她的动作太大，连带着她身后的桌布都被扯歪，一些空盘和杯子险些掉到地上，更别说尸体本身了。

　　“请您冷静一点，不要破坏尸体和案发现场！”利昂娜的手臂也被她扇了两下，皱眉警告道，“您儿子的死因还没有查明，是中毒还是疾病发作还不清楚，可您这样只会破坏掉现场的线索……”

　　“我的吉米才没有什么病！”

　　卡明夫人扯着嗓子尖叫道：“他那么健康，从小连感冒都没有……一定是有人投毒！他是被杀的！”

　　紧接着，她的视线就落到了自己的兄长——道格拉斯上校身上。

　　“一定是那两个小畜生……那两个小畜生！一定是她们做的……或者是你！”

　　她不管不顾地冲到上校面前，双手向他的衣襟抓去，疯了般嘶吼道：“究竟是为了什么？我们不就是要一点地吗？可那块地本来就是母亲说好给我的！我在那里经营了那么长时间，你又看不上那里，给我们怎么了？！”

　　就算是道格拉斯上校，此时也被这一变故惊到了，不小心真让她抓住了衣服。

　　“你说什……梅丽莎你冷静一点！”道格拉斯上校抓住妹妹的手腕，沉声道，“我怎么可能会为了这点事就去杀人！而且我都答应你了，只要南边稳定下来，我就立刻跟你回去办理手续！”

　　“是、是啊，我们不是都说好了？”

　　上校那位不小心吃了蛋糕的朋友此时催吐完毕，见状赶紧把漱口水吐出来，跑上前劝架：“我来做见证人你还不放心吗？”

　　卡明夫人的力气到底没有两个男人大，被拉开后后退几步，在周围人的搀扶下总算没有跌倒。

　　“那就是……吉米说的那两句不好听的？”

　　她的声音一开始还带着不可置信，转瞬便拔高了好几个度：“你居然就要因为这个杀了他？！他可是你的亲侄子啊！血脉相连！你居然要为那两个野种杀了你的亲侄子！”

　　不讲道理到这个地步，道格拉斯上校也没什么可说的了。

　　几位相熟的镇民看不下去想要上前劝说，却都被她又抓又打，一时间众人只能眼睁睁看着她对着上校疯闹。

　　道格拉斯上校的面部肌肉在不自然地抽动，显然是心中有怒火却压着没有发作。

　　在胡子被对方揪下好几根后，他终于忍无可忍，直接拽着卡明夫人的手臂将人压到墙上，结束了这场毫无意义的打斗。

　　“我再说一遍，这跟我没有任何关系！”他手上用力，嗓门也很大，“你居然觉得我会在自己家里办宴会的时候当着这么多人杀人？是你疯了还是我疯了？！”

　　也许是手臂上传来的痛感太过真实，也有可能是上校的声音太大，卡明夫人终于听进去了兄长的话，虽然脸还贴着冰冷的墙面，泪水却情不自禁地涌出。

　　“那到底是谁……到底是谁……”

　　当上校松开手后，卡明夫人当即抱住兄长大哭出声：“我的吉米……我的吉米——”

　　她突然扑上来，上校的身体顿时有些僵硬。

　　大概是不太习惯与他人进行这么亲密的接触，上校的手相当不自然地抬到一半，像是想推开对方，但在中途又缓缓落下，在妹妹的背上拍了拍。

　　“我明白，我明白……这件事我一定会查清楚……”他放缓声音安慰道，“你不要着急，我们现在就去给诺特堡治安所发电报……要查清究竟怎么回事还有很多事要做，我先带你去房间休息好吗？”

　　大闹一场后，卡明夫人的理智终于回归，一边抽泣一边转头看向儿子的尸体：“可吉米……”

　　“这些我都会处理好……”

　　上校嘴上劝说着，视线也转了过去，可在看清尸体周围的人后立刻皱起眉。

　　那位试图威胁妻子的“约翰斯先生”正站在t男孩的尸体旁，不知何时戴上了手套，正拿起一只装着半杯饮料的杯子放到鼻下嗅闻。

　　“约翰斯先生，你在做什么？”

　　道格拉斯上校把妹妹交给好友，面带不悦地走上前：“这些都是证物，在治安所的人来之前谁都不能碰……”

　　“我想，您侄子的死因已经找到了。”

　　不等他的警告说完，利昂娜已经举起手中的玻璃杯：“我记得这是他喝过的那杯饮料吧？”

　　上校看了眼那半杯橙汁，眉头皱得更紧：“是……”

　　“这里有一股苦杏仁的味道。”利昂娜把杯子送到上校的面前，“是氰｜化物。”

　　***

　　与其他现存的很多毒物不同，氰｜化物是一种没有解药的毒药[*1]。

　　类似乌头、曼陀罗、麻风豆这种有毒素的天然毒物，在即时洗胃后存活的概率也不小。

　　即使是砷和番木｜鳖｜堿这种剧毒，要是在发作初期就让患者服下活性炭也有捡回一条命的可能。

　　可氰｜化物不同。

　　它的致死量很小，发作速度又非常快，医生根本来不及进行任何救助动作，患者也许就已经死了。

　　在解释过氰｜化物是什么后，现场喝过橙汁的人脸色也都不太好看。

　　“请大家放心。氰｜化物的发作速度很快，它并非无色无味，剂量大的情况下口服会有明显的苦味……”利昂娜扫视一圈，微微颔首，“既然大家现在都还好好的，那就说明其他橙汁中应该都没有毒。”

　　其他橙汁都没有毒，只有小卡明先生的那一杯有毒……这种不同寻常的想象立刻让众人想到一个嫌疑人。

　　“我记得那杯橙汁是……乔伊丝拿来的……”

　　“不会吧，居然是她？她平时那么胆小……”

　　“但她是那两个孩子的小姨……要是那件事是真的，她……”

　　在众人的窃窃私语中，面色惨白的乔伊丝小姐很快暴露在人们面前。

　　“那、那杯橙汁，是我从后院那边拿的……”面对各种审视的视线，乔伊丝的声音也有些磕巴，“我、我真的不知道……”

　　“不一定就是橙汁的问题。我记得死者还往橙汁里加了糖。”

　　利昂娜的声音打断人们的议论声，朝站在门口的少女点点头：“我记得您当时去隔壁屋拿了个糖罐？”

　　乔伊丝小姐面露恍然，赶紧转身离开，又很快拿着一个橙色的南瓜陶瓷小罐回来了。

　　道格拉斯上校捏住小罐上的“瓜把”，当着所有人的面打开了盖子，一股隐约的苦杏仁味立刻钻入附近几人的鼻腔。

第257章

　　257

　　利昂娜没能靠太近, 但看到道格拉斯上校的脸色出现了变化就知道自己猜对了。

　　“把盖子盖上吧，上校。”她叮嘱道, “请小心一点，氰|化物是剧毒，不但食用后会中毒，一旦接触到皮肤也会中毒。”

　　此话一出，之前想要看热闹的人纷纷惊呼着与他拉开距离，道格拉斯上校身边立刻出现一圈空白地带，反而利昂娜变成了距离他最近的人。

　　此时她只需要一两步就来到对方面前,趁着上校还没有回过神,从他手中双手接过那只陶瓷小罐。

　　之前只是扫过一眼，只记得那是一只被做成南瓜形状的橙色小罐，现在仔细观察才发现, 陶瓷小罐的盖子上竟然有“盐”的字样。

　　“……这是一个盐罐？”

　　利昂娜皱眉看向站在一旁的乔伊丝小姐：“这里面装的到底是糖还是盐？”

　　“是、应该是糖……”

　　乔伊丝小姐忐忑地看了眼上校，小声说道：“这是之前新买的，格温和海蒂……在帮忙的时候把盐和糖装反了。”

　　“那你们就这么一直用着，没有换过来？”利昂娜继续问道，“这要是做饭的时候一个没留神,用反了,那一顿饭可就毁了。”

　　乔伊丝小姐对上她怀疑的视线，心脏突突跳了两下，刚忙解释道：“这不是在厨房用的, 平时都放在餐桌上……”

　　“乔伊丝！”

　　道格拉斯上校突然喝止了她的解释，凌厉的视线直直刺向利昂娜。

　　“这些话要说也要等治安所的人来了再说,你跟他解释什么？”他先是警告般瞥了眼乔伊丝小姐,又向利昂娜伸出手，“现在,您可以把它还给我了吗？”

　　利昂娜已经检查完小罐，交出去的时候姿态相当轻松，却也丝毫没有要解释什么。

　　这位古怪的年轻人让道格拉斯上校很是在意，但此时的他也没有太多时间浪费。

　　他先让人去火车站地电报站发个电报给距离最近的治安所，这才打起精神，把收到惊吓的镇民们送出家门。

　　家里变得乱哄哄的，但刚刚死过人的大厅人们都避之不及，就算有人还没离开也并不会待在那里了。

　　于是，当道格拉斯上校再次回到大厅，发现租住在隔壁的“约翰斯先生”四人居然都没走时，心中不禁升起一丝警惕。

　　“……您还在这里做什么？”

　　上校蹙眉走到一个柜子前，手已经按在抽屉的把手上：“很抱歉我们这边已经无法继续招待……”

　　“您的侄子死了，可您看起来很冷静。”

　　利昂娜的视线扫过不远处的尸体，抬步走到钢琴旁坐下：“您就这么把人都放走了，就不怕其中又凶手？”

　　“那我能怎办？把他们都关在这间屋子里吗？”

　　道格拉斯上校摇摇头：“我没有能力，也没有理由这么做。”

　　“但您起码该等治安所的人到了，让他们决定现场这些人的去留。”坐在钢琴凳上的金发青年如此说道，“如果凶手就在参加今天晚会的人中，您这样直接让人离开，凶手说不定就会趁这个机会逃走。”

　　听到她那堪称天真的话语，上校心中无语的同时也渐渐放下了戒心。

　　“希图科姆中并没有专门设立治安所。距离这里最近、且有能力接手杀人案的治安所只有位于诺特堡东区的治安所了。”他看了眼快要黑下来的天色，耐心向这个外国人解释道，“那边的效率我很了解，今天时间太晚，他们就算收到消息也不会连夜赶过来。”

　　诺特堡是新大陆上最早发展起来的工业城市之一，人口众多的同时犯罪率也居高不下。

　　城市中的治安所本来就人手不足，警员们的待遇又差，最后就形成了一种“小案太多管不过来，大案凶犯太凶没人敢上去拼命”的状态。

　　在这种基本条件下，他们处理城中的案子都困难，更不要说派人去乡下查案了。

　　道格拉斯上校都不指望他们能连夜赶过来，只希望治安所那边的人明天能早点出发。

　　“……那验尸官呢？镇上连一位医生都没有吗？”

　　“有。但潘达斯医生前天回老家了，要下周才能回来。”

　　“而且，今天来到这里的都是本地人，发生了这么大的事，晚上大家都会保持警惕。如果有人试图逃跑，那肯定会被周围的邻居注意到。”上校又看了眼坐在钢琴旁、若有所思的年轻人，“报案的电报传出去，火车站那边的人也会知道。这个时间，今天经过这边的最后一班火车估计已经走了，而且在火车站工作的是肯特兄弟，他们对镇上的每一个人都很熟悉……”

　　道格拉斯上校的意思很明显。如果真有人心虚，赶在治安所的人来之前离开这里，那治安所也不需要仔细查什么案子，逃走的人必然有问题。

　　而不是本地人，还在案发现场出现的一共六人。分别是利昂娜主仆四人，死者小卡明先生的母亲卡明夫人，以及上校的那位男性朋友。

　　利昂娜记得旁人称呼他为“米切尔先生”，他本人又与上校和卡明夫人都很熟悉，自从来了希图科姆后就一直住在上校家。

　　如果在将前阵子镇上传开的有关“上校要修改遗嘱”的传言与之关联，这位先生的身份就很明朗了。

　　他应当是道格拉斯上校的律师兼好友，也是上校指定的遗嘱执行者。

　　所以在卡明夫人确定双胞胎的生父不是上校后找上了他……说不定他们三人都是熟人……

　　刚想到谁，谁就出现了。