骆雄那熟悉的洪亮声音打断了她的思绪。

　　沈今鸾回过神来，瞟了一眼顾昔潮身后数十名军士。他倒是慈心，一直让亲卫看住了周贵，没让孩童看到他阿爹的丑态，更没听到阿娘去世的残酷真相。

　　直到阿娘魂魄离去之时，母子连心，周贵不顾好吃的饴糖，趁军士不防从屋后奔出来，想要叫阿娘留下来。只可惜，人鬼殊途。

　　顾昔潮现在又让人将周贵引开带走了，看来他又要有所动作了。

　　沈今鸾放眼望去，竟看到周家小半亩大的院子里，密密麻麻站满了十余锦衣华服之人。

　　纸人背倚在男人的臂前，优哉游哉，等着看一场好戏。

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　　躲在屋里的周贞睁开紧闭的双眼，眼中浊泪已干，左右张望，确认不见那鬼影，才松一口气，缓缓站了起来。

　　还没起身，双臂突然被人猛地擒住，提起来，整个人拖曳过门槛，一路挟到了一双革靴面前。

　　周贞惊恐抬眼。

　　革靴的主人正是先前那个衣着普通的男人，他的周围身后竟立着数名身着官服，头戴高帽的大人。这些衣冠楚楚的大人们面对正中的男人却无不姿态谦卑，毕恭毕敬。

　　男人居高临下地看着他，眼里再无一刻前的悲悯，周身笼罩着骇人的杀伐之气：

　　“周贞毒杀发妻，证据确凿。蓟县县令县丞今日皆在，可有异议？”

　　在场的蓟县诸位官员何时见过这等阵仗。

　　当年听闻顾昔潮是失了圣心被贬来北疆的，众人再没了攀附孝敬的心思。可顾氏到底是百足之虫，死而不僵，他们往常只需做一些表面功夫。

　　所幸顾昔潮自来北疆，行事颇为低调，几不插手民政，也不在官场往来，见他面的机会亦寥寥无几。

　　蓟县官场素来倚仗宗族势力，往日里这种事睁一只眼闭一只眼，他们从不插手。

　　没想到此次鬼相公一事，也不知为何触及顾将军的逆鳞了，竟令他一改往日作风，数度亲自带兵露面不说，今日还坐镇监刑。

　　冷汗从众人的官帽里漏下来，浸透了鬓角。县令不敢怠慢，率先上前一步，大声回道：

　　“某特来作证，确有此事。”

　　“某也作证，证据确凿。”

　　哪有什么“特来”，都是半夜三更被顾将军的亲兵敲开家门，“请”来此地的。

　　其余诸人纷纷点头如捣蒜。自己因渎职而被牵连，丢了官帽是小，被顾昔潮这煞神捉住便是不妙。

　　毕竟，顾大将军手起刀落，不差再多几个他们的人头，就算远在京都的皇帝要治他滥杀官员的罪，他们的尸身也早就凉透了。不值当的。

　　顾昔潮神色平和如常，轻抚袖口，道：

　　“按大魏律，罪当如何？”

　　县丞忙不迭回道：

　　“当杖责五十。”

　　虽只是五十杖，可大可小，可生可死，全凭行刑人的心意。

　　毕竟在官场浸淫多年，众人心里深知顾昔潮这摆明了是要杀一儆百。

　　如此一来，哪怕势力强如宗族，今后也得忌惮三分。就算若再出了“鬼相公”这档子事，也会因今日之事投鼠忌器。

　　顾大将军虽已放逐北疆多年，雷霆手段可一点不逊于当年倾轧朝堂之时。

　　县令擦了擦汗，当即下令“即刻行刑”。

　　周贞膝头一软，跪入雪地，申辩道：

　　“不能怪我，我也是走投无路啊……是、是鬼相公！要不是那恶鬼，我也下不了手杀阿茹啊……”

　　骆雄那只碎碗仍在他跟前，冷笑道：

　　“仵作验过了，碗里残留着砒霜。这毒是你下的，药你是喂的，可无人逼你，关鬼相公什么事？！”

　　周贞痛哭流涕，又突然想到了什么，朝顾昔潮跪爬过去，喊道：

　　“我也去投军！只要将军饶我一命，我做什么都行！”

　　见男人提步走到他面前，周贞以为有救，又连连磕了几个响头，额头破了皮，在雪地里晕开血块。

　　顾昔潮扫了脚底的人一眼，冷冷道：

　　“杀妻之人，也配入我军中？”

　　他踱着步子，来到周贞的面前，微微屈身，道：

　　“她嫁你为妇，一生托付于你，你为人夫君，不尊她爱她，还背信弃义，下此毒手。”

　　“顾某此生，最恨你这等杀害至亲之人。”

　　周贞大骇，一身皮袄子裹不住肥硕的肚皮，如蛆虫一般瘫倒在地，大喊着“大人饶命啊！”

　　顾昔潮略一低头，低沉的声音只有周贞能听见：

　　“你不该来求我。”

　　“我近日方知，这世间原来真有冤魂，确有地狱。待你下到地狱，面见尊夫人，去求她宽宥罢。”

　　语罢，便撩袍离去。

　　周贞瘫倒呜咽，县令挥手致意，衙役围了过去，开始动手。

　　刑杖高高举起，沉沉落下，惨叫一声盖过一声，直到渐渐微弱下去，再也没声了。

　　大片大片浓稠的鲜血在新雪里蔓延开去，洗刷肮脏的尘埃，渗透陈旧的冻土。

　　顾昔潮立在正中，只静静看着，幽黑的双眼如凝深渊。

　　四面阴风猎猎，鼓动一袭玄青袍衫，他脚踏血海，鬓染霜雪，宛若地府阎罗，人间判官。

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　　周宅院子里一道蜿蜒的血痕，经由大雪覆盖，浮在雪地上薄薄的一层淡红。

　　顾昔潮阔大的氅衣迎风飘举，他的身侧一两步开外，几名蓟县的官吏正朝着他点头哈腰，一时与纸人空洞的瞳仁两两相对。

　　骆雄正在一旁训斥官员：

　　“那十九名女子的案子，也不必我们将军亲自来查了吧。”

　　“不用不用，哪敢再劳烦顾将军。下官马上去办，一定秉公处理。事毕整理完卷宗，再誊抄一份呈给将军过目。”

　　“义庄里那些女子尸首呢？”

　　“自然是要下葬的。下官已派人寻得一处风水宝地，请大人跟我来。顾将军英名盖世，我等景仰多年……”

　　沈今鸾朝天翻了个白眼，呛声道：

　　“顾将军好大的官威，那杀妻的罪人都收拾干净了，总该动身去寻鬼相公了罢。”

　　“还有一事。”

　　顾昔潮带着纸人，身后跟着一队铁甲挽弓的亲兵，一道来到了蓟县北面的一座山麓上。

　　从马上望去，此地积雪方化，松柏屹立，萧萧木叶落于中间一片空旷的土地上。

　　十九个新挖的土坑，还有十九块墓碑，还有，从义庄里搬来的十九座棺椁，静置雪地。

　　赵羡挥洒起满袖的纸钱，底下，一丛堆积的金元宝熊熊燃烧，化为缕缕青烟，飘向半空。

　　棺椁周围的军士们得到顾昔潮的示意，开始抬起棺椁缓缓埋入土坑之中，将这十九名女子下葬。

　　众人唱起了送葬的哀歌，时而高亢，时而低沉，抑扬顿挫，婉转动人。

　　纷飞的纸钱下，飘扬的余烬里，顾昔潮默默扫视了一遍十九座墓，沉声道：

　　“女子生而为人，不一定要作为谁人的女儿，谁人的妻子，不必非得入谁家的祖坟，才算有归处。我今日替诸位新立坟冢，收敛尸骨于一处，入土为安。”

　　“从此，己身便是归处。”

　　语调沉毅，掷地有声。

　　就算作为孤魂下葬，独立一座孤坟，又有何不可？

　　我，便是我自己的归处。

　　沈今鸾细细品着这一句话，心神震荡不已。

　　她的四周，静静飘落的纸钱忽作漫天飞扬，犹如欢欣鼓舞。树影随之婆娑，响振一片枯枝林木。

　　这些死去的无辜女子，自今日起，脱离了夫家，自己有了坟冢，也有了归处，便可以往生，轮回转世了。

　　敬山道人赵羡正半蹲在墓碑前，手里捧着一册子，一一为这些碑文描上黑墨。

　　一如赵氏祖宅供桌上的灵位，写着死去女子的姓氏。

　　唯独不同的是，这一回，顾昔潮命赵羡单独为这些女子立墓造碑，用的并非是夫家的姓，而是她们原本的姓名。

　　她们，不再是谁人的妻子，只是她自己。

　　赵羡手端着黑墨，正在描写最后一块碑上的人名。被军士领来的周贵，朝着那墓碑重重磕了好几个响头，哭得泣不成声。

　　碑上阴刻的字描完了墨，一个一个全露了出来，

　　上面赫然是“孟氏讳茹之墓”六个大字。

　　“嫁入周家之前，她叫孟茹。”顾昔潮望着墓碑，道，“从此，她不再是周家娘子，只是孟茹。”

　　而后，他的目光缓缓移过来，不动声色地落在她面上。

　　“孟姑娘，”顾昔潮眉峰微动，缓缓地道，“她是孟茹，你又是谁？”

第16章 荒坟

　　坟前一曲挽歌唱尽了，半空中洋洋洒洒的纸钱寂静无声地落满白茫茫的雪地。

　　顾昔潮不动声色，也不催促，只等她作答。

　　“贱名不值一提，恐污了将军尊耳。”沈今鸾咬着牙道。

　　闻她此言，顾昔潮眉梢一动，似是不悦，修长有力的五指轮流叩动着腰际的刀柄，流露出几分微微躁意。

　　纸人还被顾昔潮揽在臂下没动，沈今鸾脑中已闪过无数种后路。