可哨子吹得越响，那道人影跑得越快。

　　在雨幕和黑夜的掩护下，那人很快闪身进入附近的一条小巷，追击的狱警随即跟上，却再也没能找到那道身影。

第346章

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　　随着接二连三的哨声划破寂静,深夜中的克拉尔监狱顿时变得灯火通明。

　　半夜被迫从床上起来的监狱长心情相当糟糕，尤其是在听说手下们的汇报后, 脸色差到所有人都不敢出声了。

　　来到监狱后他先去看了眼马克狱警的情况，见医生还在为他检查便朝身边的下属扬了下下巴，在对方的带领下来到一间单人牢房门前。

　　此时，原本没有一盏灯的狭小牢房已经被数盏煤油灯照得灯火通明，连角落的蜘蛛网都被照得一清二楚。

　　监狱长走进牢房后一眼就看到了床上那掀了一半的被子，当然也看到了被子下那具死不瞑目的尸体。

　　“你们没有动过里面的东西？”监狱长看了圈周围，询问站在门口看守的狱警。

　　“没有。出事后罗伯特紧急点了遍名, 只有这间牢房里的人没有应声。我们进去查看后才发现被子里面是……”

　　说到最后狱警也说不下去了, 顿了顿才低声说道：“之后我们就出去了，里面的东西都没有动过。”

　　在他说话的期间监狱长已经蹲下身检查起地面上的血渍，自然也看到了几件不该出现在这里的杂物——一张手帕, 一只空了的玻璃瓶，一条皮带。

　　虽然亚连·叶利钦被关进来时没有按照正规程序走，但基本的搜身他们也做过，监狱长起码可以确定那条皮带并不是叶利钦爵士的……那这些都是谁带进来的，答案已经不言而喻。

　　拾起小瓶嗅闻了下, 监狱长感觉自己心中的猜想再次被印证了。

　　短暂犹豫片刻,他将那三样不属于这里的杂物收了起来，交给自己的亲信，这才起身走出牢房。

　　亲信刚走不久,走廊的另一头立刻传出数道急促的脚步声，数位穿着治安所制服的人跟随领路的狱警正在朝这边走来。

　　率先赶到现场的是庞纳治安所中负责今晚值夜班的兰卡斯特探长。

　　原本按照庞纳治安所的惯例,即使凌晨一两点出了杀人案治安所也会在早上再出警。可作为巴顿总警司重点提拔的对象之一,兰卡斯特探长知道总警司昨天下午刚刚因为这位“亚连·叶利钦”跑了一趟，对其非常重视,结果人居然不到一天就杀了狱警逃跑了……他已经可以想象总警司知道这件事后会多么暴跳如雷。

　　向监狱长展示过自己的警徽，兰卡斯特探长立刻让手下的警员接管了现场的守卫工作，并开始进行初步的检查。

　　“……他是你们这里的狱警？”

　　看着躺在床上的尸体，他转身询问监狱长：“他为什么会在半夜进入犯人的牢房？”

　　“具体情况我也不太清楚，也许其他值夜的狱警知道得多一些……”监狱长转头让一位手下去叫人，这才继续说道，“我相信我的属下，尼克勒斯生前是位很负责的狱警，我不认为他会在没有任何理由的情况下擅自打开牢房的门。”

　　兰卡斯特探长点点头，又听监狱长详细转述了下事情的经过。当说那三位狱警中有一人曾直面过凶犯并被打伤后，他决定自己直接去看看。

　　“我、我一开始没看清……我以为他真的是尼克，直到他说他要去厕所却向相反的方向走才感到不对劲……”

　　躺在床上的马克狱警突然皱紧眉头，发出一阵痛苦的呻｜吟，缓了缓才继续说道：“很抱歉……我……我也不知道为什么会变成这样……”

　　他的状态实在太差，兰卡斯特探长也无意为难，转而看向另外两位狱警：“按照监狱的规矩，你们会在什么时间打开牢房的门？”

　　“这……平时基本不会打开，除了要提审或者处刑前吧。”两位狱警面面相觑一阵，其中一人说道，“平时送食水我们都是用门上开的小门。”

　　兰卡斯特探长当然也知道那个专门用来送食水的小门，结构基本与城内用户们收信和报纸的投递口一样。就算犯人有能力把那个拆下来，也不可能从那么小的洞里钻出来。

　　“如果是犯人在牢房内出了什么紧急情况，比如呼救？”他继续问道，“你们会直接开门吗？”

　　“如果是犯人的身体情况出问题我们肯定是要开门的，但需要有至少两名狱警在场才能开门。”一位狱警解释道，“因为之前也发生过这种情况，一个犯人装病让狱警开门，结果差点趁机逃走，后来上面就专门设立了这么一条规定……”

　　兰卡斯特探长若有所思地点点头，又让其中那个追出去的狱警带着自己去他追丢的那条街附近看看。

　　然而现在才凌晨三点，外面的雨虽然比之前小了些但还在淅淅沥沥地下着，除了主道上有路灯照明别的地方都黑漆漆地看不清东西，探长在小巷附近转了圈也没什么收获。

　　不过天黑是他们抓捕的劣势，也是优势。

　　目前这个时间街道上没有马车，火车站和各个码头也都停运了，再加上恶劣的天气以及他本人身上身无分文，光靠一双腿根本走不出多远。

　　而在探长来之前就已经让庞纳治安所发电报通知了各个车站和码头，一旦遇到样貌与“亚连·叶利钦”相似的人一定要拦住……还有两三个小时就要天亮了，到时候通知了总监大人，发布全国通缉令后他就更不容易逃掉了。

　　这么想着，兰卡斯特探长那颗悬着的心终于放下了一点，不再执着在外面乱转，带着狱警一起顶着风雨快步回到监狱。

　　***

　　3月5日，圣奈瓦尔日过去的第二天，尤默尔大街263号在一大早就迎来了一位意外的访客。

　　谢尔比刚刚化好妆，正准备去做早饭时就被一阵急促的敲门声吓了一跳。

　　他看了眼客厅的时钟，确定现在还不到五点半，远不到利昂娜与巴顿警司约定的时间……

　　谨慎的性格让他没有在第一时间开门，反而是从客厅的窗帘后往外看了眼，确定外面只有一个人，这才来到玄关处询问来人的身份。

　　“我是庞纳治安所的戈登警员，总警司大人有急事需要转告伯爵阁下！”

　　这个名字和声音谢尔比倒是记得，打开门后发现确实是一周前来给他们“通风报信”的那位小警员，警惕心总算放下一半。

　　把戈登警员带进门，两人进行过简单的交谈后他快步上到三楼去敲利昂娜的门。可大概是时间太早了，他敲了快一分钟屋内才传出一点窸窣的声音。

　　“这是怎么了？这么着急……”

　　卧室的门打开，利昂娜一脸睡眼惺忪地出现在门口，说话间还没忍住掩嘴打了个哈欠：“现在几点了？”

　　谢尔比在看清她现在还穿着睡衣后便立刻低下头，却没想到对方居然没有穿鞋，赶紧又把视线移到自己的鞋面上。

　　“五点一刻。”他先回答了第一个问题，这才快速且小声地补充道，“巴顿总警司派戈登警员来给您传一个消息，好像是监狱那边出事了……”

　　利昂娜的困意瞬间被这个消息全部驱散。

　　在意识到那代表着什么的时候，她立刻转身，“砰”的一声关上房门，以最快的速度换好衣服，稍微整理了一下头发便快步下楼。

　　“你先去叫辆马车。”利昂娜对谢尔比说道，又朝愣住的戈登警员招了下手，“走，你跟我说下具体的情况。”

　　此时盘踞在天空的乌云已经散去，天开始蒙蒙亮，只有低洼处的水坑和潮湿寒冷的空气能证明昨晚确实下了一场不小的雨。

　　等三人都坐t上马车时，戈登警员已经将监狱内发生的事向小弗鲁门先生简单讲述了一遍。

　　看着年轻伯爵那越来越差的脸色，戈登警员不由悄悄咽了口口水，小声补充道：“不、不过总警司已经在今天凌晨紧急下发了通缉令，我们已经通知了庞纳城内所有的马车行、火车站和码头，保证他不会逃出庞纳城……”

　　那可不一定。

　　利昂娜深知庞纳城内的车站和码头有多么混乱，庞纳治安所又人手不足，不可能在每一个站点都布置足够的人手。

　　再悲观一点，如果对方动作快点，说不定已经逃走了。

　　要真在庞纳城中布下一个无人能逃脱的天罗地网，光靠治安所可不够……

　　她的视线不经意地扫过自己“男仆”的方向，又烦躁地皱起眉。

　　“既然那位狱警是在亚连·叶利钦的房间中遇害，那就说明他在死前进入过那间牢房，或者打开了牢房的大门。”她语气沉沉地问道，“他为什么要这么做？”

　　戈登警员显然不知道内情，利昂娜说这话也没有期待过他的回答，仿佛自言自语道：“无非是两种可能。一是亚连·叶利钦假装自己疾病发作或者说了些别的什么，引诱他开门……或者，是他主动开的门。”

　　“主动……”戈登警员不禁瞪大了眼睛，“这、这不可能吧？他为什么要这么做？”

　　利昂娜只与坐在身边的谢尔比交换了一个眼神，摇摇头，没有再说话。

　　马车厢内的寂静一直持续到三人抵达目的地。小弗鲁门先生率先跳下马车，径直走进克拉尔监狱的大门，很快就找到了正焦头烂额的巴顿警司。

　　看到她来了，巴顿警司本就焦灼的表情更添了一分内疚，上前就准备道歉：“很抱歉，弗鲁门阁下。这实在……”

　　“那些废话就不要说了。既然还没发现尸体就说明人大概率还活着，先找人要紧。”

　　利昂娜抬手打断他的话，望了一圈四周问道：“谁知道他当时往哪个方向逃了？”

　　“西南方向的一条街……”巴顿警司从人群中拎出一位狱警，指示道，“当时是你去追的吧？把你追人的全过程再说一遍！”

　　“不用，你跟我再走一遍你当时的追击路线。”

　　利昂娜直接对那位狱警打了个手势，示意对方跟上后转头就走。

　　狱警被突如其来的变故弄蒙了，直到被暴躁的巴顿警司吼了一声才快步跟了上去，老老实实带着利昂娜把他今天凌晨跑过的路走了一遍。

　　“……就是在这里，我把他跟丢了……”

　　“当时还在下雨，天太黑了，我冲出来时没有带灯，一个转角过去就再没见到人……”

　　狱警指向小巷的尽头，愧疚地低下头：“我后来又往前追了一段，但前面又有分岔路，我两边都跑了圈却什么都没找到……”

　　利昂娜点点头，没有继续向前，反而顺着狱警追逐的这段路往回走。

　　没走几步她就停下了脚步，皱眉看向街边的一栋墙。墙看上去比这条街上的其他建筑都老旧，墙体后露出的建筑尖顶更是让人一眼就看出它的作用……

　　“这是个教堂？”她有些诧异道，“距离这么近就有座教堂？”

　　狱警：“是的，这座教堂好像是监狱建成前就在这里了，每次死刑前我们都会请这里的克里斯蒂牧师来为犯人做临终祷告。”

　　“……那还蛮方便的……”

　　利昂娜低声嘟囔一声，抬步走上台阶，看了眼大门上贴的告示后又看了眼自己的怀表，距离对外开放的时间还有两个多小时。

　　“我记得在纽克里斯的教堂，路德神父每天不到五点就会起床，六点应该已经做完晨祷了。”

　　谢尔比想了想自己之前两个月的生活，跟着点头道：“确实是这样……”

　　可问题是路德神父是个虔诚的圣教徒，每天都有做晨祷的习惯，马黎国教并没有这项硬性要求，一般的马黎国教徒自然也不是人人都有这样的习惯……

　　砰砰砰————！

　　不等他说完，利昂娜已经用力拍响了教堂的大门。

　　如同强盗砸门的动作持续了近两分钟，就在狱警都有些看不下去、打算上前劝阻时，教堂的门终于打开了。

　　开门的是一位看上去六七十岁的驼背老人，大概是因为被利昂娜那过于无礼的敲门声冒犯到，此时那张从门缝中露出的脸满是怒容。

　　不过到底是在教堂工作多年的看门人，尽管很生气老人还是维持住了自己的修养，没有大声喧哗。

　　“现在还没到教堂开门的时间！”他尽量压低声音，用手指了指贴在墙上的告示，“请你们到八点之后再来！”

　　见他说完就准备重新关上门，利昂娜立刻伸手握住门板，同时上前一步卡住门缝。

　　“昨晚有个杀人犯从监狱出逃，就在这附近失踪了。”

　　见对方终于停下动作、瞪大眼睛看过来，利昂娜这才同样压低声音说道：“这件事非常严重，请让我们进去详说。”

第347章

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