“对对！他那天一直站在门口，直到外面的雨下大了才离开。”少年指向另一面墙，“他还向我借了店里的雨衣呢。不过他可是位绅士，第二天就还回来了。”

　　利昂娜看向挂在墙上的两件黑色长雨衣。

　　它们的样式几乎随处可见，外层由橡胶包裹，可以起到简单的防水作用，尤其在大风的雨天很实用。

　　话说到这，连波文都知道事情有些不对。

　　这个前台少年一直在坐班，根本没见过本·琼斯的尸体，所以才凭对方有钥匙就判定那人就是本·琼斯。

　　嘱咐过少年不要乱说后，两人快速走出旅馆。

　　“本·琼斯身上可没有什么雨衣，昨晚回旅店的根本不是他！”他急切道，“凶手拿了他的钥匙，堂而皇之地进入他的房间，拿走了藏在教经里的东西后还把钥匙还回去了……居然这么大胆！如果当时前台没睡着，那人就彻底暴露了啊！”

　　“确实是个大胆的家伙，而且行事十分果决。”

　　利昂娜也对这点表示认可：“我现在反而有些希望沙利文警司的死因真的是破伤风。否则一个能在短短两天连续杀死两人的家伙，必定很难缠。”

　　波文叹口气，锤了锤自己的腰：“您接下来还想拜访谁？”

　　“唔……其实有件事我还蛮在意的。比格太太那个因心脏病突发去世的女儿……”利昂娜有些犹豫地顿住，“直接去问当时的详细情况会不会有些不合适？”

　　“当然不合适！”

　　波文不赞同地看着雇主：“那件事的始末我已经跟您说得足够清楚，您就不要再去戳人家的心窝了。”

　　利昂娜：“可她自己说了，她的女儿当时不到二十岁，过去也没有任何心脏病史，而她睡前确实吃了药……”

　　“一片吗啡要是会要人命，那百分之八十的马黎人都是死人了。”

　　“我知道我知道。可我指的是这样的'吗啡'。”

　　利昂娜从怀中掏出一个棕色的小瓶，轻轻晃了下：“今天可就有另一个人也在死前吃了'吗啡'……别告诉我比格太太的那个女儿购买的'吗啡'也与这瓶出自同一个地方。”

　　她的话让波文怔住。

　　算算年纪，十年前克利夫兰医生应该还在上学，那个给比格太太女儿开药的医生当然不可能是他。

　　可他也忘记了，克利夫兰医生家本身就是开药店的。

　　医生大多不负责制药，手里的药应该也是从药店买的……

　　为了证实这一点，两人立刻前往比格太太家确认信息。

　　比格太太虽然没见过利昂娜，但与波文的姨母梅太太很熟识。

　　见到他们，这位身材丰润的妇人完全没有昨□□警司扔土豆的凶狠，十分热情地将两人请进屋。

　　“正好是下午茶的时间了，怎么能不来杯茶呢？”为两人倒好茶水，比格太太笑着看向利昂娜，“我以前还见过您呢，利昂少爷。您当时才只比桌子高一点，不管梅太太怎么说，您都非要去厨房，不等饼干凉透就要去拿……”

　　……听这个描述，她见到的肯定不是真正的“利昂少爷”，而是剪短头发的“利昂娜小姐”。

　　利昂娜听着她描述自己小时候做过的蠢事，有点羞窘却也有点怀念。

　　她难得放平心态，耐心听着比格太太口中那过去的景象，感觉那似乎也没过久……

　　“啊……是我的话太多了。”似乎是察觉到小弗鲁门先生的神情不太对，比格太太适时闭上嘴，小心看向波文，“我还没来得及问，你们怎么突然回来了？梅太太呢，怎么没跟着一起回来？”

　　她是姨母的熟人，波文也不吝透露一下他们对外声称的借口：“有个好消息，弗鲁门阁下预计在今年五月就能继承怀特伯爵的爵位了，他想先把这个好消息告诉伯爵阁下和伯爵夫人……至于姨母，她在庞纳那边还有些事要处理，暂时不方便回来。”

　　“啊！这、这真是个好消息！”

　　比格太太惊喜地交握起双手：“吾主在上……我们等这一天已经很久了！”

　　利昂娜笑着接受了她的道喜，又闲聊了一阵后才切入正题。

　　“其实，我们今天过来是为了问一个问题……如果您感到冒犯，我先在这里向您道歉。”在妇人疑惑的眼神中，金发小绅士的表情慢慢转为正经，“我之前听到了您和沙利文警司的争吵，似乎提到了一位叫'珍妮'的女孩？当时听您的口气，似乎是怀疑她的死另有蹊跷？”

　　提到自己的女儿，比格太太那一直挂在脸上的笑慢慢消失了。

　　“哎呀……昨天是我太激动了，我一激动就容易说错话……”比格太太的面上出现些许愁苦，却还是勉强打起精神，“其实这都是很久之前的事了，当时奥尔德里奇警司向我解释了很久，这种事就是会发生，谁都没办法……”

　　“不不，我不是在指责您，恰恰相反，我想了解您的真实想法。”

　　利昂娜止住她的话头，耐心劝道：“既然您在内心深处对您女儿的死还有疑虑，不妨把疑虑说出来。”

　　比格太太纠结地拽了两下袖口，这才犹豫着开口了。

　　她描述的基本情况与波文说得差不多，珍妮·比格当年刚满十八岁，是个健康活泼的女孩，从来没有过心脏病史。

　　只是她那阵的睡眠状态很差，几乎天天都要吃一片吗啡才能入睡……可谁也没想到，有一天她像往常那样在睡前吃下一片片剂，没多久就开始说头疼，又是干呕又捂着心口说难受，不等比格先生请医生过来就死了。

　　利昂娜听着她的描述，突然提出一个问题：“她当时为什么会睡不着？”

　　比格太太的哽咽顿住，带着不解看过来：“什么？”

　　“按您说的，您的女儿一直很健康，为什么突然变得需要依赖药物才能进入睡眠？”利昂娜追问道，“那段时间发生了什么吗？”

　　比格太太的嘴张开又闭合，像是不知道该怎么解释这件事。

　　“这个……我也是之后收拾她的遗物时才知道的……”比格太太犹豫地捏着手指，“她当时，在瞒着我们跟一个叫'丹'的男人有来往，我们找到了他们来往的信件……大概就在她死前的一周，那人寄给珍妮的信里有很多单方面的谩骂……”

　　情侣分手——这是利昂娜脑中闪现出的第一个想法。

　　“您没把信交给治安所吗？”

　　“我当然交了！但奥尔德里奇警司说他拜托熟人去发信地找了，并t没有找到那个叫'丹'的男人！”比格太太激动道，“那个无良的医生还以此为证据，说我的女儿说不定就是因为失恋自杀的！天杀的老东西，我的珍妮才不会因为一个男人做那种事！”

　　自杀在圣教中是重罪。尤其是身处在一个充满圣教徒的社区里，一旦传出去，自杀者的名声会变得很难听。

　　也难怪当年的老警司把这条信息隐瞒下来，一直对外宣称珍妮是心脏病突发。

　　利昂娜：“我能看看那些信吗？”

　　比格太太自然不会拒绝这样的请求，立刻上楼取出一个落满灰尘的小盒子。

　　抽出一张信纸，还没来得及看内容，仅仅是笔迹就让利昂娜惊讶地挑了下眉。

　　“……有时候我会觉得父神真喜欢捉弄凡人。但凡不是现在，再过一两天我都不会认出这个笔迹的主人是谁。”

　　她将信纸递给波文，后者接过看了眼，也震惊地瞪大眼。

　　“是他？！”

　　他看看信纸，又看看自己的雇主，似还是不敢相信事实：“可、可他怎么会……”

　　“这就要问他自己了。”利昂娜站起身，对还不明所以的比格太太微微颔首，“感谢您提供的线索。我们要先去核实一下，大概最近就能给您一个结果… …”

　　话说到一半，她的余光突然扫到窗外。

　　许多人在往同一个方向跑，他们脸上那惊恐又兴奋的表情让利昂娜产生一种非常不妙的预感。

　　谢过比格太太的茶水，主仆二人立刻向骚乱的源头跑去。

　　等到近前，她似乎还听到有人在喊“快去治安所”……

　　“发生什么事了？”混乱中利昂娜随便拉住一人问道。

　　“死、死人了……又死人了！”

　　那人惊慌道：“克利夫兰医生开枪自杀了！就在他自己的诊所！”

第69章

　　069

　　现在已是三月末, 午后的清风已经带上一丝春季特有的味道。

　　大开的窗户边，克利夫兰医生正静静坐在书桌前。

　　他的头倒在自己左手的臂弯中,短发还随着风微微晃动着。

　　左手握着张写满字的纸，右手自然地向下垂落，一把手|枪落在右手正下方的地板上。

　　如果不是他的右太阳穴有汩汩鲜血流出，简直就像个在课上睡着的学生。

　　桌面上的墨水瓶倒了，墨水将他握在左手中的纸染黑一半。

　　英厄姆探长小心翼翼地取出那张纸，快速阅读一遍后递给身后的小弗鲁门先生。

　　利昂娜接过，入目又是那十分熟悉的笔迹。

　　尽管字迹有些凌乱, 有的地方抖得很厉害, 也有好几处涂改过的痕迹，但还是能看出这与比格太太拿出的旧信出自同一人。

　　这是一张出自克利夫兰医生之手的自白书。尽管有很多地方被墨水溅到，但勉强还能阅读。

　　其中的内容确定了利昂娜之前的猜测,也将整个故事补全。

　　【万能的吾主，我今天必须向您坦白一件事。 】

　　【这件事十年如一日地纠缠着我，我不知道自己能怀抱着这个秘密挺到什么时候。它时常让我精神衰弱，让我被整夜整夜的噩梦缠身……我知道，如果我不在此刻说出来,也许就再也没有机会说了……】

　　【我, 詹姆斯·丹尼尔·克利夫兰要在这里坦白，我对珍妮·比格的死负有责任。 】

　　【七年前我与她坠入爱河。可因为父亲对比格一家的偏见，我们的恋情一直隐瞒着双方的父母。也许也是这个原因,我们的感情很快出现了裂痕……后来她决心要与我分手，我不同意,给她寄了一封用词粗鲁的信件。 】

　　【我很后悔, 我寄出去后就后悔了，所以我特地跟学校请假回了纽克里斯, 想要当面跟她解释清楚……可很不幸，我到那里时发现她已经另有新欢。 】

　　【我气昏了头，我的内心被魔鬼占据，我能听到的唯一的声音便是它在我的胸腔里呼喊“报复”。 】

　　【恰在此时，父亲让我去给莱德利医生送一批常用药。我去了，正好莱德利医生在接待病人，我便直接把药拿到后屋。 】

　　【真是命运的巧合，莱德利医生的病人正是珍妮。她说她最近还是睡不好觉，莱德利医生说她可能需要一些药物辅助，便给她开了一小瓶吗啡。 】

　　【我已经不记得我当时在想什么了……魔鬼控制了我的双手，让我把一片毛地黄[*1]放进了标有“吗啡”的瓶子里。 】

　　【我向吾主起誓，看着她拿着药瓶离开时我真的后悔了！ 】

　　【可后悔已然无用，我已经做了，如果说出来就算不上绞刑架我也不可能拿到医生执照……我只能以最快速度返回学校，全身心都投入功课中……直到我听到她的死讯……吾主在上……我才意识到自己做了多么可怕的一件事……】

　　【我用了很长时间去遗忘这件事，直到我从医学院毕业，直到镇上不再有人讨论关于珍妮的事，我才在父亲的催促下回到纽克里斯。 】

　　【正好当时莱德利医生决定关闭诊所，跟家人去新大陆生活，我的到来完美接替了他的位置。 】

　　【我成为镇上唯一的医生，也是治安所指定的验尸官，一切都在往好的方向发展……直到那个恶魔找上我……】

　　【前年创世节的那场大火烧死了很多人，我必须日夜不停地做尸检，这才能让这些可怜人按时下葬。 】

　　【可在验看到奥尔德里奇警司那被烧焦的尸体时，我发现了一个很可疑的地方——他的后脑有很严重的钝器伤，形状上看也不可能是房屋落下的横梁砸出的伤！ 】

　　【我把这一疑点告诉了当时还是督察的沙利文。他表面很严肃，说自己会查清楚。可不到一天，他就拿着一封■■■珍妮的旧信找上门，以此威胁我，让我在死亡证明上造假。 】

　　【后来我才知道，那天奥尔德里奇警司并非独自冲进火场救人，他就跟在警司身边。可他出来了，奥尔德里奇警司却在火场中殉职……他■■那个凶手！ 】