“明日天一亮，赐鸩酒。”

　　给大将军一天一夜停在她的永乐宫中，重温旧梦，最后再死在那里，已是天恩浩荡。

　　算便宜他了。

　　陈笃领命，无声无息地退了下去。殿内只剩皇帝一人。

　　元泓从案前起身，在殿门前负手而立，远望宫墙之外的天际。

　　父皇，云州已复，沈家和顾氏的兵权，我们历经两代，也终于收回来了。

　　自此，江山稳固，社稷安定，您在天之灵，可以安息了。

　　朕，是一个合格的君王。

　　可远望这独属他一人的万里河山，他的身侧，空无一人。

　　良久，元泓转身，来到背后连墙的博物架前，打开一个满是灰尘的暗格，从中取出一本夹藏在五经中的《诗》。

　　漫天细小的尘埃，犹如心潮滔天，他缓缓翻到《上邪》那一篇。

　　一张夹在其中的泛黄纸张，缓缓掉落。

　　皇帝蹲下身去，从地上拾起这一页纸张，历久弥新，字迹依旧，往事的洪水朝他袭来。

　　没有缘由地，他将这一页纸，与皇子方才所写，平放在一处。

　　与君绝。与君绝。

　　每一笔横竖，每一道勾撇，一模一样，分毫不差。

　　犹似，出自同一人手笔。

　　一滴绛红落下，泅染了多年干涩的纸张，晕开如血中红花。

　　元泓缓缓地拭去唇角的血渍。

　　他比对两张字迹足有一刻，忽然咧开唇，笑了笑。

　　当年，她或许没有走。

　　不曾与君绝。

　　……

　　顾昔潮从一场噩梦中惊醒。

　　梦中，她一下子在纸人里挣扎，一下子又随着燃烧的纸人灰飞烟灭。

　　再出现的时候，魂魄飘荡，素衣带血，死状凄惨，不得往生。

　　他追去时，她又幻化为桃花身，上一瞬嫣然带笑，下一瞬却四分五裂，他奋力去抱住她，最后怀抱里只剩下残破的花瓣。

　　夜色沉沉，偌大的永乐宫破败不堪，空寂如死，方圆宫墙内外都不见人影。他只能听到自己不断喘息的声音。

　　白日里，他在这永乐宫中，一遍又一遍地搜寻她的痕迹。

　　日光鼎盛之时，这里也晦暗如夜。

　　曾经富丽堂皇的中宫宫殿，空置十年，草木凋零，床榻几案却整齐摆放，几无灰尘。

　　像是有人时时拂尘，在静候这宫殿的主人归来。

　　针锋相对的那些年，他在广阔天地间征战四方，她却在这一处狭小的宫闱，运筹帷幄，决胜千里，囿于这一座金雕玉砌的囚笼。

　　这一日来，他看到她的翟衣和凤冠，端正地悬于衣杆，纤尘不染，一挂就是十年。

　　顾昔潮伸出手去，轻抚翟衣上一道撕裂后修补的痕迹。

　　就是这一身翟衣凤冠，困住了她。

　　他也尝试卧于寝殿那一方榻上，双臂抵在脑后，盯着帐顶的彩绘龙凤藻井。

　　闭眼，想象着无数个日夜，她也曾躺在同一张榻上，盯着同一面藻井。

　　那时的她，是喜是悲，死的时候，可有痛楚，是何等感受。

　　最后那一日，若是她记得春山桃之约，可曾动过一念，跟他走？

　　后来，皇帝派人送来新茶，顾昔潮如同一宫之主，静坐在正殿之中，一口接着一口饮茶。

　　暮色将近，一阵压低的脚步声从空寂的殿内传来，顾昔潮没有回头，听到一声：

　　“将军。”

　　男子朝他跪地行礼，声色难掩激动。

　　“当年永乐宫中之事，你还记得多少？”顾昔潮开口问她死前的情境。

　　“当时，皇后娘娘的寝殿被翻出一只写着陛下寿辰的巫蛊，陛下大怒，勒令娘娘闭门思过。自此，只有琴音姑姑和娘娘二人在宫中，任何人不得进出，我们也都见不到娘娘。”

　　她不会蠢到去诅咒君王。顾昔潮放下茶盏，骨节分明的手指扣紧。

　　唯一的线索只剩她的贴身女官琴音。可他十年前就查过，琴音早就不知所踪。

　　“继续去找。”顾昔潮令道。

　　他有预感，这一回他亲至，这宫里很多事会出现变数。

　　如同一颗顽石搅动沉寂十年的浑水，将最深处的淤泥挖出来。

　　他闭了闭眼，又问道：

　　“如今宫中禁军，分布如何，在几家手中掌握？”

　　那禁军打扮的军士略一思忖，回道：

　　“因陈家女诞下皇子，陛下对她颇有荣宠。如今禁军之中，除了陛下从东宫带来的亲卫，另一半是那荆川陈氏所领，我们顾家人所剩不多。”

　　“陈家带头之人名曰陈戍，今年升任中郎将，从前名不见经传，若非那陈妃的关系，怎能执掌一半精兵？”

　　“况且，那陈戍，有一疑点。”

　　顾昔潮静静听他说完，浓眉微微蹙起。

　　一根看似微不足道的丝线，越扯越长，可以将整个皇宫掀翻。

　　宽大的手掌摩挲着光泽玉润的茶盏，淡淡地道：

　　“陈家当年不过是顾氏家臣中最够不上牌面的世家，毫无根基，陛下启用他们，不过是顺手好用。”

　　扶植弱小的陈家，拔除顾家的余孽，又对抗李家的势力。他们这一位陛下，制衡手段炉火纯青，已入化境。

　　爱则加诸膝，恨则欲之死。帝王之心，从来无情。

　　顾昔潮凝视着手中温润的茶盏，扯动一下嘴角。

　　那禁军将士躬身朝他拜道：

　　“我等在宫中十余载，虽人数不胜，但根基不浅，为将军驱使，已是足够。”

　　昔年世家势大，足以撼动皇权。当时，顾家往宫中送去的暗哨和禁卫数不胜数。

　　养兵千日，用兵一时。当年，为了那一枝春山桃的承诺，养在宫中等了十年的这一批禁卫，终于有用武之地了。

　　顾昔潮捏着御赐的名茶细品，道：

　　“敌人自会露出破绽。按兵不动，依计划行事。”

　　大将军举止从容，气魄逼人，风华更甚往昔，已令这名景仰他已久的禁军将士深深折服，五体投地。

　　正值壮年的将领心情激动，几说不出话来。

　　大将军素有战神之名，用兵如神，等了十余年，终于有机会与他一同作战。

　　“将军，万事小心。这永乐宫……不安生啊。”那禁军将领退下前，欲言又止。

　　顾昔潮一路来，已听说了永乐宫闹鬼的传闻。

　　他听后，不过扬了扬唇。

　　旁人避之不及的鬼皇后，却是他求之不得的妻子。

　　除却来看一看她曾经的住所，他留在此地，是一计引蛇出洞。

　　顾大将军放逐北疆，十年未归，一归来便宿在皇后废弃多年的永乐宫里。

　　当年之事的知情之人，无论是否是真凶，定然会坐不住了。

　　今夜的永乐宫，必是十分热闹。

　　顾昔潮静坐殿中，金刀大马地饮茶，月华笼在衣袍之上，说不出的清冷，威严凛然。

　　月影在宫砖上如水波游动，一道黑影闪过，宫中那悬挂翟衣的衣杆忽然晃动一下。

　　“嘎吱”一声，先是一声轻微的响动。

　　下一瞬，翟衣凤冠轰然倒下去，裙裾飘散，明珠堕地。

　　顾昔潮握着茶盏的手一滞，蓦地转身望去。

　　而后，他霍然起身，疾步朝那那一道影子追去。

　　那人看背影是个女人，身材瘦小，衣袖飘飘荡荡，行动极为迟缓。一头乌发如鸟巢般凌乱不堪，月色下一看，一半都是花白了。

　　顾昔潮追上去，将她的肩头掰过来，看到一张沾满污泥的脸，空洞的眼眸无法聚焦。

　　顾昔潮看到他的脸，黑眸睁大，亮光，沉声唤道：

　　“琴音！”

　　听到自己暌违多年的名字，琴音先是一愣，身体哆嗦了一下。但眼里依旧一丝光也没有，摇了摇头，无意识一般地，不断地重复道：

　　“娘娘……娘娘和大将军走了。”

　　“娘娘和大将军走了……”

　　顾昔潮拽住她的手臂，发觉她两只手臂十余处骨裂，所以袖口无力空荡，整个人像个鬼魂一般飘来飘去。

　　她被用过极刑，为人胁迫。

　　而目光空洞，是因为被长久幽禁，不见天日，双眸才如此迟钝无光。

　　巨大的痛苦扭曲了她的神志。从此，她口中便只剩这一句话，一句虚假的供词——令那一时智昏的皇帝相信了的证词。

　　这个不过二十出头年华的女子，头发已是大片花白。