原本的祝福语经过记忆的加工渐渐变了调，逐渐在脑海里变为一种讥讽……

　　不，也许原本就是讥讽。

　　玛格丽特从来就不相信他的能力，其实连叔父也是……他们其实从一开始就把他的话当成小孩子的玩笑话，可他明明早就成年了，早已有了自己的想法，他们却还是不愿意放弃手中的权力。

　　其实他们也只是想要一个服从自己指挥的牵线人偶，谁都不希望原本属于自己的人偶有一天会反过来，用两者相连的丝线控制起操控者的手指……

　　没错，说到底他们都是一样的人……所以他才不会被这种烟幕弹迷惑。

　　他不相信那篇来自南陆的报道是凭空冒出来的，背后一定另有推手，只是他现在还不能确定是哪一边做的，或者两边都有……

　　毕竟人情与道德从来不是达成合作的关键，从古至今，只有利益永恒。

　　带着在脑中喧嚣的杂念，乌尔里克二世终于在下午五点结束了一天的工作。

　　此时窗外开始淅淅沥沥下起雨，不知是治安所真的做了些什么还是因为这场突如其来的春雨，之前聚集在王宫外的人群已经不见了，目之所及的街道上并没有多少行人。

　　乌尔里克二世站在窗边凝视着那片区域，却发现自己的心情并没有因此变好。

　　叫来侍者把桌上的文件收走后他独自走出办公室，站在走廊中对着雨中的花园发了会呆，转而走下楼梯。

　　他其实也不知道自己现在要去哪里。不想继续工作也没有心情骑马，就那样漫无目的地闲逛着，不知不觉中，他在一扇熟悉的房门前停下脚步。

　　一股莫名的力量引导着他抬手敲响了房门，等待房门打开，他一眼便看到端坐在书桌旁的夏洛蒂。

　　此时的夏洛蒂王后穿着宽松的衣裙，身边站着她的首席侍女老布林恩公爵夫人，后者似乎正在教导她书写着什么。

　　最近一个月国王和王后的关系亲近了很多，再加上现在在夏洛蒂王后身边服侍的人已经完全被换了一遍，此时见到国王陛下独自来到王后的房间女仆们也不觉得有多稀奇，纷纷低头退到一边。

　　“看到你们相处得这么好我就放心了。”

　　与老布林恩公爵夫人打过招呼后，乌尔里克二世牵起妻子的手，将人重新带回书桌边坐好：“这里又不是外面，随意一点就好。”

　　嘴上说着关心的话，视线却已经飘到那张放在桌面的信纸上了。

　　老布林恩公爵夫人是个很有眼色的人，察觉到国王陛下的动作后便带领室内其他女仆悄无声息地退出房间。

　　所有人都离开后，乌尔里克二世的动作明显放松了不少。

　　他直接坐到王后对面，拿起那张写了一半的信纸扫了眼，发现那居然是写给凯斯塔姆王后的问候回信。

　　按照血缘上算，现任的凯斯塔姆国王正是乌尔里克二世的亲舅舅，也是血缘上很亲近的亲戚了。

　　不过因为老国王乌尔里克一世过去那些不讲究的行为，凯斯塔姆王室与马黎王室的关系始终淡淡的，就算两边都换过一轮国王也没有修复好。直到现在，也只有在重大节日或活动时会互相通一些问候信。

　　“原本是写给大公主殿下的，但她没打一声招呼就走了，我又没处理过这些，幸好有耶林夫人（老布林恩公爵夫人）在……”

　　夏洛蒂端坐在书桌的另一边，抿着唇看向对面的丈夫：“她真的……就这么走了？”

　　“…………”

　　乌尔里克二世没说什么，只扫了眼信件后就把它放到一边：“除了这个，还有其他写给玛格丽特的信件吗？”

　　夏洛蒂王后点点头：“还有很多。大多都是一些日常问候信，还有一些宴会邀请，我还不知道该怎么回……”

　　“实话实说就行。”年轻的国王表情淡漠道，“本来与这些人联络就是马黎王后该做的工作，她霸占了这么长时间本就不占理。不管她这次是真走还是假走，这对你来说都是一件好事。”

　　他没有明说什么，但夏洛蒂已经意会到他的意思，沉默着点点头。

　　“……还有，关于你怀孕的事，估计要再拖一段时间才能向外公布。”坐在桌对面的男人说道，“你应该也听说了这两天的情况，现在公布不是什么好时机。等外面事情平息下来，我与你父亲那边商量一下，最多再过一个月，我会找到一个合适的时间公布。”

　　年轻的王后对此并没有什么意见，也没有什么想问的，只是一如既往地乖巧点头。

　　对话结束，室内重新陷入寂静。

　　夏洛蒂保持着坐姿又等了一会，终于带着疑惑抬头看向对面。

　　按照往常的情况，乌尔里克二世说完想说的就该起身离开了。可今天他似乎有些反常，没有继续提起其他话题也没有离开的意思，只用一种让人难以捉摸的眼神盯着坐在对面的人。

　　接触到那道视线的瞬间夏洛蒂便打了个寒战，交叠起的双手不受控制地握紧，整洁的裙面上瞬间出现数道折痕。

　　“…………”

　　“您还有其他事吗？”她抿了抿唇，试探性地问道，“您是打算在这边用晚餐吗？”

　　她的声音终于让乌尔里克二世收回了那有些瘆人的目光，点点头作为默许。

　　夏洛蒂的房间中唯一能当做餐桌使用的方桌并不算大，不过如果用轮流上菜的方式还是足够让国王与王后一起用完一顿晚餐。

　　只不过整个用餐的过程都十分压抑。国王本人似乎没有在吃饭时间聊天的意思，王后也t一样，整个房间里除了刀叉轻微的碰撞声外就只有仆人们更换盘子时发出的细微声响。相比之下，窗外的雨声居然是所有声音中最响亮的。

　　在诡异的寂静中用完最后的甜点，乌尔里克二世却依然没有走的意思，反而让侍者去拿了两瓶酒和酒杯后再次让其他人离开。

　　“看你刚刚没吃多少东西，还没有什么胃口吗？”

　　他一边把酒倒进醒酒器，一边随口问道。

　　“……很抱歉，这件事我也无法控制。”夏洛蒂看着深红的酒液渐渐填满玻璃制成的容器，目光下移到自己已经微微隆起的腹部，声音似乎也跟着失落起来，“我也询问过医生，他们说每个人的体质都不一样，让我不用放在心上……”

　　“这倒也没错……抱歉，是我给你压力了。”

　　这句道歉多少让夏洛蒂的内心感到一丝意外。不过她依然没有抬起头，视线始终停留在那片被自己揪皱的裙面上，轻轻摇头表示自己并不在意。

　　乌尔里克二世当然能感受到她的拘谨和隐隐地拒绝，可他并不是很在乎。

　　所有人都有想要沟通点什么的时候，就算是他也不例外。

　　不过每个人在挑选“沟通对象”时的标准都不一样。有人可以直接在街上随便拉个陌生人就能聊很久，有人只能在最亲近的人身边才有勇气说出自己内心的想法。而作为马黎的国王，他要找的“沟通对象”必须是百分百站在自己这边的人。

　　儿时扮演这个角色的人是自己的长姐玛格丽特；成为国王后，他一度向刚刚崭露头角的威廉·布莱恩袒露过心声；而成年后，那个人变成了亚连·叶利钦。

　　这三个人分别是他的血缘至亲、同盟伙伴，以及享有共同秘密的爱人……然而这些他最信任的人都背叛了自己，这让他意识到，也许这就是人性。

　　就像现在，面前的女人也许也会在未来的某一刻背叛自己……不过没关系，只要他们现在还被同一根绳子捆绑在一起，只要他们的利益还处在同一边，至少此时此刻，一个怀孕的母亲不会背叛自己孩子的父亲。

　　“……我好像从来没有听你提起过你说起过去的事。”

　　他将酒瓶放到一边，笑着支起下巴道：“我想听你说说你童年的事，夏洛蒂。我们就要有一个孩子了，我想多了解一些你的过去。”

第395章

　　395

　　童年……过去……

　　乍然听到这样的词语, 夏洛蒂难免有一瞬的恍惚。

　　或者说，在最近的一段时间里,她已经很少去回忆自己的童年是什么样的了。

　　她人生最初的记忆来自一座山峰。

　　帕鲁本大公国的首都附近有一座很高的山峰，山峰顶部的积雪常年不化，而大公一家日常居住的城堡中正好能看到那座山。

　　很久很久以前，她的母亲曾经抱着她指向山的顶端跟她说，帕鲁本人的祖先就是在这里打败了不断入侵的蛮族，终于在爱尔普斯山脚下建立了属于自己的城邦。

　　帕鲁本的历史就是一部战争史。与马黎这座游离在大陆外的“孤岛”不同，在民族混杂的旧大陆上,光是想要生存下来就要拼尽全力。

　　多少文明曾经昌盛过, 又有多少文明淹没在历史的长河中？

　　就算是曾经差点统一了整个西陆的古阿祖尔文明，在表现出衰落的迹象后也免不了被分食的命运。

　　一开始是为了自保，之后是为了让自己过得更加富足……人类的贪婪从来没有止境, 弱肉强食始终都是旧大陆上的主旋律。

　　不去吞噬别人就会被别人吞噬。为了维持现有的地位，为了朝最强的位置更进一步，所有人都要最大限度使用自己手中的“筹码”。

　　“筹码”可以是金钱，可以是土地，可以贩卖未来, 自然也可以是血脉相连的亲人。

　　“你是我最引以为豪的女儿” , “你为帕鲁本带来了最大的助力”，“你让帕鲁本变得更加强大”——两年前离开时，父亲说过的话犹在耳边,她也是抱着同样的自豪感来到这个陌生的国度。

　　那时她并不觉得这有什么不对。

　　她是帕鲁本的公主，她就该与她的母亲一样, 与她的哥哥姐姐一样, 与所有其他王室成员一样，为了能让帕鲁本变得更加强大, 他们都要作出相应的贡献。

　　这是理所应当的事，这是她的使命，她应该为她能为母国提供如此多的帮助而感到自豪……

　　可到底是什么时候开始的，她开始对此感到厌恶和恐惧？

　　也许是从知道自己在送出去时就已经被父母兄长当作弃子的时候，也许是在得知丈夫的真面目时，也许是在自己反复向母国写信却只能得到训诫开始……

　　或者是在更久以前，在那艘飞艇上，在听到博纳德说的那些话，隔着门听到那声枪响时……在她还没有察觉到的时候，有些东西就已经悄然发生变化。

　　弱肉强食——它不但是国家之间相处的道理，同样可以运用在每个人身上。

　　因为想要阻止战争和杀戮，博纳德杀死了发现他的女仆汉娜，并想要杀死那艘飞船上的所有人，可最后他也被更强大的人杀死了……这就是一个所有人都无法逃脱的循环。

　　这是一个可怕的诅咒，从一个人诞生在这个世界上时便会降临在身上的诅咒。

　　谁也无法避免，谁也无法逃脱……不论如何思考，摆在面前的似乎只有一条路……

　　夏洛蒂的手慢慢上移到自己的腹部，神思恍惚地看向窗外。

　　“……我小时候，有些好动。”

　　“比起钢琴和绘画课，我其实更喜欢在城堡各处探险。所以我很羡慕我的兄长和姐姐们，他们不需要做功课，也不会被母亲看管着，想去哪里都可以…… ”

　　“有一次我听说兄长们参加了一次登山活动，爬到了爱尔普斯山的山顶，从那里可以俯瞰整个瓦莱奥城……”

　　“我跟他们说我也想去，但父亲母亲都不赞成，他们觉得爬山对我来说太危险了。不过泰勒哥哥答应我，等我成年后会带我去一次……”

　　说到这里她不由低头看了眼自己的小腹，露出一个无可奈何的笑。

　　她没有继续说下去，乌尔里克二世却已经意会。

　　“这点我倒是赞成大公和大公夫人，爬山确实很危险，尤其我听说爱尔普斯山的海拔并不低。”他安慰道，“如果你喜欢高的地方，等到我们以后出访帕鲁本时可以再次乘坐「索罗提斯」。从飞艇上看到的风景可比固定的山顶有趣多了。 ”

　　夏洛蒂没有反驳，只扯出一个客气的笑：“您说得对，那确实是一次特别的体验。”

　　顿了顿，她又问道：“我还不知道您近期有访问帕鲁本的计划……我能知道具体会是什么时候吗？”

　　“还没有定，不过至少要等孩子长大一点吧……”

　　乌尔里克二世随口说着，拿起醒酒器准备往自己的酒杯中倒酒时才看向对面：“我忘了你不能喝这个，需要我给你倒点茶水吗？”

　　“谢谢，但不用了，我还不渴。”夏洛蒂快速抿了下唇，笑着道，“之前我一直没问过您……您很喜欢孩子吗？”

　　乌尔里克二世倒酒的动作突然顿了下。

　　“……怎么突然问起这个？”

　　“就像您说的，我也想要多了解您一些……”听到他的声音瞬间变淡，年轻的王后也跟着低下头，小声说道，“如果这冒犯到了您，您可以当作我什么都没说。”

　　寂静再次在两人间蔓延开来，两秒后，倒酒的声音才重新响起。