纳兰茗僵硬起身, 没意识到自己已有些同手同脚。

　　“抬起头来，走近些。”

　　帝王从来没把除了纳兰珊之外的纳兰氏族人放在眼里，唯一一个出息的纳兰稚，还被傅爻一刀砍了脑袋，剩下的尽是些庸人，根本不足为惧。

　　反倒是这个小少年，年纪虽小，却如一根迎风挺立的青竹，不似纳兰珊油滑老练，自有一腔风骨。

　　她的语气与慈爱不沾边，毕竟公主们也没有这种待遇，纳兰茗紧张地吞了口口水，继续同手同脚往前走。

　　在她依言抬头看见帝王时，脑海中忽然浮现出了“天子一怒伏尸百万”这样一句话，这就是皇帝吗？

　　纳兰茗似乎理解，为何曾祖父每每于家中提及圣上，都是那样一种忌惮的口气了。

　　圣上并不年轻，也不打扮，与纳兰茗见过的所有同龄的女人尽皆不同，她身着一袭青色常服，只在袖口及衣摆处绣有龙纹花样，但却比盛装打扮满头珠翠的夫人更加耀眼。

　　不对，纳兰茗想，她不应该用夫人们来与圣上作对比，因为圣上是皇帝，她是凌驾于世人之上的。

　　只看了一眼，纳兰茗便迅速低头不敢再看，她胡乱想着，府中姐妹们常常聚在一起讨论如何搭配发髻与珠钗，穿什么样的衣裙才更亮眼，想要在各种宴会上成为最夺目的存在，但如果是圣上……即便是鱼龙白服，也不会有人忽视她吧？

　　那是只有权力才能滋养出的气势，真让人向往。

　　“在闺中，都读些什么书？”

　　纳兰茗从胡思乱想中回神，规规矩矩答道：“读些女德女训，只是家母身体不好，因此也读了几本医书。”

　　医者乃是中九流，与纳兰氏不符，所以纳兰茗都是偷着看的，不敢叫人知晓。

　　她没敢抬头，只是听帝王忽地换了口吻，略带点调侃：“瞧瞧旁人，俱是七窍玲珑心，惟独你从前是个实心的。”

　　圣上是在跟谁说话？公主吗？

　　飘在半空的小公主被扫射到，涨红着脸无法反驳。

　　帝王只问了一句，纳兰茗便知晓她要问什么并回答了出来，换成小公主，大概连帝王的意思都听不出来吧。

　　了了：“呵。”

　　她面无表情的一个呵让纳兰茗险些以为自己的耳朵出了问题，公主这是不服气圣上吗？

　　帝王没管小女儿，再问纳兰茗：“你曾祖父的身子如何了？”

　　纳兰茗不理解帝王这么问的用意，她斟酌了下字句才回答道：“皇恩浩荡，前些时日御医为曾祖父就诊过，说是须得好生将养，兴许还有清醒的时候。”

　　帝王这回是真的笑了，她看向女儿，心说这人与人之间，可能当真有些不同，只差两个年岁，纳兰家的女郎比许多成人更为谨慎妥善，她的这个小女儿前不久却还是个兜不住的筛子，处处是漏洞。

　　将这样的孩子放在公主身边是很危险的，因为她有足够的心机去摸索，甚至是掌控公主，让公主做出每一个来自于她的决定，却还能沾沾自喜以为是出自本心。

　　换作之前，帝王根本不会考虑纳兰茗，但最近小女儿的表现让她看到了些许曙光。

　　“你是个聪明孩子。”

　　帝王对纳兰茗道，随后停顿数秒，又道：“最好是一直聪明下去。”

　　纳兰茗此时其实是有些听不明白的，但这不妨碍她将帝王的话牢牢记住，多年以后她才意识到帝王的真意，并为此庆幸自己做对了选择。

　　之后陈姑姑便进来带走了纳兰茗，并将人安全送回，也是纳兰茗走后，了了才开口：“你也没有精明到哪里去。”

　　帝王兴致盎然地问：“哦？何以见得呢？”

　　比起戳心窝子，了了是不遑多让的：“随时都可能被揭穿的祥瑞，难道还不算愚蠢？”

　　帝王难得舒展姿态，往后靠着软榻：“若要这么说，那蠢人可多了去了。”

　　百姓愚昧，不会质疑，但历朝历代的帝王及群臣心里门儿清，什么祥瑞，还不都是人工制造，那头白鹿也是有人刻意找来以祥瑞之名献上，意图讨好帝王罢了。

　　帝王自然清楚，她不过是顺水推舟，有人愿意歌功颂德，难道她还能不听？祥瑞出现得越多，对她的赞美越多，朝堂之中反对的声音就越小，事实上她还在筹划新的祥瑞呢，这回可不能只是上瑞，得是大瑞了。

　　了了：“打赌吗？”

　　帝王：“赌什么？”

　　了了：“届时自然见分晓。”

　　她站起身，冲帝王拱手为礼，随后便头都不回的离去，剩下帝王指着她的背影，不敢置信地问陈姑姑：“她这是什么态度？可还有把我这个皇帝放在眼里？”

　　陈姑姑竭力忍着笑意：“圣上恕罪，公主还小呢。”

　　帝王没好气道：“小？纳兰家那女郎也小，一颗心却生了千八百个窍，你再瞧瞧她。”

　　陈姑姑听得出帝王并非真的恼火，便劝道：“公主是大器晚成，日后定然不会叫您失望。”

　　帝王哼了声，脸上轻慢之色逐渐淡去，不知过了多久，她冷笑道：“不跟他们一般计较，还真以为朕是心慈手软了，敢把手伸得这么长，就别怪朕连脑袋一起砍下来。”

　　陈姑姑安静不语，她知道帝王并不需要自己回应，因此只在心里替那些人叹息，何必呢，就算弄死一头白鹿，除了给帝王添点堵以外，又能起到什么效果呢？值得拿自己与全家人的性命来换么？

　　纳兰茗归家太晚，如今她是纳兰氏最璀璨的一颗明珠，人人都盼着她能讨公主欢心，即便不能让纳兰氏重铸辉煌，至少也可以让眼下的日子再顺心一些。

　　纳兰茗清楚曾祖母、祖母她们在想什么，毕竟做公主伴读，前途顶了天也没什么用，家人更希望她能嫁入皇家，毕竟皇孙们与她年龄相当，假如曾祖父身体康健，那只有她挑别人的份儿。

　　每每听到那些老掉牙的叮嘱，纳兰茗都在神游天外，她很羡慕刘敬诺有当着宗室郡主，甚至公主的面大声说自己不嫁人想当大将军的勇气，那女孩是那么想的，也是那么说的，她却不一样。

　　她是阴暗的，是藏在黑夜中的一条毒蛇，比起日后成为曾祖母那样的老夫人，纳兰茗更想像曾祖父纳兰珊一样做一代权臣。

　　她想成为掌控旁人命运的人，而不是将自己的命运交由旁人来掌控。

　　也许她不该在公主面前表现得太聪明，真正的聪明是恰到好处，既不愚蠢得令公主厌烦，又能作为绿叶很好地衬托公主的聪慧，这并不难，她可以做到。

　　但纳兰氏一朝跌入谷底，作为纳兰氏女郎，她还是得恰当地表露一些坠落后对巨大落差的不适应，不能像杨矢那般逢迎，否则会落入下乘。

　　她希望能借由公主平步青云，成为公主不可或缺的重要心腹，绝不能是可有可无的小把件。

　　宗室郡主也好，武将千金也好，她们都不如她聪明，而杨家那位男郎，纳兰茗连把他当对手的兴趣都没有。

　　“茗娘，还没睡吗？”

　　沉思中的纳兰茗抬起头，看见了端来热汤的母亲，她习惯性地露出乖巧的笑容：“阿娘，你怎么也没睡？”

　　“怕你受惊，今儿你回来得晚，我和你祖母她们一直提心吊胆的。”

　　母亲说着，温柔地抚摸纳兰茗的肩头，让她喝了安神汤好好休息。

　　纳兰茗知道，比起想要振兴家族的其它人，母亲更希望自己能平平安安度过一生，最好寻个好郎君，儿孙满堂，寿终正寝。

　　手眼通天的纳兰氏一朝倒塌，再如何强权得势，皇帝要他们死，依旧易如反掌，父亲叔伯及兄弟们被流放令母亲吓坏了，她不再渴望富贵，只想留在身边的孩子平安。

　　但自己肯定是要辜负这份慈母心肠了，因为眼下的处境，无论去到哪里她们都不可能平安，只有尽力往上爬，掌握能保护自己的力量，才有安稳入眠的一日。

　　或许……纳兰茗依偎在母亲怀中，享受着与母亲的温存。

　　她想她真的是个极坏极坏的人，父亲与兄长的离开，她只短暂地难过了一下下，就为能够独占母亲感到快乐。从前母亲总忙于照料父亲，为兄长打点日常，一颗心大半倾斜在他们身上，只给自己一小部分。

　　但现在，全都属于她了。

　　谁说纳兰氏东山再起不能？若纳兰氏依旧如日中天，她才没有这样的好时机呢。

　　血液好像被在燃烧一样，滚烫地在皮肤表层下流动，纳兰茗知道这是野心，她告诉自己得更加谨慎仔细，不要表现得过于功利，宫中处处是人精，一旦被发现，她很可能会从公主伴读中被剔除。

　　……

　　自己给自己做了大半夜心理疏导，并自认为准备地毫无缺漏的纳兰女郎，次日上午课业刚结束便傻了眼。

　　因为按照时间，今日下午便无需在上书房待着，而是要习武了。

　　纳兰家的女郎并不擅长骑射，于是从来只做第一不当第二的纳兰茗，直接垫底排到第五。

　　刘敬诺见她一脸脆弱，隐有破碎之感，安慰道：“别难过，再差也是前五名呢。”

　　纳兰茗：……

　　陶澜笑话她道：“往常狩猎日，你们纳兰氏的女郎都躲在营帐内不出来，现在知道厉害了吧？”

　　今日负责教授武艺的还正好是刘将军，他自从西北归来，便领了禁军统领一职，可能是因为有个泼猴般的娃，刘将军也是所有负责教课的武将中，最不反对公主舞枪弄剑的一个。

　　本来他也想把女儿养得娇娇软软，一辈子快快乐乐，奈何西北民风彪悍，刘敬诺出门玩可没小孩让着她，刘将军又不能打上门去，他顶多是揍小孩们的爹，可揍得多了人家便不让小孩跟刘敬诺玩。将军夫人刘棠实在看不下去，不带一个脏字的将刘将军狠骂一通，自那之后，刘将军便开始教刘敬诺习武。

　　直接导致刘敬诺在西北娃圈打败天下无敌手，遇事全靠拳头解决，要是拳头解决不了，那就用刀。

　　对刘敬诺来说，练武射箭就跟呼吸喝水一样简单，念书背诗等于要她小命。

　　昨日陶澜还笑话刘敬诺异想天开，今儿个叹为观止，心想刘敬诺那荒谬的心愿不会真的成为现实吧？那、那……自己岂不是要输给她？！

　　她已经是宗室郡主了，再封也封不到哪儿去，而且还没实权，郡主的荣光现在有，但等她父王死了，谁还管她一个宗室郡主的死活啊，过得肯定是比普通人好，可想跟现在一样一呼百应那是不可能的。

　　说不定等刘敬诺当上了大将军，还要来嘲笑自己呢。

　　一想到这种画面，郡主脸都绿了，她感觉自己也得定个小目标，至少不能输给刘敬诺。

　　从头到尾都没能一鸣惊人的杨矢此时不是很想说话。

　　文比不过纳兰茗，武比不过刘敬诺，身份又不如陶澜尊贵，请问他要怎样在四位伴读中脱颖而出，获取公主的青睐？

　　刘敬诺才没工夫管陶澜跟纳兰茗在想啥，她此时正两眼放光邀请公主跟她过过招。

　　论起习武时间，公主没有她长，但她爹却说公主于武道上极有天分，这让刘敬诺特别好奇，到底是怎么个有天分法？难道比自己还要强？

　　她特意捡了根木剑在手里，大方地对了了道：“公主放心，我用木剑，绝对不会伤到你的。”

　　了了就不是很懂她这种老娘第一老天第二的自信从何而来，于是她漫不经心地想，应该给这小孩一点颜色看看，享年还不到两位数呢就觉得自己能赢？

　　陶澜跟纳兰茗不由得对视一眼，对刘敬诺的胆识感到不可思议，那可是巍鈭公主……圣上最小也最看重的孩子，刘敬诺究竟是胆大还是缺心眼？

　　这个问题半柱香后有了答案，陶澜皱眉想，大意了，这刘敬诺看着大大咧咧，没想到城府颇为深沉，兴许就是这样假装爽朗没心机的外表，才更显得花花肠子多。

　　纳兰茗也在想，刘敬诺好会演，表现得比自己还要自然，输的看不出一点伪装痕迹，好高明的奉承，连公主都挑不出问题来。

　　快听她在说什么！

　　“哇！公主你真的好厉害！连我哥都打不过我的！我爹说我是武学奇才呢！那公主岂不是比武学奇才还奇才？”

　　陶澜：真会拍啊。

　　纳兰茗：得好好学习一番。

　　杨矢：……糟了，感觉越来越没优势。

　　刘敬诺之所以完全没有表演痕迹，就是因为她根本不是在表演，再怎么骨骼清奇她也只是个九岁小孩，要是输给她才丢人。

　　刘敬诺缠着了了再来一把，她从小就这样，遇到比自己厉害的人就想打败，之前横亘在她面前的一直是刘将军，但刘敬诺知道自己太小，等长大了她爹也不是她的对手，同龄人能打败她的还没出现过呢！

　　了了把玩着手中木剑，她说：“可以，但如果你输了，就要为我做事。”

　　刘敬诺拍拍胸脯：“行。”

　　不知道为什么，纳兰茗总觉得刘敬诺答应得太快。

　　第一把也就算了，这两人又打了两把，哪怕是对武学一窍不通的纳兰茗也看出来刘敬诺之前不是在拍马屁，而是公主当真天资绝佳。她暗暗在心中告诫自己切勿心高气傲，同时也觉着那比试的两人身姿优美凌厉，自己应当也跟着学一学，即便没什么天赋，能够强身健体也是好事。