弗里曼叫醒了昏睡的爱玛：
“都醒醒，大家都醒醒！要到桑谷防务系统领空内了。我不能往里开，你们机甲冲进去吧！”
爱玛揉着眼睛：“唔，真要命啊……”
洛林沉默地直起身体，将手腕处最后一个束带扣好。
他一直没有合眼，此时此刻，动作和声音都像他小臂上那块肌肉一样，警觉地紧绷着。
爱玛微怔。这是他高度紧张的表现——
这么多年，她只在那次对宇宙之壁的反击战中，见过洛林这种状态。
没有思想，没有情感，只有机械般精准微妙的次次闪避与攻击，是真正达到了当年教官口中“脱去人格”的人形杀器。
爱玛试图安慰：“长官，我们不是演练过了吗，没问题的。”
洛林干涩地对答，像人形AI：“突发情况有一千种一万种……注意安全。”
“啊，好。”爱玛茫然答应。
洛林又回过头，向着弗里曼：“老兄，你能跑出来陪我们丢这条命，谢谢了。”
弗里曼耸耸肩：“说实话，是阿加齐逼我的。”
洛林笑了笑，拉下面罩。爱玛也拉下面罩。
一切多余的事物被隔绝在机甲之外，她只能看到眼前的一个目标，只能想到将至的下一个目标。
洛林：“三，二，一……出发！”
那一日，桑谷久违地再次见到了猎鹰——
伸出利爪的鹰隼，借着长风激发的兽性，不顾一切，扑向地面上飞走的狡兔。
“报告，不知名机甲群，降临桑谷领空！降临桑谷领空！！”
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“你看，她又开始写那些鬼画符了！”
“有什么好看的，都三年了，从来没见她说过一句话……估计早就疯了吧。”
“真可怜啊。”
“嘘！你怎么敢说这样的话！”
血又凝固了。
方彧默默再次把指尖伸进嘴里，稍稍用力咬破，一滴血珠滚出来。
她抬手向墙壁上继续写公式，甚至很有心情，写了个“解”。
白墙已经看不出原来的颜色——三年来的血字层层叠叠，入眼一片深浅不一的棕褐色。
多亏她心里明白自己算到哪里了，否则，其实看不太清字迹的……
伊美尔之死后，她知道自己不能再说一句话。
浑浑噩噩过了一个月，她的头脑越来越混沌，甚至记不清刚刚才做过的事。
记忆像雪原上吹过的风，嘶吼着裹挟着一切褪去，只余下白茫茫的莽原，寂寥空无。
这样下去，她的灵魂会不会偷偷溜走呢？
她迟钝地想，不可以这样的。不得已放弃生命是一回事，但只要她还一息尚存，就不能把灵魂拱手让人。
一个月后，方彧咬破手指，在墙上给自己出了第一道数学题。
她花了半个月的时间，才解出答案。
此后，她每天都会写一道题，然后搜寻模糊的记忆来推导、计算。
她不知道时间过去了多久，但墙上逐渐覆满了棕红的血字。
最后一个角落也被血字填满的那天，她花了很长时间铲掉墙皮，重新再来。
后来，墙上的字满了一遍又一遍，她懒得再更新画布，干脆就重叠着写了下去。
……山中无甲子，岁尽不知年。
“我听说，之前这里的前辈中，有人不明不白地死了，就是因为和她关系好……”
突然，只听咔嚓一声，一杆枪从暗中窜出，抵住她的后脑。是一个男人深沉的嗓音：“嘘。”
看守脱口而出：“——啊！”
砰！她的尖叫还没从嗓子里脱出，一声低低的枪响。她的脑袋四分五裂地融化开来。
另一个看守吓得浑身乱颤：“我、我……”
“我叫她闭嘴的。”
男人从暗处走出，浑身是血，擦了一把鼻梁上的血迹，淡淡说：“你不要尖叫，抱头蹲到一边去，我不会杀你——”
见她伸手摸掉落在地的对讲机，他突然压低声音：“不用叫人了，外面的人已经死光了。”
看守：“！”
他从口袋里取出一个带血的眼珠，像捏着一颗寻常珍珠似的，面无表情，对准虹膜锁。
看守被这一幕吓惨了，一声不敢吭，不断往角落里蹭去。
大门打开了。
男人像偷偷摸摸藏橡皮糖的小学生似的，立刻背过手，扔掉眼珠，用靴跟踩碎。
他颤声说：“提……提督？”
“唔……”
那位传说中的名将闻声才转过头来，黑发垂落，肤色苍白，指尖还咬在牙齿里，带着略显困倦慵懒的神色，像一只娇小的黑猫——
下一刻，她的身体打了个寒战。
扑通一声，她一屁股坐在地上。张了张嘴，却没说话。
那个血淋淋的男人按在腰间的手也突然颤抖起来，他快步上前，单膝落地，扶住方彧的双肩：
“阁下……阁下……我……”
他目光落定在满壁血字上，声音一哽，终究一句话也说不出，只压抑地低声哭泣着。
方彧看起来懵了好一会儿，才缓缓伸出手，试探性地拍拍洛林的肩膀：“唔……”
洛林将头埋进了方彧怀中，越哭越收不住，几近失声。
方彧心慌意乱。
发生了什么？洛林……洛林来救她了？
是他自己的行为，还是廷巴克图的行为呢？如果是廷巴克图的行为，那要塞究竟……
不，不对，这件事姑且放一放。更重要的是，不应该在这种地方抱头痛哭。
——应该快跑才对啊，哭什么！
方彧一面这样焦急地想着，一面原因不明地泪流满面。
她跪在地上，想站起来，却没有力气；想说话，却骤然间忘记了如何发声。
不行，一定要说话才行。不说话，她又没学过手语，接下来的路怎么走……
她拼尽全力思考，调动全部的声带力量，终于憋出一句：
“对……对不起。”
洛林像被刺痛了般，痛苦地哀嚎一声，一拳砸在地面上：“！”
方彧吓了一跳，慌忙用手擦去他脸上的泪水和血水。
舌尖灵活了一些，至少“对不起”她想起来了，而且说得很顺，她有些欣慰，忍不住再说一遍：
“弗朗西斯卡……对、对不起……”
“不要再说对不起了！”
“……”方彧可怜巴巴地闭上嘴。她暂时只想起来这一个单词啊。
洛林托起她的肩膀，把她强行架了起来：
“我们快走，帕蒂小姐入侵了桑谷塔的防务系统，但不确定能撑多久，弗里曼在上头等我们——您上我的机甲。能走吗？”
方彧点点头。
洛林扶着膝盖起身，将枪重新架到肩上：“抓住我。”
两人穿过空无一人的走廊。
方彧突然意识到，这里为何如此空荡荡的。两旁的尸体都被窗帘一类的东西刻意遮盖过了，只露出软绵绵的手脚。
他们继续向前，一队人正急匆匆跑过——洛林忙按住她在身后，将身贴到墙壁上。
然而，洛林慢了一步。一个年纪不大的卫兵小哥正回过头来，恰好与方彧的目光相接——
他瞳孔瞬间一缩，却没吱声，反将手向左指了指，比了个“有人”的手势。
方彧一怔，低声说：“有人……左边。”
洛林留意到方彧说话费力，很耐心地追问：“阁下怎么知道？”
方彧想了想：“那个人……打了手势，但是，也可能是骗……”
洛林点点头：“好，走右边。”
两人刚刚钻进右侧的走廊，就听到左边踢踏的脚步声，不觉心惊。
——如果不是刚刚那个人的暗示，洛林一个人（带着一个拖油瓶）撞见那群人，后果不堪设想。
他们翻过几道墙，顺利离开了情报局总部——洛林的机甲藏在两人高的草地里。
他先扶方彧进去，帮她戴上头盔、系好安全带，自己也跳进机甲，拉下面罩。
“爱玛他们在接应咱们。但只要机甲上天，不被追击是不可能的。”
洛林的声音从头盔下传来：“如果下官死了，阁下就按这个按钮跳机，爱玛会接替下官接上您。”