在她扯去翟衣的那一日，或者更早的时候，某一个权衡的瞬间，他早已失去她了。

　　烛火时而跃动，珠帘背后的那道身影也跟着明明灭灭，好似随时都会化烟飞走。元泓的心抽搐了一下，像是什么东西从中裂了开来。

　　“臣妾一直深知陛下志向高远，以天下为谋。陛下还将我视为皇后，我便有劝诫之责。”

　　“当年的太子殿下立誓要做万世明君，要让自己对得起天下苍生的供养，要为后世百代，涤清道路，千秋万岁。”

　　元泓恍惚了一下，是啊，御极之前，他也曾有过海晏河清的理想。

　　她的声音，柔弱却荡气回肠：

　　“外收兵权，内平世家，四方已定，家国安宁。陛下本是中兴之主，今日又何必因一人而前功尽弃，马失前蹄？”

　　“请陛下，放顾昔潮回北疆，抵御外敌。”

　　元泓看着她，脸上没有怒容，也没有喜悦，只是无尽的疲惫。

　　“你是为了他。”

　　“没有他，你根本不会来见朕。”

　　他以为她想见他一面。

　　其实自他进来后，每一步，每一句话，她都算计好了。

　　她回忆往昔，诉道衷肠，只是为了让他念旧，引得他愧疚，以退为进，好让他放过顾昔潮。

　　元泓看着她在火光里摇曳的身影，声音低沉：

　　“阿鸾，你是不是还恨着朕？”

　　沈今鸾却摇摇头，道：

　　“十年了，我早就忘了。陛下不必介怀。”

　　爱的反面不是恨，是不在意。

　　十年过去，所有爱过的，恨过的，如扬尘，如轻烟，都散了。她已然放下，因此可以平静地和他相见，不会再有一丝波澜起伏。

　　元泓终是朝前迈了一步，低声道：

　　“阿鸾，你能不能让我再看看你。”

　　不是朕，是我。他没有用皇帝的自称。

　　有那么一瞬，他心中有预感，这是此生的最后一面了。除此一眼，便再无机会了。

　　她没有作声，元泓紧接着道：

　　“你让我，再看你一眼。我就放他回北疆。”

　　即便到了此时，他还是要算计。沈今鸾失笑，抬起怀袖，披帛轻轻拂动，撩开了珠帘。

　　熟悉的面容缓缓浮现，万千光晕凝在她的身上。元泓目不转睛地凝望着眼前虚无缥缈的魂魄。

　　虽为魂魄，她的眼眸灵动，光华熠熠，不见一丝枯槁之气。又像是初见时那个北疆来的小娘子，满身的生命力。

　　十年焚香招魂，那个人，着实将她养得很好。

　　而他，任由她的尸骨腐烂在箱笼里，自欺欺人了十年。

　　元泓忽然别过头，抬袖一抹面，道：

　　“阿鸾，我，是喜欢你的啊。”

　　怎么会不喜欢呢，喜欢得不得了。

　　那段最是痛苦的年岁里，年轻的太子遇到了初入京都的北疆姑娘，明艳如冬日暖阳，照进他半生无边的晦暗。

　　因此，忤逆君父也要恳求他允婚，放弃他最需要的世家助力也要娶她为太子妃。

　　元泓捂住了心脏，像是被一只手反复捏碎，喉间的腥甜又涌了上来。

　　大婚当夜眉眼含笑的少女，雪夜长跪相互扶持的少年夫妻，到冷漠无情的怨偶，再到如今死生不复相见的魂魄。

　　都随着暗下去的烛火，散去了，散去了。

　　沈今鸾袖间阴风徐来，拂灭烛火之时，蓦然回首，最后望了一眼这一座华美的永乐宫。

　　少时封太子妃，后入主中宫，她曾以为，她会和史书上那些彪炳千秋的贤后一样，和英明的皇帝白头相伴，死后同葬皇陵。

　　可惜，事总与愿违。

　　不知从哪一步开始，步步走向歧路，直到今时今日，再也无可回头。

　　沈今鸾湿了眼睫，轻轻地道：

　　“陛下腿脚有旧疾，冬日不可受寒，骑马也要适度，切莫连日不休……”

　　湮灭的烛光里，她只是像一个忠心的臣子，在谆谆叮嘱。

　　“今生今世，与君长绝。”

　　元泓的目光去寻着她在烛火里消散的身影，始终可望，却永不可及。

　　他不甘，跌跌撞撞地追过去，大喊道：

　　“阿鸾，朕为你单独修一座陵寝，你若不愿，也可以不与朕同穴……朕还要天下人供奉你，朕给你画像，让史官为你立皇后传……”

　　欠了她十年的，全部还她。可还来得及吗。

　　殿内彻底暗了下来，沈今鸾终是拂灭了烛火，倏然飘去，将一切迟来的誓言抛诸脑后。

　　她走出了殿门。

　　所有军士都退出了永乐宫门外，偌大的庭院陷在夜色里，唯有一点火光在黑暗里固执地亮着。

　　沈今鸾朝那一簇不灭的烛火走去，一身轻松自在。

　　顾昔潮一直等在庭院里，月色清辉落满他落拓的身姿，手中的烛火照亮她一身魂魄。

　　看她出来，他自然地牵过她的手，扣住，忽道一句：

　　“我肩臂上也有旧伤，你怎不记得？”

　　沈今鸾抿唇轻笑，去挽他的臂弯，点头道：

　　“自是记得的，一会儿我就亲自给你上药。然后，让御膳房再给你上点醋，可好？”

　　男人暗沉的脸上扬起了一丝若有若无的笑，下颚抬起，指了指还静立在殿中的皇帝：

　　“沈十一，你只是嘴硬，心却是最软的。”

　　沈今鸾却没有回头看，慢慢地道：

　　“他，其实是个好皇帝。北疆的军需和粮秣，从未克扣。他心中，有丘壑，有天下。只是所行之道，我和你不能苟同。”

　　顾昔潮凝视着她，淡淡笑了一声，心中堵着的那一口气散了。

　　若非如此，她当年也不会愿意嫁给他，也不会在他身边那么多年。就如同，当初一心对君王鞠躬尽瘁，生死不计的大将军。

　　君臣如夫妻，夫妻如君臣，至亲至疏，千古同一。

　　皇后殡天的丧诏传遍天下。

　　永乐宫被辟为梵宫，设佛殿灵堂，宏大庄严。

　　天王护驾法像中有一女菩萨，体态轻盈，神姿端严，赤足脚踏一双莲花，垂目俯视底下众生，蕴含无上慈悲。颇有昔年皇后凤仪。

　　皇帝亲率朝臣设祭，素服悼念。

　　皇后的棺椁乃百名能工巧匠以万年金丝楠木棺所制而成，停放正殿，受百官朝拜，千盏佛光，万民香火。

　　巨大的转轮经架之间，连绵的白幡之下，京都名刹的九九八十一名高僧昼夜行法事，齐声颂扬往生经卷，加持佛号，为皇后招魂往生。

　　肃穆缥缈的诵经声中，招魂的主角却远离佛堂，立在皇城最高的那一座阙楼顶上。

　　沈今鸾越过一重又一重的青瓦朱墙，远望宫墙外的广阔山河，如画卷舒展，尽收眼底。

　　“在这座皇宫待了那么多年，我竟不曾看过这样的风景。”

　　身旁的男人却以指覆唇，轻轻“嘘”了一声，浓睫之下掩着藏不住的笑意。

　　天地寂静，好似只剩她和他两个人。

　　沈今鸾忽然心跳一下。

　　下一瞬，一束明亮的光划破夜空，直抵天际，在空中绽放成一簇一簇的花瓣，照亮黑暗无边的皇城，亮如白昼。

　　疑是千里银河落下九天，又似漫天萤虫飞入火焰，璀璨如斯，壮烈如斯。

　　沈今鸾犹如置身花海之中，目瞪口呆，面靥照得绯红如霞。

　　“找遍了京都，没有春山桃花，”顾昔潮偏过头，凝视着她眼里盛开的光，轻声道：“我便以烟花作贺。贺我妻历劫新生。”

　　所有人在宫里悼她死，他却在此贺她生。

　　万千华光之下，一人一鬼，在虚无和灿烂中静静相拥。

　　“可惜，如此大观，我不是皇后了，今后可看不到了。”沈今鸾眼尾一翘，故意道。

　　“我亦不做大将军了。”顾昔潮看着她，俯首靠近，“从今以后，只做沈十一的情郎。”

　　沈今鸾微微一怔，也依偎过去，双臂环住他的颈。

　　漫天烟花之下，她吻上了她那最是纯情的情郎。

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　　七日之后，丧仪尽毕，皇后不入帝陵，不附宗庙，以沈氏十一娘之名出殡，归葬故地。

　　大将军率领北疆军，一行人亲自抬棺，迎灵柩出宫，送往云州。

　　皇帝定下大将军顾氏擅闯宫闱，藐视君上之罪，回到北疆抗击北狄后，贬为庶人，收回一切兵权。

　　驶离京都之时，京都百万臣民接踵摩肩，千里相送。

　　因天子对顾庶人的态度，百官不见人影，无人相送。

　　城门外的百里烟尘里，一身布衣的顾昔潮却遇到一故人前来。

　　一身素麻白衫的贵女，不饰朱翠，不着钗环，腕间吊着一串新的檀香佛珠。

　　顾昔潮扫过她身上十五年不变的素衣，面有讽意：

　　“这么多年，贵妃娘娘还是堪不破吗？”