邑都指着他身后蓄势待发的兵马，愤声道：

　　“你带你的兵来，是要为大魏进攻羌族吗？你别忘了, 向我们宣战, 就是向北狄宣战！”

　　顾昔潮冷笑道：

　　“北狄可汗已知羌族战士叛逃大魏一事，而今他所遣使臣也死在羌族，北狄为了巩固北疆各族统治, 定会拿羌族开刀, 杀鸡儆猴。”

　　“你们以为, 还能再依附北狄吗？”

　　方才他那一把暗箭, 杀了北狄使臣, 就是断了羌人的后路。

　　羌人的兵马，这么多年他都探得一清二楚。与他相交，他就是豢养了一只豺狼！

　　“你, 你好狠毒。”邑都咬了咬牙，拾起了地上的刀, 刀尖直指马上的男人。

　　一双青筋遍布的手按住了邑都明晃晃的刀身，猛地收回了刀鞘之中。

　　羌王阿密当缓步上前，在千军万马前独立，高声道：

　　“我知道大魏恨我们羌族当年投靠了北狄。可这是上一代羌王的决定，我族人皆是无知无辜。如果可以平息将军怒火，你要我做什么都可以。只求你放过我们族人的性命。”

　　顾昔潮扯动缰绳，平淡地道：

　　“我对你族人的性命，并无兴趣。”

　　他微微从马上俯身，漠然的目光俯瞰一圈底下的人，独独与阿密当对视：

　　“若要计较你们当年背叛之罪，确有一事，你可为我办到。”

　　语罢，顾昔潮拔出腰间佩刀，劲臂一扬，直接挥刀掷在阿密当脚步前。

　　“阿密当，我要你的头颅。”

　　“你！——”邑都瞪大了眼睛，络腮胡气得一抖一抖，大声道，“首领，我们大不了去牙帐向可汗请罪。哪怕让他杀了我！”

　　一群战士拔刀而起，刀指山丘上的大魏军，愤声道：

　　“首领，我们和大魏人打，就算全战死了也值得！”

　　一片义愤填膺的嘈杂声中，顾昔潮静静地道：

　　“羌人射杀北狄使臣，形同背叛。北狄可汗得知消息，不出三日，大军便会来袭，现在可以救你们羌族的，唯有大魏。”

　　“再与我相争，羌族的后路就全断了。孰轻孰重，你们自能分辨。”

　　他散漫的目光掠过暴起的人群，最终落在羌王身上：

　　“阿密当，羌人一族覆灭与否，全在你一人决断。”

　　话语如同锋刃，一刀刀割在在场人的心上。

　　大风吹扬，百余旌旗猎猎作响，阿密当的衣袍在山头翻飞不息。

　　从大魏人发现叛逃的羌族武士开始，今日之局便已注定了。

　　如今，舍自己一条命，保全整个歧山部，是唯一的解法。

　　早年听闻大魏北疆来了一位煞神主将，生杀予夺，犹如地狱恶鬼，没想到此人，就近在眼前，悄无声息地在他眼皮子底下了十年。

　　这个人，一出手便是杀招，不留一点余地。

　　漫天的风沙里，年轻的羌王扬起头，终是应道：

　　“好。我的头颅，你拿去。”

　　天地之间，静了一刻，而后是哭天抢地的叫喊声。

　　“首领，不可啊！”

　　一群战士跪倒在广受爱带的羌王脚底，扯着他的衣摆不肯放手。

　　阿密当朝底下的人摇了摇头，他一人行至顾昔潮的马前，躬身一拜，厉声道：

　　“你们汉人有句话，‘人为刀俎，我为鱼肉’，果真不错。”

　　他的眼眸变得锐利起来，流露出草原雄主后裔的气魄来：

　　“你要我的人头，我也要你一诺！你如果不答应，大不了今日我们全族就和你鱼死网破。”

　　顾昔潮眯了眯眼，似有所料，静静听着。

　　阿密当指了指北狄人的尸首，又指了指山丘上绵延百里的白色毡帐：

　　“如今你杀了北狄人，我们已经没了后路，只能投靠大魏。你要我死，可以，但我要你立下誓言……”

　　作出决断的羌王一撩袍角，膝盖沉沉地跪了下去，碾碎底下的砂砾，一字一字道：

　　“我羌族，愿意重归大魏，请大将军不计前嫌，保护我的族人。”

　　“可。”

　　顾昔潮应得很快，声音平淡而清朗。

　　他神色冷峻，郑重地向阿密当许诺道：

　　“你死后，我会派兵护送整个歧山部往朔州安顿，全你遗愿。有我在一日，羌人受我之荫蔽，必不再受奴役。”

　　一语正中心怀，阿密当褐色的双目里清光涌动，他点头连叹几声：

　　“好！好！得你一诺，我死也值了。请再给我十日时间，料理族中后事。”

　　顾昔潮微一颔首，许了。阿密当回头，大步往王帐走去，一声令下，身后悲戚万分的近卫默默跟上了他。

　　唯有邑都还立在沙丘上，迟迟不动。他紧握着刀的手不曾放松，指骨压得苍白，臂上一大条青筋暴胀，犹如平地而起的山峦。

　　顾昔潮屏退了严阵以待的亲卫，纵身下了马，独身朝他走去。

　　“邑都，你曾帮我寻找尸骨，相助良多。我不会忘记。”

　　邑都忽然丢下了刀，猛地上前一步，声嘶力竭地吼道：

　　“你要尸骨的下落，我们首领也告诉你了，你马上就能找到你要的尸骨！你还要杀他，这是为什么？为什么啊！”

　　“如果你还要继续找尸骨，天涯海角我可以帮你再去找。可你，你怎么能这样害我们？好像完全变了一个人。”

　　邑都悲愤欲绝地看着他，骤然明白过来，眼底窜起一抹血红，声音似是从喉底一字字咬出来：

　　“我知道了……原来是这样。”

　　“你杀了北狄使臣，是要坐实我们羌族背叛了北狄，可汗定会下令通缉我们一族。然后你就正好可以带着首领的头颅去牙帐邀功。那么，你便能顺利出入北狄牙帐寻找尸骨。这就是你的计划，是不是？”

　　“你这般利用我们，你真的，好狠毒啊……”

　　顾昔潮没有否认，透在风沙里的声音犹为低沉：

　　“弱肉强食，法天则地。只能怪你们，不够强大，只能依附别人生存。”

　　邑都仰天，呵呵冷笑了一声，重重摇头道：

　　“我当初，就不该认识你，更后悔帮了你……首领是我邑都的恩人，你害死了他，我这一辈子不会放过你！”

　　顾昔潮看着他，忽也笑了一声，道：

　　“那就变得更强。我等着你，要打要杀，随时奉陪。”

　　邑都立在原地，握紧了刀柄，目眦欲裂。

　　“邑都，首领叫你不要乱来，快回来！”

　　底下传来焦急的呼声。

　　邑都咬了咬牙，最后深深看了顾昔潮一眼，掉头狂奔下了山丘。

　　进入王帐之前，里头的一片哭嚎声已隐隐传来出来。

　　邑都停下脚步，抹去眼角一滴眼泪，掀开帘帐入内。

　　长长的毡毯上匍匐着向王叩拜的臣子。

　　毡帐尽头，王位上的阿密当神色十分平静，将几个儿子和信任的亲随召到跟前，事无巨细地交待部落之事，也作最后的告别。

　　邑都紧握着刀，恨恨道：

　　“北狄人是豺狼，大魏人也是虎豹，我们这是引狼入室！首领，是我信错了人，害了你啊……”

　　老羌王看着他，低斥一声道：

　　“目光短浅！你们以为没有他，就不会有人去告密吗？部落里只要有人叛逃，巡逻的北狄人迟早会发现，捅到可汗那里去。只要我们在云州一日，就不是长久之计。坐以待毙，只会被一网打尽。”

　　“我们早该重归大魏了，只怪我自己犹豫再三。如今，有个大魏人护着你们，也算了全一桩心愿。”

　　他的儿子桑多才十岁，伏在他膝头痛哭流涕，咬牙道：

　　“那个大魏人如此狠毒，等我长大了，定要杀了他为阿爹报仇！”

　　“杀了他报仇！杀了他报仇！”一时群情激愤。

　　阿密当低吼了一声，暴怒的人声便停息了下来。他看着在场所有人，最后目光落在邑都身上：

　　“邑都，你是我们中最勇猛的战士，我最信任的近卫。我儿子桑多年幼，我先就把部落交给你了。切记不可为我报私仇，一定要团结所有部落，投靠大魏，我们羌人在北疆，才能和雪山一样长久地活下去……”

　　“可是……”邑都咬着牙不肯应下。

　　阿密当跺脚，怒声道：

　　“我要你以天羊神的名义起誓！”

　　邑都咬牙，下颌紧绷，不甘地低下头去，在硕大的羊头面前跪地，一声一声立下了誓言：

　　“我邑都……不找大魏人报仇，投靠大魏，护好族人，一生一世，如果违背誓言，不得好死！”

　　见他立誓之后，阿密当松下一口气，而后颤抖的手拂去小儿子桑多面上的泪珠，语重心长地道：

　　“我的孩子，阿爹最后教你一句，看人不能看表面，不能看他说什么，要看他做什么。”

　　“那个大魏人已得到了尸骨的下落，又带了大魏精兵，完全可以不顾我们所有人的命，直接夷平我们一族，杀了我再可取我首级。可他偏偏愿意负担起我们整个部落的重担，成全了我的心愿。看似不留情面，依我看，还是心慈了些。”

　　“他虽行事狠辣，却也算光明磊落。你们在这样的人护下，我也算放心了。”

　　阿密当长叹一口气，心怀悲悯。

　　为了几寸骸骨，十年如一日，不论艰险，不计生死。他从未见过如此执着之人。

　　由他带着自己的族人回归大魏，他再没有遗憾了。

　　最后，阿密当王站起身来，看了一圈族人，闭了闭眼，脸上露出欣慰的笑容，像是自言自语道：