“我之前参观过'征服号'，看到了很大的蒸汽机，听说那是军舰的'心脏'。”夏洛蒂公主好奇道，“飞艇也有这样的地方吗？”

　　利贝尔将军笑起来：“没错，只要是机械就都会配备动力室。「索罗提斯」的动力室在厨房的下面，但现在为了安全起见，不方便带您参观……”

　　利昂娜跟在后面，不由在心中感慨利贝尔将军的记忆力真不错。

　　他明明也是第一次坐飞艇，却能把前一天刚得到的信息直接背下来，就这么当起了“向导”。

　　她的视线落到同样兴奋四望的女仆身上，突然想到一件让她有点在意的事。

　　「请问，夏洛蒂殿下是否还有另一位女仆跟着一起上了飞艇？」利昂娜向女仆汉娜问道，「我好像一直没看到她，是身体不舒服吗？」

　　女仆汉娜似是愣了下，这才笑着摇头：「感谢您的关心，但不是这样的。我们不能一起出来，公主殿下的房间总需要有人看管。」

　　利昂娜露出恍然大悟的神色：「我似乎在前几天远远见过她一次，总觉得在哪里见过……她之前一直在夏洛蒂殿下身边工作吗？」

　　女仆汉娜先是愣了下，继而露出一个难言的表情。

　　「您如果想要搭讪，可以自己去。」红发的女仆扬起下巴，「我不会在未经本人允许的情况下透露有关她的任何事！」

　　说罢，她也没有再听利昂娜解释的意思，快步跟上主人的脚步。

　　利昂娜眨眨眼，这才意识到自己是被嫌弃了，心中居然产生一种微妙的新鲜感。

　　看来对方不吃这套……不过也没关系，距离到达庞纳城还有十一个小时，她总能找机会解开这个小小的谜题。

　　“……咦？这个挂毯……”

　　一行人刚拐到楼梯口，之前一直默默跟在队伍里的一人突然停下，又加快脚步走上三楼通往四楼的楼梯间。

　　正是夏洛蒂公主和泰勒王子的表兄——博纳德。

　　能有资格登上飞艇的人，除了佣人都有一定身份。

　　比如这位看上去平平无奇、甚至有点软弱的青年，其实是大公爵夫人的亲侄子。

　　“这、这是……索罗提斯壁毯？！”圆脸的青年有些激动地大跨几步走到近前，眼睛都睁大了几分，“真不敢相信……我居然能在这里看到它……难道这就是这艘飞艇名字的来源？”

　　“索罗提斯”——是古阿祖尔神话中命运之□□讳。

　　传说祂能看到所有人的过去、现在和未来，因此也被奉为预言之神。

　　当然，“索罗提斯”终究只是传说中的神明。

　　随着古阿祖尔文明的衰落，这些远古时代的神明也渐渐被尘土淹没。

　　相传千年之前，最后的古阿祖尔人无法抵抗外敌的侵入，只能眼睁睁看着那些入侵的野蛮人抢走城邦中的珍宝。

　　“索罗提斯壁毯”的原型就是其中之一——它的原版其实是一副巨型长壁画，相传是为了记录预言之神的预言而建造的。

　　侵入阿祖尔城邦的将军被美轮美奂的壁画吸引，不惜将壁画切割也要带回自己的国家，献给自己的国王。

　　国王和王后见后也被壁画上的图案深深吸引，将其奉为国宝。

　　可壁画不同于雕塑，是十分脆弱的东西，长期暴露在光线下便会慢慢褪色。

　　为了让自己的后人也能欣赏到这件美丽的艺术品，除了找画师将其临摹下来备份，王后节选了几段最漂亮的，带领自己的侍女一起将上面的图案绣成一张长长的巨大挂毯。

　　又是数百年过去，当年的侵略者早已被其他侵略者吞并。

　　曾经被封为国宝的壁画也不知所踪，临摹下用于备份的画作也消失在战火中。

　　只有当年王后带领侍女绣制的挂毯被截成数段，当做战利品带走。

　　经过几百年的辗转，最后落到一位马黎收藏家的手里。

　　这位收藏家没有后代，临终前宣布要把自己所有的私人收藏品捐给马黎王国，以此得到了一个爵士的称号。

　　马黎政府在收拾收藏家的遗物时发现了这些巨型挂毯，当即被其精美的做工和上面图案吸引。

　　经过各方专家的鉴定，确定它的年代和历史价值后被紧急送到马黎博物馆进行修复，并将其正式命名为“索罗提斯壁毯”。

　　“是不是以此命名……这我还真不清楚，据说飞艇的名字是国王陛下亲自指定的。大概是负责装潢的人觉得合适，这才把它们放到楼梯间吧。”

　　利贝尔将军朗笑两声，跟着一起走到挂毯边：“不过这只是复制品，真品不可能摆在这里。”

　　“但还是……不可思议……”

　　博纳德几乎要贴到挂毯上，如痴如醉地欣赏着上面的画面，视线无法从那一针一线中移开：“真是太美了……我完全无法想到，八百年前的人类就已经能制作出这种水平的挂毯……”

　　他猛地回头看向自己的表妹，双手激动地比画着：“您知道它原本的长度有多长吗？足足78米！差不多是从我们这里走到飞艇尾部的距离！”

　　夏洛蒂公主不知道“索罗提斯壁毯”后的故事，所以之前也不能理解表兄为什么会那么激动。

　　这时听到一个实际的数字，她也不由惊讶地睁大了眼：“居然这么长……”

　　她又看向楼梯间上的复制品，疑惑道：“可为什么这个这么短？就算每层的都加起来也不会有七十多米长吧？”

　　“因为有很多部分遗失了。”利贝尔将军解释道，“我们只在柯尼卡爵士的遗物中找到十四张，可它们有的能拼合起来，有的能根据前后的内容分析出先后关系，有的则是完全对不上……”

　　“啊……”夏洛蒂不由发出遗憾的感慨，“这太可惜了……”

　　“是啊，太可惜了…t…”

　　她的表哥博纳德也跟着喃喃：“太可惜了……”

　　“你知道吗，夏洛蒂。这幅挂毯的原型，那些古阿祖尔的壁画比它还要美丽壮观……已经有人根据史料找到了它的遗址，可惜那里已经什么都没有了……”

　　刚刚还很激动的青年已经冷静下来，看向挂毯时眼中带着遗憾和悲哀。

　　“战争真可怕啊……不管是文明、历史还是人性，它只会摧毁最美好的东西……”

　　「真是太糟糕了……太糟糕了……」

　　博纳德定定看着壁毯上的神明，似乎已经陷入自己的世界，连什么时候开始用母语说话都没察觉：「真是太糟糕了……我不能理解为什么会有人为它疯狂……」

　　「因为那是生存的法则。」

　　「弱肉强食。如果你自己都无法强大起来，那你的后代只会跟古阿祖尔人一样被别人宰杀，连像你这样可怜别人的资格都没有。怜悯可是强者的特权！」

　　一个人影从楼上走下，泰勒王子抱着双臂出现在楼梯口。

　　「别忘了你的身份，博纳德。别忘了为什么你这个没用的家伙还能拥有这份'特权'。」

　　他居高临下地看着自己懦弱的表亲，声音平淡道：「再让我听到你那懦夫一样的言论，我一定会打烂你的下巴。」

第44章

　　044

　　「……说真的,谢莉。别说夏洛蒂殿下吓到了，我都被吓得差点哭出来……」

　　公主的套房内,女仆汉娜一边叠衣服一边对自己的同僚说道：「你刚刚没见到……我以为他平时生气的时候已经很吓人了，可今天看到他脸上没有一点表情的时候……」

　　她忽地打了个寒战，忍不住抱住双臂：「我感觉他会杀了我……我感觉得出来，他真的会杀人！」

　　「那些话应该不是对你说的吧？」她的同僚还在一板一眼地叠布巾，顺口安慰道，「他都不认识你，杀你也没有什么好处。」

　　「哎呀, 谢莉你的重点真奇怪！我就是说那种感觉, 那种感觉你知道吗？」

　　女仆汉娜锤了下同僚的肩膀，抱怨道：「你安慰人的方式就不能走心点？要知道我今天可是帮了你一个忙呢！」

　　谢尔比头也不抬地应了声：「什么？」

　　「有个马黎的花花公子看上你了！就那个金头发、又瘦又矮，还被专门指定来保护夏洛蒂殿下的家伙。」红发的女仆用鼻子哼出一口气, 不屑道，「之前听说是他从那些暴徒的袭击中保护了公主殿下，我还以为会是个不错的人，结果……哼！那个色鬼从一开始就注意到你了！」

　　谢尔比叠布巾的手顿了下，微微偏头看向同僚：「……色鬼？」

　　「就是啊！说什么感觉你看起来很眼熟,用这么老套的搭讪台词就想从我这里打听你的情况……想都不要想！」

　　红发的女仆竖起一根手指,好似很有经验地说教道：「你也千万别被他那幅皮囊骗了！这种男人就是会用花言巧语哄骗年轻姑娘，等你真的爱上他们，他们就会觉得腻味,很快抛弃你……你、你不要笑啊！我说的都是真事！」

　　「虽然我觉得不太可能……但还是谢谢你。」谢尔比收起唇边的浅笑，无奈地摇摇头, 「你放心, 我对他没有兴趣。」

　　「那就好。谢莉你看男人的眼光可要拔高一点，不要像我姐姐一样,就会跟在漂亮男人身后跑，可那些外表漂亮的男人里面最脏了！」汉娜叹口气，「王储殿下和泰勒殿下也很漂亮，但你也知道他们私下是什么样……还不如博纳德阁下呢，博学又有副好心肠，这可比外表重要多了……」

　　她们正在这边小声闲聊着，内门的方向传来一阵窸窣声。

　　汉娜：「哎呀，看来是殿下醒了。我先去厨房拿晚餐，你等会去问问公主殿下现在有没有心情用餐。」

　　谢尔比点头答应了，目送她离开房间。

　　开门的瞬间他似乎看到一抹金色，可因为汉娜的动作太快，不等他看清门就重新关上了。

　　谢尔比在心里摇摇头。把最后几件东西收拾好，起身泡好一杯茶后轻轻敲响套间的内门。

　　「夏洛蒂殿下，您感觉如何？」

　　「……进来吧……」

　　门内传来些许微弱的声响，里面的人说道。

　　谢尔比端着茶进来，就见公主殿下正穿着睡衣坐在床上，双眼却直直看向窗外。

　　现在是晚上十点半，从登上飞艇已经过了四小时，太阳早已沉入地平线。

　　玻璃窗外此时漆黑一片，只能映照出公主苍白的脸。

　　谢尔比没说话，只静静将茶杯递到她面前。

　　小公主也无声接过，默默喝了一口。

　　「……我感觉我好没用……」

　　她看着杯中的自己，突然无比沮丧：「我居然当着利贝尔将军的面吐了……我怎么会这么…这么……」

　　「这不是您的错，殿下。刚刚飞艇长也过来说明，说这是正常的生理反应。」黑发女仆在旁边轻声安慰道，「我们现在所处的高度太高，常年在平原生活的人可能会不太适应。」

　　「真的？」

　　「真的。我们这边的好几个使节也有恶心或头晕的症状，听说布鲁丹尼尔阁下吐了好几次，严重到不得不去医务室做了个全面检查……」

　　发现自己不是唯一一个丢人的，夏洛蒂公主不由松了口气，可脸上的表情并没有好转多少。

　　「……谢莉，你能帮我看看…他在不在门外吗？」她的脸颊有些红，「就是那个金色头发、灰眼睛的马黎侍卫，和托马斯一起守在我们门口的那位… …」

　　谢尔比了然：「您是说格莱德斯通准尉。他在门外，我刚刚看到了。」

　　他观察着公主的表情：「需要我叫他进来吗？」

　　小公主揉搓了两下被单，似是在内心挣扎了一番才点点头，向自己的女仆伸出手：「帮我拿件外套……我想跟他单独聊一聊。」

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