“你就是心地太善，养虎遗患。”他扫过她含羞的面靥，绷紧的脚趾，叹道，“可是，天底下不是所有人有你这般胸襟。”

　　“那人可是蛰伏了十五年，从未忘却，一心复仇。你的死，或与此也有关联。”

　　听到和自己的死有关，她脑中一片空白，声息变得急促又柔媚，紧紧咬着唇，感受到内里瘦长的骨节，横纵交错，根根分明。她故作恍然地道：

　　“原来，你是假借留宿我的永乐宫，养精蓄锐来了。好让元泓以为，你甘愿为情而死，其实，顾大将军是坐山观虎斗？”

　　报复似地，她若即若离，要紧关头总忽然停下。

　　这下，他不忍了，手掌张开，覆住她的手来夺回主权，压抑良久，终是从喉底粗喘一声：

　　“事关云州旧案之仇，你我之间的旧恨，还有多年来的相争不休。如今两虎相争，作壁上观，岂不快哉？”

　　若非那一桩旧案，他和她怎会斗了半生，到死后才能重归旧好。

　　沈今鸾埋进他的月匈膛，沉吟良久，手酸胀得像是要融化了，不解地道：

　　“可是，他们为何早不斗，晚不斗，等了十五年，今日才来？”

　　“因为你。”顾昔潮锁住身上面色绯红的妻子，道，“我一来查你的死因，他们就都坐不住了。”

　　“陛下已起了疑心，陈妃今日回去，定会加紧行动。”

　　“如果你是陈妃，你陷入毒害先皇后的嫌疑，你还有大魏唯一一个皇子，你当如何？”

　　“愚不可及。”沈今鸾咬了咬唇，不由加重手上的力道，引得他闷哼一声，“元泓不会坐以待毙。”

　　“最迟明日。”他在她唇瓣间流连往返，轻拢慢捻抹复挑，低声道，“哪怕掀翻整个皇宫，我也要查出死因，找回尸骨，送回北疆。”

　　沈今鸾早已汗湿脊背，浓密的青丝全黏在后仰的背上，男人却面容沉定，唯有鬓边落下滚烫的汗珠。

　　她最先溃败，化作一滩水，就快哭出声，还要不甘心地道：

　　“那，万一明日二虎斗不起来。你好戏没看成，命也搭进去了。”

　　男人却低笑一声。

　　他的命门，就在她手里。怎会轻易地搭进去。

　　朝局和命运再怎么折磨他，哪有她磨人。

　　顾昔潮眉眼深不见底，拂开她摇摇欲坠的薄衫，耐心地让她释放出来：

　　“禁军中有顾家的人，京畿外还有二卫是我旧部。另外，我还留有最后一招。陛下他，动不了我。”

　　“我，尽在娘子掌握。”

　　这一辈子，栽在她手里了。顾昔潮抿唇轻叹，感受无边的潮涌袭来，淹没，直至淌过到腕间。

　　好一个尽在掌握，沈今鸾歪着头，心生好奇，杏眸忽闪，艳光流转：

　　“最后一招？是什么？”

　　顾昔潮低头浅笑，笑而不语，听她一声声婉转央求。

　　见他不肯说，她总有办法制他。

　　“那顾郎知不知道……”她凑近他，猛地收紧五指山，轻声道，“我也有后手。”

　　我也藏了一招救你的后手。

　　“是什么？”男人抬眼，满目渴求，用低哑的唇语问道。

　　“是……”她贴着他泛红的耳垂，忽娇吟道，“顾昔潮，我好想你。”

　　今昔，落花与孤潮齐飞，秋水共长天一色。

　　字音未落，潮水喷流如注。

　　夜色氤氲，月笼轻纱，一片静谧。窗外枯枝迎风颤动，在帐幔之间投下虚无缥缈的长影。

　　宫墙内，杀机重重，良宵却正好。

　　浊重浓烈的气息渐渐散了，化作绵绵的私语低吟。

　　在他无声的凝视下，她平息下来，慢慢睡着了，他的心下泛起隐隐痛意。

　　他感受得到，她一来到这皇宫里，浑身满是强撑起来的力道，整个人蓄满剑拔弩张的刺。

　　她今日奔波入宫定是很累，他送她去潮头，暂时缓解了焦虑与紧绷。在他怀里，她短暂地卸下防备，终于安安心心地睡了过去。

　　红润的眼尾还湿漉漉的，悬着被送上潮头时的泪珠。

　　帐中弥漫着桃花的香息混着淡淡的腥气，他默默扯去身下弄脏了的锦衾，丢去榻下一边，用干净的衣袍裹住她，再躺在她身侧，锦帕浸湿了清水，一遍一遍地擦拭她黏腻的手。

　　再拥她一道入眠。

　　夜深了，帐帘轻摇，顾昔潮极为缓慢地动了动，想换一个令她靠得更舒服的姿势。

　　她闭着眼，秀眉轻蹙，睡梦中以为他又要偷偷溜走，抓着他的衣襟不准他走。

　　顾昔潮便不动了。

　　这一夜，他不能成眠，只静静地看着她在怀中熟睡，他心满意足。

　　……

　　破晓之时，阴云压城。

　　永乐宫外传来人声，殿门被人拍开。

　　顾昔潮为她拢好衾被，起身开门出殿。

　　宫灯幽晦，御前内侍陈笃亲自立在宫门口。见大将军信步走来，他微一福身，指着身旁内侍举着的玉盘道：

　　“陛下所赐，请大将军二择其一。”

　　“陛下宽厚，竟还能允臣选一选死法？”顾昔潮噙着讽笑，扫过去，只见玉盘上立着一壶酒，和一封御函。

　　他挑起薄薄的纸片，打开一阅。

　　朱砂御笔，一笔一划，牵动他最在意之人，最在意之事。

　　顾昔潮沉静的双眸如有惊雷闪过，眨眼间攥紧了御函，在掌中碾得粉碎。

　　宫灯猛地摇晃，晨曦的天光透不进重重宫墙。

　　内侍陈笃命人将鸩酒撤下，袖手独立，遥望九重宫阙之外。

　　黎明前的天，最是暗黑无边。

　　……

　　沈今鸾一觉醒来，日阳高照。

　　她睁开眼，身旁已是空无一人。

　　这肉身因虚弱，喜昏睡。她竟酣睡至午后。

　　一日以来，百姓供奉的香火，总算比在云州的时候好多了，至少能行动自如了。不出七日，大概就能恢复如常了。

　　可赵羡说的最后一劫，究竟为何？

　　沈今鸾发觉身上新换的襦裙，想起昨夜，面上微微发烫。虽然忌惮在宫里，什么都没做成，却又是什么都做了。

　　她低头看了看裙裾上的纹样，又望了望空寂的宫殿。

　　奇怪，按理说这永乐宫在她死后已空置十年，怎会有新的襦裙，还是她的尺寸，连同昨日她情急之下换上的皇后翟衣，也簇新无尘。

　　没有由来地，她心头一颤，四望不见顾昔潮的身影。

　　昨夜他不是说坐山观虎斗的么，怎么自己出去了？

　　一面宫墙之隔，隐约传来兵戟碰撞的声响。她疾步往外走去，却见殿门外守着重重甲兵。

　　“琴音姑姑，将军有令，让我们守好此地。将军回来前，烦请好好休息。”一个将士隔着殿门道。

　　沈今鸾攥着袖口，心中不定。

　　顾昔潮怕她的身份被人察觉，不让她在宫中走动，已派兵将永乐宫看守起来了。

　　她继续往偏殿走去。此次回来，她最放心不下的，就是琴音。

　　贵妃榻上，琴音静坐着，神志依旧不清，认不得她，目光呆滞地直直望着偏殿中的一处，喃喃自语：

　　“娘娘没死，娘娘没死……”

　　沈今鸾坐在她身旁，为她梳头拢发，发觉她一直望着那一处。她终是顺着她的目光望去，一愣，而后淡淡一笑。

　　那是一竖排堆积的箱笼是她入宫时带在身边，算是她的嫁妆。都是当年她入京时，从北疆带来的。

　　也不是什么贵重的东西，幼时玩的毽子，马鞭，风筝，二哥时不时送来京都的旧衣和小玩意儿，零零碎碎，足有十余箱。

　　承载着过去美好的回忆。

　　许是因宫殿空置，宫人将这十余座堆积起来的箱笼蒙上了一大块白布。看起来，像是三座高耸的山峰。

　　沈今鸾不由自主地走过去，想要掀开白布一看。

　　“别过去。”琴音忽然出声道。

　　沈今鸾脚步一滞，看到贵妃榻上的琴音忽然立了起来，眼圈通红。

　　在她茫然间，殿门外传来轰隆隆的声响，有人破门而入，疾奔进来，慌不择路一般，身上的佩刀数次撞上了廊柱，铮铮作响。

　　沈今鸾回眸望去，只见一道黢黑暗沉的身影直朝她冲来，气势凶悍无比。

　　是顾昔潮。

　　“别过去！”他几乎是低吼出声，双眼血红，面容狰狞阴鸷。

　　即便在刺荆岭他孤身一人斩杀千军万马之时，她也不曾看到他这副骇人的模样。

　　远隔数步，她也能感受到他身上散发的滔天愤怒，不加收敛的阴戾之气，像是要将人吞噬。

　　大将军素来矫健，可奔向她的几步路，高大沉稳的身姿竟然踉踉跄跄。

　　等到终于一把将她拽住，他的身体竟在颤抖，捂住她双眼的手心满是冷汗：

　　“十一，你别看。”

　　“我一把火烧了这永乐宫，我们回家去。”

　　灼热的气息喷洒在她耳后，带着一股汹涌的血腥气，是一场恶战方歇。

　　她抱住几近脱力的男人，他像是方才疾奔横穿整个皇宫来寻的她。