路遥的声音继续从听筒里传来，如泠泠清水，缓而慢地拂去他心头的恐惧，又好像往他心上施与了更沉重地噩梦。

　　“我感到十分遗憾，因为没有办法为您改写死亡的结局，也不愿眼睁睁看着您被病魔折磨得形销骨立。人的一生，看似在不断追求结果，实则只是不断在体验过程。生命最后都走向同一个结局。

　　“而我，只是想为您最后的人生体验提供些许微不足道的帮助。若您真心希望在死前变成一棵树，昨日的承诺依然有效。八十岁的顾先生，不知您会不会因此而高兴，我并没有将您当做小孩子哄。”

　　顾良时用左手紧紧按住右手，想控制住颤抖的右手，可惜徒劳。

　　他不仅手在抖，连声音都在发抖：“我需要……付出……什么代价？”

　　若这一切是真的，一定有什么隐藏的陷阱。

　　路遥想要什么？

　　他的钱？

　　不知是不是他的错觉，听筒那头传来的声音似乎骤然年轻许多，不变的是永远淡然从容的语气。

　　“您不需要付出任何代价。如果一定想要回报什么，请您尽情享受最后的时光。”

　　顾良时：“变成树之后，还能再恢复成人吗？”

　　路遥：“那个种九层塔的罐子怎么样了？”

　　顾良时：“空了。九层塔变成了菜粉蝶。”

　　路遥：“菜粉蝶并不想变成九层塔，于是在新一天到来时恢复了自我。是否继续做一棵树，一切只看您的意愿。”

　　顾良时：“你为什么要做这样的事？”

　　路遥抬手把脸上的银发撩到耳后，笑了一下：“最开始不都告诉您了吗？我想在这个以死亡为底色的世界画上一些别的颜色，既不破坏画作原本的基调，又切切实实增添些许明快的风格。”

　　桐花镇的月光总是很明亮，照得乡野如昼，却并不会叫人误将月夜当成白日。

　　月光不像太阳那样明亮热烈，无法完全驱离黑暗，甚至连光芒都不是它自己的，却为行夜路的旅人照亮前路。

　　只有在黑暗里行走过的人知晓，没有月亮的夜，黑暗如深海，无边无际。

　　哪怕只有片刻虚弱的光辉，也足够支撑他们往前多走一步。

　　或许这一步，就是旅途的最后一步。

　　走完这段路，旅人就到了家，终于能安然恬睡。

　　顾良时挂了电话，垂眸盯着桌子上空掉的罐子，良久撑着膝盖起身，吩咐平安：“收拾一下，叫司机过来，我要去一趟安平。”

　　安平是一个和桐花镇差不多的乡镇，如今很少有人知道顾良时的根就在安平。

　　顾良时用了三十年时间才彻底走出那个被群山环绕的落后小镇，他在大城市做生意赚了钱，在大城市买了房子，彻底不提过往。

　　人到暮年，思乡又怯乡。

　　顾良时独自回到县城，买了一栋养老的小别墅，请了家政阿姨和司机，闲时满城乱逛，偶尔进乡体验生活，唯独避开安平。

　　白日路遥问他时，顾良时脑子里浮现的是老屋门口笔直的枇杷树。

　　那是棵老树，长得又高又挺拔。

　　每一年枇杷挂果、变黄，是那个贫瘠年代小少年记忆里难得的色彩。

　　顾良时不得不承认他老了，想家了，渴望像树一样，有根可归。

　　从县城到安平镇走了两个小时，从安平镇到顾良时的故乡还有半个小时车程。

　　车子最终停在一条和桐花镇那条马路很像的大路上。

　　顾良时叫司机半月后来接他，随后搀着平安慢吞吞地踏上石阶小路。

　　顾良时家的老屋早就推掉，地坪也折价卖给了郭嘉。

　　夜色笼罩下，四周静得可怕。

　　可顾良时不怕，儿时的记忆跳跃在残垣黄土地上。

　　没费什么工夫，顾良时就找到了记忆深处的那棵枇杷树。

　　它还是那么挺拔，又长高了，枝丫上挂满小而密的果子。

　　像浅色的蛋黄，透着股青涩。

　　顾良时仰头看了很久，天边泛起鱼肚白的时候，他抬手擦了擦眼角溢出的生理泪水，终于想起此行的目的。

　　眼见天将大亮，顾良时找了个距离枇杷树不远的地方，叫平安清理掉杂草。

　　顾良时慢慢走向清理干净的那一小片土地，絮絮叨叨地嘱咐平安：“我要是真变成树了，你找个地方藏好待机，不要被人发现。半个月后再叫醒我。”

　　顾良时站在空地中间，轻抚手腕上的墨色方牌，许愿想变成一棵树。

　　和他预想的情形完全不一样，刚许完愿望，脚下就生出了根，深深扎进屋坪残垣的泥土里，他的身体变成了树的躯干，四肢是枝丫，头发变成了青不拉几的果子，稀稀拉拉，仿佛营养不良。

　　顾良时忍不住暗暗感叹，路遥真是个干脆过头的老太太，说一不二，就没见过这么言出法随、高效率的执行力度。

　　他真的变成了一棵树。

　　一棵歪歪扭扭、主躯干几乎枯死，但还有一两根枝丫顽强地保有生机，并结出了几颗小而青黄的枇杷。

　　顾良时突然觉得邻居没选好，原本想和儿时的记忆触发开关“老枇杷树”为邻，没想到自己的树形这么丑，倒是隔壁那棵老树像个英俊且正当年的堂堂青年。

　　隐隐有点嫉妒是怎么回事？

　　太阳翻过山巅，耀眼刺目的光芒照在大地上。

　　顾良时猛地从鸡毛蒜皮的心理活动中抽离出来，情况好像和他以为的变成树有点不一样。

　　虽然不能随便移动，但是时不时折磨他一下的病痛也消失了，死去的躯干没有任何感觉。

　　他对疼痛的反应不再那么敏锐，也感受不到身体的衰弱，却能感觉到微凉的晨风温柔地拂过脸庞，带来缕缕枇杷的果香，鸟雀落在他身上，啾鸣梳毛。

　　他看到平安找来很多竹叶遮掩自己的机体，蹲在离他不远的一块石头下。

　　顾良时试着弯起枝丫，摇落两颗半青不黄的果子，其中一颗砸中平安的脑门。

　　歪斜崎岖的老枇杷树扑簌簌颤动起来，像是被自己逗乐了一般。

　　顾良时想，死前变成一棵树，哪怕是棵歪脖子树，也比麻木痛苦地躺在病床上等死好多了。

第344章 第十二间店

　　蒲公英和黄月季。

　　清晨, 路遥带着燕归和花狸在田埂上散步，寻些少见的花草。

　　“少见”只是对于路遥和机器人店员，生活在乡下的老头老太一辈子和田地打交道。无论庄稼还是杂草, 他们都无比熟悉。

　　路遥蹲在田埂上观察一株蒲公英。

　　蒲公英可入药, 路遥见过村人给流鼻血的小孩挖蒲公英, 新鲜的、晒干的熬水喝都能去热。

　　路遥观察植物, 是为了更充分的使用能力。

　　“死前若能变成一朵花”的能力对路遥没有任何限制, 唯一限制她的是本人的知识储备, 对植物越了解，人变化后的状态越接近真实的植物, 他们的感受也就越接近植物。

　　植物不像人类对痛感敏锐, 却像人类一样, 失去部分躯干也能存活。最重要的是植物生长在野外, 自由接受阳光、微风、泥土、雨雪，这对睡在逼仄昏暗的小房间里的病人是最大的诱惑。

　　植物扎根于一处，除非被人为挪动，终其一生不会改变位置。

　　这一点与卧病在床的老人何其相似, 路遥只觉得这相似的特性十分妙。

　　燕归上前，递给路遥一只蝙蝠。

　　漆黑的蝙蝠有气无力地缩在燕归掌心，肚腹还有些微起伏。

　　乡下的晚上很容易看到蝙蝠, 村人习惯叫它们刁老鼠，夜晚喜欢出没于逼仄的老旧楼道，张开翅膀的时候像大扑棱蛾子，白天却很少能见到。

　　蝙蝠是一种昼伏夜出的生物，白日喜欢躲在阴暗凉爽的石缝、墙缝中休息。

　　燕归手上这只大抵已经活不久了。

　　路遥没有伸手接, 随手捏了一枚小方牌。

　　暗影如有意识, 轻轻绕上蝙蝠细弱的脚杆。

　　燕归俯身, 将挂上方牌的蝙蝠藏在身后的草丛里。

　　不一会儿，丝茅草丛生的田埂下，长出一株不甚精神的蒲公英。

　　路遥最初用田野间的昆虫、田鼠、鸟雀试验能力，如今算是偶尔回馈，挨过白日暴烈的阳光，那只蝙蝠或许还能活。

　　走了一段路，路遥忽然停住脚步，唇角牵起浅浅的弧度。

　　她的林园里多了一棵枇杷树，有些歪扭崎岖，但格外精神。

　　顾良时遵从自己的内心，在儿时生活的老屋附近变成了一棵枇杷树。

　　路遥也得以通过他的眼睛，看到安平附近的山景田园。

　　圆梦系统惴惴不安：“那老头真的变成树了？”

　　路遥：“看来是的。”

　　圆梦系统：“可这里是无神之地，你的能力怎么会……”

　　圆梦系统无法理解，因为按照计划，明明要等路遥重新回到摇光市，一切才会开花结果。

　　难道是因为祂们逼得太紧，导致路遥提前觉醒？

　　可是后台的监控界面尚且正常，路遥的状态很稳定，并没有要觉醒的预兆。

　　在路遥涉足不了的地方，其实圆梦系统也悄悄升级了一次。

　　它终于得知自己真正的立场和使命。

　　这里是无神之地，除了介入愿望的路遥和陆铭潇，只有三大神明不受约束，于是施加在它身上的封印也一并解除。

　　圆梦系统原本已心灰意冷，因为完全找不到将路遥安全送回摇光市的手段。

　　哪里想到店主如此争气，在各种苛刻条件的打压下，依然找到了新的方向。

　　店主，向来比它的宿主和它都要靠谱。

　　圆梦系统想到无神之地的特殊，若店主在无神之地肆意使用能力，那她……不就……与三大神明比肩了？

　　跟在店主身边两年多，圆梦系统的认知总是被店主不断刷新，但她在它心里的形象还是第二次如此高大。