见她默不作声，他将刀掷在地上，声音沙哑：

　　“秦昭为了替少将军报仇，死在了北狄人的刀下，尸首都还在牙帐，我阿姐已经哭得昏死过去……”

　　“当年，你知道的，也是顾家的陇山卫不肯驰援沈老将军，顾家大郎亲口承认，杀害了我们少将军！”

　　贺三郎在牙帐被北狄人制住，已经全程听见了顾家兄弟的对话，这才惊觉，一直陪在沈十一娘身边的，就是顾家人。

　　传闻中那个杀人如麻的大将军顾昔潮。

　　他不敢置信，身上的伤都没包扎完，就跑来军所找她，就看到两人并肩而行的样子。

　　“顾家和我们不共戴天。十一，你怎么能一直和他在一道？”

　　贺三郎说得声嘶力竭，一身腥血气，沈今鸾不由后退一步。

　　可当她余光看望见一旁摩挲刀柄的顾昔潮，她深吸一口气，站直了。

　　“是顾家人又怎样？”

　　沈今鸾看着他，秀眉蹙起：

　　“我父兄的尸骨，是他拼死从韬广寺带回来的。你们，北疆军的旧部，也是我和他联手从牙帐救出。”

　　“我们已成大魏叛军，在部落里安置的房屋棉麻谷粟，吃穿用度，哪一样不是顾家军中拨出救济的？”

　　“我只知道，总得先活着，再谋后事。”

　　后事还有很多，先要洗清父兄和北疆军的冤屈，还要让这些忠君爱国的将士重回故土，有家可依。

　　贺三郎沉默一会儿，嘴唇微颤，道：

　　“十一，我听说鬼魂要去轮回的，你却一直留在这里，就是为了我们，是不是？”

　　沈今鸾平静地点了点头。

　　贺三郎垂下眼眸又抬起，目光透着烛火的灼意：

　　“之前嫁的那个皇帝，十一喜欢他吗？”

　　沈今鸾不知他为何有此问，还是郑重且真诚地回道：

　　“喜欢不喜欢不重要，重要的是，值不值得。”

　　至少她在世时，嫁给元泓为后，维持沈氏声名不坠，是仅剩的一条路。

　　可听到她这般回答，怔怔看着她的贺三郎忽然就落泪了。

　　他果然猜得不错，十一就是为了北疆军才做皇后的。

　　她这样一个喜欢自由的人，怎会为了荣华富贵，进到深宫里那见不得人的地方。

　　同时，他又恨得牙痒痒，十一生前为了北疆军被迫入宫，做了鬼还要为了北疆军留在仇人顾昔潮身边。

　　他含泪低吼道：

　　“十一，你不必为我们这样。让我在顾家军下苟延残喘，那和在北狄牙帐何异？”

　　“是不是那个顾昔潮胁迫于你？你先回来罢。”

　　说着，他伸出手，轻拽她的袖口。

　　沈今鸾又退了一步，再退一步的时候，背后已被一只温热的大掌稳稳扶住。

　　顾昔潮从军多年，耳力极佳，即便相隔甚远，贺毅的话，读着唇语他也都听明白了。

　　眼见着她的脸色发白，他皱起眉，手臂一扬。

　　一旁的亲卫马上涌上来，将贺三郎围堵起来，拦开了他，手按刀柄，就等将军示下，将这个冲撞将军的人正法。

　　贺毅纵使年轻，也是马背扬刀，上过战场的凶悍军士，方从牙帐归来，还有一身的戾气。

　　一人对着一群人，丝毫不惧，视死如归。

　　一只青白的袖口轻轻拂开男人挡在她的面前肩头，而后掠过带刀的亲卫，走到贺毅面前。

　　“三郎，我生前死后，都是大魏皇后，没有人敢动我。”

　　沈今鸾面容平静，看着他道：

　　“正好，今日你把人都召集起来，我跟大家把话说个明白。”

　　沈今鸾来到崤山的部落里，放眼望去。

　　所有从牙帐回来的北疆军兵士们都来了，表情悲苦，哀鸿遍野。又得知了一遍当年之事，犹如身上旧伤又被挑破，溃血直流。

　　几名女眷扶着痛哭无力的贺芸娘，一旁是紧握着刀的贺毅贺三郎，死死盯着她身后的顾昔潮。

　　沈今鸾面容平静，举止从容。

　　“十一娘，是顾家大郎害死了我们少将军？”有个老兵问道。

　　“不错。”

　　沈今鸾一开口，那些人眼里所有的光的湮灭下去。

　　“那我们怎么能待在顾家的地盘？”

　　“我们应该拼死，为沈将军报仇啊！”

　　人群激愤不已，有人捶地哭嚎，有人呆立不动，有人抽出了刀。

　　沈今鸾怒视着众人，大喝道：

　　“我千辛万苦将你们从牙帐救出来，是想有朝一日能让北疆军重新屹立在大魏的土地上，保家卫国。”

　　“纵然顾家负了我们沈家，你们就要死要活，不想活下去了吗？”

　　她直到真的死了，死后化为孤苦无依的魂魄，才意识到“能活着”这一件事，本身是多么的可贵。

　　被掳去的贺芸娘不该为失节而去死，被俘牙帐的北疆军也该有重头再来的机会。

　　只要活着，便有无限可能。

　　风物长宜放眼量。

　　一时的荣辱得失，一时的仇恨怨怼，在生死面前，根本无甚意义。

　　“所谓报仇，不该成为你们活下去的意义。”沈今鸾扬声道，“我在父兄尸骨前立过誓，我要带你们回大魏。”

　　“不是此地崤山，也不是朔州城内……”

　　“而是云州。”

　　人群沉寂了半刻有余，残余的北疆军众人瞪大了眼，眼里的迷茫一点一点凝成了燃烧的火光。

　　无数双眼睛仰望着她。

　　烛火摇曳，女子的身段柔若无骨，像是会被一阵风随时吹走散去。

　　可她的言语这般坚定强韧，像是草原上不屈的蒲草，只要春风一吹，便有燎原之势。

　　沈今鸾的手指深深攥紧掌中，迎风仰首，一字一句地道：

　　“当年从我父兄手中失去的，今日要从我手中再夺回来。重回云州，需要依靠你们所有人的力量。”

　　“待我们夺下云州，你们会和当年在云州一样，有户籍，有路引，重新成为大魏的子民，无所不往，无所不至。”

　　这些人曾经几代都追随沈氏，在北疆军中任职。沦为残兵之后，心中躁动不安，满心愤恨，一心复仇。

　　而今，有了沈氏之后重新定义活下去的意义，他们空落落的心中一下子踏实了。

　　须发皆白的老兵望着女子坚韧的身姿，目光灼灼，垂泪纷纷，欣慰地互道：

　　“十一娘真是像将军年轻的时候啊。”

　　“若是将军泉下有知，该有多高兴啊。我们这些失国之人，又有家了。”

　　一人揉了揉眼，轻声道：

　　“哎，这大白日头下，十一娘为什么没有影子啊？”

　　他微小的声音很快被鼎沸人声盖了过去。

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　　沈今鸾和顾昔潮回城路上，她看到男人紧握刀的手才松开。

　　她心头一动，莞尔道：

　　“你是担心我被人欺负？”

　　男人只放下了刀，默声不语。

　　沈今鸾摇摇头，轻声道：

　　“我不是当年刚去京都时任人欺负的沈十一了。”

　　她初入京都，作为军户女被嘲弄冷讽，后来嫁给当时还是太子的元泓，也着实受过不少欺负。

　　同时，也让她学会了手段，把握了人心，在荆棘从中生长成如今八风不动的沈今鸾。

　　可面前的男人却目光专注地看着她，道：

　　“你既然留在我军中，便无人可欺负你。北疆军也不行。”

　　见到贺毅对他步步紧逼，顾昔潮心头无名火起。

　　他漠然地道：

　　“你且记着，我留着那些人，不过是因为娘娘与我有交易在先。”

　　“若非不然，北疆军残兵败将，与我何干？”

　　沈今鸾哑然失笑。

　　今日这一出，他便不能再是她的侍卫顾九了。

　　果真还是那个心狠手辣说到做到的顾大将军。

　　她唇角翘起，偏过头，眼见着高大如松的顾大将军，踉跄一步，忽然栽倒在地。

　　“将军！……”

　　身后亲卫将跌倒的人扶起，搀着回了军所。

　　顾昔潮终于卸了甲。