远远坠在后面的谭树，此刻也在和自己的一位亲信比划手势。
“别干了, 树哥。倪霁的战斗力很强，老师要东西在海底, 还没有拿到。”亲信用手语说，“先留着他，有用。”
谭树脸色阴沉地盯了走在最前方的倪霁一会, 最终比了个同意的手势。
倪霁对他来说，始终像梗在喉咙里的一根刺。
虽然眼下倪霁屈居于他之下, 也一直显得很安静。
但他的心底始终觉得很不安。
没有人比他更了解他的这位同学。强大，妄为，我行我素，从不为他人所动。
如今的倪霁更是好像有什么地方变了。变得不爱说话，难懂了许多。
只要他待在那里，哪怕沉寂安静一言不发的，有时候也会令谭树心底感到害怕。
谭树决定，干脆趁着这次进污染物的机会，把这位始终令自己惴惴不安的心腹大患处理掉。
他手里捏着五号区最新的情报。整个队伍里，只有他知道。
那是一只令人生畏的畸变种，最喜欢的潜伏在暗处，捕捉队伍中最强大的哨兵。
伴随着污染区的扩散，这只新出现的怪物的活动区域，只有自己知道。
这是一个很关键的信息差，可以好好利用。
等拿到老师要的东西，再利用这个，让他永远留在这片污染区。谭树阴沉沉地想。
事情会办得无声无息的。
污染区里死伤几个人都是正常，老师也不能怪他什么。
……
林苑乘坐的吉普车开到一个海边的一个临时村落。
这里汇聚了不少渔民的家庭，大部分时候他们都聚集在这里生活。
只有发生污染区扩散，或是畸变种外溢的紧急情况时，他们才会匆匆赶会哨岗。在哨岗的庇护下躲过灾难。
早晨，大部分的成年人都下海去了。村子里只留着一些半大的孩子和老人。
吉普车在村里停下，大虎拍了一下车门，“五号污染区，搜索沉船，要水族类精神体，二十帝国币。谁来？”
听到二十个帝国币，一群穿着破旧衣服的孩子哗啦一声聚过来。高高举起一只只细痩的手臂。
一个十一二岁的男孩从高处跳下来，呸掉叼在嘴里的一根稻草，推开人群来到车子前，“虎哥，我去。”
大虎一点头，抛给他一个小小的钱袋，“小牧，上车。”
接到钱袋的男孩，在一群伙伴羡慕的目光下打开袋子看了一眼，露出一脸高兴的笑，他把钱袋递给自己的小妹妹，指着一个破旧的窝棚，“跑回去，给妈妈。说我今天晚上不回来。”
小小的女孩抱紧那一袋钱，光着脚，在泥地里飞跑起来。
男孩就麻利地攀爬上吉普车的后斗。
“因为要下水捞东西才带上他的。”
负责开车小鸟和林苑解释，“不用担心，这些娃娃进污染区的次数比你多多了。他们自打分化出精神体，就开始往污染区里摸。有时候运气好，摸出个好东西，够全家人一年半载的嚼用。”
“跟着我们进污染区，能提前拿到钱，还安全点，比他们自己摸进去好。”小鸟继续说，“他们也没钱去读哨兵学院。基本到了十五六岁，就会直接进军营。有些甚至活不到那个年纪。”
过了没多久，一个黑黑瘦瘦的母亲追了出来，林苑以为她或许是追来阻拦自己孩子去那危险的地方。
结果那位母亲扒拉着车栏递给男孩一块又干又冷的麦饼。
大声交代她只有十来岁的儿子，“家里没吃的了，一定要多带点东西回来。”
有点不得莫归的意思。
“看吧，家里的大人也不会管。在我们这地方，大部分父母，并不怎么在乎孩子。”
小鸟双手握着方向盘，她剪着短短的寸头，脸上微微有些晒斑，一点发白的车灯倒映在她的脸上，带出点看淡的冷漠。
林苑透过后视镜，看到那个新上车的男孩。
大虎正搓着他的脑袋，男孩笑得露出一口白牙，彼此一幅相互很熟悉的样子。
“二十个帝国币。”林苑自言自语说了一句。
心里算了一下。十个苹果。
十个苹果就让这样年纪的孩子高高兴兴跟着去污染区冒险，甚至这里所有人都觉得很正常。
小鸟噗嗤一声笑了，“你以为能有多少。你这次下来，特研拨下经费。五个名额，像我们这样级别的哨兵，也就一人五十帝国币，已经算是多给的了。大家都想陪你去，为了争这个早上打了一架。我们几个赢了才有机会来的。”
车辆沿着大路往前开，最初的时候道路两侧有很多人家，烟火筹集，人声鼎沸的。
渐渐的，屋子里的灯光和人声就少了。逐渐只剩下荒芜的废墟，破败死寂的建筑物零零星星地呆坐在路边，被繁密的植被掩在身后。
这里本来都住着很多人。随着污染区的一再扩散，人类只得一避再避。
吉普车在一排红色的警示标志前停了下来。
“就在那里。”大虎下了车，指着前方一个巨大的红色的警示牌给林苑看，“那就是五号污染区的边界。”
“不能靠得太近，有时候边界会突然扩散，防不胜防。”哨兵们交代林苑。
他们无时无刻不在教林苑关于污染区的一切知识。教会她一切，是保护她的最好方式。
雷歇尔就是因为污染区的边界突然扩散，为了救人被卷进去的。哨兵们谨记这那一次的教训。
下了车以后的哨兵们，从车上搬下来不少东西，一副准备埋锅做饭的驾驶
小牧甚至已经麻溜地把母亲给他的麦饼放进火里烤了起来。
林苑呆站在那里，觉得很诧异。
她看了看自己手腕上的个人终端，又抬头看看天色，确定现在还完全没到吃午饭的时候。
“姐姐你是第一次进吗？”蹲在火边烤着饼的小男孩抬头看她，笑得两眼弯弯，“污染区里，也分白昼和黑夜。现在还没到时间，不能进去的。”
他还把烤热的饼递到林苑面前，“你吃吗？”
在他的印象中，林苑这样白白净净，大城市来的姐姐，肯定不可能接他的饼。
但他是一个很聪明又精于人情世故的孩子，别人吃不吃是一回事，礼貌上的客气他从来都做得很周到。
林苑用手指从他的饼上掰下来一半，“那我就尝一点。”