当时吵得很爽，但现在合约到期，家族酒庄中的酒眼看着就要面临滞销，他还没能找一个合适的新代理商。

　　而杰瑞·芒福德，正是马隆医生之前打算向他引荐的贸易商人。

　　原本他们已经约定好，后天会正式见面谈论生意上的事，没想到今天就碰巧遇到了……

　　吉尔斯看了看附近越来越多的人，心中已经有了答应的意思，但最后还是先低头询问了下侄女的意见。

　　见叔叔有意答应，小乔安娜的双眼立刻亮了亮。

　　但她自诩是个小淑女，即使心中雀跃也不宜表现得太明显，只非常矜持地点点头。

　　马隆医生见此也很高兴，立刻走到前面带路，三人很快便先后走进酒店。

　　赖加酒店是一家高级酒店，凡是进入酒店的客人在着装上都有一定要求，从根本上杜绝了中产阶级以下的人踏入酒店大门。

　　吉尔斯三人当然没有这样的顾虑。在马隆医生报出预约者“芒福德先生”的名字后，立刻有侍者将他们引向通往三楼的楼梯。

　　三楼的餐厅是由专门的餐厅服务生负责。

　　再次确定了预约人的姓名，负责餐厅内的侍者把他们引到一张靠窗的餐桌边，拉开椅子请三位入座。

　　“……这里是芒福德先生预定好的座位。如果几位需要任何服务，请使用放在那边的铃铛。”

　　侍者结束自己的说明，上身微倾，向几人行礼后便告退了。

　　“等等，”马隆医生叫住他，指向桌上一只用过的水杯，“芒福德先生已经到了吗？”

　　餐厅侍者犹豫了一下，走到马隆医生身边后才小声说道：“是的。但他刚刚似是有些……身体不适，往卫生间的方向去了。”

　　马隆医生面露了然：“原来是这样，多谢告知。”

　　侍者再次向他躬身行礼，伴随着餐厅中的钢琴演奏声，步伐轻快地走向门口。

　　他刚要回到餐厅门口站定，抬头时突然看到一道人影立在不远处。

　　“先生，您的……”

　　不等侍者喊出那人的名字，人影已然再次消失在门口。

　　***

　　由于介绍的另一方暂时缺席，马隆医生只能先自己找话题，以免场面变得太尴尬。

　　吉尔斯不知道马隆医生的医术是否与他父亲一样厉害，但不可否认的是，他的口才实在出色。

　　看看他身边的小乔安娜就知道了。

　　小姑娘原本还对这个完全陌生的男人抱有很高的警惕，但当对方绘声绘色地描述起万国博览会内部的展品时，其绘声绘色的描述立刻让乔安娜听入了迷。

　　“我本来也想去的……但吉尔斯叔叔总是说现在人太多了，等过段时间再去也来得及。”女孩无意识地噘起嘴抱怨着，看向吉尔斯的眼神也有些幽怨，“你看，大家都去过了，只有我还没去过。”

　　吉尔斯带着无奈看着她：“你要是愿意，我明天就带你去还不行吗？但事先说好，那里的人确实太多了，你到时候绝对不能乱跑。”

　　“知道啦，我才不会乱跑……”

　　马隆医生表面笑看着这对叔侄，心中却开始焦躁起来。

　　他趁桌对面的两人不注意，第三次看了眼怀表，发现已经十一点半了。

　　真见鬼……杰瑞·芒福德那家伙是掉厕所里了吗？ ！

　　他心说也不能再拖下去了，正打算起身去卫生间看看，却看到对面的小姑娘率先一步跳下椅子。

　　“我、我想去一趟卫生间……”

　　小乔安娜红着脸，小声跟叔叔打了声招呼。

　　吉尔斯听到后也没多想，“哦”了声便习惯性地跟着站起身，倒是把对面的马隆医生看得有些莫名其妙。

　　小乔安娜的脸瞬间涨得更红了，像个熟透了的苹果。

　　她用那双漂亮的蓝眼睛狠狠瞪了眼自己的叔叔，压着声音道：“我、自己去！”

　　吉尔斯这些天已经习惯一直跟在侄女身边，闻言还有些不放心，想都没想就脱口而出：“你自己去能行……”

　　最后一个音节还没说出来，他终于后知后觉地接收到侄女眼中的羞愤，话音立刻一转：“好好，你去吧。知道方向在哪儿吗？”

　　小乔安娜没有回答这个问题，只又瞪了他一眼，这才提着裙子径直走向门口的侍者，很快便问到了卫生间的方向。

　　吉尔斯的视线一直追随着她的背影，直到消失在门口才收回。

　　对上马隆医生探究的视线，他也没隐瞒，直截了当道：“抱歉，因为之前乔安娜受到过一些惊吓，我这些天都一直陪在她身边，不知不觉就习惯了。”

　　……惊吓？

　　马隆医生之前去治安所做笔录时，治安所向他隐瞒了部分信息。因此他一直不知道交际花索菲亚之所以会得救，是因为小乔安娜恰好目击到了行凶过程。

　　他只隐约知道目击者是一位大人物，即使那是唯一见过“莱姆河屠夫”正脸的目击证人，治安所也不敢上门骚扰……

　　但马隆医生的脑子很灵活，此时对上吉尔斯有些冷淡的眼神再结合他毫不避讳的态度，还有什么不明白的？

　　“居然……父神在上，这可真是……”医生有些不知所措地想要站起身，“我真的不知道该怎么向您道歉才好……您也知道当时那桩案子多出名，大家都在谈论……我当时也是晕了头，听说那个交际花还隐瞒了很多消息没有告诉报社，就想请她过来讲讲，真的没想到会发生后面那些事啊t ！”

　　吉尔斯赶紧做出冷静的手势，示意他坐下：“我没有责怪你的意思。谁能想到那个'屠夫'会这么大胆，居然在白天的街上就敢动手。”

　　“是啊……那真是个可怕的家伙……”

　　马隆医生双手按着桌面重新坐下，沉沉呼出一口气：“还好他已经死了……”

　　两人周遭的空气突然沉寂下来，谁都不知道该说些什么。

　　马隆医生打量着公爵大人的脸色，正苦思冥想思考着该怎么转移话题，突然听到门口传来一声尖叫。

　　“着火了————！！”

　　一道高昂到变了调的声音这样喊道：“走廊烧起来了！快跑啊！！”

第133章

　　133

　　这声尖叫瞬间引发出更多骚乱。

　　不单是因为那骇人叫喊声, 更是餐厅中的人都陆续嗅到了弥散在空气中的烟味。

　　混乱在短短几秒中爆发。

　　不管是穿着体面的绅士淑女，还是姿态优雅的服务生,此时都不顾任何形象，迅速向餐厅前后两扇大门跑去。

　　吉尔斯是最先回过神的那批人，也是反应最先冲出餐厅的人。

　　此时走廊中已经快被越来越浓的烟雾填满，但他已经顾不得那些了，直接拉住一个想要向外跑的侍者：“女士卫生间在什么方向？！”

　　侍者突然被这么一拽整个人都愣住了，脑子还来不及思考为什么是“女卫生间”，右手已经先一步指出方向：“在、在那边……但那边……”

　　根本不等他说完, 吉尔斯立刻松开对侍者的桎梏, 飞快向侍者指向的方向跑去。

　　这层的女士卫生间在楼层的最西边，距离西侧楼梯口很近，但同时这里也是烟雾较浓的区域。

　　吉尔斯一路手帕捂着口鼻往前冲。当他跑到西侧的楼梯口,差十几米就能走进卫生间时，正好看到一名女士神情慌乱地从卫生间里跑出。

　　“打扰一下，请问你看到过一个女孩吗？”吉尔斯立刻上前问道，焦急地比出一个高度，“大概这么高,金色长发,蓝色的裙子还有帽子……”

　　那位女士被他的样子吓了一跳，只一边摆手一边往没有烟雾的楼下跑。

　　“对不起，我没见到……”她也正用手帕捂着口鼻,发出的声音有些模糊，“不过卫生间里已经没有人了,也许已经跑出去……”

　　女人的身影很快消失在楼道里, 吉尔斯在原地站了两秒，还是跑进了卫生间。

　　可就跟那位女士所说, 任凭他推开一间间隔间门，反复找遍每一个角落，都没有找到那个小小的人影……

　　他的侄女，乔安娜·铂鲁不见了。

　　***

　　随着时间一分一秒地靠近正午，教堂广场附近的人也变得越来越多。

　　其实来的人并不一定是对那位异国来的公主有什么好感，有些人甚至都不知道夏洛蒂公主的名字。

　　但喜欢看热闹是大多数人类根植在基因中的特性，仅仅是“游行”这个词就足够有吸引力了。

　　海德小姐也并不能免俗。毕竟谁知道她会不会来庞纳第二次，这样盛大的场面也许就是此生唯一能见到的一次大型游行。

　　因此，她早在两天前就跟梅太太约好，一起来圣奥古斯汀教堂附近观看这场难得的游行。

　　当然，她们也不是独自前来的——借住在小弗鲁门先生家的小艾莉也被梅太太带来了。

　　波文是直到前一天才得知这三位年龄差都很大的女士要一起出门，不由有些担心，便临时加入看游行的队伍，一起来到教堂广场附近的街道。

　　“我们来得有些迟了……”波文看着现场的人山人海，对姨母说道，“现在好的位置都占满了，咱们在后面也看不到什么。”

　　“其实也不需要非要到广场从最开始看起。游行队伍是移动的，到后面一点的路段也能看到他们经过……”

　　梅太太慢吞吞从披肩下伸出手，眯眼仔细查看手中那从报纸上剪下的路线图，朝一个方向指去：“那边人的人少很多。”

　　她的说法确实没错，只是那边的人也只是相对少一些，四人能走到靠近街道的地方却还是无法挤到最前排。

　　其实这样的距离对三个大人来说已经足够，但小艾莉的个头太小了，不管怎么垫脚视线都无法穿过重重人群看到街道上的场景。

　　波文看着小姑娘焦急的样子，想了想，弯下身子询问道：“如果你不介意，要不要坐到我的脖子上？”

　　小艾莉听到后先是呆了下，又急忙摆手推拒道：“不、不用，怎么可以这样……”

　　“怎么不能？”波文笑起来，指向旁边一个正坐在父亲后脖子上的男孩，“有的是人这么做呢。”

　　“可我……我不是……”

　　小艾莉绞着手指，整张脸连同耳朵和脖子都变成一片红色：“这样不好……”

　　海德小姐看出女孩并没有感到害怕，只是在害羞，便拉着她的手商量道：“如果你觉得不好意思，由我来抱你看怎样？”

　　这次小艾莉脸上的表情明显迟疑了一下。

　　显然，比起身为男性的波文，她更加能接受身为同性的海德小姐抱起自己。

　　但她到底没有那么厚的脸皮，很快便又摇起头，嘴上反复说着“不需要那么麻烦”。

　　到底只是个八岁的孩子，在场的三个大人都看出了她的口是心非。

　　海德小姐盯着她通红的耳尖看了几秒，突然俯下身，在所有人都没反应过来前直接将人抱了起来。

　　小艾莉发出一声小小的惊呼，双手条件反射地环住海德小姐的脖子。