另一头，朱雀逃也似的离开员工宿舍之后，迎着猎猎寒风，直奔宋穗发来的定位地点。
说是小树林，实际上这里每一棵树的树龄都不小。虽然比不上深山老林里的参天大树，但也算长得高壮挺拔，夏天能撑起一大片乘凉的树荫，附近的小孩有时也会爬到树上玩。
跑进林子后，朱雀紧张地环顾四周，却怎么也找不到宋穗的身影，举目只见重重树影。
他缓缓停下脚步，一时间有些摸不清情况。
就在这时，头顶忽然传来宋穗清脆的声音。
“笨蛋小鸡！抬头，我在这儿呢！”
朱雀立马仰起头，顿时撞入一双满是笑意的杏眼里，不禁呼吸一顿。
宋穗坐在粗壮的树干上，单手抱着保温袋，笑得洋洋得意：“亏你还是只鸟，都不知道往树上看一眼。这要说出去，神鸟的威名都要掉光光！”
朱雀动作利落地上树，隔开两个手掌的距离，坐到宋穗的身边。
坐稳之后，他做的第一件事，就是撑起一个防风的罩子，同时往四周弹了几颗小火球，让这一个小小的空间变得温暖如春。
宋穗迅速感觉周围温度升高，心里也是一暖，面上表情不变。
她用手肘捣了捣朱雀，哼哼：“快，你快想办法贿赂我，不然我就出去曝光你。”
朱雀不服气，小声嘟囔：“你这是作弊！”
近些日子以来，没了不死树本源力量的桎梏，小树妖的实力不断增长，跟花草树木的亲和力也随之暴涨。
刚才，就是因为宋穗故意将自己的气息完全融入了这片树林里，又有这些树木主动为其遮掩，他才没能在第一时间发现对方的踪迹。
闻言，宋穗故意倾身过去，拉长语调：“嗯——？小鸡，你刚才说什么？我有点没听清楚。”
朱雀被迫往后仰，结结巴巴：“我，我刚才…刚才……”
天呐，他感觉自己甚至可以数清楚小树妖睫毛有多少根，这也靠太近了！
看着朱雀手足无措的模样，宋穗眼底飞快闪过一瞬得逞的笑意：“嗯哼？”
嘻嘻，调戏小鸡真好玩~
朱雀耳根爆红，左看右看就是不敢直视宋穗，勉强憋出一句：“没…真没什么！我刚才是想问你，要怎么贿赂，才能让你满意……”
宋穗又往朱雀的方向倾了一点，微微眯眼：“真的？”
彼此之间的距离再一次缩短，这回，朱雀已经能清晰闻见宋穗衣服上还未消散的后厨油烟味，以及隐隐散出的建木清香……
朱雀呼吸一滞，干巴巴道：“如假包换！”
求求了，快放过他吧，他真的快喘不过气来了啊啊啊啊啊啊！
借着寥寥月色，见朱雀整个人都紧张害羞到红温，宋穗偷偷一笑，终于放过对方，坐直：“行吧，那就暂时信你一回。至于贿赂……”
距离再次拉开后，朱雀如临大赦地松了一口气，赶忙表态：“你说什么就是什么。”
宋穗斜眼看他：“连续半个月，每天带桃酥也可以？”
朱雀毫不犹豫地点头：“没问题！”
就算小树妖不说，他原本也打算每周给她买一次桃酥。
宋穗身为发工资和奖金的老板，还算清楚手下员工的财务状况。
她挑眉：“这会花光你手里所有的积蓄欸。”
朱雀脱口而出：“本来就应该上交工资卡！”
饶是宋穗已经见过很多大场面，猝然听见这句话后，不免也是一愣。
话说出口，朱雀这才后知后觉到，以自己跟宋穗现在的关系，还远远不到讲这句话的时候。
他当即懊恼起来，生怕自己太着急，会让心仪的女孩觉得冒犯，甚至是产生厌恶的情绪。
其实，事实恰恰与之相反。
宋穗之所以会渐渐喜欢上朱雀，跟他出色的皮相脱不开关系，也和日常相处里彼此之间独特、奇妙的化学反应有关，但更多是为朱雀在感情方面的真挚、纯粹和简单所打动。
因此，宋穗眼下回过神后，不仅不会觉得反感，反而被朱雀生怕自己说错话的懊恼表情逗乐，不禁在心中大呼“好可爱”。
“叮铃铃……”
宋穗摁掉专门设置的手机闹钟，把怀里的保温袋丢过去，嗔怪：“好啦，刚刚逗你的，不用买什么半个月的桃酥！本店长很容易满足，你把这里面的包子全部吃干净，一点包子屑都不可以浪费，就算过关。”
朱雀这才反应过来，有些羞恼成怒，又有些无可奈何：“我好歹是堂堂的神鸟朱雀，小树妖你不要总是把本神鸟当家雀逗啊喂！”
话末，他语气弱弱地威胁：“本神鸟也是有脾气的，再有下次，我真的会反击的！”
宋穗本来都想放过此鸟，一下子又被激起了心里的恶趣味和些许的胜负欲。
她眼珠子一转，故技重施，趁着朱雀不注意，猛地拉进两人之间的距离，同时右手如闪电般伸出！
朱雀一惊，不由自主地后仰，一时间失去了平衡，直接摔下树。
到底是神兽，身体比脑子的反应快，电光火石之间，他在空中下意识调整起姿势，最终以稍稍狼狈的姿态，双脚先一步触地，继而站稳。
当然，神兽的身体素质过分强大，即使朱雀没能调整姿势，真摔到地上了，也不会有什么大碍。
毕竟，就这么点高度，哪怕换成小哈、罗十七这样的小妖怪来，顶多也就是当时疼一秒，事后连皮肉伤都不会有。
朱雀茫然抬头：“小树妖，你？”
宋穗坐在树上，快乐地晃动双腿。
她晃了晃右手捏着的枯黄树叶，忍俊不禁：“我只是帮你拿走头上的枯叶而已，神鸟大人，你要不要反应这么大？”
月光下，宋穗的一双眼眸亮得吓人，里面藏着笑意，也有着浓浓的挑衅，大有一种“哎嘿，我就逗你了，你有本事就真的反击回来啊”的意思在。
朱雀只是城府不深，虽然有时候反应呆了一些，也经常被其他神兽吐槽一句“呆鸟”或“蠢鸟”，但他的智商还是在及格线以上的。
此时此刻，他当然看得明白宋穗是什么意思。
夜风中，朱雀站在树下，吸气又呼气，面上表情不断变幻，一时间没立刻应声，像是又一次选择了服软和妥协。
就当宋穗春风得意之时，树下忽然闪过一道耀眼的红光！
下一秒，有一道灵力化成的绳索窜上来，灵活地卷上她的脚腕，然后用力往下一拽！
宋穗毫无防备，直接就从树上掉了下来：“哈？！！”
一段极短的失重过后，她落入一个无比温暖的怀抱里。
朱雀稳稳接住掉下树的宋穗，低头与之对视，语气认真：“我说了，下次一定会反击。”
宋穗瞪大双眼：“！！！”
上一次被公主抱，还是佘罄打上门的那天。
当时，她已经力竭而失去意识，处于无知无觉的状态，即使事后从其他伙伴的口中，得知是朱雀把她抱进屋，宋穗内心也没什么太大感受。
但这一次不同！
她此刻神志清醒，能直观感受到横在自己背后、双腿膝弯的结实双臂，能清晰意识到彼此之间的距离有多近。
近到可以看清朱雀脸上的毛孔、下巴隐隐冒出来的青茬，近到能够听见对方说话时胸腔发出的震动声、怦怦作响的心跳声，近到仿佛两人的呼吸都逐渐交汇……
宋穗平时表现得控场能力再强，在感情方面也只是纸上谈兵，眼下真陷入这种说不清道不明的粉红泡泡里，直接歇了菜，大脑宣布暂时宕机。
朱雀这边也是同理，他说到头也还是只雏鸟，在感情方面不过一张白纸。
刚才，他之所以突然雄起，完全是因为平日里积压的情绪在一瞬间反扑，所以才冲动地选择当场反击。
等到大脑慢慢冷静下来，朱雀这才意识到自己做出多么幼稚的行为。
完了完了，他这也太不成熟了，肯定会被扣分！
然而事情已成定局，宋穗又一直乖乖窝在他的臂弯里一言不发，弄得朱雀一下子进退两难，不知道如何紧急补救，才能挽回自己在心上人那里的印象分。
时间一分一秒的过去，氛围也一点点变得暧昧。
宋穗心跳不断加快，看着近在咫尺的英俊脸庞，她实在没忍住，自以为不露痕迹地偷偷咽了咽口水。
却不知，月光皎洁，这一幕被朱雀完整收入眼帘。
朱雀的心跳陡然加速，眼神一瞬间带上了侵略性！
见状，宋穗脸上的表情也变得更加不自然，双颊泛着桃花一般的粉色，娇俏又可爱。
夜色刚好，情意正浓。
朱雀心里冒出一股冲动，喉结动了两下，张口：“小树妖，我……”
宋穗似有所感，紧张到忍不住屏住呼吸。
就在这时，一阵闹钟铃声骤然响起。
“叮铃铃！叮铃铃铃！叮……”
这是宋穗定的第二个闹钟，代表十五分钟已经到了，宋秀秀即将洗完澡。
宋穗猛地惊醒，赶忙从朱雀的怀里跳下来。
她急急丢下一句“我先回去了，不然我妈会发现”，然后就发动第二天赋，瞬移回了西丰街。
而朱雀维持着刚才的姿势，呆呆愣愣地站在原地。他看着忽然空了的臂弯，心里一片空落落的。
半响，林子里响起朱雀遗憾又懊恼的声音。
“可恶，刚才的氛围那么好，超适合告白的……”
与此同时，西丰街。
宋穗呼吸急促地站在院门外，心跳快得仿佛要从胸口跳出来，脑海中不断浮现刚才的画面，思绪纷飞。
刚才，小鸡是不是想告白？
他就是想要告白没错吧！
一想到这儿，宋穗就羞恼到哐哐砸墙。
差一点，真的就只差一点啊啊啊啊！
正当宋穗气到跺脚之时，“吱嘎”一声，院门被从内打开。
宋秀秀一头雾水：“穗宝，大半夜的，你在家外头傻站着干撒子？”
宋穗腾地站直，这才发现自己慌乱之中，没按原定计划瞬移进小厨房，而是瞬移到了家门外。
宋穗脑子嗡的一声：“！！！”