林琳再一次沉默，说不上听到这样的回答是什么心情。

　　她微妙地感觉到了穆柊月对待自己的契约宠兽，与其他御兽师不太相同的部分。

　　就像自家的花花, 林琳自问也算得上是对宠兽非常上心的御兽师了, 她几乎投入了全部的精力与努力, 帮助忘叶大王花学会了【颠倒空间】, 从纤弱的忘叶草进化到能够战胜远比自己强大的敌人。

　　但她做不到像穆柊月准备这场舞会一样，打从心底里的期待与投入。

　　如果花花提出一些莫名其妙的需求, 林琳虽会视情况满足，但不可能这么兴致勃勃地用心准备。

　　如果这些需求看上去跟培育提升无关，林琳甚至会毫不犹豫地拒绝它。

　　大多数御兽师对待自己的宠兽，都会理所当然将自己放在上位者与管理者的位置，付出的前提更像是为了获得回馈的投资。

　　然而林琳从穆柊月身上感受到了近似平等的……尊重。

　　因为这是埃伦郑重提出的意愿，所以穆柊月会尽心尽力地认真完成。

　　或许从宠兽的角度来看，像她这样的御兽师，的确是可遇而不可求的。

　　难怪她的宠兽甚至在【共鸣结晶】被制作出来之前，就已经能突破契约熵的阈值，实现契约进化了。

　　“……待会儿真的不用我跟你一起去吗？”林琳不再纠结这个想法，转换了话题。

　　穆柊月摇摇头，“进化过程的相关数据，我会通过调查员手环进行记录的，不过仪式本身我还是希望按照埃伦的想法进行，不会用外力去干扰他。”

　　“行吧，那我就留在宿舍里，等你的消息了。”林琳耸了耸肩，表示理解。

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　　夜幕降临之时，穆柊月感觉到自己的影子微微骚动起来。

　　有暗系的超凡生物进入了她的影子里，但那不是埃伦的本体，而是他用【亡灵召唤】制作出来的骷髅分身。

　　穆柊月不由得笑了笑，看来的确是不需要马车了。

　　夜晚是暗影空间最为活跃，也是暗属性能量最强盛的时刻，落在她脚下的阴影像是有了生命一般，轻柔地悬浮而起，将人类少女完全笼罩。

　　穆柊月闭上眼睛，感觉微凉的气息没过头顶，暗影空间内的一切都在飞速向后掠去，等到她再次睁眼之时，人已经抵达了宴会场的门外。

　　单从移动的便捷性而言，暗影空间要方便多了。

　　穆柊月稳了稳神，手腕上的【共鸣晶石】在夜色中泛起细碎而柔和的星点微光。

　　她推开门走了进去。

　　宴会场里一片黑暗，空无一人，穆柊月隐没在浓郁的暗影之中，没来由地放松了下来。

　　一簇幽蓝的火焰在宴会场的中央点燃。

　　紧接着，连排的蓝焰相继燃烧，绕了宴会场一圈，仿佛沿途盛开的幽蓝蔷薇。

　　人类少女的到来，为今夜这场无人知晓的舞会拉开了帷幕。

　　穆柊月提起裙摆，缓步向前走去。

　　更多幽蓝的光芒随着她的移动逐渐向外扩张，一点点照亮了整个宴会场地。

　　天顶上的吊灯，四面的壁灯，餐桌上的烛光，以及舞池边缘的落地灯……宴会场上原本的光源位置，都被蔷薇般盛开的幽蓝火焰所取代。

　　并不如真正的宴会场那般明烈，却也足够让唯一受到邀请的主角看清这里的一切。

　　蓝盈盈的微光落在地毯与餐桌上，在光与影的交汇中映射出精致繁复的花纹、丰盛馥郁的佳肴、以及晚宴场上筹光交错的模糊身影。

　　置身于这样的空间之中，穆柊月仿佛回到了暗属性能量浓郁的亡灵古堡，停留在同样被幽冥之火点亮的宴会场上。

　　埃伦借由暗影空间的转换，精心布置了这一场舞会。

　　一念至此，另一位主角自浓郁的暗影中走出，来到了穆柊月的身前。

　　森白的骷髅身形高大挺拔，伴生死雾化作规整挺括的形状，像是穿上了合身的燕尾礼服。

　　他的右眼眶中同样燃烧着一朵幽蓝的蔷薇，看向今夜格外美丽的人类少女，随后优雅地弯腰，单手抚胸行了一个古老的海拉贵族礼。

　　骷髅对她伸出了掌骨。

　　“咔嗒咔嗒？”（我能邀请你共舞这一曲么，柊月小姐？）

　　穆柊月抬头看向他，那朵燃烧的蔷薇落在少女漆黑的眼瞳中，仿佛在她眼中也点燃了一簇幽蓝的火。

　　“先说好哦，我跳舞的水平可不怎么样，也就小时候被赶鸭子上架过几次。”

　　她微微笑了起来，一边说着，一边将手放在了骷髅修长的白骨手掌之上。

　　“中途要是踩到你的话，就请多包涵了，埃伦先生。”

　　“咔嗒咔嗒。”（当然，这是我的荣幸。）

　　埃伦握住了御兽师的手，另一只手轻轻带起她的腰，引领着人类少女步入舞池。

　　穆柊月深色的礼裙转出一道漂亮的圆弧，幽蓝的光影落入其中，宛如星屑洒落于夜色底处。

　　她的确很久没有跳过舞了，最初被埃伦邀请的时候，还暗暗担心过临场发挥，在网上搜了不少视频恶补。

　　不过到了这一刻，穆柊月发现自己的担心都是多余的。

　　她的身体已经先一步适应了埃伦的引导，自然而然地随着他的节奏而踏出舞步。

　　耳畔响起陌生又熟悉的旋律，视野之中的所有景物都随着舞步在幽蓝的光影中旋转，只有眼前的骷髅是唯一不变的锚点。

　　穆柊月注视着埃伦燃烧着幽蓝蔷薇的眼眶。

　　骷髅分明是没有眼睛的，但她此刻却能感受到埃伦眼中格外温柔的目光。

　　一阵强烈的既视感宛如汹涌的潮水，蓦地席卷了穆柊月所有的感官。

　　她在悠扬的舞曲中变得恍惚，在遥远的过去，在不远的将来，在不知何时的梦境里……

　　她似乎也曾与……也将与……某个人共舞一曲。

　　模糊的记忆同样化为了视线中旋转的景物，她踏过舞步在无数的时空中旋绕而过，只有那道始终温柔看向她的目光，是她所拥有的唯一不变的真实。

　　埃伦……

　　埃伦。

　　过去的现在的未来的她，像是在这一刻重合，共同唤出了这个名字。

　　而骷髅用温和的咔嗒声回应了她。

　　“咔嗒……”

　　（我在这里，柊月。）

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　　一曲毕，埃伦的舞步停在了一个恰到好处的位置，他全程的引导都非常温柔，充分考虑了舞伴是初学者的各种情况，让穆柊月感觉自己像是被他小心翼翼呵护的珍宝。

　　埃伦放下了御兽师的手，修长的指骨轻轻抚摸了一下她精心打理的长发。

　　“咔嗒。”（谢谢你为今晚准备的一切。）

　　“咔嗒咔嗒。”（谢谢你愿意与我相遇……柊月。）

　　森白的骷髅手中，不知何时多出了一支格外娇艳明烈的梦魇蔷薇，浓郁的死雾裹缠着花根，这是埃伦从种子开始精心培育而出的那一支花。

　　他将这朵燃烧的蓝焰递到了人类少女的眼前。

　　穆柊月的心脏重重跳动了一下。

　　又是这一幕……

　　当初再度回到亡灵古堡时，还是小骷髅的埃伦也曾拿起书房里那株【幽蓝的永生花】，像这样递给她。

　　穆柊月的心跳很快，像是有什么连她自己都未曾明晓的情感，快要从胸腔中满溢而出。

　　埃伦通过契约传达过来的心情同样汹涌，强烈的情感共鸣让【共鸣晶石】绽放出绚丽的光芒。

　　穆柊月接过了那支燃烧的梦魇蔷薇。

　　在她的手与花枝相触的瞬间，牌牙兵周身绽放出了澄澈的进化之光。

　　那光辉是如此汹涌，宛如夜幕之中最明亮的月轮，远远超过穆柊月此前见过的任何一次进化之光。

　　庞大的能量跃升聚集，在宴会场内形成了几乎肉眼可见的能量旋涡，将四周燃烧的幽蓝蔷薇尽数搅灭。

　　黑暗席卷而上，沐浴在进化之光中的埃伦成为整个空间内唯一的光源中心。

　　他的身形在光芒之中不断变幻，过了好一会儿才最终定下型来。

　　一把长剑倏地劈开了光幕，涌动的光芒骤然散开，化为星星点点磷火般的余烬，漂浮在埃伦的四周。

　　等到光辉散去，率先映入穆柊月眼中的，是一匹比她人还要高大的战马。

　　全身披挂着厚重的黑色鬃毛，末梢浸染着幽蓝的火焰，四蹄踏火而行，尾巴如同一束缠绕的黑烟，时而消散，时而凝聚，仿佛同时存在于现实与虚影之间。

　　战马的双眼是两团幽蓝的烈火，像是从身体内部喷发而出，却不带任何温度，在凝视之中静静燃烧。

　　马背之上，是漆黑的铠甲骑士。

　　他的外甲古老而陈旧，镌刻着死亡的气息，颈部往上空空荡荡，隐隐燃烧着没有温度的灵魂之焰。

　　骑士单手持剑握着锁链的缰绳，另一只手抱着自己的头颅，右眼位置同样燃烧着幽蓝的蔷薇。

　　无形的能量波动以他为中心骤然扩散开来，分明是无风的室内，穆柊月却好像感觉到了阴风阵阵呼啸而过，带来冰封灵魂的彻骨严寒。

　　此时此刻的星洲大学，所有御兽师都不约而同地看向了宴会场的方向。

　　夜晚是暗影的世界，而覆盖这片广阔区域内的暗影都在波动沸腾，迎接今夜诞生的新王。

　　穆柊月双手交握着已然熄灭的梦魇蔷薇，望着眼前强大的超凡生物，在诧异中微微瞪大了眼睛。

　　这是暗影空间的支配者，暗系与不死系的高等帝王种族，梦魇骑士！

第173章 咔嗒咔嗒嗒

　　穆柊月感觉心跳都加快了。

　　她曾设想过许多次牌牙兵会进化成什么, 没想到最后的结果比任何一个设想都更加惊喜。

　　S级秘境「亡灵天灾」的秘境之主，事务局有史以来的调查报告中最为诡谲的高阶暗系超凡生物之一，支配暗影空间, 掌控亡灵大军的梦魇骑士！

　　没有任何一个御兽师, 能抵挡得住不在这么强大而帅气的契约宠兽跟前沦陷。