沈今鸾抬起眼，泪中带笑，最终违心点了点头，泪水一同落下去：

　　“嗯，来世，沈十一和顾九，一起看钱塘江潮。”

　　骗了他那么多回，再多骗一回，他也不会怪她的罢。

　　“那我，一定，给你烧一生一世的香火。”

　　顾昔潮眼睑沉重，睁不开眼，扬唇微微一笑。

　　他从未对她食言，最后只这一次食言，她不会怪他的罢。

　　“我为你，烧一生一世的香火……”

　　他低语喃喃，声音一点一点沉了下去，气息消散如烟。

　　沈今鸾抱着他，一丝不松手，感到环着她的那一双劲臂松开来，无力地倒下去。

　　明明一刻前还是温热的身体，现在逐渐变得僵硬，冰冷。

　　方才隆重的拜天地仿佛只是一场梦境。

　　她和他的一生一世，也太过短暂。

　　天地之间，再没有一丝气息。

　　唯有落花雨丝，连绵不绝。

　　细雨渐渐停了，连天战火也已退去，刺荆岭一片寂静。远处黑黢黢的山坡里隐有火光亮起。

　　“将军！……”

　　远处的坡顶上，骆雄带着一队人马俯冲下来，奔至谷底，跪倒在荆棘丛中，泣不成声。

　　“将军，北狄军死伤无数，已全退去极北之地。刺荆岭和云州都是我们的了。”

　　“将军啊……”

　　顾昔潮麾下的亲兵，还有代寰两州的精锐，一队队人马纷涌而至，朝着荆棘中孤孑的人影叩首，如山峦绵延起伏。

　　刺荆岭之间，万人齐声跪下，浩浩荡荡，震彻天地。

　　一片哀嚎声里，沈今鸾一动不动，如若未闻。

　　眼尾滚落泪珠，一滴一滴砸在男人残破的甲胄上，泅湿了他的血迹。

　　她自顾自地道：

　　“顾郎，你知道吗？其实，你有部下，也有战友和朋友。你一直在保护他们，他们也都想拼了命地来救你。”

　　“从此，你其实不再是孤身一人了。”

　　“如今，云州已定，沈氏平反，你我心愿已了，不如同去江南，再听一回潮声？”

　　“我想知道，钱塘潮水是不是真的和你当年说的那样，声动天地，如同千军万马……”

　　“八月十五听潮声，等到冬天下雪了，在湖边围炉煮茶，红泥醅新酒……我爱喝，你可不许拦我……”

　　她为他拢了拢散落的鬓发，轻笑道：

　　“无论顾九去哪里，沈十一就去哪里。我还想为夫君香熏衣裳，束发戴冠……”

　　她柔声细语，耳鬓厮磨。

　　许久，身后传来一声叹息。

　　赵羡的道袍在眼前飞扬，也同其他人一道倒伏下去，跪拜顾昔潮的遗体前。

　　他的声音蕴含无限的悲哀，轻轻地对她道：

　　“贵人，将军已经走了……”

　　他跟着她在刺荆岭召来数万冤魂，目睹一切，一直没忍心说出口。

　　她赶到之时，顾将军其实已然战死。

　　不是活人，而是一具魂魄散尽的尸体，以惊世骇俗的意志力强撑着，只为见她最后一面。

　　可他怎么忍心告诉她。

　　这一缕孤魂柔弱如雾，却有一身强悍的决然。

　　和煦的春风里，满山的春山桃已然落尽。

　　沈今鸾怔了一怔，神思恍惚，抱着怀中的男人还是没有放下。

　　她昼夜疾奔，看到他的时候，他已是满身箭矢，血肉模糊。

　　她怎会没想到他已在弥留之际。

　　一向清醒理智的沈家十一娘，自欺欺人，只是想要留住一个人。

　　这一生，如长夜踽踽独行，她从此有了可以相伴一生的一个人。

　　却又转瞬失去。

　　春雨如丝如缕，淅淅沥沥，又浩浩荡荡，声响如悲鸣轮转。

　　“你可别忘了，我和你有红线相牵，你去哪里，我都能找到你。”

　　像是耀武扬威一般地，她扬了扬手腕，那一缕明媚的红线在她的泪眼间闪动。

　　下一瞬，缠绕在男人手腕的红线缓缓脱落，断裂开去。

　　沈今鸾攥紧了红线，闭了闭眼，喃喃：

　　“就算你死了，我也会在忘川边一直等你，一百年，一万年。你不来，我不走……”

　　“顾九不能食言，不能对沈十一说话不算数……”

　　难道她召来万千魂魄，最终不过是亲见他的死亡吗？

　　不是这样的。她不会让他走的。

　　只要她的魂魄还没灰飞烟灭，就还没有结束。

　　他温热的气息仿佛还在拂过她的眼睫，临终殷切的祈盼好像还在耳边萦绕。

　　沈今鸾回眸，望向身旁安详苍白的男人，身影在明媚的光下朦胧如梦。

　　近在眼前，可望，却难以触及。

　　她的视线逐渐模糊，仰望雨霁后的晨曦，唇角带着羞怯又大胆的虚幻笑意。

　　像是十岁时少女初见少年的欢喜。

　　沈今鸾拥抱着顾昔潮，魂魄也在将灭的犀角烛火里渐渐淡去，消散。

　　刺荆岭四野，寂静如死，荒凉如死。

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　　大雨后的刺荆岭，阴云久久未散。

　　另一支陇山卫歼灭残余的北狄军，赶至荆棘丛林之时，天已大亮了。

　　队伍里一直被人押着的贺毅悄悄敛起衣袍，遮住地上一双燃尽的残烛。

　　他认出来，那是犀角蜡烛。

　　“找到了，这一副麒麟甲是……”

　　一阵急促的兵甲声传来，荆棘丛中泥水飞溅。

　　一名陇山卫的士兵将拾起的半片麒麟纹的铠甲递上去。

　　“陛下，顾将军怕是已经……”

　　高头大马之上，一只镶绣山河蟠龙的袖口接过铁甲：

　　“诡计多端。活要见人，死要见尸。”

　　天子亲卫知帝王疑心深重，随之转向底下的贺三郎：

　　“你带着我们在此地团团转，你说的贺三郎，究竟在何处？”

　　贺毅面不改色，嗤笑一声，凛然道：

　　“顾将军既已战死，贺三郎追随他，怎么独活？”

　　一声沉沉的低笑传来，漫不经心地道：

　　“贺三郎，你以为朕蠢到看不出你和你姑母合谋，在蒙骗朕？”

　　见早已被天子识破，贺毅瞳孔猛缩，咬紧牙关道：

　　“我就是贺三郎，要杀要剐，悉听尊便！”

　　“但是陛下别忘了，我是北疆军中校尉，北疆军真相大白天下，我已非叛军！”

　　贺三郎不屈地抬首，目光一一搜啊过身旁围着的陇山卫将士，道：

　　“那么多将士们看着呢，陛下难道要杀害忠军之后，让将士们寒心吗？！”

　　十一娘临去前，没有忘记交给他这一道保命符。

　　她对帝王心术了然指掌，料定元泓不会对他动手，将话术一字一句地教给过他。

　　贺毅此言一出，陇山卫将士心思各异，目光复杂，窃窃私语。

　　事出无名，光凭这一条欲加之罪要取一个刚平反的少年军士性命，确实有失偏颇。

　　马上那道目光，始终若有若无地定在贺毅身上，几分阴恻恻，几分举重若轻。

　　“贺三郎，你比朕想的要聪明。只可惜，有一件事，你一直弄错了。”

　　男人纵身下马，名贵的雪貂大氅淌过泥泞的荆棘丛，一步一步行至贺毅跟前。

　　他微微俯首，猛地伸手拗过少年的手腕。

　　剧痛之下，贺毅想要起身，却已被天子亲卫牢牢押住，摁进了泥水里。

　　男人居高临下，掸去袖口溅了泥的金线，淡淡地道：

　　“朕要找的，从来不是贺三郎。”

　　“朕不过是要通过他，找回朕的皇后。”