不管从他想要跨越栏杆却失败了的举动还是他上船的目的看，他没有能力、也没有动机潜入伯爵夫人的房间，并留下那样一封信。
那答案就只有一个了——信是伯爵夫人自己伪造的。
她最开始想要利用那封信找的人不是“尼克拉·赞诺”，而是想要知道保罗侦探事务所的私家侦探有没有跟踪自己一起上了这艘船。
她知道如果私家侦探一起上了船，对方必定会t千方百计试图靠近自己，那问题就好办了。
用一封不会暴露字迹的剪贴信借口，让他人去寻找那所谓的、试图靠近自己的“跟踪狂”就好……在这点上，利昂娜可以说是完完全全被利用了。
“我没想要向您索取什么，我只想要知道真相。”利昂娜站在卧室门口，平静看向对面的女人，“就像我刚刚说的，如果想不通一件事我就会忍不住想要刨根问底……这就是我站在您面前的全部原因。”
“知道得太多可不是好事，弗鲁门阁下。”
伯爵夫人声音冷淡道：“你是个聪明人，更应该知道这个道理。”
利昂娜：“我只剩下几个疑问无法想通，问完我就离开，并保证再也不会出现在您面前。”
伯爵夫人与她对视数秒，最终再次吐出一口白烟。
“给你十分钟。”她说道，“我不想再在这件事上浪费更多的时间了。”
利昂娜对此并不感到意外，微微颔首后提出第一个问题：“那位'尼克拉·赞诺'的真实姓名是什么？”
伯爵夫人手中夹着烟，有些意外地看向她：“这个重要吗？我以为你知道他的身份就够了。”
“对我来说很重要。”利昂娜坚持道，“我为了追踪他两天都没吃好饭。如果不是巧合，他很有可能会一直在锅炉房藏到明天船靠岸……这样一位优秀的对手我想记住他的名字。”
伯爵夫人不是很能理解她的这种执着，但这对她来说并不重要，随口答道：“多纳托·帕拉佐诺。”
“他是意图恩诺人？”
“没错。”
“你们是什么时候开始有来往的？”
“从他的妻子和孩子生了病开始。”
伯爵夫人嗤笑一声：“跟我那两个'聪明'的丈夫不同，多纳托·帕拉佐诺是个货真价实的情种。为了给他的妻子和儿子治病，他心甘情愿为我卖命…… ”
利昂娜：“……他的妻子，就是'罗赛'？”
“是啊。大胆、美丽又充满活力的罗赛，没有男人会拒绝她……”
伯爵夫人说着说着又笑了。
只是这次与之前的笑都不同，是一种更生动的笑容，也更充满恶意。
“就是你想得那样，弗鲁门阁下，'罗赛'就是我第一任丈夫的情妇。”
“一开始他们只是模特和雇主的关系，但后来就慢慢变了……不过阿道夫实在是个自大的人，他甚至都没调查一下自己的情妇，也不知道她其实在意图恩诺有一个未婚夫，直到与对方碰上才恼羞成怒。”她的声音是轻快的、充满怀念的，但唯独没有对亡夫的追念，“不过他得到了他想要的——像一个真正的男人一样向情敌提起决斗，即使最后死在对方的枪口下，也算是让自己的人生添加了一点艺术家的气质……”
利昂娜始终注意着女人的表情，确信自己并没有漏掉任何细节，这才继续问道：“所以……您与那位'罗赛'女士的未婚夫，也就是多纳托·帕拉佐诺（尼克拉·赞诺）在那时候就认识了吗？”
伯爵夫人轻笑着摇头。
“我说过，今天是我'第一次见到他'。”她咬着重音，脸上的笑容没有丝毫减少，“他也没有反驳……这些您可都看到了，不是吗？”
见面是第一次，那书信呢？
伯爵夫人还是赫兹夫人的时候就已经跻入罗兰的上流圈子，就算去找人或者联系人也不需要亲自出马。
利昂娜点点头，倒也没在这个问题上停留太久，继续问道：“那艾琳娜的死呢？”
如果伯爵夫人说的是真的，多纳托·帕拉佐诺（尼克拉·赞诺）是个对妻子忠心不二的情种，那之前对他的推论就会被完全推翻。
如果他不是伯爵夫人的疯狂追随者，那他杀死女仆艾琳娜的动机就只有一个……
“我说过，我从来不会给勒索者一枚铜币。谁敢威胁我，我都会悉数奉还。”
伯爵夫人将剩下一半的卷烟按灭在梳妆台上，窗外的光从她身后射入室内，又被她的身体挡住，留下一道纤细的剪影。
随着她伸出手臂、逐渐站直的动作，利昂娜好似看到一只正在舒展步足、准备捕猎的蜘蛛。
“忘恩负义的胆小鬼。”
烛光与自然光交织造成的阴影落在女人的脸上，反而让她的笑更加明晰：“我帮她杀了她最恨的人，她却反过来用这个要挟我……我当然要给她相应的教训。”
利昂娜看着女人那张因恶意变得格外美艳的脸，不由沉默下来。
“还有其他问题吗？”见对面的青年不再提问，伯爵夫人反而耐心问道，“我以为你还有很多问题要问。”
利昂娜原本确实还有很多问题。
最主要的一个当然是她为什么要这么做，为什么要亲手杀死自己的丈夫……可话到嘴边，她却觉得这个答案已经不重要了。
要知道，从威廉目击到女仆艾琳娜威胁她，到女仆被掐死在老伯爵的房间，中间只隔了不超过四小时……能在如此短时间内下定决心，直接解决掉威胁她的人，已经足够让利昂娜看出她对人命的轻视。
那她的丈夫呢？
利昂娜只见过那位老伯爵一面，就碰到了他嘶吼着威胁妻子的一幕，可见平时并没有少说那些话。
而且菲力亚帕伯爵已经太老了，时间取走了他的健康和得体的教养，连最重要的人脉也已经在之前的几年中被妻子全部接手……就像他之前说的，他把所有东西都给了妻子，也因此，他对伯爵夫人来说已经没有任何价值。
而她还年轻，多年积累的气质和地位让她有了身份更加高贵的追求者，她还可以再上一层。
曾经能够帮助她爬到高处的缆绳如今变成了绊脚绳，那解决到对方不也是理所应当吗？
想到这，利昂娜只感到遍体生寒。
她想起女高音莫里蒂小姐对这位伯爵夫人的评价——一个不择手段向上爬的人——现在看来，这条评价可以说是非常贴切。
于是，在再次开口时，她问出了一个与案子完全无关的问题。
“您爱过任何人吗？”
利昂娜听到自己如此问道：“父母、亲人、丈夫、情人、朋友……您没有任何您觉得重要的人吗？”
年轻人天真的问题换来了女人的大笑，几乎要笑出眼泪。
她眼前划过很多张脸，却都没有停留太久。
也许很久以前有过，但对现在的她来说早已不重要。
她两手空空地来到罗兰，最后却能爬到现在的位置，无非最开始时把“美貌”这张牌利用到极致。
世界上所有的资源都是有限的，不是自己的就会是他人的。
想要获得更好的生活，那就该像动物一样厮杀争抢。
诚实、善良、富有同情心——那些被上层人赞扬的美德不过是他们约束下等人的手段。
看看她自己，从没遵守过那些枷锁的自己能够爬到如今的高度，不就是最好的证明吗？
“您真是个可爱的人，弗鲁门阁下，我都要开始喜欢你了。”
伯爵夫人笑够了，这才转头看着面前的青年。
“我当然爱过，我爱过的人太多了。”
“谁身上有我想要的东西，谁能给我想要的东西，我就爱谁。”
她弯着眼睛坦然道：“可如果他们变成妨碍我的人，我也不会放过他们——就是这么简单的道理，弗鲁门阁下。”
“…………”
“这也是你让他在我门上安放毒针的原因吗？”
利昂娜的声音陡然变沉：“可你有没有想过，那道门不仅我会去开，我的朋友、船上的船员，甚至是没有站稳的无辜路人都有可能触碰到……这些人在你眼中都是妨碍你的人吗？”
“……毒针？”
这话让伯爵夫人愣了下，继而很快摇摇头：“不，我从没让人在你的门把上安过毒针。”
伯爵夫人的话传进利昂娜的耳中，大脑突然出现一瞬的嗡鸣。
不是？
是她在说谎？
可话都说到这个份上她还有什么必要说谎？
利昂娜紧紧盯着伯爵夫人的脸，想要从那上面找到一点心虚的证据……可时间一分一秒过去，她什么都没找到……
错了……又错了…………
可到底是哪一步错了？
如果不是多纳托·帕拉佐诺（尼克拉·赞诺）为了不让她查下去做的，还有谁… t…这艘船上还有谁会对她抱有那么大的恨意……
脑中的警报随着时间的推移越来越响，当一个名字突然浮现在脑海时，她再也无法克制那股冲动，一句话没说便打开门冲了出去。一把抓住守在门口的谢尔比，几乎是将人拎出了套房。
被留在房中的伯爵夫人不明白发生了什么，但这并不妨碍她的下一步动作。
不管小弗鲁门先生手中的那种药剂是真是假，是否能当成证据，只要把凶器扔掉就可以解决。
之前没有扔掉是因为担心无缘无故丢失一根帽针会引来不必要的麻烦……可事情发展到现在，留着它带来的隐患已经比留下它更大了。
在任何时候都要权衡利弊，将手中的牌利用到极致——这是她的人生信条，是她成功走到现在的核心，自始至终都是。
窗外的小雨还在下，女人却没有丝毫犹豫地打开通往室外甲板的门，踏出门的同时抬起手，就要将帽针扔进大海——
————啪
一只手从侧面抓住她的右手腕，惊慌下那根帽针也脱手掉到了地上。
伯爵夫人不由向右看去，这才注意到本该放置在不远处甲板上的挡板已经被人挪开，而抓着自己手腕的是一个留着络腮胡的陌生男人，他身后似乎还有几人的身影。
「你们是什么人？」在短暂的惊慌后她向对方厉声喝道，「快放开我！」
不需要她说男人也很快放开了她，快步朝甲板边缘扑去，在帽针顺着甲板滑入大海前将其捞到手中。
「大家都看到了……既然伯爵夫人想要扔了这支帽针，那我收下也不算是盗窃！」
中年男人，也就是私家侦探——雷内·维萨里狼狈地从甲板上爬起身，举着帽针朝甲板上的另外几人喊道。
伯爵夫人顺着他喊话的方向再次向右看去，终于看清了所有来人。
她的继子阿尔弗雷德，以及船主马罗尼先生都用一种复杂的眼神看着她。
「……您的卧室后，是有一间浴室的……」
最后马罗尼先生率先打破寂静，对半个身子被雨水淋湿的伯爵夫人道：「我们都听到了……」
***
无暇再管套房内发生的事，利昂娜在把谢尔比拎出房后就将人拖到角落。