“其余成年王子均已被她处死，唯有那名大王子铁勒固越狱，逃去北边集结旧部，准备反攻。”

　　顾昔潮抬眼望天，眸色比夜色更深，终是令道：

　　“时不我待。今夜出兵。”

　　骆雄心知，将军这几日来不舍昼夜，早已调兵遣将布妥阵法。但他仍是犹疑道：

　　“将军不再等一等圣谕到，北疆其余两州兵力集合，再行出征？”

　　将军亲笔调兵请奏已递至御前，却迟迟不见诏令下发，各方兵马来见。

　　月色下，顾昔潮负手而立，摇摇头：

　　“若我猜得不错，圣谕已下。”

　　连日来，他已探得北疆各州刺史皆已暗自调齐了各郡兵马，却不来与他集合，意在观望战局。

　　待到战事明朗，才来锦上添花。

　　“我若不先出征，他们不会前来。”

　　圣谕暗藏，个中深意，他心中明了。不过是此战若败，是他败，非大魏败。此战若捷，乃大魏捷。

　　这已成云州陷落之后，大魏各地兵马心照不宣的默认之规。

　　骆雄嗤了一声，明白过来，忿忿道：

　　“他们这是不见兔子不撒鹰啊。若是赢了，便来讨一份功，输了，便也不算败军。想得倒美。”

　　“此战不会败。”顾昔潮淡声道。

　　因为他会战至不死不休，直至战局明朗，各方出兵为止。

　　战鼓大起，声若雷鸣。

　　骆雄望着将军马上背影，不由想起当年随他于南燕鏖战。

　　将军麾下陇山卫大将十不存一，他带着一队亲骑突围，不四面奔逃，反倒杀入阵中，活生生杀出一条血路来。

　　一身凶煞，犹如地狱里走出的鬼王。

　　自此，战神之名，威震三洲。

　　辕门外，千军万马列阵与前。顾昔潮高坐马上，于阵前点兵。

　　列队最前的一支人马，是羌人。

　　羌人熟知地理，乃是此战急先锋。羌族自从栖身朔州崤山，为大魏供养，深知一粟一食，并非白白相予，亦需血肉拼杀得来。

　　深受北狄奴役多年，羌人既需战功效忠大魏，也指望凭借此战出口恶气。

　　“老子早就看北狄人不爽，定要杀他们个片甲不留！”

　　邑都莽机等壮士与大魏军一道，推杯换盏，痛饮了一碗烈酒后，猛地摔碗在地，

　　顾昔潮看着领头的邑都，道：

　　“先行之军，责任重大，攸关全军生死。”

　　阿密当留下的幼子，羌族的小羌王桑多还在朔州，受大魏人照顾。邑都冷哼一声，大臂一挥，道：

　　“你且放心，没有人比我们羌族更熟刺荆岭的了，也没人会做缩头乌龟。”

　　“当然，要是你的人能搞到北狄人在此的布防图，那就更稳了……”

　　邑都声音低下去，不说话了。他也心知，北狄人在刺荆岭一向是重兵把守，此战乃是险中求胜，凶煞异常。

　　所有人都要做好有去无回的准备。

　　最后一支队伍，是北疆军残部。顾昔潮勒马回身，道：

　　“此战凶险。你们可自行来去，我不阻拦。”

　　为首屹立的贺毅眯起了眼。

　　他凝望着男人身上玄甲金纹，胸前麒麟如腾跃而起，气势凶戾，威压扑面而来。他的身后是陇山卫铁骑，黑压压的一片，将周遭大雾染作浓墨。

　　众人避让，贺三郎偏立着不动，静静看着马上男人，面露不屑，道：

　　“北疆军中无贪生怕死之徒。不过区区刺荆岭，我们必要出战。”

　　顾昔潮于马上轻瞥下去，正对上少年无所畏惧的目光。

　　转瞬即逝的一眼之间，他还看到少年的唇角，微微勾起，露出一个他从未见过的笑。

　　从前这贺三郎便对他颇有敌意，秦昭刺杀顾辞山不得，身死牙帐之后，他对顾家的怒意滔天，是被沈今鸾劝服，忍下仇恨，暂且僵持。

　　一时之间，顾昔潮没看透他此笑何意。

　　但已然得到北疆军此战效忠的答复，万众瞩目之下，顾昔潮微微颔首，不做停留，一转身，面上恢复了冰冷之色。

　　那少年无意中扬起的那一抹笑，像是一根刺，埋进心底。

　　贺三郎立在队伍之中，也收了笑意。

　　坚硬的甲胄之中，他的怀里揣着数支犀角蜡烛。

　　十一还在刺荆岭等着他一道谋事呢，自然要去与她会和。

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　　顾昔潮夤夜出征，亲率麾下一众最是精锐的骁骑，潜入北狄所控的刺荆岭。

　　夜半，刺荆岭起了茫茫浓雾，遮天蔽日，隔着一丈都不见人影。

　　“好大的雾啊。”邑都纳闷道，“我从来没见过刺荆岭起那么大雾。定是有古怪。”

　　顾昔潮示意全军原地埋伏，静观其变，谨慎行事。

　　“禀将军，雾太大，几个北疆军的人找不到了，许是掉队了。”有兵上前禀道。

　　顾昔潮浓眉皱起，思量之间，心口倏然痉挛般一痛，如遭重击。

　　他狠狠攥紧了马缰，在掌心勒出一道血痕，微一俯身，汗湿鬓发。

　　“将军，怎么了？”在旁紧跟的骆雄上前询问。

　　顾昔潮缓缓抬起手臂，眼见腕上那一根红线越来越微弱。

　　她不是在朔州和赵羡一道养魂么，怎会命若悬丝，虚弱至此？

　　他素来知晓，她有近乎残暴的决心。只要认定之事，一腔孤勇，奋不顾身。

　　顾昔潮闭眼，万千思绪收拢于一处。

　　氤氲大雾如烟似霭，他陡然睁眼，眸光锐利如寒刃，穿破迷雾。

　　他知道她去做什么了。

　　沈顾之争，而今只在一人。

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　　北狄牙帐。

　　正中大帐，灯火通明，春光旖旎。一缕白旃檀香自金炉中袅袅升起，浓烈如云雾缭绕，蔓延整帐。

　　帷幄之中，珠帘朦胧，卧榻之上，一双男女相拥。其中，那美目英俊的白衣男子击壤而歌：

　　“北国有佳人，一顾倾人城，再顾倾人国……”

　　歌声苍劲，如有去国离乡，淡淡悲意。

　　怀中，华服女子支颐斜卧，一声一声“厄郎”娇酥入骨，柔肠寸断。

　　一曲歌毕，帐中沉寂一刻有余。

　　顾辞山终是将毡毯上的一坛酒开封。酒香四溢之中，他将酒液倒入两座麒麟纹杯盏，一杯递到女子面前，郑重地道：

　　“臣以十年桃山酿，贺女可汗继位。”

　　铁勒鸢眉眼俱笑，皆是铁娘子柔情，尽兴之至，却推拒道：

　　“再过几个时辰，就是继位大典，我今日便不喝了。”

　　下一瞬，眼前一大片阴翳落下。

　　男子已俯身下来，口含美酒，以唇想哺，将酒水尽数倾倒于她口中。

　　她不防，舌尖下意识地尖闭拢，被他强硬挑开迫入，尽数吞下这一口酒液。

　　蕴藏十年的桃山酿口味辛辣中带着一丝甜涩。

　　烈酒入喉，铁勒鸢微微一怔，少见他如此主动强势，心中泛起一股酥麻，如堕软绵云间，便由着他灌了一口又一口的琼浆玉露。

　　迷醉之中，忽闻帐外传来一声急促的脚步，有亲侍禀告：

　　“公主！大王子他、他逃了！”

　　顾辞山眉心一耸，手中杯盏晃动，溢出几滴酒液，停滞在半空，不再为她哺酒。

　　铁勒鸢骤然起身，怒目圆睁，斥道：

　　“要你们何用，一个铁勒固都看不好！”

　　顾辞山抬手，修长的手指抹去她唇边残存的酒液，轻抚她气喘而起伏不止的胸口，道：

　　“铁勒固不过一废物，根本不足为虑。公主切莫动气，动气伤身。”

　　“继位大典在即，我亲去将他捉来。厄郎，你在此稍候我，我还要和你一道去大典继位呢。”

　　铁勒鸢胡袍敛衣，登时拿起刀别在腰际，手握长鞭，往外走去。

　　人走后，帐帘起伏，时有阵风涌入，拂动男人单薄的衣袍。

　　他如失力一般，被风一吹，直直跌坐在榻上，从来明暗不辨的双眸里，终是涌动起一丝清光。

　　“大郎，上回新来的一批陇山卫战俘，出事了！”耳边传来暗卫藏锋的禀声。

　　他小心谨慎，一直等着铁勒鸢走远后，才敢现身。

　　顾辞山想起，尚有陇山卫战俘一事未竟。

　　他睁开双眼，手臂迟缓地绷展开去。藏锋见状，疾步上前，熟稔地将他从榻上扶起。

　　他小心翼翼地搀扶着主子走出帐外，目中悲愤交加，血色翻涌。