小弗鲁门先生身体微微前倾，手肘压在膝盖上：“所有在马黎的线索全都断掉了，先生。如果我想要查清真相，就只有这么一个'可能'了。”

　　“……但您并不觉得道格拉斯夫人是凶手？”

　　阿瑟·马希观察着对面年轻人清澈的眼神，说道。

　　“我不认为她是。”利昂娜举起一根手指，“首先从时间上看，那桩案子发生时欧尼尔夫人、也就是道格拉斯夫人已经抵达新大陆，她没有直接动手的时间。”

　　她继续伸出第二根手指：“其次她没有动机，案子的受害人与她没有任何关系。我调查过她过去在马黎居住过的几座城镇，我可以肯定受害者从未与她见过面。”

　　阿瑟·马希：“既然如此，您又为什么会觉得她与那桩案子有关？”

　　“因为在案发后，有一个人自首了，并在承认罪行后的当天自杀了。”

　　抬头对上侦探诧异的目光，利昂娜缓缓道：“那个人同样没有作案动机，而且根据我的调查结果，我有理由怀疑他是在某个人顶罪……”

　　“而这个'凶手'，在案发前的几个月突然与欧尼尔夫人所在的住址有了书信往来，并曾经打算把自己的所有积蓄都留给欧尼尔夫人的儿子。”

　　这件委托是阿瑟·马希亲笔写的总结报告，他当然还记得调查结果，闻言立刻坐直身体：“可我记得她的儿子应该早就……”

　　“对，欧尼尔夫人的儿子早在六年前就去世了。我找到了欧尼尔夫人当年的邻居以及为那个男孩举办葬礼的牧师，所有人都能证明'乔治·欧尼尔'已经在六年前去世……而那位'凶手'会在支票上写下一个死人的唯一原因，就只能是他当时根本不知道对方已经死了。”

　　利昂娜屈指敲了两下旁边的木制沙发扶手：“这太诡异了，马希先生……而且就像我之前说的，除了这个线索之外我目前找不到任何线索了。我必须亲自弄清楚，就算最后证明这只是个误会，起码也能让我死心。”

　　“…………”

　　“我明白了。马希侦探事务所愿意接受您的委托。”

　　阿瑟·马希站起身，郑重向利昂娜解释道：“不过事务所最近出了一些变动，我下周要出趟远门，之后也许也无法亲自陪同您去找道格拉斯夫人（欧尼尔夫人）。如果您不介意，我会让我的助手凯恩与您同行，他之前与我一起去过道格拉斯上校夫妇现在的居所。”

　　“这已经足够了。”利昂娜同样站起身道，“只是我们现在也无法出发，我需要先看看我那位受伤的朋友恢复如何。”

　　“当然，愿父神保佑他……”

　　高大的侦探向年轻的绅士伸出手：“合作愉快，弗鲁门先生。”

　　“合作愉快，马希先生。”

第240章

　　240

　　当意识完全消失时,人的所有五感也会跟着消失。

　　不知过了多久，谢尔比才在恍惚中恢复了一点意识。

　　但也只有一点。

　　他看不到任何东西, 感觉自己正飘浮在半空，抑或者沉在深不见底的水下。

　　混沌的大脑已经无法思考这是否是梦境，可他感觉此时很舒服。

　　一双双无形却温暖的手臂从下方伸出，慢慢将他全身包裹住……仿佛孩童时被人完完整整地抱在怀里，或是蜷缩在羊水中的胎儿……他从未像此时感到如此安全。

　　就这样沉睡下去也许不错……

　　什么都不用思考，什么都不用烦恼……就这样沉睡下去，这样就很好……

　　脑中出现了这样的想法后,他的意识再次开始放松,任凭那些手臂搂住自己，将他带向更深的地方。

　　可突然，有什么猛地扼住他的咽喉,强烈的不适感让他猛地睁开眼。

　　他发现此时的他正在水中，张开嘴，带着强烈土腥气的河水猛地灌进咽喉。

　　求生欲让他闭上了嘴，忍着那股恶心拼命向上游，终于在胸前的空气耗尽前冒出水面,手脚并用地想要爬上岸。

　　「……萨博利？」

　　「喂, 你没事吧！」

　　他看到一双脚向自己跑来，紧接着手臂被人抓住后向上提，总算把他拎到岸上。

　　「都说河里很危险, 你就是不信。」

　　一个男孩在他身边说道：「放弃吧，东西丢了就丢了……」

　　他说着说着声音突然顿住,又惊喜地拔高声音：「不会吧？你真的找到了！」

　　谢尔比顺着他的话看向自己的左手。

　　原本空着的手不知何时正攥着一条手链,刚被水浸润过的彩色玻璃珠在阳光下反射出漂亮的光。

　　看着手链他隐约想起来了。这是他母亲的手链，据说是外祖母唯一留下的东西。

　　前些天母亲不小心在洗衣时把它掉到了河里, 最近一直很难过……

　　「找到就快点回去换衣服吧！」拉着他的男孩催促道，「莱拉阿姨会高兴的！」

　　是啊，把手t链还给母亲，她一定会开心。

　　谢尔比攥着手链爬起身，拖着有些僵硬的双腿往前走。

　　炙热的阳光让他浑身暖烘烘的，也让前方的道路变得格外刺目，以至于他根本无法抬头向前看，视线一直停留在脚尖前的一片土地上。

　　不知走了多久，前方始终是被太阳照得发亮的黄土，没有一点实质的变化。

　　他忍不住迎着那过分刺目的光线抬头，却发现自己不知何时已经走到了家门口。

　　母亲在父亲怀中泣不成声，父亲身后则站着几名拿着刀的士兵。

　　「时间到了。」

　　戴着毡帽的士兵说道：「我们该走了。」

　　「不、不要……」母亲从父亲怀中挣脱，手忙脚乱地把耳环摘下，塞到其中一位士兵的手中，「请你们再宽限几天……一天就好，给我们一点时间准备…… 」

　　「准备个屁！」

　　另一名士兵一把拍开母亲的手，力道大到直接把人甩到地上。

　　「别以为我不知道你们这些小聪明！想都别想！」那人怒道，「这是国王陛下的旨意，少一个人都不行！你们要是想现在就掉脑袋我也可以成全你们！」

　　这么说着，明晃晃的刀已经抽出一半，却被父亲拦住。

　　「不、不，别这样……我跟你们走。」

　　记忆中连脸都看不清的男人这样说道，搀扶起妻子，低声安慰了几句后便被不耐烦的士兵拉走。

　　「我会回来的，莱拉！我保证！」

　　他的手臂被拽着，踉跄地走了两步后终于看向谢尔比，原本模糊的脸终于慢慢浮现出五官。

　　「萨博利……萨博利！」男人向他高声喊道，「照顾好你妈妈，我一定会回来的——」

　　伴随着他的喊声响起的是无数人的哭泣声。

　　黄沙在狂风下遮掩住日光，也遮住了那些离乡之人的样貌。

　　他们在士兵的带领下走进漫天的沙土中，最终化作一个个褐色的剪影，在哭声中越走越远。

　　谢尔比挣脱了母亲的手，追着那些影子跑到村外，却还是眼睁睁看着他们在地平线上越变越小。

　　他想要高喊些什么，可大风卷着沙子扑在他脸上，让他不由自主地抬手挡住脸。

　　等再放下手时，风沙与人影都消失了。

　　鲜红色的晚霞取代黄沙铺满整个天空，用艳丽的颜色将天与地分割得格外清晰。

　　而在晚霞的尽头，他看到了一队黑压压的人影正在朝村子的方向奔来。

　　脚步后退一步，又跟着后退一步……恐惧顺着脚跟爬满全身，驱使着他转身往回跑。

　　似乎只是两步他就跑回了村子，人们的哭声已经变成慌乱的呼喊声。

　　母亲见到他回来赶紧拉住他的手，二人加入逃难的队伍中。

　　「我们打败了……帕鲁本的人杀过来了……」

　　「他们说……我们的军队投降了，可他们把战俘都杀了……全都杀了……」

　　他听到有人这么说道：「为什么啊……为什么又要打仗……明明已经很多年没有了……为什么……为什么啊……」

　　「我们……要去哪儿？」

　　那个与他相熟的男孩来到他身边，拽住他的右手，颤抖着声音问道：「我们能去哪儿啊……」

　　那种喉咙被什么堵住的感觉又出现了。

　　谢尔比完全说不出话，只能听着身边的男孩不停重复说着什么，却只觉得那声音越来越模糊。

　　不但是男孩的声音，母亲的、周边人的声音都变得十分模糊……混乱的声音就像另一种催眠曲，让他眼前的光线再次变暗，眼皮都开始不断下坠……

　　砰————！

　　突然，一声巨响再次将他的注意力拉回来，他不自觉地向声音的来处、向右边看去……

　　那里有一片红色，如晚霞般鲜艳的红色……可还不等他意识到那是什么，母亲已经将他一把抱起，顶着尖叫声拼命向前跑。

　　可没有用。

　　伴随着枪响，一朵朵鲜红的血花在面前绽开，一个个熟悉的身影应声倒了下去。

　　母亲也倒下了。红色的液体从她的身体里流出，渗入还带着温度的沙土中。

　　「不要动……」倒下的那一刻，母亲用双臂静静抱住他，小声在他耳边说道，「乖孩子，不要动……乖一点……」

　　谢尔比想要站起来，像故事里的英雄那样站起来，可他的身体却像个窝囊废，除了颤抖什么都做不到。

　　他感受着身上压着的那具身体在慢慢变冷，听着尖叫声慢慢消失，最后一切都伴随着落日一起归于寂静。

　　有人操着他听不懂的语言在附近来回走动，把尸体堆放到一起，然后在附近点火扎营。

　　那种令人作呕的感觉又出现了。

　　谢尔比捂住嘴，蜷缩在母亲的尸体下，静静等待着所有声音都消失的那一刻。

　　当天空从纯黑变为靛蓝时，附近终于不再有人走动的声音。

　　他拖着僵硬的四肢慢慢爬出来，一开始僵化的关节还无法让他正常行走，慢慢地，在他爬到边缘的位置时，他终于能站起身，加快脚步向前跑。

　　砰、砰————

　　身后传来两声枪响，似乎有人在喊着什么，可他没有停下脚步，依然不停迈着双腿向前狂奔。