“令郎可入我军中。”

　　一道沉稳有力的声音响起。

　　到底是惯于指挥千军万马的大将军，顾昔潮一开口，沈今鸾和周家娘子的魂魄几乎同时一震。

　　“虽未必能荣华富贵，只要不做逃兵，从今往后必有一口饱饭吃。”

　　从一开始，顾昔潮就明白周家娘子所念为何，字字落在了实处。

　　男人神情沉肃，仍是那副不近人情的面容。可他的语调虽然冷淡轻浅，却总有一种让人深信不疑的气势。

　　即便是沈今鸾也不得不承认，顾大将军从不轻易许诺，但一朝出言，便是千钧不移，此生必践。周贵能入顾昔潮麾下，受他教导，算是最好的结局了。

　　周家娘子自是感激涕零，连忙点头，俯身屈膝要向二人叩拜：

　　“只要你们肯收留他，能让他有口饭吃，就是让我来世做牛做马都行。”

　　沈今鸾挥手止了她行礼，道：

　　“不必你来世做牛做马。今生事，今生尽，我们不是白白帮你的，是想问你一件事。”

　　“其他鬼娘子们都说你与鬼相公有旧，你可知如何能找到他？”

　　听到“鬼相公”一词，周家娘子微微一怔，垂着头似是犹疑，道：

　　“我虽嫁给了他，可我还真从未见过他……”

　　沈今鸾追问道：

　　“你的那场喜丧，他没有出现么？”

　　周家娘子摇摇头，道：

　　“没有。喜丧的队伍到了尽头就会滑落山崖，我和其他鬼娘子一样，之后魂魄自由来去，连他的影子都从未见过。”

　　“那便怪了。只有我的喜丧，他来了吗？”沈今鸾眉头紧锁，不由回忆道，“我当时在喜轿里，曾感到一丝鬼气，还看到一道黑影，就在林中，应是鬼相公无误了。我当时以为，他就是来接亲的……”

　　“不止第一次。第二次我们以阴婚设局抓人，鬼相公也来了。”

　　既然鬼相公从来不见他的新娘，为何偏偏会在她周围出现呢？

　　沈今鸾感到头皮发麻，身形一晃，纸人若非被顾昔潮稳稳揽着，怕是已跌进了雪地里。

　　她暗暗瞥一眼顾昔潮，只见他的脸色也骤然变得十分难看，一双黑眸隐隐腾起血色。

　　显然和她一样发觉了此事的怪异之处。

　　她面如死灰，低头沉吟道：

　　“凡是有我在场之时，鬼相公都会出现……”

　　再抬眸，她倒吸一口气，道：

　　“他是冲着我来的。”

　　周家娘子忽然瞪大眼睛，上下打量了一番纸人里的沈今鸾，问道：

　　“你，是北疆人？”

　　“是啊。”

　　“祖上可是军户？”

　　“祖父兄三代皆是。”

　　“可是嫁过人？”

　　“没错。”

　　“夫家在何处？”

　　“远着呢。”

　　“小娘子，你、你贵庚啊？”

　　“死时二十又三。”

　　周家娘子算了算，忽一拍大腿，恍然大悟道：

　　“你不会，就是……鬼相公那个远嫁的心上人吧！”

第14章 往生

　　蓟县传闻，鬼相公出生北疆，生前曾有一位年纪相仿的心上人。二人定了亲，可他却在成亲之前死在了崤山，因此死后阴魂不散，一直心心念念着心上人。

　　沈今鸾幼时在北疆，恣意潇洒，无拘无束，常和豪族军户的子弟们打成一片。少年一道痛饮，一起纵马，笑声响彻天地，直至天南地北，散落天涯。

　　二哥来京都看她时曾说过，她走后，北疆那些少年们一直念着她。那时，被困在院中学习女工的她总想着，有生之年总要回去一趟，再见一见故人的吧。

　　可是，云州那一场史无前例的惨败之后，多少北疆儿郎战死沙场，马革裹尸。万里北疆，故人长绝。

　　难道，鬼相公是她那时玩伴中的一人？

　　“不对。”

　　一直沉默的顾昔潮突然出声。

　　沈今鸾茫然抬头，一眼看到顾昔潮的目光冷厉似薄刃出鞘，周家娘子都被吓得飘到了纸人后头。

　　“哪里不对？”她追问。

　　顾昔潮抱刀在前胸，瞥了她一眼，不紧不慢地道：

　　“赵羡曾有卜算，鬼相公原本的未婚妻尚在人世，只是不在北疆，和孟姑娘你不符。”

　　言简意赅，语罢便别过头，不再说话了。

　　沈今鸾回想了一下，自己在北疆并未和人定过亲，便装模作样地“哦”了一声。

　　周家娘子来了兴致，阴沉的脸上笑出纹路，笑呵呵地道：

　　“那难不成是，鬼相公突然看上你了？”

　　沈今鸾欲哭无泪，低头看看自己的魂魄蓬头垢面，不辨相貌。

　　大姐，我这个样子，连我毕生宿敌都没认出来，你倒是看看我浑身上下，哪有值得鬼相公看上的地方。

　　她内心翻了个白眼，有意无意地瞥过去，只见顾昔潮的面色已是分外难看，手指按在刀上，竟比这鬼魂更为阴沉。

　　沈今鸾移开目光，轻咳几声，又问周家娘子，道：

　　“那些鬼娘子都说，鬼相公和你颇有些渊源，我们才特地找上门来。”

　　周家娘子低垂着头，犹豫了好久，才抬首，下定决心一般地道：

　　“你们是我和贵儿的恩人……好，我告诉你罢。”

　　“我阿爹在世时，大约是十多年前，在关外曾无意中挖到他的残骸，为他立下了一处衣冠冢，就在崤山北。或许，你们能在那里找到他。”

　　她看了眼两人，又小声道：

　　“他已经死了十多年了，比我们都久远，执念深重，是个很可怜的人呐……”

　　沈今鸾目光复杂，轻声道：

　　“你之前怎么不说？说了，你或许就不必被迫嫁给鬼相公了。”

　　周家娘子拧了拧眉，透光的魂魄在颤动，暗沉沉的目光坚定起来：

　　“我怕蓟县的人知道了，会千方百计毁去他的衣冠冢，害他不得超生。阿爹去世前曾说，鬼相公不是什么恶鬼，是一个英雄，阿爹不想有人打搅到他……我答应了阿爹，死都不能说，我这一辈子，算是做到了。”

　　没想到小小边陲蓟县，竟有如此不计生死守诺的女子。沈今鸾心神震动，望着侃侃而谈的女鬼，不禁问道：

　　“鬼相公不是厉鬼么，你和你阿爹，还有那些鬼娘子好像都不怕他，也不恨他？”

　　周家娘子扯了扯僵硬的嘴角，笑道：

　　“我是死后才想明白，鬼相公不过是宗族长老们操控人心的手段罢了。他们知道人心怕鬼，便想出这阴招来，这天底下啊，没什么比恐惧更能制住人的了。”

　　她歪着头看着纸人，又反问道：

　　“再说了，同为鬼魂，又有什么好怕的，鬼有人可怕吗？你且想一想，害得你我这般惨的，究竟是人还是鬼？”

　　沈今鸾一时语塞。

　　周家娘子不放心，又向顾昔潮询问一些军营中事。

　　慈母之心，大抵如此。孩儿极为琐碎的日常，都是她们心之所系。

　　沈今鸾到后来便颇有几分不耐烦。但顾昔潮却全然没有露出一丝烦躁之态，极有耐心地一一解答，声音低沉而温和。

　　周家娘子问完之后，舒出一口气，像是如释重负，心愿已了，连魂魄的颜色都不再暗沉无光的了。

　　一道微光破开了无边无际的暗夜，从远处的群山之间穿行而至，普照大地。周氏的魂魄之体开始变得越来越淡，像是一幅年久褪色的画像。

　　周家娘子朝二人行礼道：

　　“我要去上路了，幼子就劳烦二位了。今后若有差遣，定然万死不辞。”

　　沈今鸾颔首回礼。

　　周家娘子不去投胎，并不像其余被迫阴婚的女子那样心怀愤恨，想要找害她们的人报仇。相反，她赴死时甚至是心甘情愿的。

　　她如此强大的执念只为周贵一子。如今托付好了幼子，她心愿得偿，就能放心地去轮回转世。

　　天上下起了洁净的大雪，飘零大地。

　　周家娘子作别了一人一鬼，在明亮的光芒中飘向远处，像是游走了一般，倏然不见了。再看，她的影子已在十丈开外了，正飘向茫茫天际，渐渐远去。

　　空寂之中，忽然传来一声呼喊：

　　“阿娘！”

　　沈今鸾回头望去，只见一道瘦小的身影从远处奔来。

　　是周贵。

　　他的棉鞋跑几步便拖烂了，他干脆赤着脚在雪地里跑，小小的步子像是竭尽全力追上那道孤影。

　　天穹庞然，无边无尽。天上那一道飘走的孤影，与地上渺小的孩童横亘开来，遥遥相隔，越离越远，最后化为一道清光，消失不见了。

　　“阿娘别走……”