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回宾馆的路上,陈琮惦记着小宗的嘱托,去了趟羊肉铺。
羊肉铺是宾馆旁边那家老羊汤馆的老板推荐的,说是自家长年在那进货。时近年底,铺子刚好在集中杀羊做年礼,定个半扇,带腿带排,一大家子过节管够。
循着地址找过去,天已经黑了。
铺子门面不大,灯光雪亮,进门就是一排倒挂的肉红剥皮羊,肉是新鲜,场面反胃。
老板穿一件脏污的厚白围兜,正跟一个戴黑色堆堆帽的年轻妹子讨价还价。
陈琮听了几句,理出大概。
羊肉半扇一卖,满五打八五折,妹子这边订了三件,想谈个九折,老板不同意,油手撩着围兜下摆擦了又擦:“生意不是这么做的,满五才有折,三件么得。”
一副爱买不买的架势。
妹子未必差这钱,但八成是气到了,转身就想走,这一转,陈琮看到她堆堆帽的侧面,粘了片七彩毛毡小马。
他说:“我跟她一起的,我也来两件,加起来满五,能打折了吧?”
老板想了想,说:“能。”
妹子诧异地看向陈琮,陈琮手指微抬,示意她的帽侧,妹子纳闷地抬手去摸,下一刻秒懂,惊喜地点头。
陈琮忽然就Get到了同属一个协会的好处,大家原本陌路,仅仅因为logo,就有了距离迅速被拉近的亲和感,难怪国人自古以来就喜欢拉帮结会。
两人扫码交钱,按老板要求写下快递地址,妹子先完事,好奇地打量陈琮:“你怎么称呼?”
陈琮:“027号,陈琮。你呢?”
一天下来“潜移默化”,他也习惯先报号了。
妹子有点赧然,吞吞吐吐:“我没号……我跟我爸来的,他有号。”
原来是“二代”,没号也能参会,可以理解,近水楼台先得月嘛。
这妹子也就二十来岁,身量苗条,个子在165左右,穿半长的黑色呢大衣,阔腿牛仔裤加白色板鞋。一头齐肩发,乌黑泛亮,白皙小巧的瓜子脸,长相舒服秀气,有一双笑起来像弯月、不笑时也仿佛有笑意的眼睛。
“我爸是066号,剥皮匠梁世龙。我们家是做珍珠的,我叫梁婵。”
“剥皮匠”这名号有点生猛,但跟“珍珠”搭在一起,合情合理。
陈琮的心一阵猛跳:“你爸是珍珠剥皮手?”
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在古代,珍珠一般都是天然产出。外行人会以为,珍珠是蚌生出来的,其实不然。
珍珠的缘起都是意外,简单点说,一颗沙粒或者细小异物,偶然进了珠蚌的体内出不来,成天在肉里磨着难受,于是珠蚌分泌出一种特殊的物质(珍珠质),去包裹这异物。
年长日久,包了一层又一层,越包越厚,最终成品就是珍珠,如果把珍珠一剖两半,用显微镜观察,可以清楚地看到这种“同心环层状”结构。
由于珍珠的摩氏硬度较低,容易磕碰磨损,一颗亮圆的珠子哪怕只蹭破一丁点,也与“完品”无缘,珍珠剥皮手由此应运而生:他们技艺精湛,可以用特殊的工具,如同给水果剥皮,把珍珠有瑕疵的那一层给剥去,让珠子重归完美。
珍珠颗粒一般都不大,给这么小的玩意儿剥皮,难度可想而知,而且现代人尚且要借助显微镜才能看清珠层结构,古人只凭肉眼,是如何把握下刀分寸的呢?
所以很多人认为,“珍珠剥皮手”只是传说,在现实中是不可能存在的。
“人石会”里居然有珍珠剥皮手,牛掰大发了,陈琮甚至觉得,这趟跑阿喀察,哪怕打听不着陈天海,能见识一下剥皮手,也算值了。
梁婵骄傲地点了点头:“我爸说这手艺可稀罕了,全世界都找不到几个人会。”
边上的老板终于没忍住,愤愤发表意见:“给猪剥皮哪里稀罕了,光我就认识好几个熟手。还有,谁剥的不是真猪……”
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陈琮和梁婵挺有默契,在店内都憋住了,出了门才一通爆笑。
尤其是梁婵,笑得腰都弯了,捂着肚子一直哎呦哎呦。
陈琮说:“他可能开始理解的确实是‘珍珠’,但听到‘剥皮匠’,又觉得珠子哪能剥皮呢,肯定是吃的那个猪。”
梁婵本来都笑完了,被他这么一解释,又憋不住了。她歪着脑袋看他,眼梢笑出了褶、仿佛两条灵动的小鱼:“你人还怪好的咧,还帮他解释。”
陈琮也笑,忽然觉得心情好起来了,看来 “人石会”里,还是有正常人的。
他说:“我是新人,对‘人石会’不太了解。会员都是做宝玉石行当的吗?”
梁婵瞪大眼睛:“你新人啊?”
她吁了口气:“我之前还担心我没号,你瞧不起我呢,原来你是新人。对,绝大多数会员都做这行,少数不是,但也一定有关联。咱协会基本原则,生意互惠。会员就是自家人,你要想内部拿货,给你的绝对是珍货、奇货、高货、底价。”
还有这好处?
陈琮头皮一跳,心也跟着砰砰跳:他的生意模式,经常会外出、寻觅收件,但这种很看机缘,比如这一上午,他只收了一块看得过去的煤精料,赚头有限。但入了“人石会”就不一样了,这得是多少绝佳的货源和人脉啊,不夸张地说,人生都会为之改变。
他试探着打听:“比如我想拿珍珠……”
梁婵大包大揽:“找我就行,我安排。你想要什么珠,淡水的海水的,野生的养殖的,金珠、大溪地还是澳白,马贝还是巴洛克,你提条件,我通通安排。我爸说了……”
她学着梁世龙的口吻:“这么大的协会,存续这么多年,光靠爱好是没法把人长期聚拢的,必须得靠利益、互相绑定,你得尊重人性本质的东西……是不是是不是,我都看出来你心动了!”
陈琮不好意思地笑,他是个俗人,利益交关,确实心动了。在这之前,他还是“老子不稀罕加入”的心态,现在嘛……
“人石会”可真香。
他斟酌措辞:“跟你打听个事啊,会员万一犯了事,很严重的那种,会被清理吗?就是……杀掉的那种?”
梁婵被他问傻了,懵了会才噗嗤笑出来:“你想什么呢,会员犯了事,最多开除,事情严重了,那不有警察处理吗?杀人是犯法的,什么年代了,还搞清理门户那一套?难怪你是新人,想一出是一出……”
她忽然反应过来:“你刚说你是新人,有多新?拈过三花香、拜过三条案吗?抓周呢?不是普通的那种抓周啊,抓石头的那种。”
陈琮听得云里雾中,一再摇头:“我就是前两天,收到一张‘人石会’的邀请卡,刚刚报到,还没等到专人对接。”
梁婵意外:“这样啊,那你还不如我呢,我虽然没号,但从小跟着我爸蹭,知道的比你多……但我不能给你多说,这不合规矩。你等专人对接吧,祝你早日通过审核,顺利入会。”
还真有审核?
陈琮心中一动,压低声音:“我想打听一下,这种审核,是不是暗中进行、安排人从旁观察,尽量不让你发觉的那种?”
梁婵吃惊不小:“这你都知道了?”
她也放轻声音:“是,你不该知道这事的,你是发觉对方了吗?要是被你发觉了,算她工作失职。”
原来如此,难怪火车站那个女人会强调“见到我这事最好别说”。
陈琮:“我的那个审核,好像是个女的。”
梁婵嗯了一声,一脸的“你果然已经发觉她了”。
她说:“自古以来,审核入会的都是女的。我爸说,那是因为从前,觉得女人眼毒、心眼小、爱计较,被女人一路挑剔了还能留下来的,基本就稳了,啊呸。”
她忿忿:“你听听这说的叫人话吗,当然,现在改口说是女人心细,容易从细节处发现问题……总之,审核的都是女的,最好是特事儿的那种,我们管她叫‘判官’。判官定生死,她说不要你,你铁定会被退货。”
那没错了,火车站那女的,冷言冷语冷面孔,高傲又挑剔,确实贴合“判官”人设。
不过这“人石会”够怪的,接引的叫牛头马面,审核的是判官,花名都是通地府的。
陈琮还想多打听几句:“我那判官……”
梁婵忽然“啊呀”一声,肉眼可见的慌了:“你那判官……”
她左右看看,整个人都不自在了:“她不会正在观察你吧……我先回了啊,咱俩别一道走,要是被看到、当成私相授受就不好了。还有啊,要是已经被看到了,问起来,你就说咱们在聊买羊肉的事,关于协会,我可什么都没跟你说过啊。”
是吗?火车站那个女人,会在附近吗?
陈琮忍不住四下去看,这当儿,梁婵已经一溜烟似地遁了。
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回酒店的路上,陈琮忽然有点拘谨,还有了形象包袱,虽然他并没有被人跟踪窥视的感觉,但万一呢?
有人从旁观察,仪态上还是要讲究的,更何况事关钱途,不想落个被退货的下场。
陈琮不自觉就挺直了背,走得气定神闲、风度翩翩,路过一家书店的时候,煞有介事地进去翻了翻书,一副热爱文学、很有内涵的模样,翻完之后,还把书小心归位,展现了良好的修养和素质。
第6章
回到房间,颜如玉居然在。
他盘腿坐在床上,双目微阖,神情肃穆,边上的手机外放音乐,有温柔的女声娓娓引导:“现在,让我们放慢呼吸,想象自己沐浴着温暖的阳光……”
呦,这人还有如此风轻云淡的一面呢。
呼吸吐纳间,颜如玉缓缓睁眼,不知怎么的,满眼悲悯,眼皮一掀,仿佛给陈琮渡来一片慈祥佛光:“马修远来传过话,晚上都早点睡,养足精神,明早9点,四楼开场。”
又朝陈琮的床头努嘴:“还有,对接你的专人来过,给你留了名帖。”
对接?可算是来了!
陈琮快步过去,拿起枕边对折的小卡。
卡左是张大头照片,照片上的老头得有七八十岁,方面大耳,须发皆白,不过精神矍铄,颇具仙风道骨意味。
卡右是几行小字。
无锡太湖
雅石斋
黑山老幺
老幺,一般是指在家里同辈间排行最小,意思他懂,但……黑山老妖?
边上还凹印着号码,048。
陈琮问颜如玉:“这位黑山老……先生,住哪号房?”
人家专程来过,按礼数,他该回访一下。
颜如玉呵呵冷笑:“这老头抠搜的,都没给你带块石头,回访个屁。”
陈琮没听明白:“带什么石头?”
颜如玉同情地看着他:“对接,就是老带新,就是你在协会的引路人。按照规矩,他做珍珠,该送你颗珍珠,做翡翠,该赠你块翡翠。这老头是做太湖石的,送大的不现实,不该给块小的?”
陈琮很乐观:“可能他想当面给呢?”
颜如玉指向他手中的卡帖:“你想多了,帖到礼到,这是规矩。如今光有帖子,没可能会有见面礼。这人压根没把你当回事,陈兄,还需要我说得明白点吗?”
什么意思?陈琮持帖站着,隐约觉得不太妙。