门被推开，进来的是宁楟枫和凌五。

　　两人刚从澡堂回来，扫了眼炕上的恒乞儿，没有叫他，兀自上了炕。

　　宁楟枫坐在炕上，凌五单膝跪在他身前，替他脱了鞋。

　　他没有给宁楟枫脱衣，只把斗篷挂了起来。主人睡前还得看上好一段时间的书。

　　将小几放到空出来的炕头后，凌五取出一块照明石和一茶壶，给宁楟枫沏了杯热热的花茶，如此宁楟枫便可好好看书了。

　　宁楟枫看书时凌五便跪坐在一旁，添茶倒水，等候吩咐。

　　“主人。”在宁楟枫取出书来时，凌五忍不住唤了一声，目光朝炕尾的恒乞儿扫了过去。

　　他实在没法放心让主人和这种人待在一起，倒不是歧视对方的身份，而是担心他把虱子和什么感染病传给主人。

　　宁楟枫明白他的意思，抬手道，“传闻司樾真人生活用度极其节俭，我要想成为她的弟子，就必须融入平民百姓之中。”

　　“主人这般诚心，天亦为之动容。只是…”凌五迟疑道，“所谓的司樾真人到底是何方神圣，至今没有任何确切的消息，或许她只是裴玉门包装出来的噱头也未必。”

　　“若真有本事，裴玉门何至于还是一介小宗？主人为何要为了那些模棱两可的传言拒绝昇昊、禛武、珖月三大宗的邀请呢？”

　　“我也尚有疑虑，”宁楟枫垂眸思忖道，“不过方才山长亲口对我说了，三日后司樾真人会莅临学院，日后每月都会来指点授学。她到底有没有真才实学，一个月内便见分晓。”

　　“纵然她是位绝世高人，可司樾真人出现的二十年间，从不收徒……”

　　“那必是因为裴玉门弟子资质低劣，入不了真人的眼。”宁楟枫一笑，“司樾真人此前从未指点过新生，此番既然愿意出面授学，必是有了收徒的打算，即便她看不上我，待我赢了新生比试，便可指名要她做我师父。”

　　凌五犹有些担忧，“主人，听说那司樾真人脾气古怪，纵然她功力深厚，可若不好好授学，那岂不是耽搁了您？”

　　他还是觉得不如去三大宗找个有经验的师父靠谱。

　　“父亲常说，三大宗内部迂腐冗杂。我一心求学，不想去淌那些是非。”宁楟枫打开书来，“君子慎独，若我能克己守心，在哪学都是一样的，若不能，在哪学也都是白费。”

　　他开了卷，凌五便不敢再开口打扰，只恭敬地跪坐一旁，心里祈求着那司樾是个有真本事的高手，莫要辜负了主人一片赤诚。

第7章

　　新生入门的翌日早上，裴莘院开始了正式的授课。

　　和热闹的乙堂丙堂不同，甲堂里安安静静，没有一点吵闹。

　　甲堂是整个裴莘院最寄予厚望的书堂，也是最小的书堂，每期都要为了凑满十个学生而苦恼。

　　恒乞儿在进入书堂的第一刻，便发现了人高马大的恒铁生，但没有见到婷珠。

　　恒铁生因为身强体壮，成为了从乙堂选拔上来的六名三灵根之一。

　　他同样看见了恒乞儿，对视之了嘟囔了一句“娘的”。

　　待在一群比他出身富贵的孩子中，他连引以为傲的口头禅都不敢大声喊出来，只在喉咙里滚了一圈，咕噜噜的听不清楚。

　　恒铁生纳闷得很，怎么也想不明

　　白，为什么这瘦不拉几的乞丐也能进入甲堂。

　　这令他不仅怀疑或许丙堂才是最好的书院？

　　恒乞儿想避开恒铁生，可惜恒铁生坐在了最后一排，而恒乞儿是绝不会上前排去的。

　　他待在原地沉默了很久，最后对人群的恐惧战胜了恒铁生，只好坐到了恒铁生对面的席位上。

　　书堂的座位分成两列五排，宁楟枫和凌五占了第二排的位置，正在和第一排的两个女孩说话。

　　他们似乎是熟识，一坐下来便以“楟枫哥哥”“蓝瑚妹妹”相称。

　　名为蓝瑚的女孩是本次裴玉门中唯三的双灵根，也是女孩之中唯一的双灵根。

　　她身上有着白笙、宁楟枫那一类人的气质，明眸皓齿、清秀灵动，说笑时要用手掩着唇，长了张杏花似的脸。

　　那身白底藏青滚边的弟子服十分朴素，可在这女孩身上却显得清爽干净。

　　“楟枫哥哥，昨日可探听到司樾真人的消息了？”她侧过身来，掩着唇问向后桌的宁楟枫。

　　宁楟枫对她一点头道，“山长说，三日后司樾真人或许会来给新弟子们训话。”

　　蓝瑚弯眸笑道，“楟枫哥哥是甲堂的魁首，位列前排，司樾真人若是来了，必能第一眼看见楟枫哥哥。”

　　宁楟枫顿了顿，继而道，“蓝瑚，你其实不必来的。”

　　除了司樾真人，这裴玉门修为最高者也不过金丹后期，以蓝瑚的资质和家世，来这里实在可惜。

　　蓝瑚摇头，她摇头时的身体比婷珠那些丫头睡着时还要文静，头上那根银杏簪子挂下来的流苏几乎动也不动。

　　摇头之后，她轻轻开口，道了一句，“楟枫哥哥所往必是好的。”接着便转回了身去。

　　恒铁生趴在桌子上，斜眼瞄着前排的人。

　　他形容不出，但总觉得那些人说话怪里怪气，一点儿也利索。

　　今日早饭，他也看见了这四人。

　　四人围坐一桌，蓝瑚和宁楟枫对坐着，两个家仆一边一个，端着金盆躬身跪地，金盆边上还搭着一条白得发光的帕子，这公子小姐便在金盆中净手。

　　净手之后，这边抬手道，“蓝瑚妹妹，请。”那边挽袖道，“楟枫哥哥先请。”

　　看得恒铁生莫名其妙极了。

　　在恒家村乃至整个沫春县，唯一的用膳礼仪就是各家娘亲的一句：“兔崽子——滚回来吃饭了！”

　　说到饭，恒铁生吸了吸鼻子，不知是不是错觉，他闻到了一股馍馍味。

　　一转头，不是错觉。

　　对过儿的恒乞儿正低着头，抓着一个馍馍啃。

　　吃着馍，恒乞儿感到了无比的幸福。

　　就在今天早上，他从暖融融的炕上醒来，学着宁楟枫和凌五的模样，照葫芦画瓢地将那套弟子服穿了起来。

　　这是冬季的衣服，厚厚滑滑，套在身上，棉花的重量一下子压碎了寒冷。

　　当恒乞儿把皲裂、肿大的脚套进那双棉鞋后，他在屋里飘飘乎乎地晃了两圈，险些摔倒。

　　恒乞儿这辈子从没穿过棉鞋。

　　奶奶在世时，他穿得也只是布鞋，不止是他，恒家村没有几家会给孩子做棉鞋。

　　小孩子脚长得快，又喜欢往水里泥里踩，洗都没法洗，只有如村长那样的大户人家才会舍得。

　　好不容易习惯了脚踩棉花，一出门，踏在雪融后的冰面上，恒乞儿呼着白气，一丝冷都感觉不到了。

　　更幸福的是进了饭堂。

　　今日的早餐是一个馍馍、半个煮鸡蛋外加一碗小米粥和一叠咸菜。

　　馍馍、小米粥和咸菜尚在恒乞儿的认知范围内，但那半个煮鸡蛋让他愣怔着不知如何下手。

　　记忆中，他似乎是见过鸡蛋的。

　　旱灾之前，奶奶养了一只母鸡，每天都下一个蛋。

　　这蛋不是拿来吃的，要存起来去换米换布，只有逢年过节时，奶奶会掏一个出来给孙子吃。

　　但这已经是太久以前的记忆了，旱灾第一年，奶奶就不得不把鸡卖了。

　　三岁以前的事，恒乞儿实在不太记得，他对着那半个鸡蛋发了会儿呆，然后拿起来往嘴里塞。

　　卡啦……

　　掉了颗门牙的嘴把鸡蛋和鸡蛋壳咬得咔咔作响。

　　恒乞儿嚼着蛋和蛋壳，心想，这东西真香。

　　他躲在角落里细细品味这顿早饭，来得晚走得也晚，到最后饭堂里几乎没有学生了。

　　恒乞儿要走的时候，被厨娘叫住。

　　“孩子，”她对恒乞儿招手，恒乞儿后退了半步，在原地警惕地盯着她，随时准备掉头跑。

　　他不过去，大娘过来了。

　　她从桶里拿了个剩下的馍馍塞到恒乞儿手里，小声对他说：“白笙道长和我说了你的事。拿去吃吧，以后肚子饿了就来找我。”

　　就这样，恒乞儿获得了一个额外的馍馍。

　　在恒铁生震惊的目光下，恒乞儿一口一口地吃着馍。

　　他并不知道书堂是何等神圣的地方，也不知道仙人和读书人对食物有着毫无由来的蔑视，他只知道抓紧一切机会，把到手的食物第一时间吃下肚去。

　　于是，当山长进入甲堂时，第一眼就锁定住了角落里偷吃的恒乞儿。

　　“恒大！”戒尺砰的拍在墙上，整个甲堂的孩子都颤了一下，一脸惶恐地看向山长。

　　唯独恒乞儿，依旧低着头吃馍馍。

　　见他如此无礼，山长瞪大了眼睛，又拍了次戒尺，喝道，“恒大！”

　　孩子们都懵了，不知道为什么第一堂课先生就在门口吹胡子瞪眼，也不知道“恒大”到底是什么东西。

　　恒乞儿也隐约察觉出了气氛不对，紧急状态下他来不及品味食物的美好，三两口急急咽下，先把吃的放进自己肚子里再说。

　　“恒大！”眼见自己连叫两遍对方都毫无反应，反而吃得更快了，山长气得血气上涌，戒尺指着他微微颤抖，厉声喝道，“玷污书堂、目无师长，你给我去走廊罚站去！”

　　当戒尺指向恒乞儿后，众人才明白恒大是什么东西。

　　恒乞儿没有名字，白笙将他带回后，登记时考虑到“名由父母师长赐”的规矩，没有冒然替恒乞儿取名，遂按照他在家中的排行，暂记“恒大”二字。

　　恒乞儿迷茫地回视着山长，旁人不知道恒大是什么，他更不知道那是什么东西。

　　在他茫然的注视下，山长愈加怒不可遏，“还不滚出去！”

　　这句话终于是恒乞儿熟悉的内容了，前面那些他一个字也没听懂，唯独这句是明白的。

　　他遂起身，顺从地走出了书堂，往饭堂方向去了。

　　“你——”看着他越走越远，山长一挥广袖，一股罡气裹挟着恒乞儿，将他向后扯去，定在了甲堂的走廊上，接着便传来愈加严厉的喝声，“谁让你走的，给我回来！在走廊好好思过！”

　　恒乞儿一惊，刚才不知是什么东西拉扯着他，将他腾空两尺，落地后也动弹不得。

　　“念你是初犯，今日不多罚，只在这站三个时辰，不许吃晚饭。”山长皱着眉道，“中午之后把你那头发好好理理，若我再看见你披着头发四处乱逛，便直接将你逐出裴玉门，往后永不招录！”

　　他进门后立刻注意到恒乞儿不是因为他偷摸吃馍，而是那身乞丐似的打扮。