，它会照匠人意愿重新生长，再续繁华，岂非也是慈悲？”

　　白凛没有答话。

　　元光继续修剪着宝树，道：“我近来，每每在这悬圃上照看花木，总会想起一人。”

　　“何人？”

　　“荼蘼。”元光道，“她的名字，亦取自花草，不是么？”

　　白凛看着他，道：“正是。”

　　“当年南海仙翁将她收养，未敢隐瞒，上天庭来向我禀报。”元光道，“我见到她时，总觉她并非寻常。”

　　白凛的面上毫无波澜。

　　“荼蘼与其他半仙并无区别。”他说。

　　“正是并无区别，才愈发可疑。”元光道，“我知道紫英仙人品性，她并非会动凡心之人。”

　　白凛道：“如此，上君为何当初不将荼蘼捉上天庭？”

　　“那缘由，我曾经说过。”元光道，“想从紫英仙人身上寻找辰元珠蛛丝马迹的人数不胜数，若让人知晓她与紫英仙人的关系，只会徒增麻烦，不若静观其变。”

　　他从宝树上又剪下一段枯枝，道：“她甚是有趣，心思不少，会利用那半仙的本事牟利，还想买通我身边的神使，溜到天庭上来。这等行为，与紫英仙人相去甚远，我知晓之时，却愈发笃定她非紫英仙人所生。”