“敬山道人说你魂魄虚弱，你今日如何可以超脱纸人？”

　　沈今鸾心中知晓答案。

　　之前，她的魂魄在京都吃不到香火，日益虚弱，到了北疆，有一位十年如一日供奉她的恩人，她的残魂才得到滋养。

　　她的魂魄有了香火，正在渐渐复苏，有朝一日不仅可以从纸人脱身，召唤天地间的鬼魂亦非难事。

　　想到如此，她不由洋洋得意起来，瞥他一眼，道：

　　“关你什么事？”

　　顾昔潮面无表情地道：

　　“此去云州，找到你父兄尸骨，你便速速去投胎，以免魂飞魄散。”

　　“只要你能帮我找到尸骨，我就算魂飞魄散，都会交出解药救你的。”沈今鸾没好气地道，他这么在意她的魂魄做什么。

　　她在他身后看过去，他面上月色斑驳，鬓边银丝散着微弱的光，眼下的阴翳微微发青。

　　定是为了她手中的解药了。顾昔潮如此惜命，正好为她所用，多提几个条件想必也不过分。

　　能拿捏顾昔潮，她心头又愉悦了几分，在马上微微昂首挺胸。

　　他好似看出了她的心思，也像是不放心她会信守约定，再确认道：

　　“你执念未了，不得往生，只为你父兄遗骨一事？”

　　沈今鸾挑了挑眉，狡黠地道：

　　“还有一事。”

　　顾昔潮心中早有所料，回首望向身后的她，皱起了眉，等着她又要对他提什么无理的条件。

　　可这一回，他却没有听到她大放厥词。

　　那惨淡的魂魄先是低头笑了笑，乌黑的鬓发在风中飞扬，如漫扬的春日柳絮一般轻柔地拂过他的肩头。

　　她稍稍凑近他，低语道：

　　“顾大将军，你再帮我找个人罢。”

　　顾昔潮松了松手中的缰绳，声音低沉：

　　“什么人？”

　　她苍白的面上浮现出一丝少见的鲜活，轻声道：

　　“我要找的，是一位供奉了我十年香火的恩人。”

　　“恩人？”顾昔潮目光空茫，迟缓地重复了一遍，像是在咀嚼着这两个生涩的字眼，薄唇微微抿着，有如嘲弄。

　　沈今鸾有几分莫名，点头应道：

　　“对啊，我死后一直为我供奉香火的，不是恩人是什么？”

　　“十年了，这世上只有他一人，从未忘记我。我回到北疆后，正是因为受了他的香火，今日才能从暂时从纸人脱身，维持魂魄不散。”

　　她的眸光柔和下来，且喜且怯，像是记忆中那个娇蛮可怜的沈十一娘：

　　“赵羡说过，唯有至亲至爱的香火，才能供奉我这样的孤魂，我在京都已经没有这样的亲人爱人了……我想知道，他到底是谁。”

　　“我往生前，定要见他一面。”

第23章 缠绵

　　北疆千里冰封。隆冬将过, 草原上劲草积雪，在南面潮湿的春风吹拂下已开始消融，化为汩汩春水, 流经莽莽四野。

　　暮色之下，顾昔潮的面色却比冰霜更冷。

　　他沉默了好一会儿，像是怔住了，又像是冷漠听她一番言语, 不予赞同, 不予反对。良久, 终是嘲讽一般地，低声道了一句：

　　“天下之大, 你找不到他的。”

　　沈今鸾不解，望着他的眸光晶莹清亮，志得意满地道：

　　“赵羡帮我算过了, 那个人就在北疆。”

　　“再说了, 顾大将军威名赫赫，顾氏家臣遍布天下，远至极北之地都有人马驻守, 不过动动手指替我找一个人, 并非难事吧？”

　　“你我之约, 并无这一条。”

　　没想到顾昔潮竟一口回绝, 态度冷硬, 毫无余地。

　　“哼——”沈今鸾不甘地撇了撇嘴。

　　连寻找十年前的尸骨那么难的事他都答应了。只不过再加一件芝麻大的小事，他却沉下脸闭口不谈。真是个小气鬼，一点都不肯吃亏。

　　顾昔潮策马不语, 眼里流淌的光只稍纵即逝，面色冷峻得近乎漠然。

　　至亲至爱？他算她什么至亲至爱, 早就在十五年前就失之交臂了。

　　若是再被她发现什么恩人，他便连为她焚香的资格都没有了。

　　……

　　日头渐渐隐去，顾昔潮带人驾轻就熟地进入一片密林。他似乎对云州此处的路线十分熟悉，左拐右绕，一连避开了好几个草叶掩埋的坑洞陷阱。

　　野地传来几声狼嚎，回荡在沉寂的山岭之中，显得更为幽静。

　　行至一处密林，顾昔潮扫视四周，似是确定了方位，下令原地休整。

　　众将士得令下马，从行囊中取出粮秣喂马，在不远处的溪流处补水。

　　顾昔潮命人从四周找来马粪，就地燃起了火堆。

　　沈今鸾朝远处望去。

　　已近云州城了，甚至可以望见关城上星点般的火杖，遥遥听到部落里远远传来的呼声。

　　他一路行军极为谨慎，不点火把，怎么反倒了云州，危机四伏，竟点起了火堆？万一引来人怎么办？并不像是顾昔潮一贯行事慎之又慎的作风。

　　沈今鸾正生疑，篝火里的火焰一晃，倏然湮灭下去。

　　顾昔潮已踩灭余下跳动的火星，氅衣一扬，盖住了马背上的纸人和她身旁一个兽皮袋子。

　　俄而，四野阒寂，大地忽然响起一阵震动。

　　夜色浓得伸手不见五指，北面的林中深处突然隐隐亮起了几点星光。

　　那不是星光，是火光。

　　紧接着，火光密集起来，汇集起来，伴随着急促的马蹄声在黑夜中降临，正朝着他们缓缓靠近。

　　正是方才用马粪点燃的篝火，引来了这一帮人。

　　她还没看清人影，一阵流矢倏然从暗处“嗖嗖”破空射来。

　　顾昔潮身后一众亲卫训练有素，分散开来，一面勒紧缰绳护住马匹，以免马嘶再引来人，一面熟练地躲避密密麻麻的箭矢，游刃有余。

　　只消片刻，流矢便停了下来。这箭矢看起来势头刚猛，其实意不在杀人，只在震慑。

　　林子那头暗影重重，当中一道人影慢条斯理地放下弓箭，用羌语朝他们喝道：

　　“来的是什么人？”

　　顾昔潮上前一步，同样以羌语高声回道：

　　“顾九。”

　　听到这个称呼，沈今鸾下意识地眉头一皱。

　　那头又传来一声高喊：

　　“顾九，你来是有什么事？”

　　顾昔潮回道：

　　“有要事见你们首领。”

　　那头先是传来窸窸窣窣交头接耳的声响，而后，几道人马的影子从前面的密林中走出，飞快地将篝火旁的一行人团团包围起来。

　　为首之人，马背上的身躯高大魁梧，眉眼生得粗犷浓密，居高临下，目带审视。可一见了顾昔潮，他眼里涌起笑意，纵身一跃下马走向他，扬声道：

　　“顾九，还真是你。”

　　这个羌人年纪与顾昔潮相仿，白色头巾，身上一条硕大青灰皮毛从左肩裹至右腰。他与顾昔潮相识，两人关系看起来十分密切。

　　沈今鸾眉头皱得更紧。

　　顾昔潮以流利的羌语对他道：

　　“邑都，带我去见你们首领。”

　　那名唤作邑都的羌人转身四望，看到了他马背上被氅衣盖住的东西，鼓囊囊的一团，正要上前探看，顾昔潮一横身，阻拦了他的窥视。

　　邑都浓眉一竖，掌心轻轻贴过腰刀，他身后一众羌人战士便如得令一般猛地拔出了腰刀，一片白花花的寒芒照亮四野暗处。

　　见状，顾昔潮周围的亲卫也将手按在刀柄之上，蓄势待发。

　　剑拔弩张之际，顾昔潮分毫不动，没有退让，只看着邑都，目光沉静，带着压迫之气。

　　邑都手指摩挲了下唇须，笑道：

　　“顾九，我和你可是换过刀的兄弟，这是什么好东西，连我都要藏着？”

　　顾昔潮回道：

　　“见了你首领便知。”

　　邑都一副见怪不怪的样子，摆了摆手，身后的战士立刻收了刀。

　　顾昔潮牵着马步行，纸人被他的氅衣盖得严严实实。沈今鸾在里头闭目养神，耳听八方。

　　邑都领着一行人入林，与顾昔潮并肩走着，一面攀谈：

　　“顾九，你胆子真大，北狄人近日四处扫荡，你竟只带这么一些人来。这是不是你们汉人说的‘不入虎穴，焉得虎子‘？”

　　顾昔潮言简意赅地道：

　　“人越多，越易暴露。”

　　邑都细细一想，觉得甚是有理，不由面露钦佩之色，凑近他道：