陈琮在房间里等得坐立不安。

　　建议肖芥子“重点关注一下28楼”之后, 她除了发了条信息过来、朝他要了颜如玉的手机号，就再没动静了。

　　这时长，足够把整栋楼跑一遍了吧。

　　正寻思着要不要出去接应一下, 肖芥子打电话过来了。

　　陈琮松了口气, 揿下接听。

　　那头没立刻说话, 听着有点喘, 隐约还有行李箱的滚轮声。

　　不知怎么的，这声响让他想起暗夜、静寂的小巷。

　　陈琮有点忐忑：“喂？”

　　那头传来肖芥子幽幽的声音：“陈琮？”

　　还好, 是本人, 声音虽然鬼气了点，但不慌不乱的, 应该没出状况。

　　陈琮放下心来：“跑完楼了？”

　　“事办完了, 红姑我救回来了, 还没空开箱确认。”

　　这句话信息量大了点, 陈琮的脑子险些卡壳：救人这事不是还在筹备阶段吗, 怎么她那头已经办完了呢？还有，什么叫“开箱确认”, 人是装在箱子里的？

　　还是先见面再说吧，陈琮暂时按下疑窦：“你人呢？”

　　肖芥子说：“我已经不在酒店了。”

　　***

　　在12层下了电梯之后, 肖芥子原本是打算去找陈琮的，不过刚迈开步子, 就停下了。

　　这一系列的事情，都发生得太突然了, 她应对得也快, 以快打快, 无暇细过脑子, 虽然结果还算圆满, 但快是容易出错的。

　　任何周密的计划都得经过反复的推演和模拟意外应对，一次过关的事基本不可能，她感觉在连番的操作之中，自己八成留下破绽了。

　　去找陈琮，反而会把他连带暴露，她这贫瘠的交友圈，陈琮大概是唯一一个她出状况时可以求助的人，未雨绸缪，得为自己留点后备力量。

　　所以她重又上了电梯，一路遮头盖脸地直抵大堂，出门之后打了辆车，让司机开去了当地的网红美食街，下车之后混入人流七拐八拐，专往没监控的小巷子里绕……

　　所以陈琮的直觉是对的，她就是在暗夜、静寂的小巷，目前自己都不知道绕到哪了。

　　她找了个墙角蹲下，箱子竖在身前，眼睛从箱沿上方露出来，滴溜溜左看右看，生怕有人跟踪，声音也持续走低：“事情有点复杂，总之死了人，徐定洋跑了，颜如玉追去了，后面肯定还会出事，我截胡了徐定洋的箱子，她把红姑塞箱子里了……我怕暴露，就先出来了，你就……继续在那睡吧，一千多的五星级房间，不能浪费……”

　　陈琮真是服了她了，都死了人了，他听得心惊肉跳的，她还惦记着酒店房间不能浪费！

　　他迅速起身，抽了房卡出门：“你在哪呢，发个定位给我。”

　　肖芥子说：“不用，我暂时安全。”

　　陈琮没好气：“你拿了人家的箱子，我问你，万一里头有防丢器呢？”

　　肖芥子没听懂：“什么叫防丢器？”

　　“自己搜去，快，定位先发我。”

　　肖芥子莫名其妙的，先把定位给陈琮发过去，就着路灯的暗光，搜索了一下“防丢器”。

　　看得她目瞪口呆，这东西廉价版也就十几块钱，简单来说，是个很小的电子件，可以跟手机联网，旅游的时候，扔一个在行李箱或者包里，万一行李箱被偷，通过查看定位，能够追踪查找。

　　还不止用于行李，有人给钥匙挂，因为这玩意儿可以发声，方便在家里循声找钥匙；有人给狗挂，狗跑丢了方便找狗，有人给老人挂，怕老人乱跑。

　　肖芥子从来没听说过这个，大概是她的行李不值钱，没“防丢”的需求。

　　回头再看这箱子，顿时发怵：万一里头真有防丢器，那她这七绕八绕的，岂不是白费心机，行踪都在别人的手机屏上、一目了然？

　　她赶紧放平箱子，看到有密码，一阵头疼，但阖该她运气好，尝试着揿开锁，居然打开了。

　　亏得她有心理准备，事先知道箱子里装了人，否则非得叫出声不可。

　　箱子里胡乱扔了几件衣物，衣服下头，现出姜红烛半毁容式的一张脸，跟鬼也没两样，双目紧闭，面色煞白，呼吸非常微弱，说是气若游丝也不为过，应该是在深度昏迷中。

　　说句不合适的话，姜红烛这半截的身子，装箱子里倒是刚好，边上再塞些杂物衣物，可谓是满满当当，一时间真没法把人往外挪。

　　肖芥子给陈琮发了条语音，请他过来的时候顺路买个箱子或是提包，然后小心地在箱子的缝隙处寻摸起来，试图找找是不是真有防丢器。

　　先找到了姜红烛的人参晶，用纸巾包着，水晶上有干涸的血迹，她猜不出这是什么用意，但也知道人参晶是重要的，顺手揣进兜里。

　　又找到了徐定洋的卡包，里头有证件。

　　还摸出一个备用手机，满电静音，肖芥子暗自庆幸，亏得陈琮提醒她：这手机足以起到防丢器的作用了，她要是贸贸然把箱子拖回民宿，行踪可就暴露了。

　　她迅速把手机关机、开盖拔卡，拆卸了扔回箱子，继续摸探。

　　手背上突然被什么戳了一下，急缩手时，又不留神蹭划了一记，她嘘着气连连甩手，小心翼翼地拨开那一处的覆盖衣物。

　　那里，是姜红烛手的位置。

　　姜红烛的右手掌上，扎着一根很粗的铁钉，手掌完全扎穿，刚戳划到她的，就是钉子尖头。

　　肖芥子一阵反胃，偏过了头缓劲。

　　还是那句话，凶险的场景她不怕，但这种加诸人体的血淋淋的残害，她有点受不住。

　　重新转回头时，鼻子发酸，眼睛发涩，顿了顿，又拨开左手掌处。

　　果然，也有一根铁钉，洞穿。

　　不知道这是什么操作，但难怪之前入梦见到姜红烛时，那条巨蛇仿佛是被钉住的，虽然试图挣扎，却一直原地翻滚。

　　肖芥子心头空落落的，像覆盖了一层厚厚的、凉透了的灰，也不知怎么的，眼泪就滑下来了，她发了会怔，一会觉得如果红姑有双腿，怕是脚掌之上也会插两枚铁钉；一会又觉得，之前扇徐定洋那几巴掌，还是扇轻了。

　　忽然听到陈琮叫她：“肖芥子！”

　　她如梦初醒，先看巷子口，没见人，忙扭头看另一边，果然是陈琮过来了，拎着一个大行李箱，手臂上还搭了一堆衣服。

　　肖芥子起身，看他走近，心里有突然踏实和庆幸的感觉。

　　这一晚上，她见到的都是妖魔鬼怪，都是手上沾血的衣冠禽兽。

　　徐定洋，几天之内年轻了十多岁，顶着青春女子的妆容，不啻于顶了张人皮画皮。

　　颜如玉，这个不用说了，在阿喀察时，她就见识过这人的手段了。

　　那个拖行李箱出门的男人，明明片刻前才勒死过人，居然不慌不忙、泰然自若。

　　也就陈琮，是个让人可以放心靠近、有人味儿的人。

　　陈琮大步走到近前，见到她眼睛红通通的，愣了一下，放下行李箱：“怎么了啊？”

　　肖芥子说：“没事，有点难受。”

　　正事要紧，难受这事押后吧，陈琮示意她把自己手臂上搭的衣服拿掉：“回去再说，你把衣服换上，帮我挡着点，我先把人换个箱子。”

　　肖芥子赶紧把衣服接过来：“你一路过来，没状况吧？”

　　陈琮放平行李箱，动作利索地把拉链一拉到底：“放心，我也是偷偷摸摸避着监控，谁还不是个怕死的？你没见我特意绕了路，从巷子另一头过来的吗？衣服我随便买的，你改个装就行，别穿原来那一身，外套给我……”

　　他接过肖芥子脱下的外套，细心铺在箱底，又从徐定洋的箱子里把姜红烛给抱出来，姜红烛“出箱”的时候，两侧的手臂自然往下一耷拉。

　　陈琮身子一僵，他也看到左右手掌上钉的钉子了。

　　他没吭声，把人倒腾到新箱子里，心想，难怪她刚刚眼睛红红的，自己看到了，都觉得挺不忍心的。

　　拉好拉链起身，陈琮看换好衣裳的肖芥子，差点没忍住笑出了声：刚来得太急，他在服装店拽了衣服就走，没想到是这效果——她一身水红色的劣质呢大衣，扣子还是亮闪闪的水钻扣，头上包了条绿花围巾，怎么说呢……

　　是水蜜桃上长了截葱的配色。

　　肖芥子可没空理会衣服是否合适：“分头走？民宿见？”

　　陈琮嗯了一声：“箱子我带着吧。”

　　他想拖着走，犹豫了一下，又俯身把箱子横端起来：“人躺在里头，是不是这样端会比较……舒服点。”

　　是，但没必要。

　　肖芥子说他：“你就正常拖着走吧，端着出去，得有多少人注意你。”

　　***

　　肖芥子先回到民宿，路过穿衣镜时，看到了自己与众不同的穿搭。

　　她飞快地换掉衣服，刚把药箱药品翻出来，陈琮就带着箱子到了。

　　开箱，把人挪到沙发上，肖芥子赶紧给姜红烛拔钉、清创、包扎，顺带着也和陈琮互相交换了刚刚发生在酒店的事。

　　陈琮这才知道事情的前因后果，这其中，有容易理解的，也有很难接受的。

　　比如徐定洋的变化，他就觉得匪夷所思：“几天不见，就年轻了十多岁，食补这么大的功效？那姜红烛当初，接连动了方天芝和黑山，也算食补，也年轻了吗？”

　　说完，突然觉得事情颇为讽刺：拿别人食补，到头来，自己也被食补，这算不算是报应循环呢？

　　肖芥子摇头：“红姑情况不一样，她是毁容，皮肤彻底坏死，‘食补’或许能让你重焕青春，但没法让皮肤再生吧。”

　　想了想又补充：“徐定洋这情况，一方面是食补起的作用，另一方面是她妆容变化大，你不懂，有的时候女人化不同的妆，真的判若两人。还有，她不是一般的食补，我红姑这样的大掠食者，对她来说，功效相当于是棵千年老参或者……灵芝了吧。”

　　她说回正题：“你站在旁观者的角度，帮我想一想，我今天晚上做的这些事，哪里有风险，哪里有漏洞。我也帮你想一想，你今晚会在哪个环节暴露。”

　　得查漏补缺，事情做得仓促、有破绽或者窟窿没关系，早于对头发现、并提前补上，平稳过关就依然有望，当然了，能把窟窿补成花最好。

　　陈琮在屋子里踱步，若有所思。

　　“首先，你肯定被酒店监控拍到了。颜如玉很快会发现自己手下死了，以他的性格，不想事情闹大，不会报警，多半秘密处理。接着他会去查看监控……”

　　他把自己代入颜如玉：“如果我是他，我会立刻判断出自己的手下不是你杀的，因为你进出房间只有几秒钟。但你会引起我的注意，因为你很奇怪，身份动机不明，你一开始在客廊里厮打徐定洋，后来，又短暂进出2826号房间，接着，你追赶徐定洋的人，截胡了一口箱子，再然后，彻底消失。”

　　肖芥子摇头：“不是，咱们要做最坏打算。我不是身份动机不明，就当我已经暴露了。你忘记了吗，你爷爷陈天海可能在颜家，但凡他看到我，颜如玉也就知道我是什么人、站在哪一头了。”

　　陈琮想了想：“那你这两天别出门，反正你酒店之后，就‘消失’了，这民宿是用我的名义定的，他查不到你。”

　　这样也好，暂时沉寂几天，以静制动，以不变应万变。

　　肖芥子点头：“那你呢，如果颜如玉查看所有监控，关于你的部分，他会看到你和我出现在前台，你和徐定洋在大堂吧聊天以及……共进电梯？”

　　徐定洋好解释，陈琮的确属于路见不平，大堂吧服务人员应该可以作证。而且共进电梯之后，确实一个去了12层，一个直接上了28层。

　　但共同出现在前台实在不好圆，要知道，五星酒店是用肖芥子的名义定的，陈琮还进去待了一段时间……

　　两人同时沉默、眉头深锁。

　　过了会，肖芥子迟疑着开口：“这样，如果他查到你、问起你……”

　　她灵光一闪，忽然觉得，不如顺水推舟、玩一招险的：“不，别等到他问，你可以主动去找他，明天就去找，打他个措手不及。”

　　陈琮仔细听着：“怎么打？”