布衣男子与乌衣青年对视一眼。
叹息一声，名叫方伏藏的男子向岸上待命的下属挥手示意，又降下一道势作为屏障，眼神倦怠地对身旁的乌衣青年道：
“钱难挣屎难吃。”
乌衣青年咧嘴一笑：“钱给够，吃什么都行，就怕既不给钱，还得吃屎。”
方伏藏皮笑肉不笑地扯扯嘴角，眼神古怪地瞧他：
“我记得，你家就在太平城，城里今夜大乱，你不知会家中老小一声？”
“……妖鬼长城附近的城池隔三差五就被妖鬼洗劫，或是被疫鬼袭击，他们都是太平城长大的人，知道出了事儿该往哪儿躲。”
要是因为他向家中通讯而走漏消息，他的前程就全完了。
他冒不起这个风险。
烟斗猩红暗光在夜色中明灭，方伏藏盯着这青年看了会儿，视线落在河岸的城池上。
“燕无恕，你这小子，搞不好真能爬挺高的。”
蹲在他身旁的乌衣青年笑了笑，手中把玩的石子被他随手一甩，在河面轻点十数下。
石子坠入河面的同时，对岸的太平城轰然一声炸响。
开始了。
-
宅邸内的琉玉也听见了这动静，抬头看向燃起火光的方向。
“——继续说。”
通讯阵另一头的南宫镜唤回了她的注意力，又道：
“六之三。”
琉玉看着眼前棋盘，依南宫镜所言落子后，自己也执起白子斟酌。
“等会儿。”
站在一旁的阴山岐围着打转，有些转不弯来。
“你的意思是，你做了梦，梦见二哥二嫂死了，咱们阴山家也完蛋了，就剩你和一帮家臣，然后九方彰华还非要娶檀宁——别的不说，这段檀宁听了肯定高兴。”
琉玉知道阴山岐没把自己的话当真，但她仍继续说了下去：
“家中如今情况我不了解，但按照梦中所见推测，九方家和钟离家为主谋，相里家从之，咱们家倒台后帮过我们的人不多，算起来也就少帝与姬彧先生他们。”
斟酌片刻，琉玉落下一子。
“十一之七。”
南宫镜仿佛只顾专心下棋，也看不出到底有没有信琉玉的话。
“我和你爹怎么死的。”
琉玉倒也沉得住气，一边落子一边答：
“九方彰华杀的。”
这一次南宫镜落子的速度慢了几分。
“咱们家被瓜分后，九方家凭何上位？”
“以战养族，借大晁百姓对妖鬼的畏惧憎恶，四方征税，垄断军政，高呼北伐之名，但每次对九幽只是小打小闹，并不真心开战。”
“钟离家呢？”
“钟离灵沼嫁入中州王畿，若她诞下慕容家的子嗣，她就是下任钟离家家主。”
“那——九幽墨麟呢？”
啪嗒。
白玉棋子落在交错纵横的星位上。
琉璃灯盏光线清透，琉玉垂下的眼睫在面庞蒙上一层阴影，她语调平静答：
“他死了。”
“哦？为何而死？”
见南宫镜沉静如湖的眸中泛起几分微妙笑意，也不知怎的，火光电石，琉玉的脑子里突然划过一个念头——
“等等，从前无色城还在的时候，我见过墨麟吗？”
琉玉曾以为即便墨麟对自己有什么好感，那也是成婚之后的事。
可方才瞧着母亲神色，又想起他在自己嫁入九幽前，就已如此精心准备，郑重相待。
难道是他们从前就有过交集？
她帮过他？救过他？还是——
南宫镜抬眸扫了她一眼，落下一子：
“那得问你自己了。”
阴山岐听着外面此起彼伏的动静，早已心浮气躁，回头一看，这对母女却还能隔着通讯阵下棋，简直佩服。
“二位这棋还要下多久？外面这动静可越来越近了，要拿我项上人头给他们丢着玩可以直说，不必这么折磨我吧。”
琉玉敛去心中疑虑，偏头打量着焦急万分的阴山岐，抿出一个甜蜜笑意：
“今夜，恐怕的确要借三叔的项上人头一用。”
-
方伏藏有种说不上来的预感。
城门处的两名龙兑修者正与太平城统领乌止缠斗，从鹿鸣山调来的妖鬼也已进入太平城中。
他们会避开九方家和钟离家的铺子，在城中大闹一场后便直奔阴山氏宅邸，届时他和燕无恕再出面，摘下阴山岐的人头，但所有人都会以为是流窜在长城以南的妖鬼所为。
一切都按计划进行。
但正是因为过于顺利，让方伏藏反而心生疑窦。
他朝远处妖鬼长城以北的方向望了一眼。
应该不会。
妖鬼墨麟的确有可能察觉到他们的动静，但阴山岐煽动九幽内乱，他应该很乐于见到阴山岐今日横死太平城，不会插手。
至于阴山琉玉——
她有些棘手，但还好，没有任何迹象显示她在太平城。
“宅中有动静了。”
立在高处的燕无恕突然开口。
方伏藏回神，果然见阴山氏的宅邸上方，有一道红袍身影在夜色掩映下，向城西门奔去。
“不排除障眼法，你留下，我去追。”
燕无恕颔首。
“——等等！带上我！”
车架内钻出一个十五六岁的少年。
那双狭长的眼闪烁着兴奋的光，容貌稚嫩的少年开口道：
“我要亲自割下阴山岐的头颅！这是我的功劳！谁也不许同我抢！”
有下属出言阻止：“十七公子不可冒险……”
“废什么话蠢货！再不追把人放跑了，我连你的脑袋一起割！”
方伏藏还算周正的脸上，被这位九方氏四房的十七公子折磨出了疲惫死气。
然而对方可不是寻常小孩。
那是一句话真能要了他们所有人性命的世族公子。
下属为难地看他，方伏藏挥挥手道：
“起轿。”
带着一个拖油瓶的方伏藏一行人很快追至城西门附近。
收到消息的鹿鸣山妖鬼众也包抄而来，将阴山岐逼至城西外的一处断崖边。
阴山岐朝着崖边往下看，密密麻麻的妖鬼守在崖下，如一只只等待饱餐一顿的巨兽。
他顿时汗流浃背。
死小孩，想的什么破计策！
他今天要真死在这儿了，做鬼也不会放过她！
方伏藏戴上一枚琉璃镜片，确认眼前这名逼到绝境的阴山岐没有任何易容幻术的痕迹，他才回头道：
“护好十七公子。”
车架内的少年倏然变色。
“方伏藏！你敢抢本公子的功！”
没时间跟小孩掰扯，方伏藏只想早点结束回去歇着，他飞身而出，没多说一句废话，直接拔出了背后的双手横刀，朝阴山岐劈砍而去。
横刀削断阴山岐手中玉弓时，阴山岐的脑海里一瞬闪现出方才出门前琉玉对他说的话——
“盛极必衰，乃世间定理，阴山氏如今贵极人臣，若不想再进一步，便只有急流勇退，金蝉脱壳这一个办法。”
“既然你第一个做了他们开刀的对象，那便从你第一个开始，舍去阴山岐的身份，在这几家围剿中替阴山氏留出一条后路，这件事若是成功，你便是阴山氏居功至伟的功臣。”
“三叔，我从梦中醒来后便发过誓，定要保护好阴山家的每一个人，今日，你敢将你的性命交给我赌这一局吗？”
少女嗓音如盘中玉珠，但那眼神，却已不是旧日那个千娇万宠的大小姐。
其实阴山岐到现在也不明白，阴山氏如今如日中天，怎么就到了她口中那样生死攸关的地步。
然而，然而。