许如白早吓得从椅子上跌了下去，一边哆哆嗦嗦往后爬，一边拿手挡住脸。“别、别过来！别过来！”

　　九枝这时却非常镇定。他两步冲上前，挡在许如白和那些邪祟之间，衣袖一挥，将邪祟逼开。邪祟似乎也惧怕他这二百岁的大妖，急急后退，但并没有消失，门口涌入的邪祟也越来越多，眼看九枝就要顶不住。

　　看着九枝的背影，我才忽然反应过来，我是捉妖的那个啊！

　　“九枝躲开！”我喊一声，左手掏出生墨笔，在右手飞快地画了个符。

　　也不知道要对付的邪祟究竟是什么来头，希望这一手有用吧。

　　符画完，我手上冒出璀璨金光，将屋里照得通亮。

　　还好，符没画错，咒也念对了，一刹那，一尊钟形的金身自我手中飞出，滴溜溜转着冲向门口那一群邪祟。

　　这下好歹是将邪祟全数逼出了大门，金光散开，追着邪祟四下奔走。

　　“九枝，关门！”我又喊道。

　　九枝关上屋门的同时，我即刻抢上去，又用笔在门上依次画下两道符。

　　门剧震一下，归于平稳。门外啼哭声也渐息，不过多久就没了动静。

　　我靠在门边听了听，确定什么都听不到了，才敢打开门。

　　院内一切如常，仿若刚才何事都未发生，那无数的邪祟消失了个干净，只剩一道金光还浮在半空。

　　我伸出手，将金光收回，握在手心权当盏灯，仔细查看院落地面。

　　心知这符咒不过权宜之法，那邪祟恐还是要来的，我不敢放宽心，将院落来回探了一遍，但什么异状都没看出来。

　　许如白恢复了一点气力，唇白如纸，颤抖着从屋里挪出，紧跟在九枝身后。

　　“今夜的异状，就是许公子之前见的？”我问他。

　　“对、对对，”许如白说，“就是这些邪物，夜夜来，夜夜来，一日比一日凶煞，家父家母不堪其扰，就此便……便去了……”

　　“这是何物，九枝你认得吗？”我问九枝。

　　九枝轻轻摇头。

　　不认得？奇了怪了……我四望全宅，料定这桩异事当和这宅子有关，便又盯着许如白问：

　　“许公子，这院内和宅内，有什么是你未向我提及的？”

　　“什、什么都没有啊……”许如白目光躲闪。

　　“你当真？最好不要有事瞒我。”

　　“该说的……我都已说了……”许如白支支吾吾，“不知姑娘这是何意……”

　　看他神色，必定有所隐瞒，但这样问也肯定问不出，我索性暂时把怀疑搁下。

　　我再拿出生墨笔，在院落四角画了四道符。

　　“这样一来，邪祟这两夜该不会来了。”我说，“但未找到缘由，靠这几道符也解决不了根本。”

　　许如白眼看着地面，默不吭声。

　　“许公子若想到什么，务求告知我，不然……”

　　我特意加重了语气：“不然我也帮不了你。”

　　这一折腾便过了丑时，我也累了。许如白安排我和九枝在客居的厢房歇息。

　　我横竖睡不着，厢房又脏乱得紧，便清出一片空地，坐在地上思忖。

　　一静下来，才发觉手抖得厉害。

　　“娘子，怕吗？”九枝在我手上写字。

　　我点点头。还没想到说什么，忽而被一阵暖意包裹住——九枝跪下身子，从我身后轻轻抱住了我。

　　我第一次同男子离得这么近，下意识要逃，又一想反正他是我夫君了，抱便抱吧。

　　别说，真的很暖。

　　被九枝这样抱了一会儿，我才开口问他：“那邪祟，你当真不认识？”

　　九枝略一迟疑，又在我手上写道：“认识。”

　　“认识？”我猛地挣脱出来，回身瞪他，“认识你方才不说？”

　　九枝还是摇摇头。我忽然意识到，他不是不想说，是当着许如白的面，不方便说。

　　他翻出我娘亲给他的那本书，翻到一页，上面画了一个很像是方才那个邪祟的妖怪，旁边写了两个字：无首。

　　在下面还有一行注解：在梧州首遇，枉死的孩童若魂魄未安，则见此妖。

　　联想到之前院中满是这个“无首”，我一下瞠目结舌。“难道说这院里地下，全埋着孩子？”

　　九枝摇头。“只有一个。”他用口型说。

　　吓死我了。“也便是说……”我皱起眉头，“一定同许如白有干系？”

　　九枝又点点头。

　　我长出了口气，扳着膝盖不说话。枉死的孩童……许家小少爷我今天见过，自然不是他，那又该是谁呢？

　　沉默许久，九枝又看看我。“娘子，还抱么？”他手指轻划过我手心。

　　这一下又把我吓个好歹。“不不、不抱了不抱了！”我赶紧说，“你去睡吧！我一个人待一会儿。”

　　九枝眉目狡黠起来。“娘子害羞了？”他再写。

　　“……你赶快去睡！”我吼他。怎么还蹬鼻子上脸了？

　　九枝忍着笑去睡了，不多时就传出轻轻的熟睡声。经他吓了两回，我反倒更睡不着，要思索又集中不了精神，心中一晃是许家的疑窦，一晃是他胸前的温暖。

　　实在坐不住，我起身，悄悄推门而出。

　　天色微明，院中不像夜里那么昏暗，我坐在厢房门口，有一搭没一搭地想着。

　　不知过了多久，我眼角瞥见正房后面有些异动。

　　还有别的邪祟？我心下一凛，正待拿出笔来，才发现那是个人。

　　是名女子，仔细看看身形，这不是许家夫人？

　　四

　　她远远地也看到了我，仿佛愣了一下，接着便一步不停，径自走向我身边。

　　确实是许家夫人。她瘦削到仿佛一把就可以环抱，身上衣物虽很齐整，但借着天快亮的光，还是能看到不少脏污，脸上的神态也很憔悴。

　　我没和大户人家的女子打过交道，也不知该说什么。

　　“许夫人，早啊。”我感觉我像个女流氓。

　　许夫人只点点头，没说话。她拢起裙裾，悄悄在我身旁坐下。

　　“你……你怎么也起这么早？”我没话找话。

　　许夫人侧头看看我，指指喉咙，呃啊两声。

　　啊，她也不会说话？

　　“你是哑的？”我问。

　　许夫人又点点头，笑了笑。

　　这可实在是奇了，许如白可不像是会心甘情愿娶位哑女回家的人，就算他愿意，这种大户人家，一般也不会允许儿子跟哑女成亲吧？

　　我记得那本《圣朝通轶》里有写到，大户人家做一门亲事规矩可太多了。

　　那她难道是嫁过来之后哑的？又是如何哑的？

　　见我一个人愁眉不展，许夫人轻轻拍了拍我，示意我不要介怀。她倒像是都习惯了，但看她的模样，总觉得这些年她没少吃苦。

　　“那，你来找我，是有什么事？”我又问她。

　　我不傻。她专挑这个时辰跑出来找我，肯定是有事要告诉我，只是她没想到我居然就坐在门口。

　　许夫人却迟疑了。她咬住下唇，似乎不知要不要向我坦白。

　　我心里大概也有了数。“你要说的，定是和那邪祟有关吧？”

　　许夫人惊异地看我一眼，我便知道我没想错。

　　“那邪祟，是尊夫惹出来的？”我再问。

　　提到许如白，许夫人脸上现出了仇恨之意，但这恨意转瞬即逝，又变成了恐惧。

　　“你莫怕，”我说，“有我在，他不能再对你做什么的。”

　　话及此，许夫人眼中忽然涌出了泪水。她紧咬牙关，浑身筛糠一般颤抖，仿若经历了一番天人交战，才慢慢有了勇气。

　　她抬起手，指指正屋后面的方向。我顺着望去，隐约看到一栋小屋，制式上很像《圣朝通轶》这本书里说的，本朝大户人家常修的祠堂。

　　“问题出在祠堂里？”我问许夫人。

　　许夫人点点头，两行热泪滚滚而下，那神情我还从未见过，似是悲愤，又似是感伤。

　　那祠堂里究竟有什么，让她如此激动？

　　不过我再怎么问，却问不出来了。许夫人对我的问话全无反应，只管默默哭泣。我也不知道我该做什么，只好陪着她，等她哭完。

　　她一直哭到天明。一道朝阳斜斜地照进院里，她才惊醒过来，也不看我一眼，匆匆擦擦眼泪，倏地跳起，贴着院墙疾步走回了正屋。

　　剩我一个人愣在原地。

　　……喂，大姐，您就这么结束了？

　　好在她已经给了我线索。我仍坐在地上，扯几根草，按我爹书里教我的法子起了一卦，果然卦象指示，凶煞正在祠堂的方向。

　　我拍拍屁股要起身，听到背后一阵响动。

　　我回身，看见九枝探着个脑袋，站在厢房窗口。

　　“你什么时候醒的？”我瞪他，“偷看可是要长针眼的啊。”

　　九枝笑得没脸没皮，像是在说你能奈我何。笑罢又正色起来，比划着问我，接下来怎么办。

　　我活动活动身子。“走，去找许如白。”

　　不出我所料，许如白死活不肯让我进入祠堂。

　　“这祠堂乃是供奉我许家列祖列宗之所，何况家父家母灵位刚移入不久，还未安定，怎可教外人进入？”他横身拦在祠堂门前，脸上顿失血色，“姑娘是在疑心什么？”