利昂娜的目光再次反复打量了对方一顿，摸了摸下巴：“不过在此之前你现在还缺一双鞋……你穿多大码的鞋？”

　　谢尔比：“您不需要这么麻烦……”

　　“难得你都来了，就不想在上层甲板转转吗？”利昂娜直接给出一个选项，“我穿七码，你要不要试试？”

　　总是没能找到拒绝机会的少年在心中松了口气，摇头道：“我穿八码……”

　　后半句客套话还没说完，却听到利昂娜打了个响指。

　　“那正好，我记得波文的鞋号是八码半，稍微大一点也能穿。”小弗鲁门先生当即转身看向身后的男仆，“你带备用的鞋了吧？”

　　波文：…………

　　有之前的警告在前，波文也不敢当着雇主的面说什么，只能用自以为足够凶恶的眼神瞪了一眼那条可恶的“美女蛇”，转身去自己的房间拿鞋了。

　　“真的不用……”

　　谢尔比还想争辩什么，却被利昂娜的动作阻止了。

　　“来吧，我们先说说正事。”小弗鲁门先生笑眯眯地为对方拉开椅子，邀请其入座，“听你刚刚的意思，真的在三等舱找到那位'保罗'先生了？ ”

　　说到正事，谢尔比也摆正姿态，开始陈述自己这两天的发现。

　　“据我目前所知，三等舱中有十四位名字带有'保罗'的成年男性。这些人有三人是新大陆的诺瓦合众国人，是来旧大陆看亲戚并准备返乡的。其余都来自旧大陆各地，但大部分都是准备移民到新大陆的人，所以都携带着自己的家人，并不符合您之前给出的形容。”

　　“符合性格孤僻或古怪，喜欢独来独往的'保罗'一共有三位。分别是来自罗兰的'保罗·马丁'和'加布里埃尔·保罗'，以及来自凯斯塔姆的'保罗·杰森'。”

　　“据那两位罗兰的'保罗'的室友说，他们都是去西大陆投奔亲戚的。我观察过他们，'保罗·马丁'是个不爱说话的男人，但到了必须与人交流的时候说话都很客气，也许只是单纯性格内向。'加布里埃尔·保罗'有小偷小摸的习惯，但因为手法比较拙劣，出手两次都没得手，名声在下面的甲板已经臭了，没有人愿意靠近他。”

　　“至于凯斯塔姆的那位，他确实是个足够可疑的人。眼神凶恶，行为粗鲁，与他同屋的人对他的评价很低，我一开始怀疑他也是一个罪犯……”谢尔比顿了顿，这才继续道，“不过我请他喝了一杯后，他的态度明显变好不少。而他不爱说话也是因为船上除了他并没有其他凯斯塔姆人，他的罗兰语和马黎语都很差，被同屋的室友笑话后跟其打了一架，之后就不愿意跟其他人交流了……”

　　“那应该不会是他。我要找的那位'保罗'先生至少是会罗兰语的……”

　　利昂娜静静听他说完所有的信息，叹息着摇头：“看来这条线索并不可靠。”

　　“…………”

　　“也不一定。”

　　出乎意料地，谢尔比提出了另外一种可能：“您听说过'保罗侦探咨询事务所'吗？”

　　利昂娜仔细回忆了一下后才答道：“我有点印象……好像是一个在旧大陆上的一家私家侦探所？”

　　之前听吉尔斯和埃斯蒙德提到新大陆的“侦探事务所”后，她就查了一下相关资料，发现旧大陆居然还有一些类似的组织在营业。

　　但在大侦探法朗西斯去世后，他创立的侦探事务所很快因为各种各样的理由被罗兰政府解散。当时罗兰还有几个跟风出现的“侦探事务所”，后来都慢慢销声匿迹了。

　　“保罗侦探事务所”算是其中混得好一些的，起码到现在都还在开张营业。只是他们的规模很小，也没有再出现一个类似法朗西斯的名侦探，知名度并不高。

　　“是的。'保罗侦探所'的创始人是个罗兰人，但因为一些原因，本部在几年前搬到了隔壁的巴拉本王国。”谢尔比解释道，“我发现，在三等舱中有一位保罗侦探所的成员。”

　　这确实是利昂娜完全没有想到的。不过她脑子转的够快，立刻想到另一种可能。

　　“你怎么能确定他是'保罗侦探事务所'的私家侦探？”她的声音也跟着沉了一些，“你之前见过他？”

　　“不，是他自己喝醉后透露的。”

　　谢尔比答道：“除却名字不对，他的举止很奇怪。尤其是看人的眼神很不对，像小偷寻觅猎物的眼神。我一开始以为他和加布里埃尔·保罗一样是个小偷，但后来发现并不是那么一回事。”

　　“他一直在跟人打听头等舱客人的消息，着重寻找服侍头等舱客人的随身侍从或仆人，似乎是想从他们口中得到一些头等舱的消息……”

　　即使名字对不上，但这么明显有问题的人谢尔比肯定是要调查一番。

　　经过观察，谢尔比发现对方是个颇有赌瘾的人，尤其喜欢打牌。于是他先在牌桌上与之结为搭档，先输后赢，带着这位运气不太好的侦探小小赚了一笔。那人明显很高兴，打完牌后立刻表示要请谢尔比喝一杯。

　　之后就是谢尔比的老本行了，也是“基金会”成员去外面套情报都会用上的小手段——在酒里稍稍加一点会加重醉酒状态的“药”，立刻就能让目标的大脑陷入混乱，到时候套话也更容易。

　　果然，这位不够谨慎的私家侦探立刻中了招，“烂醉”之后吐出了自己就职于“保罗侦探事务所”的关键信息。

　　利昂娜隐隐有种预感：“这位私家侦探是不是个中年人？中等身材但偏胖，有络腮胡，穿着深棕色的大衣和一顶黑色的圆顶帽？”

　　谢尔比有些惊讶，点点头：“没错。他叫雷内·维萨里。据他自己说，他曾经确实是个小偷和情报贩子，但出狱后被保罗侦探事务所吸纳，后来就一直在做私家侦探，没有再从事犯罪活动……”

　　利昂娜点点头，再次沉默下来。

　　按道理说，一位侦探事务所的探员实在没必要给菲莉亚帕伯爵夫人写那样一封可怕的信件——但从选用最普通没有标志的信封，到用报纸上和书籍的文字拼贴成一封信、隐藏自己的字迹这点看，又确实很像一位有反侦查意识的人能做出来的——至少那位伪造“莱姆河屠夫”信件的报社编辑都没想到过这一点。

　　而且保罗侦探事务所的总部现在位于巴拉本王国……如果利昂娜没记错，现在正在热烈追求伯爵夫人的那位“拉肯公爵”就是巴拉本现任国王的弟弟……

　　“只给了你一个名字，居然就能查到这种程度……我真是越来越欣赏你了，'谢莉'。”

　　掩下心中的诸多猜想，利昂娜没有再提案子的事，而是按着桌面站起身，走到写字台前打开抽屉，取出一本支票簿。

　　“之前忘记谈价格了，但我觉得这些情报值得这些。”

　　她在支票上写下一串数额，撕下，递给坐在对面的人。

　　谢尔比微垂着眼眸，看着那张递到自己的面前的支票，却迟迟没伸手去接。

　　“拿着。”利昂娜见他似是在犹豫，直接把支票塞进他手里，“你付出了劳动，我支付报酬，这是你应得的。”

　　她如此坚持，谢尔比在经过短暂的迟疑后还是将其塞进口袋。

　　“……谢谢。”

　　他的手指摩挲着支票上的纹理，一时不知道自己还能说些什么。

　　好在这时候波文也回来了，利昂娜在一旁用力劝说，总算把谢尔比那双极度碍眼的半旧皮鞋换下来了。

　　有一就有二，换完鞋的谢尔比就像跨过了什么隐形的界线，之后利昂娜往他身上套马甲、试穿外套，甚至是试戴合适袖扣时他都老t老实实地站在那里。

　　仿佛自己是个一比一的等身娃娃，任凭小弗鲁门先生摆弄也不再反抗。

　　经过近一个小时的折腾，连他的头发都半干了，利昂娜也终于在他身上弄出了一套最完美的搭配。

　　“以前都没注意到，你这张脸真的很适合扮男人。”

　　她在思考发型问题时捏住了谢尔比的下巴，上下左右地调整角度观察他的五官：“之前为什么不扮成男人呢？穿男装行走在外应该更方便吧？”

　　“……'基金会'里女人太少，可在有些地方女人行动要比男人方便。”

　　似是已经习惯，即使被扣住下巴左右摆弄，少年的脸上已经看不出什么表情波动，只一边配合着转头一边答道：“而且真发比假发方便，也不容易暴露，但留长头发需要不少时间……如果不是必要，我还是穿女装的时间比较多。”

　　利昂娜的动作停了一瞬，有些惊讶对方今天的话居然很多。

　　要知道两人第一次在机械飞艇上合作时，这人可是一句话都懒得说……

　　而且她还记得谢尔比以前可是义正词严地说过，有关“基金会”的内部情报绝对不能向外透露，这次怎么就如此轻易地说出来了？

　　利昂娜记下这不太寻常的表现，却在对方带着疑惑看过来时露出一个歉意的笑：“抱歉啊，如果不是我要去新大陆，你也不需要把好不容易留长的头发剪掉了。”

　　“这没什么……”

　　谢尔比刚说出口就意识到对方话语中的陷阱，无奈地抬眸看她一眼：“您不需要这么试探我，我确实是'基金会'派来监视您的。”

　　对方的坦诚让利昂娜和波文都十分惊讶。

　　利昂娜连脸上的笑都微微收敛起来，心中那种违和感越来越重。

　　“不过，之前我与您之间的约定依然有效……”

　　黑发的少年抬起头，直接迎上那双充满审视的烟灰色眼眸：“我想，如其让其他人接这个任务，还是我来比较保险。”

　　利昂娜想要从那双棕黑色的眼中找到说谎的痕迹，最终却只是放开了他的下巴。

　　“白色的领巾还是不太适合你，换个领结怎样？”

　　她再次转身走向自己的衣柜，从里面取出一个黑色的领结。

　　谢尔比看着她用食指挑起的领结，交握放在腿上的双手莫名收紧了一下。

　　“……不用了。”他拒绝道，“包着脖子会让我更安心。”

　　这点利昂娜倒是深有体会，点点头没有在意。

　　察觉到室内的光线似乎有了变化，她拎着领结走到窗边探头看了眼，顿时露出一个笑。

　　“果然是有经验的人，说放晴就放晴了。”

　　小弗鲁门先生把领结随意扔到衣柜里，对完全打扮好的谢尔比勾勾手指：“走吧，带你去上面参观一下，顺便享用一下这边的午餐。”

第202章

　　202

　　按照利昂娜的原计划,趁着现在两人间的气氛比较舒缓，带着谢尔比到处走走,吃个饭再聊聊天，也许还能聊出更多“惊喜”。

　　可波文不知道犯了什么病，连书都不抄了，说什么都要跟在两人身边，不管利昂娜怎么使眼色都不好用。

　　再拖延下去就算谢尔比是个瞎子也该察觉到不对了，利昂娜只能默认了计划中的二人漫步变更为三人行，开始带着两个尾巴在船舱四处溜达。

　　刚刚下过雨, 现在才放晴, 大部分室外甲板上还有水，船员们正在加紧清理，目前还不是去顶层甲板观光的好时候。

　　于是利昂娜三人到船头甲板逛了圈, 就准备往位于B甲板的餐厅走。

　　“对了，给你看样新奇的东西！”

　　路过头等舱专用的大楼梯时，利昂娜带着谢尔比走入楼梯后身的一个小房间，指着两扇铁栅栏门道：“你见过这个吗？”

　　“……升降梯？”

　　谢尔比打量了一下铁栅栏上的半圆形表盘，眼中也露出一丝诧异：“他们居然把这个装在了船上……”

　　“是吧？我也是第一次在船上见到升降梯, 不得不说马罗尼先生的一些想法还是蛮新颖的。”

　　利昂娜探头往栅栏里那黑漆漆的梯井里看了看,转身感慨道：“只是蒸汽机的启动时间总是很长，现在主要还是用于运货，或者给实在不方便行走的客人使用……不过据说机械飞艇上的发动机与蒸汽机的原理有些不一样,就算启动「索罗提斯」那种大型飞艇也只需要几分钟？ ”

　　“单论发动机的原理应该是相似的，但结晶矿确实与焦煤拥有本质性的区别。”谢尔比跟着小弗鲁门先生走出放置升降梯的房间,平淡道, “结晶矿之所以能被称作'神之心脏'，不但是它可以作为燃料燃烧,更是因为它在其他方面也有很重要的作用。”

　　“这个我也听说过，可以用它提炼出一种柔韧性极好却又十分坚固的新型物质？”利昂娜偏头回忆了一下，“不过结晶矿那么珍贵，他们总不能用那种东西做衣服或是日用品之类的吧？”

　　“是的，那也是结晶矿的作用之一，但比起这些，它在医学上的价值更大。”

　　谢尔比用很平常的语气说出了令人震惊的内幕：“有人曾将从结晶矿中萃取的物质注射入动物体内或浇灌给植物，结果发现植物并没有受太大影响，但动物会很快死亡。”

　　“可一只幼兔幸存下来了。虽然存活的时间也没超过一年，但在这一年中它的身体明显出现了异样，这让实验者看到了希望。”

　　“之后他们把用药物灌注过的植物做了处理，投喂到动物的食物中或者将注射它们的血管中……果然，这一次活下来的动物更多了。一部分动物在活着的时候停止了生长，或者明显比同龄的动物生长得更慢……”

　　他转过身，毫无波澜的黑色眼眸看向面露震惊的利昂娜和波文。

　　“因为这个成果，一部分人坚信这是一种可以延缓衰老的药物，并开始针对其展开研究。”少年用缓慢却清晰的话语吐出一个名词，“维利斯计划——他们曾经用春之女□□讳称呼它。”