仍是那样孤山料峭的轮廓，深雪覆目的一双眼噙着疏离浅笑，有种似是而非的温柔。

　　檀宁道：“若这些人都被你收买了呢？”

　　“宁宁，钱财不是万能的。”

　　九方彰华替她重新冲茶。

　　“更何况当初这些人决定离开檀氏部曲后，阴山氏给了他们大笔钱财，他们不缺钱，想要权势就不会离开阴山氏，我拿什么去收买他们？”

　　檀宁紧抿着唇，雾沉沉的瞳仁倒映着他的模样，哀恸与怒意几乎要喷薄而出。

　　这很正常。

　　任谁知道收养自己长大的人，竟然就是自己的杀父仇人，都会是这样的反应。

　　九方彰华替她斟满热茶，隔着氤氲雾气，眼神怜悯，宛如观赏笼中困兽。

　　“……我该怎么办？彰华……我真的……我真的不知道该怎么办……怎么会是这样？我不明白，父亲为什么要这么做……”

　　垂在膝上的指骨动了动，他的嗓音如春风柔和，眼珠却有种冰冷的美丽。

　　“宁宁，到我身边来。”

　　案几被人猛然推开，茶盏滚落在竹席上，雾粉色的裙袍像一片霞光，一整个扑入他怀中。

　　滚烫的眼泪渗透他身上冰凉的绸缎，九方彰华虚扶着她，温柔地拍了拍她的后脊。

　　“不用怕。”

　　“我知道，即便如此，你仍然舍不得怪罪师父，是吗？师父有他的不得已，我们也有我们的不得已，如今九方家与阴山家势如水火，但只要我吞并阴山氏，掌握了九方家的大权，除掉九方潜——”

　　“我们会立于万万人之上，没有人再能欺骗我们，摆弄我们，不管是阴山泽南宫镜，还是琉玉，甚至是妖鬼墨麟，都是我们脚下蝼蚁，是生，是死，是亲人，是仇敌，都由我们来决定。”

　　两人气息离得极近，檀宁有那么一瞬间几乎觉得他要盯着她的眼，神色清明地吻下来。

　　泪眼朦胧的檀宁忽而坐直了些，与他拉开了一段距离。

　　“……你知道琉玉就是即墨瑰吗？”

　　九方彰华定定看了她一会儿，答：

　　“我知道。”

　　“如果能挟持琉玉，对你的……对我们的计划，会有帮助吗？”

　　乌润眼瞳倒映着眸色澄明的少女，似是想要从她的面容上挖出什么更深的东西。

　　但她只是仰慕又依赖地望着他，就像从前那么多年，她看他的每一个眼神。

　　“当然。”

　　不如说，这本就是他所计划的事。

　　檀宁抿了抿唇，垂下眼眸：

　　“我可以尝试，但我修为远不及琉玉，寻常药物恐怕一眼就会被她看穿……你有什么对策吗？”

　　……顺利得简直不可思议。

　　警惕性令九方彰华短暂地沉默了一会儿，没有急着取出袖中早已备好的药丸。

　　檀宁的确与琉玉自幼不合。

　　阴山泽手刃檀宁生父之事是阴山泽当年亲口所说，并非他随口杜撰。

　　而檀宁对他的爱慕之心，没有人比他更清楚。

　　一切合情合理。

　　他最终还是将袖中药丸交给了檀宁。

　　少女离去之后，雅间内安静下来，最后一丝笑意从九方彰华的唇边褪去，他推开窗扉，垂眸看向摇光门外搭台宣讲的名士。

　　与九方家安排在西境和东极煽动百姓的人不同，这些都是真正的名士清流。

　　他们登高对台下百姓道：

　　“……昨日钟离氏为一己私利，屠戮擎云台下上万无辜百姓，天下人唾之，然天下皆知此为钟离氏无道，而非人族无道！”

　　“昨日东极旸谷钟离氏旁支付之一炬，有人道此乃妖鬼所为，在下不知真伪，在下只知昔日妖鬼墨麟夺边境三城，不杀降，不掠城，乱民者立斩，攻城后开设粥棚，抚恤百姓，虽为妖鬼，所作所为羞煞天下世族！”

　　“天下对妖鬼之成见由来已深，然追本溯源，世间妖鬼从何而来？乾元年间为平魔祸，先是平民女子，后是豪族贵女，就连帝室宫妃公主，都不得不献于天外邪魔，耻莫大焉！”

　　“帝室世族对天下妖鬼赶尽杀绝，逼迫孕育妖鬼的女子舍性命而殉贞洁，为天下众生？为其自身颜面而已！”

　　台下有劳苦百姓，有世族子弟，有仙道院的学子。

　　仙都十二将已经四分五裂，管不住玉京城内愈发激烈的冲突，九方家派出的部曲也不敢公然对这些名士喊打喊杀。

　　好不容易想办法将人客客气气地从台上架下去，那言辞激昂的名士竟身形灵敏地骑上一名九方家修者的肩，引得底下围观者一片轰然叫好声。

　　这些人自然不是今日才冒出来的，自照夜元年始，就有不少人反对屠杀妖鬼。

　　只是这些人力量微弱，即便凭借一时意气冒头，也很快就被摁了下去。

　　没有几个人有阴山泽那样的运气，能够得南宫镜助力，夫妻二人瞒天过海，竟然借着无色城，光明正大地在磨刀霍霍的世族手中救下千万妖鬼。

　　他们救了妖鬼墨麟。

　　正如救下当年跪在九方家庭院中受罚的自己。

　　九方彰华默默攥紧了指尖。

　　时局如釜中水，正当沸然之时。

　　釜底抽薪，方止此沸。

　　-

　　鼻尖嗅着一丝熟悉而又陌生的香息，琉玉缓缓睁开眼，望向陌生的帐顶。

　　是灵虚降真香的味道。

　　她眼珠微动，视线落在床榻边的身影上，良久，唇角牵动眼尾，面上浮现一个冷淡讥讽的笑容：

　　“檀宁在我的茶水里加了什么？”

　　“你们竟然联手背叛我？”

　　九方彰华已坐在床榻边看了她许久。

　　在她醒来之前，他都恍惚有种在做梦的感觉，直到此刻她开口，用这样仇视又睥睨的目光望向他，他才有了几分真实感。

　　两个时辰前，檀宁带着琉玉到了一处城西酒楼内。

　　酒楼存在多年，从前琉玉未嫁前偶尔也会光顾，但她并不知道，这处酒楼是九方家在玉京的据点之一，其中内嵌机关暗室，一路连至城东九方氏私宅。

　　檀宁借口于琉玉密谈，支走了朝鸢朝暝二人，随后便带着服药晕厥的琉玉从暗室离开，乘私宅外久候的白羽孔雀车一路进了九方氏府邸。

　　为了通过自家府邸的盘查，九方彰华颇废一番脑筋。

　　好在现在尘埃落定。

　　这天下没有比九方氏府邸更安全，更难以攻克的地方了。

　　“我们这样的人，在外入口的东西从来都要经层层盘查，我本来还做了一番计划来应对，没想到你就这么接过了檀宁准备的茶水，你对她，未免有些太信任了。”

　　“不用尝试行炁，你既会出现在此，应该对我的谨慎有些准备，除了那一粒散炁丹，还有一道离魂咒封住了你的炁海……”

　　啪！

　　极清脆的一巴掌扇得九方彰华偏过头去。

　　这一掌就算没有运炁，也有非同常人的力道，九方彰华没有避闪，齿尖刮过颊肉，口腔里很快有了浓烈的铁锈气。

　　琉玉还要再扇，这一次他攥住了她的腕骨。

　　闪烁着冰冷厌恶的眼眸漂亮得令人挪不开眼，若是以前，被她这样看着自己只怕会心痛难忍，可此刻当他能如此轻易地掌控她，那一点痛楚几乎可以忽略不计。

　　他想起小时候养的那只稚兔。

　　从膳房里不慎跑出被他捡到的稚兔毛发洁白，漂亮得像一团雪，他给它洗净擦身，喂它草料，给它用旧衣做了个柔软的窝。

　　九方氏的长公子不得宠，这只稚兔是为数不多属于他，能由他掌控的东西。

　　直到那只稚兔被剥皮剔骨，端上了他的食案。

　　无权之人，握不住任何珍视之物。

　　而现在，他终于能重新拥有一件完完全全属于他的宝物，漂亮得熠熠生辉的珍宝。

　　“檀宁在哪儿？”

　　九方彰华眸光潋滟，温声道：

　　“为了今日之局，她担惊受怕许久，怕生什么意外，还执意要一路陪你入府，此刻在客房休息。”

　　琉玉眯了眯眼：“你软禁她？你不信任她？”

　　“只是不想让你误会。”

　　他握住琉玉松软的手指，眉眼含情。

　　“我记得，从前因我总是试图替檀宁说好话，几番惹你生气，这样的事，今后我不会再做。”

　　分明是同样的一张脸，同样的笑容。

　　但此刻映在琉玉眼中的九方彰华，却好像一只披着人皮的森然鬼物，温润如玉的皮囊下有什么怪异的东西在涌动，随时要撕开假面而出。

　　琉玉已料想过最坏的情况，眼底没有丝毫畏惧。

　　她视线挪向他身后。

　　这不是九方彰华的寝居，虽然她以前也从未光顾过，但光看纱窗透出的窗景没有竹子，也知道这不是他会住的院子。

　　如果九方潜抓她，一定会将她关在府中水牢严加看守，而不是弄这样的一间金碧辉煌的屋子。

　　“抓了我的事，你没有告诉九方潜？”

　　琉玉饶有兴致地盯着他。

　　“你在这府中有自己的势力？你对九方潜有异心？”

　　回想起前世九方彰华在九方家一人之下万人之上的地位，琉玉觉得似乎也有迹可循。

　　既然这样，天甲三十一的下落，他或许也清楚。