南宫尘：“邪祟攻城, 兴许灵师外出抵御, 死在了外头。”

　　桃桃：“既然死在外头, 为何邪祟离开之后崔故伶不将他们的尸身搬回来, 任由他们在街头腐烂暴晒？”

　　南宫尘：“也许崔家灵师已被邪祟啃噬得分辨不出面孔。”

　　“瞎说, 妖蛾杀死的人明明都面容完整, 是被神圣净化刺激之后, 妖蛾才破开他们的躯体飞出来，我们进城之前，崔故伶不会分不出来。”她上下打量着南宫尘，忽然眉梢一挑，不善地问，“干嘛总替她说话？”

　　南宫尘平静：“我没有。”

　　桃桃眯起眼：“分明是有的，那女人不像好人，你离她远点。”

　　“她和你长着同一张脸。”南宫尘平和地提醒，“若她不像好人，那你也不像。”

　　桃桃：“……”

　　“就算替她说话。”南宫尘顿了顿，低眸看她，“又怎样？”

　　桃桃不满道：“你这小东西，喜欢我为什么不能一心一意？就因为和我长得像，所以你也喜欢她了？”

　　南宫尘挑眉，就在桃桃以为他会说出什么话时，他淡淡开口：“我何时说喜欢你了？”

　　桃桃一怔，她回想从前。

　　从在蛮荒狱，直到现在。

　　我喜欢你。这四个字，真的未曾从他嘴里说出过。

　　桃桃语塞。

　　“我没有说过。”南宫尘磁沉的声音明明在否认，听进耳朵却总觉得是在调情，“倒有一个人，亲口承认心里有我，雨停风歇，又不认账。”

　　这人是谁，不言而喻。

　　桃桃脸红：“既然你没说过喜欢我，你管我认不认账？”

　　她不欲继续说下去，明明是来查看这里的异状，被他一纠缠，就差点把正事抛之脑后。

　　南宫尘忽地笑了。

　　桃桃怔住。

　　那笑，连带着笑里温柔的味道，是她从未在南宫尘身上看到的。

　　记忆中，小怪物总是别扭、冷淡，世间加诸在他身上的恶意可以看到清晰的痕迹。

　　即便后来拨开世间的云翳，坐在高塔上成为众人仰望的神明，那幼年时就存在的漠然和疏离也始终难以剥落。

　　他分明不在乎一切，却竭力扮演着慈悲的神明普渡众生。

　　这一点，桃桃从不怀疑。

　　可在他弯起唇角那一刹那。

　　昏暗的日光映在他脸侧零碎的乌发，落下一抹温柔的光，桃桃却依稀感受到了神明存在过的痕迹。

　　风过边关，他一身白衣靠在一棵早已枯萎在北域风沙中的树上。

　　残黄色的干叶打着旋落在他肩膀，让他看上去多了几分人间烟火的气息。

　　就连桃桃，也是头一回见他这副模样。

　　南宫尘变出一本纸书递给她，桃桃起先还不知道是什么。

　　接过才发现，当年她在蛮荒狱写下的那些离谱的东西被他用麻线穿了起来，集成了一本书。

　　桃桃：“……怎么还留着，你不会经常拿出来看吧？”

　　要真是那样，简直就是没脸见人的程度了。

　　南宫尘：“想你时才会。”

　　桃桃赶忙问：“那你多久想我一次？”

　　少女盘腿坐在假山旁，眼波纯然清透，问出这样的问题一脸理所应当。

　　南宫尘凝视她：“每天。”

　　桃桃心想也是，她写的内容他都一字不差背下来了，一定是看了很多遍。

　　南宫尘又递去一根炭笔，桃桃问：“什么？”

　　南宫尘蹲在她身旁，将那书合上，他指着封面：“这里，还没有名字。”

　　桃桃心想，这样羞耻的东西还要留下书名吗？他珍藏了九年说不定还要继续珍藏，万一流传个千秋百代，那她不是丢人丢到后世去了？但她转念又一想，既然已经丢人了，那不能她自己丢，得拉个垫背的才行。

　　她冥思苦想，习惯使然，下意识将手中的炭笔当成毛笔的杆去咬。

　　南宫尘见状，伸手抵住了炭笔。

　　她唇瓣开合，抿住他的指尖，牙齿还未落下，察觉那触感有异，停顿住了。

　　少女唇瓣温软，舌尖微微湿润抵着他的指尖。

　　隔着那道浅浅缝隙，他能看见一抹淡红的颜色。

　　一些风花雪月的旖旎涤荡起来，连带着周遭的风与天穹昏暗的云都带上了不同的味道。

　　他收回手。

　　一瞬间发生的事，桃桃来不及尴尬就结束了。

　　她目光落回手中的笔上，思考再三，她给这本书取了名。

　　——《霸道缱绻鸣钟人，流落人间神明的死生爱恋》

　　赶路这两个月来，总听李修胤喊他“鸣钟人”，顺手就捻来用了。

　　南宫尘盯着那两行狗爬般的字，久久说不出话来。

　　桃桃：“这名字不好吗？”

　　“是什么意思？”

　　“我也不知道。”桃桃说，“书名不是都这么叫？什么娇妻哪里逃：多金总裁轻轻吻，重生小王妃：冷酷王爷夜夜欢……”

　　相比之下，她觉得自己起得名字已经相当好了。

　　南宫尘眸子里融起了幽黑的颜色，他盯着桃桃：“夜夜欢，你常看？”

　　桃桃挠头：“没有吧，但是总记得有什么人很喜欢看霸总小说，还很喜欢聊八卦来着。”

　　“总之——”她把手里的炭笔一丢，将书递还回去，“这书名不错，还给你，收好别被人看到了。我们现在该做正事了，关于北域邪祟侵城和崔家灵师集体失踪的事……”

　　轰隆一声，炭笔砸到身后假山上。

　　桃桃回头，发现炭笔砸到了机关，假山从中间缓缓打开，从中露出一条地道。

　　地道幽深，黑如泥潭，阵阵令人作呕的恶臭从地底传来。

　　桃桃将头探进去闻了闻，差点被熏吐：“这里莫非是崔家的化粪池？”

　　她回头：“要不你下去看看？”

　　南宫尘：“？”

　　桃桃望见他的眼神，解释说：“我一个如花似玉的女孩，怎么好钻人家的粪坑？”

　　南宫尘：“如花似玉的神明，就可以钻粪坑吗？”

　　南宫尘的意思是，既然很臭，那他们就都不要下去了。

　　如果她实在想知道地底有什么，直接起一道咒术游荡进去，一样能将里面的景象传回。

　　可桃桃完全没有领会他的意思，并且好奇心可以与猫比肩。

　　开都开了，怎么能不下去？说不定里面能找到失踪的灵师的蛛丝马迹。

　　既然劝说他失败，那她只好身先士卒，脚踩粪坑了。

　　她撕掉南宫尘袖口的布条，堵住自己的鼻子，用气音说：“一起去。”

　　说完，不等他回答，她牵住他的手，走入臭气弥漫的通道里。

　　南宫尘走在桃桃身后，某一瞬间忽然怀疑起自己。

　　跟她钻草垛，跟她钻粪坑。

　　他是神明投落在人间的分.身，高塔之下，千万人信仰，到底为什么要做这样的事？

　　或许唯一支撑他这样做的理由——

　　——他低头，凝视着少女与他紧紧交握的手。

　　平时不见握这么紧，来脏臭的粪坑探险，倒像怕他跑了一样。

　　桃桃快被熏死了，难以想象到底是什么东西在散发恶臭。

　　明明通道四壁干净，没有任何秽物的痕迹，从幽深洞里传来的气味却几乎让她晕过去。

　　前方开阔处隐约出现了一点微弱灯火。

　　借着那点灯火，桃桃终于看清了洞窟里的东西。

　　她嘶了一口冷气。

　　散发出恶臭的不是粪便，而是人。

　　数百人被困在洞里。

　　有的被削去四肢装入满是秽物的坛子，有的被横吊在半空浑身爬满蛆虫，有的被拿倒刺横生的锁链锁住，拔去舌齿，只能靠吞噬周围的尸体与虫豸为生，有的被关在地洞深处，和他们一起关着的，是上百只恶臭的妖物。

　　他们被妖物撕咬得衣不蔽体，血肉模糊……

　　臭味来源于困住他们的秽物，也源于他们发脓发烂、惨不忍睹的伤口。

　　这景象，就连被喻为凡人地狱的蛮荒狱也望尘莫及，或许只有真正的地狱才能比拟。

　　毕竟当年有弥烟罗定下的律法在，哪怕邪祟会吞噬凡人与灵师，也很少这样残忍地折磨。

　　“这是崔家的灵师。”桃桃看见这群人身上的紫色衣衫，她拧眉，“是邪祟将他们关在了这里？”

　　听见少女的声音，坛子里的人睁开了黯淡无神的眼珠。

　　在看见少女清秀面孔那一刻，他们疯狂嘶吼，恐惧的眼神仿佛见了世上最凄厉的恶鬼。

　　桃桃意识到了什么，她刚要说话，外面传来一道强大的妖气。