一个女人,不,一具女尸,出现在她眼前。
休息室里,君子兰不见踪迹,唯有那具女尸坐在椅子上。
她的脖子被诡异地扭转到一个活人不能达到的角度,双眼死不瞑目地盯着门口,提醒着楚来,这里还是鱼龙混杂的下城区。
她差点把门给摔上,饶是给金指做过不少脏活,乍一见到这副惨状也不由得吓了一跳。
君子兰这是破罐子破摔了?欠一屁股债不说,现在还背上了人命?
下城区每天都有人死于非命,联邦警督对于这种地带的管理约等于无,各大组织早就划分了自治的区域。也不知这位可怜的客人背后有没有势力,能替她找到君子兰报仇。
楚来深呼吸了一下,才推门进去,尽量让自己忽视那具尸体的存在。
她已经下定决心不去掺和这些腌臜事了,君子兰的烂摊子让他自己收拾去——何况她自己此刻也在逃亡的路上呢。
然而在与尸体擦肩而过的时候,楚来的余光却瞥见一旁桌上放着的黑色卡片。
她刹住脚步,侧头盯住那张卡片。
紧接着,她跑到休息室的窗边,推开窗。
港口街的尽头,上城区与下城区交汇的地方,一艘巨轮停泊在岸边。
天色将晚,黄昏的霞光中,船头亮起了银色的灯,映得海面一片粼粼波光。
那艘船的外灯显然价值不菲,隔着街道上大片廉价而刺眼的霓虹灯光遥遥看去,巨轮船头光芒所形成的图案也依旧清晰而精致——甚至在随着灯光变化灵活地跃动。
那是一个鲸鱼形状的logo。
楚来回头,桌上的卡片上的鲸鱼烫金图案在灯下反射着光。
这是一张船票,开船日期在今天,开船时间在三个小时后。
她的呼吸急促起来。
一个疯狂的计划在她脑海中成形。
第2章
楚来靠在机车上,透过头盔观察不远处的游轮中心。
它建在码头边,建筑设计成了船形,被背后停泊着的那艘十五层楼高的豪华游轮衬托得有些小巧。
络绎不绝的车辆将客人们在路旁放下,嵌在道路两侧的指引地灯分为白金二色,通向不同的入口。
自己提行李的客人大多走中间的白灯通道,有帮佣跟随的客人几乎都走侧面的金灯通道,那条路通向大厅旁边的电梯间,直升二楼。
与往日不同,今天两个入口都临时搭建起了玫瑰编织的拱门,楚来还注意到,无论是独自前往,还是带着帮佣,所有的客人都是女人。
两个打扮风流的男子从楚来身旁走过,见她独自杵在这里,一起侧头瞥她,通过她机车服的剪裁曲线确认了她的性别。
有头盔挡着,他们看不见楚来的神情,却仍旧露出了笑容。
那种笑容像一块糖,或者一杯酒,让人很难不产生品尝的想法。
可当他们看清出来靠着的那台车时,又都收敛了表情。
那是楚来前两年掏空家当买的二手车,款式在如今看来已经有些老土了。车身的车漆被刮花了多处,用廉价的贴纸遮掩着,却更显出车主没钱保养的窘迫。
楚来不是第一次见到这样的目光了,她站着没动,越是遮掩越显得局促,不如大大方方地迎接别人的视线。
骑着这样一台破车的人,显然榨不出多少油水。
那两个牛郎兴致缺缺地离开。
楚来望着他们的背影,忍住了竖中指的冲动。
这两个以貌取人的家伙,不知道她现在可以用账户里的钱买一台最新款的顶配版机车,然后骑着它在牛郎店闪亮登场,点个最贵的香槟塔,让所有牛郎众星捧月地围着她说漂亮话。
但楚来的钱不会浪费在这里,有一百万作为启动资金,她自信能赚到买下整个牛郎店的钱。
耳机里响起消息提示音,楚来点开头盔上的按钮,在头盔挡风玻璃的里侧投影视频——那是她在牛郎店工作的朋友刚刚发来的内部宣传片。
楚来眯起眼,想让她花钱,长相至少也得有视频里这个男人的水准吧。
男人嘴唇左下方有一颗痣,如今的主流审美追求肌肤完美无瑕,可他的痣却像一个标识,指引人看向他的嘴唇。
唇形漂亮,总是含着笑,令人不自觉产生吻上去的欲望。
他开口说话,声音同样动听,即便你知道那是他刻意设计过的语气和咬字,却依旧会被取悦。
“我想和你一起在白鲸号的甲板上看日落。”
字幕适时地贴出他的身份——花名“埃托勒”,珊瑚岛今年上半年的总业绩第五名。
“珊瑚岛”是Q14城最大的牛郎会所品牌,隶属于主营服务业的海洋之诗集团。
能在分店无数的珊瑚岛里业绩排进前五,这个埃托勒的过人之处必然不止亮眼的外表。与此同时,也更让人好奇排名比他还靠前的牛郎是什么样的。
屏幕上,一张张美丽的脸庞出现又隐没,介绍着这趟甜蜜的旅行。豪华的陈设、丰盛的餐食、数不清的船上活动……
只要能顺利登船,她将享受这一切。
楚来给金指当下属时,经常带女客人去牛郎店玩,知道牛郎店为了拉业绩和稳固客源,隔三岔五就会借着回馈客户的名义办活动,而活动时客户们的各路消费又将带来一大笔收益。
发起这趟“与牛郎共度海上之旅”的会所名为“珊瑚岛”,而承办活动的游轮公司则名为“海洋鲸”,旗下游轮都以鲸鱼品种命名。
从公司的起名思路就能看出,它们同属海洋之诗集团,这次的游轮旅行也是集团内部合作促成的,邀请的都是在珊瑚岛旗下会所消费到一定数额的客人。
尽管海洋之诗的身份洗得比那群黑/帮干净,但毕竟也是能在乱象丛生的Q区域扎下根的集团,甚至还能把控这里的牛郎业,自然少不了暗中培养一些处于灰色地带的势力。
就比如他们所经营的游轮公司,会开设无需登记乘客身份的航次。
这些航次的船票像是可以赠送的礼物、交易的货币,无论你是身上背着联邦的通缉,还是得罪了不该得罪的人,那张不与联邦公民信息系统互通、受海洋之诗势力庇护的船票都能带你脱离麻烦,驶向光明的未来。
楚来的公民ID早就因为劣迹斑斑而被限制出行了,长这么大以来她甚至没有离开过Q14城。
而她以前同样没钱去高档场所,即便是被金指带着去招呼客人,也只能守在门口。
手握船票,这艘驶往自由的海上宫殿将为她打开大门,至于船票是如何得来的,除了楚来没人知道。
而那具在休息室里的女尸——是君子兰杀人后带着她的家当逃跑了,冤有头债有主,要报仇就先找到君子兰的下落吧。
这艘船的目的地利博港,是联邦在编号Q的区域里特设的自由经济区。大小集团盘踞于此,每日有无数艘船从这里进出,来自联邦各地,驶向联邦各地。
楚来只要踏上那片土地,就会像一滴水消失在大海中一样再也寻不到踪迹,再离开时,早就洗白了身份,重新做人了。
屏幕上的画面转场,楚来回过神来,视频所介绍的牛郎已经来到了业绩第一名的那位。
令她意外的是,这位名为“乌冬”的头牌竟戴着面具,把一张脸遮了个严严实实,看身形像是个有些单薄的少年。
饶是她心事重重了一整天,此刻也忍不住燃起吐槽欲:到底是多有本事,才能顶着这种像是刚吃完午饭随便取出来的花名力压群雄,拿到业绩第一?
视频刚播完,引擎的轰鸣声由远而近。
游轮中心门口来了一个车队,十几位戴着不同样式面具的客人们接连下车。
与此同时,楚来的耳机里收到了信号,来自她那个牛郎店的朋友。
“我们的车到了。”
这些车是珊瑚岛旗下牛郎店的公有财产,在客人有需要的时候进行接送。
有些客人不想让认识的人知道自己出入牛郎店,港口人多眼杂,就选择了戴着面具遮掩容貌。
楚来戴着机车头盔,混在戴面具的她们之中不会显得太突兀。
楚来拍了拍身旁的机车,她当初花所有的钱买它,只为在道路上骑车飞驰时能感受到片刻的自由,如今却到了和它告别的时候,因为她即将奔赴真正的自由:“多谢,我的车就停在路边,你拿去开吧。”
对方一怔:“你以后不回来了吗?”
“等我能回来的时候,也不会再在乎这一辆车了。”
楚来挂断通话,背上装着自己全部家当的双肩包,大步向前。
最后一辆专车驶离时,她混入人群之中。
这批客人平时各有常去的店面,互相并不认识,下了车便径自向游轮中心走,只时不时打量一下周围的同行者,试图寻找一两个值得结交的对象。
一个走在最后的女人穿着夸张的蓬蓬裙,看上去像是艺术馆里展览的古油画上的宫廷贵妇。为了不让裙摆被雨后的地面弄脏,她始终小心地提着裙子。
周围的人谨慎地和她保持距离,上台阶的时候,只有楚来伸手扶了她一把,女人没被面具遮住的下半张脸露出感谢的微笑。
多亏戴着头盔,楚来得意的表情没人看见,她把揶揄的话咽进肚子里:是我该多谢你,大家的注意力都被你吸引了,都没注意到多出一个我。
她们二人是最后进入游轮中心的,大门打开,两个穿着制服的少年侍者迎上来,面带微笑地问好。
“白鲸号欢迎各位贵客。”
其中一个很有眼力见,立刻上前去扶那个穿大裙子的女人。
另一个注意到楚来背着双肩包,对她递了个询问的眼神,楚来却摆摆手。
她的包里装着一支枪。
是那把让她赢得自由的老式左轮,楚来临走之前,和打手买下了它。
也因为带着这样一把武器,楚来从进门起就开始不动声色地观察四周,却并没有在这个大厅里找到安检仪器。
官方运营的交通工具是需要安检的,Q14城的治安不好,明面上的安检却格外严格,这样才方便联邦警督对外撇清责任。
而目前看来,海洋鲸旗下的游轮不但不查公民身份,连登船也无需安检。
他们就这么有底气,没人敢在他们的船上闹事?
两位侍者将楚来和大裙子领到办理登船手续的地方,柜台前搭建着一个两层楼高的巨型玫瑰花拱门,如同浪漫版的公共区域提示黄线,将办理区与排队区一分为二。
一位没戴面具的小个子女人排在她们前面,就差把不耐烦写在脸上了,看到有人排在自己后面,终于找到了抱怨的对象。
她开口:“我去年给他们家的男人花了五十万,结果现在他们让我站在这里干等着,你们说说,这是什么道理?”
大裙子掸了掸自己的裙摆,颇以为然地点头:“是啊,连个坐的地方也不给。”
楚来转头去看走金灯通道进来的客人。
就连给她们带路的侍者都穿着更华丽的制服,进门后一路引到电梯间,根本不在大厅停留。
当然有不需要等待的方法,有可以坐的地方,时间、空间、更殷勤的笑脸,在这里都是可以用钱买来的。
楚来的船票是白捡的,因此她丝毫不打算抱怨什么,但那位小个子女人在注意到楚来的动作后,没好气地翻了个白眼:“别看了,年消费三百万以上才有金卡,我要有那么多钱,不如直接包个喜欢的男人出去坐私人游轮了,干嘛还来坐这个破船。”
大裙子捧场地笑了起来,楚来暗中咂舌,她用命赚到的一百万,还不够进他们贵宾室的门槛。