母亲关切地扶着他躺下：“我的小罗德，快快睡下吧。你的同伴们都被圣殿送回自己的家乡了，不用担忧。魔王也已经被勇者莱尔封印了。现在你的首要任就是好好休息吧。”
拽着床单，哈罗德捂着脑袋咬着牙关问：“……母亲，你记得我的伙伴们叫什么吗？”
年老的妇人愣了一下，嘴巴上下张合似是想要说些什么，最后却扯起嘴角：“年纪大了，记性不好。我想不起来了。”
违和感。
脑海中和同伴的经历如同被墨水涂抹般模糊不清，无论是声音、面容还是他们的身份都如同被雾笼罩一般。
母亲确实年事已高，但不至于几个简单的名字也会遗忘。更何况，随便翻翻家里的报纸，上面都有登记哈罗德小队清剿魔物的成绩。
上次回家时，母亲甚至将报纸一份份叠好收在柜子里。她还笑着同他说，等讨伐成功后邀请他的同伴们再来做客。
看着母亲那张布满皱纹的脸，哈罗德不知为何没有追问。
就这样吧……他有些厌倦地想，反正都失败了，也没必要去见面了。
报纸也好，勇者登记表也好，圣殿的注册名单也好……所有能查到同伴姓名的地方齐刷刷地在脑海里消散，如同一个个泡泡被戳破。
他也自欺欺人地无视了那份违和感，就这样得过且过。
仿佛忘了自己曾是勇者小队的一员，哈罗德沉下心在家乡的教会申请了牧师的位置。
一天天就这么过去，记忆也随着时间的流逝渐渐变得模糊。哈罗德已经很久没有去回想勇者小队的事情了……
“你好，请问你可以帮我个忙吗？”一位少女自己推着轮椅来到他的面前，“我的轮椅不太方便进去，可以请你帮忙把这个放在门栏上吗？”
那是两个三角形的小坡道，正适合卡在门栏两侧方便一个轮椅经过。
没有理由拒绝一位虔诚少女的请求，哈罗德协助她进了教会，还顺手把她推到神像前。
“真是太感谢你了，牧师先生！”少女愉快地拍拍手，对着他露出笑容。
哈罗德愣住。
似乎也有人喜欢拍拍手对他说“哈罗德，多亏你啦！”。
“不用客气，叫我哈罗德就好。”
“哈罗德，多亏你帮我！”少女眼睛亮晶晶的，“我是贝蒂，以后可能要麻烦你啦！”
那一瞬间心跳鼓动，哈罗德愣楞地点点头。
“好。”
第32章
哈罗德同贝蒂一天天熟悉了起来，只不过每当谈及贝蒂的腿时都会被她敷衍过去。
“我们可以去圣殿，那里有很多比我更厉害的牧师。他们一定能找到解决的办法。”哈罗德劝道。
贝蒂只是摇摇头：“抱歉哈罗德。”
她不肯说原因，也不肯接受治疗。这让哈罗德一筹莫展。
*
夜深，如往常一样，哈罗德忍耐着心中的燥意走出家门。
伴着月光，他跳进小镇不远处的湖里。
“呼——”把脑袋浸在冰冷的湖水中，胸腔中燃烧的火焰似乎平息了些许。
“哈罗德？”岸边传来声音，哈罗德循着声音看见贝蒂挥着手同他问好。
“哈罗德，你在这做什么？”贝蒂往前推了推轮椅，对他半夜跳湖的举动感到不解。
“……”沉默许久，哈罗德给出了回答：“游泳……”
“别开玩笑啦”贝蒂嗔怪道，“有什么烦恼可以跟我说，我会帮你想办法的。”
哈罗德点点头爬上岸推着贝蒂的轮椅把她送回家。
*
“哈罗德……”
又一次，贝蒂看见他跳进湖水。
“……我以为我们已经是朋友了，可你还是什么都不愿跟我说……”贝蒂有些懊恼地敲着她的轮椅扶手。
“你是觉得……我是个残废，什么都帮不上你吗？”
“我没有！”哈罗德摇头。
“那你为什么不愿意和我说呢？”贝蒂垂下头，嗓音里逐渐染上哭腔。
拿她没办法，哈罗德只能上岸。
“抓住你了。”金色的丝线缠绕住哈罗德，他抬头便看见贝蒂抱臂得意地笑。
“这下你跑不了了！老实交代！为什么天天半夜跳湖！”扯着他的脸，贝蒂恶狠狠地审问。
在哈罗德看来这些都不痛不痒，不过被贝蒂抚摸后，原本被冷水浸泡而冷静的火焰再次燃烧。
“快说话！”贝蒂戳着他的脸催促他解释。
闭了闭眼，哈罗德视死如归地说：“……不泡冷水冷静不下来。”
“诶？”贝蒂愣住。
“每到夜晚，我就会变得很……躁动……会特别想……做那种事……”哈罗德艰难地开口，“所以……不泡冷水就不能冷静……”
说完最后一句话后，他就别过脑袋，抿着嘴闭上眼睛等待贝蒂的审判。
沉默，良久的沉默。
晚风吹过，二人仍旧无言。
“我懂了。”贝蒂突然发声惹得哈罗德睁开眼睛看向她。
“也就是俗称的'魅魔的祝福'吧！”拍拍手，贝蒂得出了结论。
哈罗德：？
“我记得以前上学时有被科普过'魅魔'这一生物。他们神出鬼没，会给喜欢的类型送上祝福，也就是'魅魔的祝福'。”贝蒂摸着下巴说。
“被祝福了的生物就会在每晚□□焚身，而魅魔就会抓住机会大干一场。”
哈罗德：……
“解决'魅魔的祝福'只需要一滴异性的鲜血。”贝蒂指了指自己，“我就来帮你这个忙吧！”
她毫不犹豫地拿出小刀划开自己的手指。
鲜血涌了出来，贝蒂不甚在意地用手指在哈罗德嘴唇上涂抹一番。
她的手指在哈罗德的嘴唇上轻轻滑动，温暖而柔软的手指伴随着淡淡的血腥味在唇上留下痕迹。原本淡色的嘴唇在她的涂抹下变得鲜艳。
“这样就完成了！”给嘴唇上色的贝蒂随意扯了一块衣角给手指止血，“不过这只是临时的解决办法，顶多能让你……额，不会想着做那种事。不过相对的，心中的欲望会被转移到其他方面，你可以找个什么替代一下？”
*
“不过贝蒂她不知道那个办法没用。”哈罗德瞥了一眼呆呆的肯尼斯，“我干脆靠喝酒发泄了。”
肯尼斯：诶？原来还可以这样的吗？
“你那是什么表情？”皱眉有些嫌弃地看了一眼肯尼斯，哈罗德干脆地灌下一整杯酒，“那就先这样，我要回去了。”
撂下杯子，哈罗德几个闪身就没了人影。
被突然的信息轰炸过的肯尼斯带着今天采买的家具回了家。
“诶？原来还可以这样的吗？”艾丝特听完肯尼斯的分享有些惊讶，“不过，'魅魔的祝福'确实只需要异性的血啊——也就是说哈罗德不是被魅魔祝福的？”
不是被魅魔祝福，那怎么还会每晚□□焚身？总不能是色、魔附身？
漫不经心地思考着哈罗德的事情，艾丝特顺手把魔法口袋里的东西拿了出来。
“我看看，床、衣柜、书桌、床单……你就买了这些吗？”除了卧室的必备家具，肯尼斯几乎没买什么特别的东西。
“嗯，我觉得足够了。”
没过多纠结，艾丝特就和他道声晚安离开了。
只留肯尼斯一人坐在床上思考：哈罗德的情况似乎同贝蒂、艾丝特十分相似……
*
休闲的时间过得总是很快。
这些天，艾丝特不仅忙着和贝蒂哈罗德交换情报，还要去店里查看维克和布莱克的经营状况。
总的来说，那两个人做得不错。至少店里的客人都很满意。
对此松了一口气的艾丝特终于可以毫无负担地计划接下来的行程。
“学院杯似乎很快就要举办了！”
“是啊！不仅如此，听说圣女大人也要来呢！”
“而且听我在皇家魔法学院的亲戚说，这次学院杯会借用塔的前5层举办！”
“什么？在塔举办！那学生们能行吗？”
“所以说人家是皇家魔法学院的学生呢！可比普通冒险家强太多了！”
“啧，那群皇都来的兔崽子们要用塔。”
“哈，大人物们就是想一出是一出。”
“那些'年轻的希望'能行吗？哈哈！别是刚遇见1层的魔物就被吓得嗷嗷叫哈哈哈哈哈哈！”
“别笑了！还是先想想他们用塔的那段时间我们怎么吃饭吧！”
“是啊……用了塔前5层，那我们不就没有委托可以做了吗……”
无论是欢迎还是抗拒，学院杯的举办已经确定。
学生们在老师们的带队下前往塔附近驻扎。
艾丝特也终于能见到传说中的圣女了。