第401章

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　　1123年对马黎王国来说是动荡的一年。

　　也许是乌尔里克一世的在位时间够长,而乌尔里克二世又很年轻，普通民众理所应当地认为这一任国王也会与他的父亲一样,甚至会比前一任国王的在位时间更长，谁也没料到他会在留下子嗣前就去世了。

　　而按照马黎的继承法，他的姐姐，玛格丽特大公主即将成为下一任国王已经是板上钉钉的事。

　　这就意味着时隔一百五十年后，马黎王国将再次迎来一位女王。

　　“女王”这个名词对旧大陆上的国家来说也许有些稀奇。

　　比如罗兰或卡里根这样的旧大陆大国，明面上他们就没有女性成为君主的先例，尽管某些历史时刻他们国家的主权实际是掌握在一位女性的手里, 可实际掌权和在法理上成为君主终究是有区别的, “没有先例”让这些实际掌权的女性最终也只能站到“王后”的位置上。

　　可马黎王国不一样，早在七百多年前，当时的马黎国王就因为膝下只有一个婚生女儿, 生出把女儿定为王位的继承人的想法。

　　虽然最后成为国王的依然是他的侄子，可经过一段时间的内战后，最后新国王不得不与自己的表姐达成了协议——他死后马黎的王位也会由自己的侄子，也就是表姐的孩子继承。

　　在那之后又过了二百年，马黎和罗兰因为领土和继承权问题再次爆发了战争。

　　这场几乎打满一百年的战争先是导致马黎国内大量贵族死在战场,紧接其后的大瘟疫更是席卷了整个旧大陆,马黎本岛也没有逃脱死神的收割，在短短五年里整个王国内的人有三分之一甚至二分之一的人死于瘟疫。

　　尽管已经过去五百年，这场大瘟疫给人类带来的恐惧一直延续至今。

　　而除了对死亡的恐惧外, 瘟疫的另一个作用似乎被大多数人忽视了。

　　由于人死得太多太快，很多人都没来得及立遗嘱就已经死去,而处于恐慌中的环境中政府几乎失灵,原本指定的规章制度不得不因为环境的变化被迫改变——比如，在经过这一阶段后,女人可以继承父亲和丈夫的财产已经成为民间约定俗成的新规矩。

　　而时间来到三百年前，同样因为国王死前无嗣，国王的两位姐姐前后在重臣的簇拥下成为马黎的君主。

　　当时的马黎王国远没有现在强大。且因为宗教改革，马黎王国彻底得罪了圣教的教皇。曾经的海上霸主艾斯巴那王国找到借口，将马黎王国通往旧大陆的航线全线封锁。而马黎岛当时还没有完全统一，位于北边的邻居几乎每年都要南下，可以说是正处在一个充满内忧外患的环境中。

　　可就在这种糟糕的情况下，当时的女王贝斯西亚抗住了所有压力，在位的四十年里加强集权和中央行政能力，坚持海军建设，集中力量打击了艾斯巴那的海上霸权，第一次打破了艾斯巴那“无敌舰队”不败的神话。

　　管怎么挑剔的史学家都不得不承认，马黎王国能达到如今的高度绝对离不开这位伟大的女王。

　　在那之后的一百五十年里，马黎先后又出过两任女王。虽然她们的成就和治国的才能远远比不上贝斯西亚女王，可前者以其谦逊温和的性格受到了所有人的尊重，后者则在执政期间促成了马黎本岛的大统一，这些都让“女王”这个称呼在马黎人民中的印象非常好。

　　况且玛格丽特公主并不是什么无名之辈，在乌尔里克二世继位的前几年她和叔父亚历克斯亲王都是保皇党的核心人物，位于权力中心的人们对她并不陌生。

　　而她在九年前嫁人后，远离王宫的公主反而有大把的时间投入到对民间的慈善活动上。近十年过去，这些活动不仅在民众间给她积累了大量的声望，那些受过大公主殿下资助能够上学的人很多已经进入社会，在各行各业中扎根，进一步加强了她的知名度。

　　最重要的是，她确实是乌尔里克一世的长女，最无可争议的王室成员，如果不是犯了什么大错谁都没有理由阻止她登基。

　　于是理所应当的，在国王葬礼结束后的第二天，玛格丽特正式在艾安萨宫宣誓登基，真正成为马黎王国的新君主。

　　不过现在的马黎王国虽然没有三百年前那么糟糕，但也出了很多尖锐的问题。

　　乌尔里克二世的死只是让这些问题稍稍延缓了一段时间，等到葬礼过后，各式各样的声音重新开始冒头。

　　首先，南陆殖民地的问题肯定要调查。

　　不管之前当地政府许诺的“补偿金”是虚构的还是真被人贪污了，这次都必须发放下去。

　　利昂娜难得的一次休假没过几天就结束了。

　　将谢尔比送上去旧大陆的船后，她与波文便匆匆收拾好行李回到南陆。

　　看到碍眼的“跟屁虫”终于走了，波文的心情一直很高涨。

　　不过这种情绪也就持续到到达南大陆之前。等跟着利昂娜回到军队驻扎地后，接连不断的麻烦事让他只能专注于当下，完全无法有时间思考其他事。

　　南陆各地的总督都不算是好相处的人，要在当地把新任女王的命令执行下去并不算容易。

　　好在此时此刻，新大陆上僵持不下的战局也让莱博党人终于认清了现实，大部分人都已经放弃期待合众国那边能在今年结束战争，开始希望王国能尽快再建立一个稳定且低价的棉花来源。因此，这次内阁也派了不少技术人员跟着一起来到南陆，下决心要好好找到适合种植棉花的地点。

　　经过近一年的勘察和扯皮，南陆的局势总算大体稳定下来。

　　而另一边的庞纳城，随着一份份提案被修改后打回下议院重审，刚刚继位的玛格丽特女王让轻松了十年的议院重新感觉到了一股熟悉的压力，原本还能在开会的同时享受社交季的议员们加班时间直线上升，真正体验了一把形式主义带来的恶果。

　　不管议员们如何怨声载道，随着第二次议会即将落幕，马黎王国新君主的加冕仪式也终于被正式提上日程。

　　当然，这个日期还是需要新任君主亲自过目。

　　如往常一样，相关文件与最后一批下议院通过的议案将被一起送到了艾安萨宫中。

　　不过原本应该负责整理并递交文件的首相秘书今天临时有事，只能把自己的工作交给自己的助理，叮嘱一番注意事项后便离开了。

　　秘书助理倒没有太在意这个，但在进行例行检查时突然皱了下眉，有些意外地从中拎出一份提案。

　　“'修改《继承法》第18条'这项提案居然通过了吗？”那人询问一旁的同僚兼好友，“我怎么记得它上个月被提出来时就被驳斥回去了？”

　　同样在整理资料的好友听到后往他的方向瞥了眼，看到那份提案后立刻笑了：“哦对，我忘记上次全体会议你缺席了……那你可是错过一次'精彩'的辩论。”

　　听着这不怀好意的咬字，秘书助理瞬间被勾起了好奇心，连声催促朋友快说。

　　“其实直白说就没什么意思了……”那人卖了个关子，不答反问道，“你应该知道这项提案最开始是谁提出来的吧？”

　　“当然，是上议院的莎利斯伯爵。”

　　回答的同时秘书助理也露出一个意会的目光：“不过我还蛮佩服他的，在大家都知道他家是什么情况还能亲口提出这种提案。”

　　众所周知，现任莎莉斯伯爵还不是伯爵时曾经因为在一场火灾中没能及时逃脱，被救出来后必须紧急进行截肢手术。

　　可因为医生太过着急，不小心在手术中同时让他失去了生育能力。虽然人最后活下来了，但家里只有三个女儿，按照马黎《继承法》第18条规定，在他死后自家的伯爵的头衔只能由血缘最近的男性家族成员继承。

　　因为身体残疾，莎利斯伯爵过去很少出现在上议院。这次不知是不是因为看到马黎的新君主是一位女性受到了激励，他居然破天荒参加了今年的第二次会议，并在上议院提出了“王室以外的女性也能继承家族传承的土地和爵位”这项修改案。

　　由于他的情况上议院的议员们都清楚，面对这样一位命运多舛的人谁都不好意思当面说“不”。

　　他们想着反正下议院那边每年也t会卡着通过不了多少提案，这项估计刚被提出就会被否，于是也没当回事，直接递交了上去。

　　结果也不出所料，这项提案第一次被提出来就遭到了激烈的反对，毫不意外地被扔进废案的纸筐里。

　　可由于今年二次会议通过的提案实在太少，有人提出要是让上议院的老爷们知道了说不定又会气势汹汹地找上门，斥责他们对自己不够尊重等等……为了双方不至于闹得那么难看，最后他们还是挑出了一些看上去不太重要也不能对社会和自身产生什么影响的提案，打算在其中再挑那么一两个改一改充数了事。

　　于是，莎利斯伯爵的提案就这么被人捡了回来，再次来到了下议院开启新一轮的讨论。

　　但与之前一边倒的情况不同，这次居然有人站出来表示《继承法》中的这项规定确实不太公平。

　　因为这项规定不但限定了贵族家的土地不能由女人继承，还有不少一些历史遗留问题而不能随意交易的土地掌握在乡绅地主的手里。

　　这些土地都有一个共同点——虽然通过一些繁琐的合同也能交易，且土地收益确实都属于自己，但名义上它们都是马黎君主私人所有的土地。

　　在马黎还处于高度封建制的时期，这些由君主分封的土地之所以只能由男性继承，也是因为当时得到土地的同时也附带一条“必须效忠君主”的条款。这里的“效忠”除了要交税外，最重要的就是当国家要打仗时必须听从君主的召唤上战场。

　　而别说几百年前，直到现在马黎都没有招募女兵的先例，战场依然是男人们的天下。

　　既然不能履行义务，那当然就不能拥有土地，因果关系非常清晰。

　　然而随着时代变迁，这项法条也确实让一些贵族以外的人感到不适。

　　毕竟按照新兴发展起来的富商来说，自己买的地跟自己买的房子、买的花瓶应该都是一样的，付了钱就是自己的，自己死了也是想给谁就给谁，结果到了手里才发现这土地还盖着马黎君主的印章。也许这对大部分人来说没什么要紧，但平白多了道障碍，不管怎么想都会让人感到膈应。

　　更何况多出这么一个限定的条件，这些土地也不好出手，买卖时必然会遭到压价，如果能趁现在这个机会取消掉自然最好。

　　有了这个切入点，这项提案的反对声倒是没有之前那么激烈了，现场很多人都开始小声商议起来。

　　最后下议院的议员们一致认为一部分土地的继承权被限制不但不公平，还会限制市场的流动性，这点取消没有问题。而关于爵位头衔继承这里，大部分人依然认为女儿继承父亲的爵位非常不合适。

　　“……你当时没见到，彼尔德阁下当时相当激动，极力赞成这项提案。那边说女人不够理智，无法尽到领主该做的责任时他直接把贝斯西亚女王的事迹搬出来做例子，生怕别人不知道他在奉承谁呢！”

　　那人用手点了点好友手中的文件，凑近小声说道：“而且我听说，彼尔德阁下当时正与一位子爵家的小姐关系良好，结果现在也不了了之了……”

　　秘书助理面露了然，再次看向文件上的内容后在心中摇了摇头。

　　在议院里，一个人的话语权终究是有限的。即使有些人会因为自身的利益尽力争取，如果那不符合多数人的利益那也不会被通过。

　　听完八卦，他便匆匆离开议院，赶在中午之前将文件递交到了艾安萨王宫，在女王侍女的带领下来到马黎现任君主的办公室。

　　“……这些是今年议会最后一批通过的提案。”秘书助理站在桌子对面的两米处，微垂着脑袋恭敬汇报道，“还有，内阁那边暂时将您的加冕日定为明年5月9日，首相大人想要知道您觉得这个日期是否有合适。”

　　“一个日期而已，能有什么合适不合适的？”

　　玛格丽特女王轻笑一声，先在这个最不重要的文件上签上名字，这才拿起其他文件阅览起来。

　　文件的数目并不多，且因为经过多次讨论，递交到君主本人手里时其实已经十分完善了。

　　玛格丽特快速翻动着文件，分别在末尾签上自己的名字，可等翻到最后一张时，她的动作明显停了下来。

　　“'取消所有土地的限嗣继承'……”她念出提案上的一段，带着笑容看向秘书，“取消这一项确实是能增加这些土地在市场中的流动性，但如果我没有记错，它们之所以是'限嗣继承'，就是因为那些土地现在还是属于我的，你说是吧？”

　　新任女王的声音并不算大，音调也不严厉，甚至称得上是柔和。可听清她的话后，秘书助理的额头还是瞬间渗出了冷汗，也总算明白自己的上司为什么偏偏在今天请假，把自己推出来送文件……

　　“这个……陛下……”

　　“算了，我也不为难你们。回去告诉布莱恩，要我废除这些土地附加的义务也可以，但有条件。”

　　玛格丽特将笔尖放进墨水瓶蘸了下，快速在文件上写下一段话，随后将其放到侍女手中的托盘，转交给秘书助理。

　　“让他们好好讨论一下再给我答复，不用着急。”她看了眼窗外的飘雪，笑着看向对面的年轻人，“很快就要到创世节了，他们还有很长的时间可以思考。”

　　秘书助理从托盘中接过文件，看都不敢看一眼，应声后便顶着小雪跑回议院。

　　正好今天下午有一场首相参加的小型会议，他问到地点后便赶紧过去，把女王陛下说过的话转述一遍，并把修改过的文件递交过去。

　　其实玛格丽特的要求并不算过分，只是在女性是否能继承爵位上进行了微调。

　　在“只有王室中的女性和与王室有血缘关系的女性”这项前提后又追加了“对马黎王国做出过卓越贡献”这一条。

　　布莱恩首相看完后将其交给其他人查阅。

　　其实关于取消土地限嗣继承的想法之前早就有人提出过，不过前任国王乌尔里克二世似乎是继承了他父亲那对土地所有权的执着，即使那只是挂一个名号、没太多实际意义也不愿意妥协。而玛格丽特刚上位不久居然就肯将其让渡出来，这实在有些反常。

　　众人进行一番讨论，最后觉得这可能是女王陛下整顿了半年议院后给予的“补偿”。所谓先惩罚后奖励，这种手法倒是也很常见。

　　而比起彻底废除土地限嗣继承来说，玛格丽特女王最后增加的附加条件实在不值一提，在场也没有多少人在意。

　　不过经过讨论后，大家都一致觉得这件事还是赶早弄完比较好，免得哪天女王陛下回过神来反悔就不好了。

　　关乎土地的事都不是小事，很多人的利益牵扯其中后，走程序的速度也跟着变快。

　　最后下议院甚至在闭院的前一天召开了一次紧急全体会议，快速举手表决后通过了提案，赶在创世节到来前把文件再次送到女王陛下的书桌上。

　　在秘书助理忐忑的视线下，玛格丽特在阅读完文件的内容后没有丝毫犹豫地签上了自己的名字。

　　“提前祝你创世节快乐了。”她把文件放到侍女手中的托盘上，朝对面的年轻人笑着微微颔首，“送完文件就回去休息吧，现在应该是陪伴家人的时候。”

第402章

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