先前一直在门缝之中窥伺二人的梁氏忽喊了一声，从屋内疾步走了出来，在角落里扯出一个总角年纪的男童。

　　男童紧紧抱着破布小人，小脸上脏兮兮的满是雪渍，似是刚在雪地里打过滚。大冬天只戴着一顶棉帽，穿了一件短打上衣，打着好大一块补丁，青灰色的棉絮都漏了些许出来。

　　在这个全然一新的富贵家中，他着实显得寒酸，格格不入。

　　那便是周家幼子周贵了。

　　周贵不情不愿地被梁氏硬拖出来，大声道：

　　“我就要在这里，阿娘会陪我说话。”

　　梁氏面色骤变，低声斥道：

　　“小兔崽子你再胡说！”

　　骂了一句，她收了声警惕地左看右看，才缓下声来：

　　“你在说些什么呀……”

　　男孩想要挣脱她，干脆大哭了起来：

　　“你不是我阿娘。我要和我阿娘在一块儿。”

　　梁氏从怀里掏出一颗白糖，在袖上擦了擦，递给男孩，道：

　　“这里脏，去外边玩罢。”

　　男孩见了糖眼前一亮，破涕为笑，接过糖含在嘴里，欢快地跑了出去。

　　梁氏见人走远了，不好意思地朝顾昔潮笑笑，平淡地道：

　　“这孩子自阿姐去后太过伤心，经常胡言乱语的，让大人见笑了。”

　　顾昔潮不语，拎着纸人衣襟走向了木栅栏边玩雪泥的男童。他在男童面前半蹲下来，问道：

　　“你近日见过你娘？”

　　男童双眸明澈，点了点头，却又很快将头摇作拨浪鼓似的。

　　这到底是见没见过啊？沈今鸾蹙着眉，忽然想到，她的魂魄死后回到了故土北疆，而方才在供桌上给她指路的那几个鬼娘子之中，并无周家娘子的鬼魂。

　　周家娘子的魂魄，去了哪里？

　　顾昔潮并不心急，从腰间一锦袋里取出一颗饴糖，放在掌心，递给了男童，又问道：

　　“你在何处见过你娘？”

　　男童望着芳香诱人的饴糖，舔了舔嘴唇。他眼中流露出渴望，可还是后退一步，摇了摇头，小声道：

　　“阿娘说过，不能告诉别人她在哪里，会有人将她捉去，我就再也见不到她了。”

　　顾昔潮沉默地端详着男童，浓黑的眉眼如染一层阴翳。

　　他摊开男童的小手，将那一颗饴糖放在他的掌心，握着他的手攥紧。而后他也不再追问什么，便转身离去。

　　沈今鸾见他无功而返，冷笑一声，得意地略一扬眉，将她猜到的实情说了出来：

　　“留在此处作祟的，根本并非是鬼相公，而是死去的周家娘子。”

　　顾昔潮凝视了一会儿许久没生火积了一层灰的灶台，时不时传来咳嗽声的屋内，目光最后落在雪地里天真烂漫的男童身上。

　　“你可知，她为何没走？”

　　沈今鸾一怔，没能接得上话。

　　顾昔潮眸光低垂，淡淡地道：

　　“她留在此处，便是震慑。”

　　沈今鸾沉默片刻，道：

　　“难道她是死前就知道周贞定会再娶？她生怕后母无能，照料不好家中，还会虐待她的幼子。蓟县人迷信，只要她的鬼魂在此，偶有出现，作为震慑，这家人便不敢肆意妄为。”

　　是了，能出卖死去妻子魂魄的人，还能对他有什么期待呢？只可怜幼子丧母，何其无辜。

　　阴冷的北风吹动茅草屋，断了一截的白幡柔弱无依，被刮得凌乱飞舞，飘在檐角有如撕裂一般。

　　白幡所拂动的不远处，似乎传来一声极为微弱的响动。

　　那似有似无的鬼气稍纵即逝，沈今鸾当即对顾昔潮令道：

　　“去灶台那头。”

　　纸人脚不能行，身不能飘，一路全靠男人身高腿长，为她驱使。

　　顾昔潮没什么表情，似是习以为常，提起了耀武扬威的纸人，往那处走去。

　　纸人不过才到男人半身高，视线只能平视矮小的灶台。沈今鸾又朝男人令道：

　　“你，给我举高点，太暗了我看不清。”

　　顾昔潮：……

　　纸人被提到了灶台面上。他取出火折子点燃，为她打起了光。

　　沈今鸾自从困在纸人里之后，尤为怕火，魂魄下意识地瑟缩了一下。

　　没有想象中的炙热，只见那火折子的焰光转瞬已升至高处，仿佛远在夜空天边。

　　是顾昔潮将火折子举过了头顶。他身量本就极高，火焰如此便与纸人相隔很远，不会再烧着她，却照亮了整一片灶台。

　　亮堂堂的火光照耀之下，沈今鸾安下心来，凝神细看，终于在角落里寻到一块碎裂的瓷片。

　　看起来，这几片瓷片像是一只碗的部分。就是寻常人家用来吃饭喝水那种常见的普通瓷碗。

　　她伸出透明的手，指尖试探着轻轻触了一下光滑的瓷面，却如灼伤一般缩了回来。

　　瓷片登时发出震颤的“嗡嗡”声，瓷面折射的光竟像是在抽搐。

　　沈今鸾叹了口气，低声道：

　　“周家娘子的三魂七魄，有一魂一魄就在这瓷片之中。”

　　顾昔潮看了一会儿，转身疾步离开了灶台。不消片刻，他再回来的时候，手中多了两块相似的碎瓷。

　　这三块瓷片分别在灶台上，长满尸形霉斑的被窝中，还有男童玩耍的后院墙角里，都是周家发生怪事之处。

　　沈今鸾凝视着这形状各异的瓷片，灰白的瓷面映出纸人一身妖冶的血红，晕开的微光之中，可见渐渐凝结而成的残魂。

　　可一个人死后的魂魄，怎会四分五裂在瓷片之中呢？

　　还少最后一片，这只瓷碗便能最终复原。那最后一片，就在那声称在夜里见过周氏魂魄的婆母那儿。

　　二人的目光同时望向那扇虚掩的门。

　　……

　　昏暗的屋里，周贞伏在炕前，一直呢喃着一句话。

　　五大三粗的男人蜷缩在地，眼泪从浑浊的双目里不住地滚落，打湿了黑瘦的手背。

　　一只干枯的手从炕上缓缓掉下来，覆在他头上。周贞的老娘唉声叹气：

　　“儿啊，你也是没办法。她不死，我们哪来的钱活下去，贵儿也还小，总要吃饱饭啊……”

　　“她要来索命，我这把老骨头就随她去了！”

　　周贞不再说话，垂着头默默流泪。

　　里屋的门被“轰然”一声踹开了。

　　“什么人？”

　　周贞一吓，放眼望去，是方才在门外的那个男人。

　　浓眉俊目，又着一身青黑劲袍带刀，整个人深沉如夜，冷峻如山。

　　他带着一个浑身血红的纸人，单薄的纸衣在风里飘飘荡荡，竟像活了会动一般。有风吹动纸人的嘴唇，那层薄薄的纸皮一开一合，恍若在开口低吟：

　　“周贞，你还我命来……”

　　“不是我，不是我……别过来！”周贞伛偻的背抵着炕，双手抱头，时不时用拳头砸自己的头，疯疯癫癫。

　　男人看了一眼纸人，轻声道：

　　“不可吓人。”

　　纸人的纸片唇瘪了瘪，不出声了，只用没有眼珠子的双目幽幽地盯着他。

　　周贞吓得牙齿打颤，慌忙和炕上干瘦的母亲抱成一团，死死低着头不敢再看这两人。

　　男人从门口一步一步走来，高大庞然的黑影将他一点点覆盖包围起来。

　　可他只在周贞面前一步之遥停住，仿佛再近些就会脏了他的步履。他俯下身去，只是拾起了周贞身边那一枚碎瓷片。

　　沈今鸾看着顾昔潮拨动最后一块瓷片，放在其余三块当中，最终拼成了一个完整的碗。

　　碎碗复原，周家娘子的魂魄终于将要再度凝聚起来。

　　此时已是暗夜将尽，一缕晨曦的光自茅草的缝隙间漏了进来，照进未燃烛火的屋内。狭小的陋室里半明半昧，阴阳相交。

　　沈今鸾听到了一道微弱女声，像是女人幽怨的抽泣，又像是一声哀叹，是从这拼好的瓷碗里发出来的。

　　后来越来越清晰，竟是反反复复轻诉着一句话。

　　伏在炕上的周贞和他老娘仿佛也听到了什么，猛然抬头，浑浊的眼里竟是惊惧万分。

　　“诶，你有听到什么声音么？”沈今鸾问道。

　　顾昔潮神色凝重，点点了头。

　　在场所有活人都能见到的鬼魂必定非同小可，执念强大，可以超脱人鬼之间。

　　那破裂后拼凑起来的瓷碗当中，缓缓升起一道黑雾，一个虚影逐渐从模糊到清晰。

　　黑雾之中，一双透明的、瘦弱无骨的手臂从碎片中伸了出来，一道人影慢慢现了形，飘飘忽忽，有身无足，隐约可见青黑的尸斑，口中重复说着那一句话。

　　“她是……周家娘子。”沈今鸾愣在原地，喃喃道。

　　“小心。”顾昔潮将纸人揽在身后，可沈今鸾却呆呆望着那一道凄厉的魂魄。

　　她终于听清了那句话，茫然的神情转为难以抑制的愤意。

　　“她是在说……”沈今鸾压下心头汹涌的怨怒，一字字复述出来：“夫君，这药不对，别给娘吃。”

　　顾昔潮锋利的眉角渐次压紧，藏在阴影中的眼眸倏然抬起。