“嗐！我还以为又查出了什么，结果就这？”

　　公共马车站旁，倚在街头的男人一脸遗憾地放下手里的报纸，叼着卷烟对站在身边的好友说道：“一周多前的报纸上不都说过了吗？”

　　“之前那是报社自己的猜测，这次是治安所结案了吧？”

　　“所以呢，连续查了十天还是原来的结果？”男人笑着吐出好几串烟圈，“都过去这么多年了,庞纳治安所的效率还是这么糟糕。”

　　“谁说不是呢……”

　　朋友间的几句闲聊几乎是说完就忘, 两人很快就说到了其他话题上，并没有注意有人在路过他们的时候停顿了片刻。

　　不过那也只是短暂的停顿，很快就与其他行色匆匆的行人一样快步离开。

　　如果是往日,利昂娜也许会跟他们产生相同的感慨……可这次她作为亲历者，实在无法用一句“效率低下”来形容这桩案件的侦破过程。

　　坐在王宫中的国王陛下估计想象不到，他的一封手书会在治安所造成多大的影响。

　　有这次作为先例，如果类似巴顿警司这种负责的治安官再次发现某桩案子的线索存在异样，请求上级多一些时间仔细查验时, 驳回的概率必然会因为这次的先例增加。

　　因为有了先例……连国王陛下都说了, 凡事都有轻重缓急，没有人在乎的案子早点了解都所有人都好……有这样一句话，还有谁会去仔细筛查案件的线索？

　　幸好庞纳治安所的总监和副总监都不是糊涂到极点的人,并没有因此对巴顿总警司进行什么当众批评，连检讨都没要求写,只是让他以最快的速度将案子结案,到底没有把治安所这半年好不容易积累出的士气全部打散。

　　不过，对巴顿警司来说这应当是个不小的打击。

　　毕竟为了保密,治安所内的其他人在后期都没有参与，所有的走访调查都由他一个人完成，结果却只等到了这么一个结果，实在很难不让人感到沮丧……

　　想到昨天晚上大公主殿下传回的那封信，她的心再次往下沉了沉。

　　也许从莱勒科侯爵亲自来火车站劫走她带回来的“线索”时，这桩案子的结局就已经敲定了。

　　她只是不甘心……但不甘心也没有用，即使猜到始作俑者另有其人也无法改变事实。

　　利昂娜不知道自己已经经历了多少次这样的无力感。从最开始帮玛格丽特公主做事，开始真正用双腿在王国各处行走时，那种无力感一直如影随形。

　　因为被贵族□□而选择自杀的帕斯特尔小姐，因为知道了不该知道的秘密而惨死在火场的奥尔德里奇警司，还有那么多被暴徒生生砸死的妓｜女们……如果凶手最后没有胆大包天，把一位公爵小姐作为灭口的对象，有多少人真正会关注那些可怜人的死？

　　太多事不该是那样的结局，最后却不可避免地走到那一步。

　　没有人能够凭自己一个人就改变现状，谁都要向现实妥协……

　　就连大公主殿下也一样，明知道真正指示梅兹夫人换掉钻石胸针的是远在庞纳城的首相大人，可为了顺利回到庞纳城她也不得不忍耐……直到现在也一样，没有人能真正按照自己想要的方式生活在这个世界上。

　　可即使明白这个道理，利昂娜心中的那股无力还是慢慢转变为怒火。

　　不但是为了彻底确认那人杀害父兄的真实原因，更是因为这个让人感到愤怒的现状。

　　【过去的事就让它过去吧……】

　　傲慢的大话。

　　难道在过去留下的伤痕就要当作不存在？如果人类真能做到这一点，这个世界上也不会不停爆发战争……

　　【我劝您还是早些看开比较好。 】

　　【您的坚持没有任何价值，它只会给所有人带来灾祸……包括您自己。 】

　　是否有价值，还轮不到一个甘心自己被利用、最后还被放弃的小丑评论！

　　【有关拉塞尔，我可以告诉你我所知道的…但你要明白，这也仅仅是我知道的，是否是真相我也不能确定。 】

　　【我要你发誓，你听到后绝不可以做出任何冲动的行为，也不能做任何伤害王国利益的事！ 】

　　……可到底什么是王国的利益？

　　这份利益究竟属于整个国家的所有公民，还是那几个站在最顶端的人？ ！

　　【我说不让你去你也不可能不去啊……】

　　最后的最后，她似乎看到了单手揉着太阳穴，向她投来无奈目光的玛格丽特公主。

　　【别把人得罪死了，我还想在今年三月的议会上见到你。 】

　　…………

　　也许，自己这次真的要食言了。

　　利昂娜这么想着，抬头看向面前的建筑——《庞纳日报》的总部。

　　《庞纳日报》，马黎王国境内流通最广的报纸之一。

　　除了刊登国内外的各种新闻外，它的另一大作用还有刊登广告。上到房屋租赁和员工招聘，小到寻找小猫小狗都有，因此它是居住在庞纳城中的普通人最常购买的报纸。

　　利昂娜自己也订阅了这份报纸，在庞纳城居住的每天早上几乎都是看着它度过的。

　　不过这次她来这里是为了另一件事……

　　为了控制成本，报社印刷报纸都会使用最廉价的纸张。那种用力揉搓两下就会破掉的纸对大多数人来说实在没有其他用处。

　　除了个别喜欢收集旧报纸或是做剪报的人会保存，基本会在第二天被当作废纸丢弃。

　　可报社就不一样了，自己印出来的报纸肯定需要额外备份。因此庞纳城中的报社里都设有阅览室，其中存放历年来印刷出的报纸备份，且大部分阅览室是会向公众开放的。

　　利昂娜向报社的前台表明自己的身份，签署过一份保证文件后便顺利地与谢尔比一起进入《庞纳日报》的内部阅览室。

　　“……我们的阅览室保留了创刊以来所有的报纸。您可以在这片区域阅读，但请不要擅自将报纸带走。”面对一位年轻的伯爵，报社的员工非常上心地将两人领到阅览室的一角，小声解释道，“请问您具体想要查阅什么时候的报纸呢？如果是三十年以前的报纸，那还需要我们的内部员工帮您取过来。”

　　利昂娜：“不，我只想查阅一下去年下半年的报纸。”

　　“那应该是在这里……去年年末到今年的报纸都在这边”

　　报社员工指了下其中一个书架，客气道：“阅读完毕后请您直接跟我说，不用将它们放回原处，我们会统一重新收整分类。”

　　“麻烦了。”

　　“您太客气了。”报社员工说道，“那就不打扰您了，有什么问题请随时来找我。”

　　等待这位格外殷勤的员工离开，利昂娜总算能着手寻找起自己所需的资料。

　　因为距离现在的时间比较近，她几乎没费多久就找到了。

　　与此同时，谢尔比也从书架另一处找到一份报纸，翻动两下便把其中一张抽了出来，与利昂娜选出的那张报纸并排放到一起。

　　两张报纸分别是关于两桩杀人案的报道。

　　一张是一周前的报纸，日期为2月18日，正是庞纳城中第一次报道希维尔子爵被杀案的报纸。不过谢尔比选出的这张报纸上印着一张有些模糊的照片，正是“犯人”马克·辛克莱留下的遗书，上面详细写明了自己杀害希维尔子爵的原因。

　　另一张t则是今年8月11日的报纸，上面详细报道了前任庞纳治安所副总监哈蒙·米切尔森被“白马帮”成员杀死的全过程。

　　不过同样，这一页报纸上最明显的依然是一张黑白照片。

　　以眼还眼，以牙还牙，血债血偿（EYES FOR EYES TEETH FOR TEETH BLOOD FOR BLOOD）——当人们发现米切尔森的尸体时，这段触目惊心的血字正大大方方躺在他的头边。

　　跟在后面勾勒出的一只马头更是将矛头直接对准庞纳的大型地下帮派，白马帮。

　　根据治安所的调查，哈蒙·米切尔森在年轻时便与“白马帮”做过交易。

　　他本人靠击毙帮派的老首领立功上位，可在成为庞纳治安所副总监后，他又用自己的职权为这个帮派行过很多便利。换句话说，白马帮还能留到现在，哈蒙·米切尔森可谓功不可没。

　　可到最后，失实的他居然被白马帮报复，被乱刀砍死在自己的家门口。

　　凡是看过这篇报道的人大概都会发出感慨，这大概就是因果报应，吾主果然不会放过一个作恶的家伙……

　　利昂娜并不认可这种说法。

　　更何况哈蒙·米切尔森死亡的时间太巧了。刚好在切尔曼伯爵把他的把柄交给自己，她准备对其展开攻势的前夜，居然就这么被人砍死在家门口……就算有这么一段指向性极强的文字，怀疑的种子还是种在了她的心里。

　　大概也是疑心作祟，在看到一位报社记者准备给案发现场的街道拍摄时，她才建议巴顿警司让摄影师给这段血字拍了张照片，并让治安所保留了照片的原件。

　　现在治安所的证物室她肯定是进不去了，但报纸为了满足大家的猎奇心态必然会将照片刊登出来。

　　“…………”

　　“你觉得呢，这两种笔迹像吗？”

　　利昂娜仿佛观察一阵后向身边的男仆征求意见。

　　作为一位优秀的间谍，谢尔比确实有伪造文书的经验，自然也对字迹鉴定有一定的研究。

　　不过报纸上刊登的照片到底有些模糊，再加上血字全用的大写字母，想要确定两者是否出于一人之手确实有些难度。

　　他仔细辨认了半天，最后只是得出一个不太确定的答案。

　　“两者书写的' E'和“T”确实很相似，但样本太少了，我不能百分百确定……不过相比起来，我觉得更值得注意的是这里。”

　　他指向血字的最后一行，低声道：“这里第一个'B'实在有些扭曲，与后面的那个'B'有很明显的差别。不但字母倾斜的角度不同，第一个'B'似乎还被描画过。”

　　为了让她能更直观地感受到差别，他干脆把报纸转了一百八十度：“也许倒着看更能看出区别。”

　　果然，在一个非日常的角度去看那行字，那两个“B”的差别便显得十分明显了。

　　尤其是前面的两个几乎一模一样的“EYES”和“TEETH”的对比下，那个“B”确实如谢尔比所说，是被人描画过的结果。

　　难道……所有的血字都是掩饰？

　　利昂娜的眼眸快速眨了两下，缓缓眯起来。

　　她没有再说什么，反而是把摊开的两份报纸全部收了起来，快步走到之前那位报社职员面前。

　　“请问这里有纸笔吗？”利昂娜客气询问道，“我需要写一封信。”

　　见她提出要求，报社员工立刻从不抽屉里找出一只信封后便将自己的书桌让了出来。

　　出于职业道德，他在伯爵阁下写信的时候非常讲规矩地背过身，完全没有偷窥的意思。

　　很快，身后的小伯爵就将写好的信纸装进信封，出声示意他可以转过来了。

　　“感谢您的帮助……不过我还有件事想麻烦您。”

　　利昂娜拿着信站起身，伸手握住报社员工的手，低声道：“我想带走这两份报纸，还请通融一下……”

　　按照原本的流程这当然是不被允许的，但感受到塞进手里的纸币，又看清那两份报纸的日期距离现在并不远后，员工还是默默点了下头。

　　“请您把东西放好……”报社员工将纸币放进口袋，向二人使了一个心领神会的眼神，这才低声道，“我这就带您出去。”

　　***

　　离开报社后，利昂娜几乎没有做任何停留，直接乘坐马车来到了利德立孚大街。

　　“你就在车上等着。”

　　留下这句话，利昂娜便准备跳下马车，却不想手臂突然被抓住了。

　　回过头时，谢尔比伸出的那只手又像是被烫到般收了回去。

　　对上她的目光，那张被化妆品涂黑的脸上居然露出些许无措。