“现在是早上六点二十八分，按照你的说法，距离他离开你的房间只过了五个小时。”

　　这是个再简单不过的算术题，塔林小姐毫不犹豫的点头：“是这样……”

　　啪——！

　　随着一声清脆的机械卡扣声响起，利昂娜手中的怀表已经被她单手合上。

　　“您大概并不知道，一个人死后形成的尸斑和尸僵会随着时间变化而变化。在正常情况下，验尸官可以结合当天的气温和气候，直接从尸体呈现出的迹象推断出死者的死亡时间。”

　　“现在还没有进行具体的尸检，但单看门罗先生身上呈现出的尸斑颜色，我们已经可以基本确定他的死亡时间不会小于四小时……你知道这意味着什么吗？”

　　利昂娜看向还一脸茫然的塔林小姐，吐出的话缓慢而清晰。

　　“你是目前已知的、最后一个见过他的人。”她沉声道，“他在见过你不久后就以那种姿态死在了自己的房间里——你觉得，治安所的人在知道这件事后会怎么想？”

第165章

　　165

　　利昂娜的一句话让爱丽丝·塔林如遭雷击般愣在原地。

　　她的大脑足足空白了十几秒, 苍白的嘴唇嚅动许久才吐出一个音节。

　　“什么……”

　　第一句话说出来，之后便也顺畅很多。塔林小姐的脸上顿时浮现出怒意,高声质问道：“你这是什么意思？！”

　　“你也已经想到了，不是吗？即使我们愿意相信你是无辜的，但治安官们办案讲究的是证据。”利昂娜的表情没有变，依然用平静低缓的声音道，“我希望你能意识到你现在的处境已经很糟糕了，塔林小姐，如果治安官没能从其他地方找到线索, 你这个最后见过门罗先生的人会成为嫌疑最大的嫌疑人。”

　　“……不, 这不可能！”

　　侯爵夫人总算听懂了利昂娜的暗示，立刻转换位置挡到了教女的面前：“爱丽丝怎么可能做出这种事？这绝对不可能！”

　　“还请您冷静一点，我没说是塔林小姐做的,只是说这样下去她极有可能会遭到怀疑。”利昂娜耐心解释道，“为了节省办案时间，也是为了塔林小姐的名声着想，我希望我们都能尽快冷静下来……尤其是塔林小姐，为了能尽快找到门罗先生的死亡原因,我希望你能认真回答我接下来的问题。”

　　塔林小姐是第一次经历这种事, 脑子本就乱糟糟的，被小弗鲁门先生这一段接一段的话说得更是感觉脑袋有些不够用。

　　再加上教母也在旁边劝说，她很快便糊里糊涂地点头答应, 开始断断续续说起昨晚的经历。

　　可还不等她讲完开头，对面的小弗鲁门先生再次出声打断她。

　　“不好意思,我必须确认一下——你刚刚说是康格里夫先生昨晚先到了你的房间门口,鬼鬼祟祟想做些什么，但被尾随的门罗先生发现并弄出动静将其吓走……”利昂娜重述了一遍塔林小姐的证词, “然后门罗先生发现你房间的房门开了一半，担心你出了什么意外这才走进来查看，是这样吗？”

　　“就是这样，这有什么问题吗？”

　　塔林小姐的语气有些差：“你还要不要我继续说？”

　　利昂娜带着若有所思的表情微微颔首，比出一个手势：“请继续。”

　　之后塔林小姐便详细说了遍他们说过的话题，包括自己昨晚做过的梦，以及对两人未来生活的畅想。

　　“……明明都说好了，我们明明都……”说到最后，塔林小姐还是情不自禁地把脸埋到手掌中，抽泣道，“怎么会这样，为什么会变成这样……先是西蒙然后是杰里……这是为什么啊……”

　　看着她现在的样子，侯爵夫人之前升起的怒火又变为心疼，此时只能把教女抱到怀里，轻轻拍着她的后背安慰。

　　利昂娜在听过完整的经过后并没有立刻发问，而是在房间内转了一圈后，脚步停在塔林小姐房间内的那张圆形桃木桌前。

　　这张木桌上铺着一块与房间整体很相配的漂亮桌布。可大概是昨晚的情况太混乱，再加上今早又出现了突发情况，佣人还没来得及收拾，茶壶底部将桌布挤出好几条褶皱，显得整张桌子都有些凌乱。

　　塔林小姐这间房间足够大，是卧室，也兼具起居室和书房的作用。

　　房间中除了好两个书架，靠墙角的对方还有一个立式橱柜用来存放塔林小姐专属的茶具和餐具——圆桌上的茶壶显然就是从那里拿出来的。

　　此时那有着透明柜门的橱柜半开着，里面四只茶托中放置着三只茶杯。

　　利昂娜转身看向塔林小姐床前的床头柜，很快锁定了最后一只茶杯的位置。

　　橱柜中的茶杯都是倒扣在茶托中，但其中两只的杯把朝向外侧，看起来就像是被人随意放回去的……结合塔林小姐所说的场景，确实有人来到她的房间，用这里的杯子与她喝了一杯。

　　可如果她说的都是真的，那门罗先生的举动就更加耐人寻味了。

　　首先是他进入房间的“理由”。

　　尽管塔林小姐言之凿凿，但她所知道的也只是门罗先生昨夜告诉她的，她并没有真正看到卢克·康格里夫先生进入她的房间。

　　现在门罗先生已经死了，在没有实际证据的情况下，小康格里夫先生是疯了才会承认自己曾在半夜来过塔林小姐的房间——因此，这句话的真伪只能暂时画上一个问号。

　　其次，如果仅仅是为了陪爱人喝一杯助眠酒，门罗先生为什么要在喝完酒后把其中两只杯子放回橱柜？

　　利昂娜思索片刻，再次走回塔林小姐身边道：“我记得你刚刚说，门罗先生昨天为你倒的葡萄酒是他从自己的房间里拿来的？”

　　“是，他说那是他昨晚跟格里梅特先生（管家）要的……”

　　这点倒是跟之前管家说的对上了，利昂娜便挑出重点问道：“那酒你喝了，但因为呛到了，你把剩下的半杯倒到门罗先生的杯子里，是这样没错吧？”

　　“是、是这样……”塔林小姐似乎意识到她的意有所指，立刻摇头道，“不可能是酒的问题，那酒我也喝了啊！”

　　查酒有没有毒倒不是难事，那瓶葡萄酒应该还在门罗先生的房间里，到时候交给治安所检查一下就知道了……不过如果t是酒里下毒，之后还把有毒的酒放在被害人房里未免有些太直接，利昂娜直觉他们并不能从那里查出什么。

　　利昂娜的视线不由停在放置在床头柜上的那半杯茶水上，慢慢眯起眼。

　　思维陷入混沌之际，窗外突然传来一些动静。

　　远处一辆马车正往子爵府的方向飞速驶来，很快便在门口停下，从上面跳下四五个人。

　　比她想象中的要快很多，治安所的人已经到了。

　　***

　　李维德特子爵府所在的区域属于格雷郡之下，南希尔地方治安所的管辖范围。

　　之前为了快点把消息传出去，管家特地选了一位会骑马的车夫快马加鞭去电报站送信。

　　而南希尔治安所反应也很迅速，当地警司得知凶案发生地点是在一位子爵家中，为表重视，直接把自己的手下最得力的下属——库珀督察派了过来。

　　库珀督察是位相当年轻的治安官，看外表应该只有二十多岁，是个五官端正、精神抖擞的小伙子。

　　只是身高稍有不足，比利昂娜要矮上小半个头，站在高大的子爵身边便显得更矮了。

　　“督察”的职位并不低，尤其是小地方的治安所中的督察基本算是二把手，以他现在的年龄可以说是年轻有为了。

　　不过利昂娜也隐约记得，格雷郡的最大领主——格雷侯爵也姓“库珀”，就是不知道两者是否是同一个“库珀”……

　　不等利昂娜分析出个所以然，那位年轻的督察已经健步如飞地走入门厅，开始与李维德特子爵进行简单的问候。

　　李维德特子爵又向他介绍了一下身边的小弗鲁门先生，也简单说了下现在子爵府中的情况。

　　从动作和语速能看得出来，库珀督察是个相当急脾气的人。他对作为访客的小弗鲁门先生并不感兴趣，只是与后者握了下手便松开。

　　等跟随在身后的警员和验尸官全部到齐，立刻带着人一起往宅邸的二楼走。

　　“我们收到的电报上并没有说细节，还劳烦您帮我介绍一下死者的身份。”

　　库珀督察一边走一边掏出自己的随身记录本，向李维德特子爵询问道：“他也是您的客人吗？”

　　子爵：“……算是吧。他叫杰拉尔德·门罗，是我养子和养女儿时的朋友……”

　　子爵阁下把之前在晚宴上的介绍词一字不差地又说了一遍，自然也算是隐瞒了门罗先生与塔林小姐的真实关系。

　　这并不是一个明智的选择——毕竟按照审查重大案件的流程，治安所早晚会请塔林小姐单独谈话。而以塔林小姐现在的状态，几乎不可能隐瞒她与门罗先生之间的关系。

　　而且也不知是不是觉得心虚，李维德特子爵这段陈述说得十分僵硬，敏锐的督察当即察觉到他的异样。

　　上楼梯时利昂娜一直跟在两人身后，从她的角度正好能看到库珀督察若有所思地看了眼子爵。没当面拆穿，只是低头在本子上记录了些什么。

　　等来到二楼，得知现场没有遭到任何破坏后他显然放松了一些，随后立刻安排手下的人行动起来。

　　验尸官开始进行初步尸检，三名警员们也分散开来，一人选定一间客房后便开始搜查。

　　首先要接受搜查的就是死者门罗先生的房间，以及住在他左右两边的、小弗鲁门先生和小康格里夫先生的房间。

　　这点利昂娜早有预料。尽管有些突然，她还是摆手示意警员随意搜查。

　　小康格里夫先生也有些惊讶，但同样对此没什么意见。

　　亲身经历了纽克里斯地方治安所的乱象，能看到这么可靠的地方治安官利昂娜着实感到十分欣慰，也对这位年轻的督察产生了更多期待。

　　库珀督察并不知晓小弗鲁门先生心中在想什么，就算知道他也并不是很关心。

　　他的行事风格向来是不浪费一分一秒。不等手下们搜出什么，他已经率先在案发现场简单转了一圈，并亲自翻找起尸体上的线索。

　　尸检的第一步都是脱衣服。门罗先生的尸体已经开始出现尸僵，他们需要尽快把衣服脱下来。

　　在给门罗先生脱衣服的时候，细心的督察便发现了那根缠绕在衬衫扣子上的、明显不属于男人的长发。

　　他与验尸官对了个眼神，解开扣子的同时也没有把头发扯下来，让其继续安静地留在衬衫扣子上。验尸官则将其整齐叠好，作为证物小心放到一边。

　　门罗先生身上的东西不多，库珀督察翻找半天也只在他的裤兜里找到一盒火柴和半盒卷烟——不过也能理解，一般人来参加晚宴也不会带什么行李。

　　他把卷烟从纸盒里倒出来，发现里面都是自制的卷烟[*1] ，烟丝也是很廉价的烟丝，底部居然还躺着两只抽到只剩一半的卷烟，大概是为了重复利用里面的烟丝才没有扔掉。

　　看来这位“门罗先生”的经济条件并不算太好。

　　库珀督察若有所思地站起身，走出房间后向第一个发现尸体的门童招招手，询问他发现尸体的具体过程。

　　子爵家的门童，或者说这些厅堂小工并没有属于自己的房间。

　　他们的床大多都收纳在通道上的架子上，晚上就寝时直接把简易床拉下来。

　　有些人被安排在睡在佣人通道上，有些人则睡在雇主的工作室。

　　如果有盗贼想要进入工作室盗取财物，首先要先解决睡在工作室中的厅堂小工——换言之，他们就是雇主们的人肉报警器。 [*2]

　　“我、我今天起得有些晚，快到六点了……我上了二楼后先去擦了子爵阁下的鞋，然后是康格里夫先生的……”门童汤姆不停吞咽着口水，说出自己早上的经历，“我、我还没开始擦，结果就看到、看到旁边的门开了一条缝……”

　　尽管他说得断断续续，但总算把该说的都说清了。

　　库珀督察认真记下他说的话，又扫视一圈周围的人，开始挑选第一个单独问询的目标。

　　而在一群严肃的脸庞中，利昂娜那张始终带着浅笑的脸实在过于明显。

　　碰巧与之对上视线后还朝自己微微颔首，实在是想不注意到都难。

　　“……伯爵阁下，不知是否能耽误您一点时间。”

　　库珀督察率先向小弗鲁门先生发出邀请：“我希望单独与您谈谈。”

　　这也是利昂娜期望的，就要点头答应时突然被一道惊呼打断了。

　　“长官！”

　　其中一位负责搜查的警员匆匆走出房间，附在库珀督察的耳边说了些什么并展示了自己手中的东西。