也不是事事都应，很奇怪，阿箬与他说正事，他多半是听不懂的，重要的信息一个也品味不出，反倒是一些闲暇里胡侃，寒熄看向她的眼神更频繁，应声更多。

　　比如去年春季离开煊城后，他们被边野小国的流兵围住抢钱。阿箬身上的银钱有限，都是以前替人捉鬼降妖时留下的积蓄，自是不能被人抢了去。

　　她假意惧怕，悄悄凑到寒熄的身边对他道：“神明大人，这些流兵拿了钱也不会放过我们的，等会儿我从侧面出击，可能会有血溅过来，您往后退两步，莫要叫人伤到了。”

　　这般生死攸关的紧要事，寒熄置若罔闻，阿箬扭下自己的手腕挣脱束缚，再重新接回腕骨从怀中抽出匕首刺向面前那个流兵时，对方的血立时喷涌而出，一大泼往寒熄的身上洒去。

　　寒熄没动，月白的衣衫上落下大片猩红的血迹，似盛放的赤红牡丹。

　　流兵只有四人，阿箬出其不意致胜，再回头见寒熄的手背上都落了一滴血，她干干净净纤尘不染的神明大人身上布满了血腥味，就连眉头都皱起来了。

　　阿箬焦急地凑过去道：“怎么办，还是弄脏了，我给你擦擦！”

　　她没顾脚旁挣扎受伤的流兵，用手去擦寒熄胸前的血迹，越擦越脏，急得快哭了，结果一阵风便将他身上的污秽吹走，唯余阿箬的鹿眸下挂了两滴豆大的泪。

　　之后阿箬想起，她当时与寒熄说话是靠着他肩侧说的，没道理他听不见，之所以没有后退避开那些血迹，大约是没听懂。

　　可后来阿箬在某个城门前瞧见夫妇大打出手的笑话，一路笑呵呵地与寒熄说那男子被其夫人抓花了脸，左三道，右三道，分外对称像花猫，太好笑，寒熄居然眉尾一挑听懂了，鼻音轻哼的一声笑发出来，惊得阿箬舌头打结。

　　阿箬也不知寒熄的神智究竟恢复到哪一步了，是否会随着时间的推移而愈发好转，还是说必须得找到下一个岁雨寨的人，将仙气还给他了才能有所提升。

　　一年多的时间里，她只琢磨出了不要与寒熄说正事这一点。正事还是需她自己担着的，因为寒熄非但不会听，甚至不会应，有时连“阿箬”都不喊，就这么直愣愣地应对一切危机。

　　可她也不能放任寒熄不作为，她希望寒熄能更快好转，更快恢复如初，所以在一些闲事上，阿箬愿意多些耐心去引导他。

　　正如此刻的剥莲子。

　　她是想让寒熄自己吃的，因为这莲子的味道的确不错，阿箬想让他尝尝，到头来莲湖主人送的两颗莲蓬全都入了阿箬的肚子。

　　寒熄剥了一半，阿箬实在不敢有劳他动手，便只能捧起双手将剩下的半个莲蓬拿过来，自己剥着吃了。

　　阿箬一边剥莲子吃，一边看向湖心的小船。船上坐着的便是莲湖的主人，他正在带着一个小工采莲蓬，小船划得很远，人影也只剩轮廓了。

　　阿箬看花看景看得入神，没瞧见寒熄的眼神其实一直都落在她这儿。

　　那双桃花眼中茶色的瞳孔内倒映着阿箬的侧脸，寒熄发现她每一次吃莲子时，嘴唇都会包着莲子抿进嘴里。玉白的莲子与朱红的唇，还有她偶尔张嘴露出的牙齿与舌尖，她吞咽时喉咙处细微的滚动。

　　她吃东西很灵活，莲子只需剥一个头，便能在唇齿间轻易地去皮，巧舌一卷，就把完整干净的莲子卷进嘴里。

　　寒熄的眸色幽深，看得久了，嘴唇也跟着阿箬抿入莲子的同时微微动了一下。

　　他好像做不到。

　　他不吃那些东西。

　　湖边的白鹭被一行游人惊起，几只鸟雀展翅朝长亭这边飞来，几道雀鸣声后，便是一声女子的惊叫：“老爷！老爷！”

　　阿箬手中的莲蓬吃完了，她吐掉絮出来的莲子皮，豁然起身朝发出声音的方向看去。

　　小船停飘于湖心处，船上的两人也听到了动静，停下手中采摘，半站起身来探头探脑。

　　湖岸两侧的杂草有些深，足半人高，加上被风吹动的柳条像绿色的珠帘，唯见一侧湖岸的几道彩衣人影，看不清那里到底放生了什么事。

　　女子哭哭啼啼的声音响起，嘴里喊道：“救命啊，来人啊……救救我家老爷，救命啊！”

　　莲湖主人离得太远，便是使船回来还需一阵子，阿箬眨了眨眼，稍犹豫了会儿沿着湖边走了一段，不一会儿便瞧见了几个人。

　　女子妇人打扮，约三十出头，面容清秀，穿得不算艳丽。她身边倒下的男人倒是一身锦衣玉束，年近半百，两鬓苍白，正捂着前胸大口喘息。

　　二人的身后还跟着一名丫鬟与两名小厮，在阿箬到来时，两名小厮也突然觉得胸闷气短，捂着心口的位置直喘，几个眨眼便倒在地上抽搐，与那半百的男子一模一样。

　　“啊呀！”丫鬟惊叫，不知所措地去查探那两名小厮。

　　妇人瞧见有人过来了，抹着泪道：“求姑娘救命，帮我找个大夫吧……老爷，老爷你怎么了？你别吓婉娘啊……”

　　妇人哭哭啼啼的，阿箬也不是大夫，这里前不着村后不着店，便是离前方城池也有十几里路，她到哪儿给找大夫？

　　况且……

　　阿箬仔细看了一眼那三个倒下的男人。

　　以他们的情况，怕是叫了大夫来也无用。

　　阿箬怕自己看错了，又朝前走了两步，待到近了，闻到了风中那股酸味儿心里便更加确定了。她眉心紧蹙，几步便小跑到了男人的身边，提裙蹲下，伸手掀开了对方的眼皮，已全然不见黑眼珠了。

　　男人的呼吸越来越困难，肥壮的身体直抽搐，翻出来的白眼珠从眼角两侧渗出了黑墨，阿箬见状连忙将手收了回来。

　　阿箬愣了一瞬，见那妇人要去扶男人，又扯着她的手腕把她拉开，扬声对那丫鬟道：“别碰他们！”

　　丫鬟本想去拉那两名小厮的，闻言连忙松开，往后退了几步。

　　只见三个男人翻开的白眼珠彻底被墨色染黑，他们的身躯也不再抽搐，双手双脚松开后，苍白干裂的嘴唇张开，吐出一口浊气来。黑色的墨从眼眶泛出，蔓延眼睑，结成了两块黑斑，三个男人也先后断了气。

　　妇人见状，腿一软便跪在了地上，哇地一声哭出来：“老爷！！”

　　阿箬慢慢朝男人的鼻下探去，确定他已经死了，这才松开了紧抓妇人的手。

　　妇人不敢相信男人死得这样快，从倒下到咽气连半盏茶的时间都没有。她抹着泪道：“老爷，你平日里身体那么好，怎么突然就没了……呜呜呜，这要是叫夫人知道你跟我出来一趟便丧了命，我也别活了！”

　　妇人越想越觉得没了活头，没想开便往莲湖旁噗通一声跳下去，阿箬在一旁都看呆了，完全没反应过来。

　　幸而莲湖的主人也使船归来，跳下湖便将妇人救起，拉回岸边。

　　妇人没死，只是晕了过去，丫鬟也彻底傻眼，愣愣地跪在地上。

　　莲湖主人是个四十左右的壮年，家中儿子正是行医的，他耳濡目染了些，一般急促死亡的病症都有迹可循，可死成眼前这三个男人一般的他也从未见过。

　　“好大一股酸味儿。”莲湖主人蹙眉：“这眼下黑乎乎的……是什么啊？”

　　阿箬低声道：“咒。”

　　一种七日内将浑身血液化作酸腐尸水，夺人性命的鬼咒。

　　这三个男人……遇过鬼。

　　作者有话说：

　　阿箬把莲子放进嘴里：喏，这样吃的。

　　寒熄把莲子塞进阿箬嘴里：嗯，吃吧。

第36章 浊玉台：二

　　阿箬以前捉过几次鬼。

　　人因怨念或执念死后不肯离去, 身躯腐化，灵魂始终漂泊于世间，因没了凡人躯体的束缚, 借用浮于空中的灵气化为己用, 便成了人们口中的——鬼。

　　这世间有许多灵气，凡人肉眼不可得见，灵气重的地方钟灵毓秀, 当地的人寿命相对也会更长。灵气聚集之处, 亦被人称为风水宝地, 可招财旺运。

　　人死后，没了肉眼便可直面这些灵气，灵气玄妙, 运用得当者甚至可以重塑肉身, 化作与妖一般的非人生灵，但若心中怨气盘桓，那些灵气也会变成杀人的刀, 好比眼前突然死去的三个人。

　　莲湖旁清风抚柳，几人都蹲下去查探三具尸体, 唯有阿箬一人站得笔直, 瞥向男人死后眼下的漆黑斑痕。

　　那些从眼眶溢出的尸水，也可看出咒的深浅，若是一般害人的咒颜色偏红偏紫, 像这样黑的, 可见那鬼怨念深重。这鬼咒不但会害死者, 甚至会祸及死者周边的人, 只要是与他相处久了的, 亦会被邪祟侵体, 一命呜呼。

　　阿箬朝昏厥过去的妇人看去，这妇人的身上也有些黑气，只是尚未钻入五脏六腑，只浮于她的体外，看来她与这男人接触的机会并不多。

　　捉鬼一事……阿箬掂量了一下腰上挂着的荷包。

　　以前她不爱管这些闲事，除非迫不得已帮人捉一两次，得些傍身的银钱，而那时寒熄还只是背篓中的白骨，阿箬无所谓是于荒郊野外幕天席地，还是找间客栈落脚。

　　今时不同了，寒熄虽不吃不喝，可平日里住宿却不能马虎，阿箬也不舍得让他跟着自己吃苦。

　　阿箬想了想，对那挂着泪还的丫鬟问道：“你家老爷平日里很少回家吗？不怎与这位夫人接触吧？”

　　丫鬟还处于云里雾里之中，阿箬问什么就回答什么：“不不，这位不是夫人，是刘老爷在外养的外室。因不能生育又安分守己夫人才留下她，这次她娘家双亲亡故，老爷才陪着出来散心解闷的。”

　　阿箬心道难怪，因是外室才不多有接触，鬼咒虽染上了身，却也不算麻烦。

　　“你家老爷是做什么生意的？平日里可与死人打交道？”阿箬回忆过往，她遇见的鬼，不是在为富不仁的商贾家自尽的可怜人，便是一些做纸钱寿衣生意的，身上阴气重，容易碰到这些。

　　“老爷是云城成衣铺的老板，家大业大，不与死人打交道的。”丫鬟说完，一旁的莲湖主人顿时咦了声。

　　莲湖主人问：“云城？可是有慈恩圣女像的云城？”

　　“是、是。”丫鬟点头。

　　莲湖主人啊呀一声：“前段时间，好似是上个月吧……也有个云城的女人死在了咱们这边了，正是我小儿子接手治疗的。她先是说胸闷气短，后来又上吐下泻，病了三天便死在了客栈里。”

　　阿箬蹙眉，问：“死状如何？”

　　“双耳流泥而亡，眼珠子都凸出来了，很吓人。”莲湖主人啧啧摇头。

　　双耳流泥，眼珠内爆，也是鬼咒，只是相对于这男人死亡的速度而言会慢上一些，仍旧无解。

　　若想解咒，唯有在中咒之人死前，解决了施法的鬼，别无其他出路。

　　阿箬抿嘴道：“他们这是遇上了不干净的东西了。”

　　话无需点透，一句便让在场几人愣了神。这世间也非人人都信鬼神之说，莲湖的主人便不怎么信，可从云城那边过来的丫鬟却是极信奉这些的。

　　他们云城有慈恩圣女像，几乎家家户户每日祭拜，乞求圣女保佑他们事事顺遂。一听阿箬说刘老爷他们几个是碰上了不干净的东西，丫鬟连忙掏出袖中小木牌，紧紧地握着喃喃几句：“圣女保佑，圣女保佑……”

　　莲湖主人叹了口气，他查探完，确定这三人已经死得透透的了，便让采莲蓬的小工去城里叫人来帮忙把尸体送走，再把他小儿子叫来给这晕过去的妇人看看可有何大问题。

　　小工应话连忙朝城里奔去，他就算脚程快，一来一回也至少得一个多时辰。

　　莲湖主人不方便去碰妇人，便是阿箬和丫鬟两人扶着妇人往长亭而去，以免这夏末的正午天里将她晒得更严重。

　　阿箬扶着妇人往长亭走，途中打量丫鬟，瞥了一眼她手中的木牌。木牌做工粗劣，上面雕刻着一个女人的模样，想来便是云城的“慈恩圣女”了。

　　“姑娘从云城来前，可听说过城里发生了什么古怪的事？这鬼不会平白无故出现，害人前必有先兆。”阿箬问话。

　　刘老爷不是第一个中咒而死的云城人，在此之前一定有人与他一般死状。

　　丫鬟抿嘴道：“我平日里与婉娘都住在城外小庄里，甚少入城，也不知城里近来是否闹过鬼，可有慈恩圣女保佑，想来一般邪祟是不敢在云城胡作非为的。”

　　阿箬闻言挑眉，她活了三百多年，却从未听说过慈恩圣女是谁。

　　莫非也是某个神仙？

　　毕竟她见识浅薄，大千世间天外有天，她不曾听过，也未必不存在。

　　“慈恩圣女是哪路神仙？”阿箬随丫鬟一道将妇人放在了长亭庇荫的地方靠着亭柱，像是闲聊般问了一句。

　　丫鬟道：“慈恩圣女是天选之女，十年前云城曾闹过妖邪，迷惑世人，死了许多人。后来有人求问上苍，上苍才命慈恩圣女下凡降世，化解了妖邪。从那之后云城便一直都是安定的，为了感谢慈恩圣女，也为了震慑妖邪，城里人众筹花重金雕刻了一尊慈恩圣女像。”

　　天选之女？下凡降世？

　　阿箬闻言，回眸看了一眼仍坐在石桌旁吹风看远方莲花，对周围发生的一切都置若罔闻的寒熄。

　　丫鬟这话说得颇为熟悉，怎么听起来与那一身月白的神明大人相似？