“那你就留下来吧，如果你不怕死的话。”斯坦因牵起嘴角，意有所指：“不管怀揣什么目的，剖开来看都会一清二楚。”
他话音刚落，艾尔莎也出现了。
“斯坦因，”她从门外探出头，按照私下约定的那样直接喊他的名字：“抱歉，我来晚了。”
“杰西卡怎么也在这？”惊讶地看向屋内微笑着的杰西卡，艾尔莎朝她不断使眼色：“你不能再待在这了，伊芙……对，伊芙在找你呢。”
比起介意他们怎么在独处，艾尔莎更在意杰西卡会不会被掠去做实验。
她出现后，斯坦因的视线就自然而然地被牵引了，原本坚定的念头开始动摇。
“艾尔莎，”斯坦因向她宣布：“我们的实验日暂停了。”
这个消息太突然了，艾尔莎一时愣住。
“还有，”斯坦因停顿了下，接着说：“出于一些理由的考虑，这段时间里，我会避免和你见面。”
“怎么了？”艾尔莎迷茫地问：“是发生什么了吗？”
“他有了新的研究对象了，就是我。”杰西卡自信地拍了拍挺翘的胸脯，露出美艳的笑容：“艾尔莎也辛苦了，这下就可以多点时间休息了。”
“你的话不准确。”斯坦因皱起眉：“你在有意误导她。”
杰西卡笑嘻嘻地回：“但是也没错嘛~”
艾尔莎的目光在他们两间不确定地游移，但她很快就意识到自己好像是房间里多余的人。
“这样啊。”艾尔莎没怎么犹豫地退了出去：“那我就不打扰……”
她还没忘记顺手给他们带门。关到一半却被阻止了，斯坦因追了出来：“等等。”
“艾尔莎，”斯坦因拉住了她的手臂，低下头盯着她：“你都不生气，也没有什么要反对的吗？”
“……反对？”
“如果你说'不要'的话，我马上就会忍不住动摇。”
他垂下睫毛，明明是他用实际行动了推远她，此刻露出纠结神色的也是他。
斯坦因抿起唇，似乎很受困扰：“但很奇怪，我却在希望你不要那么爽快地答应。”
“不见我，”他别扭地转开头：“就不会对你造成任何困扰吗？”
斯坦因始终带着凌驾于理性之上的冷漠，他坦荡直白，不屑于隐藏自己的想法和欲望。艾尔莎这才后知后觉地发现，不知从什么时候开始，她渐渐也读不懂斯坦因的情绪了。
带着他也无法解释的失落，斯坦因还是放开了艾尔莎的手。
“我需要独处，足够让我把所有的事理清楚，让失控的一切恢复秩序……所以，给我点时间好吗？”
第48章
花园日的早晨，艾尔莎又一次在餐厅里逮回偷跑的猫草。
把猫草栽回土壤，她抱着花盆去到顶楼的花园。
莱昂正在照料他的无名蔷薇，虽然他倾注了很多心血，但这盆光秃秃的植物暂时还没有打算回应他的期待。
“猫草又跑出去了呢。”艾尔莎说：“还好被我在楼梯上撞见了。”
“哦，那是因为杰西卡进来的时候，她忘记要关门了。”莱昂回答她。
“杰西卡？”艾尔莎环视了眼安静的花园：“她在哪？”
“嗯？”闻言，莱昂无辜歪头：“就在你身后啊。”
艾尔莎身后，闭着嘴的巨捕蝇草忽然打了个饱嗝。
“哦，不，杰西卡。”艾尔莎反应过来，大惊失色：“我马上来救你！”
艾尔莎冲到捕蝇草前。但没等她行动，巨捕蝇草合拢的刺毛忽然被敲断了几根。
空隙间探出了一只红色的高跟鞋。
把那又尖又长的鞋跟当做撬棍，杰西卡暴力撑开了巨捕蝇草的叶片。
就在艾尔莎瞠目结舌之际，裹着粘液的杰西卡被消化不良的巨捕蝇草吐了出来。
“嗨，艾尔莎，你来了。”
杰西卡轻巧地打过招呼，转身用鞋子给了巨捕蝇草一计爆栗，让它恹恹地垂下了头：“怎么能偷袭呢？坏狗狗！”
“莱昂，时间到了，赌约我赢了！”杰西卡对着莱昂展露笑容：“这下可以让我做你的花匠了吧！”
“你还真是顽强……等等，站住。”莱昂耸耸肩：“好吧，我答应你了。只要你别靠近我，你现在闻起来真就像是某种呕吐物。”
“真伤人，不过，这粘液是有点倒胃口，”杰西卡嗅了嗅手臂，也露出一副无法忍受的神情：“不行，我得立刻去洗澡，我换完衣服就回来！”
杰西卡风风火火地离开了，留下了不明所以的艾尔莎：“这到底是怎么回事？”
“杰西卡坚持要做花匠，我就和她约定，如果她能在花园中独自坚持半小时，我就给她这个资格。”莱昂看着她的脸色，嘟囔道：“艾尔莎，你别生气……我不想答应的，但她实在是太难缠了。”
“你就这么放任她一个人进入'生命安全区'？”
“……你生气是因为在担心她？”莱昂无语地看了她一眼：“她可比你想象得要厉害，你没来之前，她还躲过了暗箭和毒雾。”
他抱着蔷薇花，满不在乎：“就连'倒影水仙'都没法让她中招——因为在起效果前，她就自恋地被水中的自己迷倒了。”
“可是这样也太危险了。”艾尔莎光听就觉得惊心胆颤：“万一出了意外，你来不及救援怎么办？”
“艾尔莎，我跟你说过的吧，只要我这个主人同意，这里就不是禁地了。”莱昂的蓝眸掠过她，他反问：“你觉得啊，我为什么要用这种考验一再地阻碍杰西卡？”
“因为……你不信任她？”
“这是原因之一，”莱昂叹了口气，他靠近艾尔莎竖起手指：“更、重、要、的是！进入花园是仅给你的特权。”
他的手指顶到艾尔莎的额头上，恨铁不成钢地敲了敲她不开窍的脑门：“你的地盘都要被入侵了，你都不生气吗？”
“算了。看你这茫然的表情就知道答案了。”莱昂气闷起来，别开了头：“把猫草放在那，今天这不需要你啦，你就回去好好反思吧。”
“反正等会杰西卡就来了。”他阴阳怪气地补充。
艾尔莎从花园里退出来，短短两天内她就接连被退货了两次。
她在阁楼默默站了会，实在没想通自己错在哪，只能一头雾水地离开了。
“呐，德尔，我觉得……”艾尔莎离开后，莱昂问沉默的屋灵：“我对艾尔莎已经很不同了，为什么无名蔷薇还是没有开出花呢？”
“说明你的感情实在是很……肤浅！” 德尔嗤笑：“要是早知道你是用这种游戏的态度，无名蔷薇就算是烂土里，也不会选择被你养的。”
“游戏的态度不好吗？”莱昂双手环胸，不以为然：“世界就是我的游乐场，非得那么认真干嘛？”
德尔沉默了。
当莱昂以为他无话可回时，德尔突然换上了严肃的语气：“因为玩笑的态度，会让你在关键时刻，错失重要的事物。”
“哎~这话正经到会让人感到沉重啊。”莱昂耸耸肩：“放轻松，别那么悲观。”
莱昂忽然被猫草的花盆吸引力注意，他轻轻地“咦”了声：“这是什么？”
盆栽里除了猫草外，还竖插着一根细长的塑料长棒，柔韧的塑料随着莱昂搬动花盆微微颤动，长棒前端缀着亮闪闪的鳞片。
“哦那个，艾尔莎自制的逗猫棒，她觉得猫草是因为无聊才到处乱跑的。她还专门找了鱼人厨师。”德尔用一种“不愧是我欣赏的人”的骄傲语气说。
“是吗？”莱昂伸出手想要触碰鳞片，脸上的表情随之变得温柔：“看起来真不错。”
这也是我喜欢艾尔莎的地方，莱昂心想。她总是能珍视他喜欢的事物。
莱昂的手却被猫草用柔软的枝条抽开了，绿藤将逗猫棒圈了起来，不允许莱昂碰，看得出来它非常满意新玩具。
“小气鬼，”莱昂对着猫草做了个鬼脸：“我会找艾尔莎做一个新的给我，我也不分给你玩。”
“你们的幼稚程度可真是不分上下。” 德尔吐槽：“你找你的新助手给你做吧。”
“我吓唬艾尔莎的。换了新助手，我还得整天烦恼该去哪帮巨捕蝇草补牙呢。”莱昂边见缝插针地想要避开猫草的防守抢夺逗猫棒，边回德尔：“或许你说的没错……”
“我说的向来是真理。”
莱昂抢到了逗猫棒，对着猫草炫耀地挥舞起鳞片，让它伸长了枝条来够。
“再也不会有比艾尔莎更用心的助手了。要是轻率地伤害到她，失去她，我才真的是得不偿失——如果认真的她会因此受伤而离开我，我就不能只把她当成玩乐的对象。”
“这话听起来还是挺混蛋的，但是对你的要求不能太高。”德尔回道：“不错，起码能看到点进步。”
“可这样的话，我要怎么对待艾尔莎呢？”
这对莱昂来说，是个从未接触过的全新议题。
好在他还有时间好好想想，莱昂把抢来的逗猫棒塞入自己的怀中，将它据为己有。
转眼到了周末，餐厅的营业日如往常般热闹喧嚣。
艾尔莎忙得脚不沾地，杰西卡也自告奋勇地来帮忙给宾客们带座。
她接待的宾客是个两坨雪球堆成，插着根胡萝卜当鼻子的雪怪。
“这里实在是太热了。”雪怪抱怨道。
落座的雪怪一直在融化，脚下漫出水渍，把地毯都泅湿了：“就没有冷气吗？”
雪怪还带来了伴随的麻烦。它周身散发的冷气让周围的怪物都瑟瑟发抖，杰西卡也忍不住搓起裸露的手臂。
杰西卡很快就收到了来自四面八方的投诉——
“这里太冷了！”“快想想办法！”
及时出现的艾尔莎拯救了被围攻的杰西卡，“先生，”艾尔莎向雪怪致意，“晚上好。”
“晚上好。”现在，没有熟客不认识艾尔莎，雪怪说：“看到你真高兴，应该说，真是松了口气。”
“抱歉为您带来不好的体验。我们马上为您安排贵宾座位，位置安静又能看到美丽的风景。我们还会为您准备特别的浴缸座位。”
“浴缸里会加满冰块吗？”
“当然了，是从冷库中现取的新鲜冰块，您可以边享用美食，边泡上个冰雪浴。”
雪怪满意地站起身，随艾尔莎走到落地窗靠角落的位置，那里可以不影响到其它客人。
“艾尔莎，还是你的服务最贴心。”雪怪看了眼杰西卡，评价道：“你们的新女仆，不太聪明。”
“嘿，就算你长得晶莹剔透的，我也不准你这么说。”杰西卡提出异议：“我只是不熟练罢了。”
雪怪露出了质疑的神情，胡萝卜鼻不屑地抖动：“那你有什么别的特长吗？”