“嗯。”
司徒延凤慢条斯理吹着茶水点头。
夜惊堂眼角抽了下，心里都惊呆了，憋了半天才道：
“北梁的宗师，这么不值钱？这够来回路费？”
司徒延凤就知道夜惊堂会露出这种看白痴的表情，叹了口气：
“都说了，走江湖要圆滑，凡事先想想背后的门道。雇主出三十两，按规矩我还得抽三成水，你到手就二十一两银子，能真让你去杀人？这就是找个人碰运气，过去放个暗箭什么的，能成最好，不成也吓唬赵栋一跳。
“不过在宗师面前跳脸挑衅，风险确实大，这活儿你不接也正常，按道上规矩，你自己执意要问，消息费我只退你一半，你也得守口如瓶，不能外传……”
司徒延凤说话间，便想把银子分出一半推回去，但刚动手，却被对面的年轻人摁住了。
？！
司徒延凤见状手都抖了下，抬眼难以置信的看着夜惊堂：
“兄弟，你不会失心疯真接吧？”
夜惊堂自然不是脑残，但青龙会是北梁江湖豪门，刺客组织又善于搞情报做渗透，通过青龙会来找潜入皇城的门路，显然比直接去京城容易些。
再者这事儿就是走个过场，又不是真杀人，并不难，他为此道：
“这事办了，无论成败，司徒掌门都介绍我去见青龙会的人？”
司徒延凤听见这话，也明白夜惊堂只是想要敲门砖，想了想道：
“成了的话，你必进青龙会，而且进去就是堂主，出手价码三千两往上，整个大梁有雇人的消息，青龙会第一时间都会送到你手上。
“若是败了，我也去给青龙会说情，说你虽然本事不大，但胆量十足，值得培养，前提得活着回来。”
夜惊堂点了点头，把纸条收进了怀里：
“明白了，我去放个暗箭就回来。”
司徒延凤作为中介，知道此事风险极大，赵栋想把杀手宰了当证据，为了二十两银子搭上性命完全不值得。
见夜惊堂起身准备出去办事，司徒延凤又提醒道：
“切记别大意，你只要动手，赵栋杀你就名正言顺，死了白死，所以尺度你要把握好。
“还有胳膊腿伤了没事，别把脸弄花了，这护卫的消息，算我敬你胆识送你的，你从承天府路过，刚好去看看，就说我介绍的，真被选上了，你再来考虑领不领另一件美差……”
夜惊堂见司徒延凤起身送过纸条，也不好在拒绝，拿过来扫了眼，见上面写着‘青桥街，悦来书舍’，便收进怀里，又取出银子当做消息费，放在了桌上，转身离去。
司徒延凤见送的消息还给钱，不欠他人情，便感觉这小子往后能成大器，当下起身送到门口，下次叮嘱：
“初入江湖，切记别逞强，拿多少钱就办多少事，活着才能走的更远。”
夜惊堂抬手往后行了个江湖礼，便快步走出了武馆大门……
第三章 有人出钱，买你的命
“驾——”
春日之下，三匹快马飞驰出黄梅县城，沿着河道向上游飞驰而去。
夜惊堂一马当先，手里拿着张刚买来的舆图，查看承天府周边的势力分布情况，鸟鸟则蹲在腿根探头一起看。
折云璃跟在后面，长刀挂在马侧，有点茫然的道：
“惊堂哥，咱们这是去哪儿呀？这么着急，出来就走……”
“去白河码头，刚接了个差事，过去收拾个人，打完还得回来，想办法混进青龙会……”
折云璃听见打人，顿时来了兴致，往跟前靠了些：
“打谁呀？厉不厉害？要不我来，赏银咱们对半分？’
夜惊堂当前好歹也在天下十人之列，跑去打个寻常宗师，不亚于老爷们欺负三岁小童，传出去都掉份儿，面对云璃的提议，想了想点头：
“就是个不入流小宗师，你对付起来问题不大，待会我在旁边看着，你打一顿就走……”
折云璃见有施展拳脚的机会，自然满心窃喜，连忙点头。
梵青禾走在左侧，闻言插话道：
“白河码头就在府城东郊，离这儿百来里，弄完了咱们去城里逛逛，买些玉龙膏，身上带的昨天用完了……咳……”
虽然话语戛然而止，但折云璃眼底还是闪过了疑惑，询问道：
“玉龙膏治内伤的吧？梵姨身上有伤不成？”
梵青禾自然没伤，但帮夜惊堂推拿按摩的时候，得用些活血化瘀的药，推棒棒也得润滑，她药夹子就那么大，只带了两瓶，昨天用了一瓶，有机会自然得补齐。
面对云璃侄女的询问，梵青禾也不好明说，只是道：
“奔波这么多天，腿有点酸，昨天自己上药揉了下。”
折云璃半信半疑，不过也没深究这个问题，转而询问：
“惊堂哥，咱们的身份弄好没有？”
夜惊堂见此，从怀里取出一块符牌和纸张，递给云璃：
“这是咱们的新身份，背景、经历都要记好，以免以后到了燕京隔墙有耳，不慎暴露了身份。梵姨，这是你的。”
梵青禾见夜惊堂也叫她梵姨，眼神就有点小恼火，但也不好严词纠正，便只当做没听见，接过了纸张和牌子：
“王翠……怎么叫这破名字？”
折云璃本来还想吐槽的，听见梵姨的称呼，便是嗤笑出声：
“哈哈哈……咳，其实还好，我还叫妞妞呢。惊堂哥，你叫什么？”
“唉，不重要，以后叫我四哥就行了。”
“叶四郎？你自己名字弄这么好听，就给我们俩胡编一个……”
“唉……”
夜惊堂满眼无奈，见两个姑娘的满心不公，只能把自己的牌牌拿出来，给她们俩看了眼。
然后两人心里瞬间平衡了，开始和鸟鸟一起，嘲笑他这书上都不一定能活过半章的杂鱼名字……
……
……
承天府算是京城地界的门户，又盛产米粮，为此航运十分发达，城外散落着数个码头。
黄昏时分，承天府东郊，一辆颇为朴素的马车，在几名护卫的簇拥下，沿着河道驶向距离不远的城池。
做文士打扮的华俊臣，在车窗处挑起帘子，看着河面井然有序航行的船只，眼底多了三分欣慰，开口夸赞道：
“刘知府办事确实麻利，这才几天时间，就把码头拾掇的干干净净。看来这次去京城，得上书好好夸上两句……”
车厢内，华青芷打扮的斯斯文文，正在自顾自研究着棋局；绿珠则扇着小团扇，接话道：
“这才像话吗，上次小姐回来，两波人在江边打架，弄得到处是血，地上还掉了条胳膊，把小姐吓得一晚上没睡好，哪像是府城该有的样子……”
前些日子，华俊臣和华青芷从西海诸部回来，紧赶慢赶到了家门口，悬着的心刚刚放下，就遇见了码头上的帮派械斗。
当时刀光剑影伴随惨叫声，把在车厢里休息的华俊臣给吓了一跳，还以为夜大阎王又杀来了，青芷也被血里呼啦的场景惊了下。
闺女受了惊吓，华俊臣肯定不能善了，亲自跑去了知府衙门，找刘知府要说法。
根据刘知府解释，他才得知，最近边关战备，粮草、军械的运输需求增大，原本的运粮船不够用，就让了一部分出来，交给码头的船行去跑。
虽然只是一部分，但漕运生意体量大，军队需求也相当稳定，只要接下生意，就等于拿到了一张长期饭票，远比在码头上接散客收益稳定。
为此早在个把月前，承天府周边的船行，就开始为了抢生意打打杀杀了。
江湖码头为抢生意打架，在任何地方都不算新鲜事，只要不闹大，刘知府也没心思管这些破事。
但瞧见华老太师最疼爱的小孙女被惊吓到了，那情况就不一样了，万一华老太师上书一封，说在他治下，承天府变得鸡飞狗跳乌烟瘴气，他仕途怕是得到此为止。
为此当天刘知府就下了死命令，谁敢再为抢生意的事儿闹出人命，就砸了谁的饭碗。
一地知府虽然没通神武艺，但要断船帮的财路，真就一句话的事情，为此各大船行当天就消停了下来，只敢吵架不敢打架，机灵点的都改为了偷偷送礼找关系来竞争。
瞧见这群跑江湖的都老实了，华俊臣心里自然欣慰，正想再夸刘知府几句，耳根忽然动了动，听见远处传来：
叮叮叮——
嘭～
哗啦……
车厢外，华宁骑马随行，听见动静当即警觉起来，转眼看向远方的码头：
“老爷，那边好像有人在交手。”
华俊臣听见这话，脸色当即就冷了下来，毕竟他刚在闺女面前夸周围治安好了，这转头就瞧见私斗，不是打他脸吗？
华俊臣抬眼看了看，发现是码头附近的一座宅子里在打架，门外挂着雷鹰帮的旗号，便提着剑准备起身：
“这个赵栋，真当有几分本事，便能在承天府无法无天，为父去看看……”
华青芷见状，连忙把华俊臣拦住：
“爹，码头泼皮打架，您出面像什么话？待会和刘知府打声招呼就行了。”
绿珠其实怀疑老爷想去看热闹，毕竟雷鹰帮的赵栋，放在承天府周边也算有头有脸的武夫了，老爷一直想找机会比划比划，但碍于世家嫡子的身份，找江湖泼皮切磋实在掉价，一直未能如愿。
出门前，夫人交代过，别让老爷和那些江湖游侠儿厮混，为此绿珠也劝道：
“是啊。书舍那边招了不少人，正等着老爷去物色，咱们快过去吧。”
华俊臣听远处的响动很热闹，很想去瞅一样，但闺女不让，他也不好当逆父，强行往过跑，当下也只能一挥袖子：
“也罢，走吧。这么点事都办不好，为父待会非得去找刘知府说教说教……”
咯吱咯吱……
几句话间，马车便驶过了码头。
……
太阳西斜，千帆汇聚的白河码头上，无数力夫在岸边来回行走，装卸着各种货物。