可这样生动的小娘子，笑着对他说，死了之后比活着的时候更自在，更开心。

　　顾昔潮红了眼，心口如同压了千斤巨石一般发闷。

　　“咦？……”她的目光望过来。

　　他垂眸，面容却很快恢复了平日里的冷淡，指着火盆里不散的烟气：

　　“烟火熏的。”

　　见她仍在疑惑地看着自己，顾昔潮背过身去，道：

　　“尸骨，还找不找了？”

　　“自然是要找的。”

　　“如果，牙帐里真有三具尸骨，我们当如何？”

　　“你埋你大哥，我埋我父兄。你我立誓，不提旧事，两不相负。”

　　“可。那将你父兄安葬之后……”

　　“我便依约，去轮回往生。”

　　“好。”

　　烛火下，一人一鬼击掌为誓，一如少时。

　　“这下，你可以说你的计划了吧。”沈今鸾沉声问道，“你究竟有多大把握可以从牙帐带回尸骨？”

　　顾昔潮抬眼，一绺白发后的黑眸锐利如刀。

　　他挑灯于案前，铺开一卷已看了十年的舆图。

　　舆图已是旧得发白，他骨节分明的长指在其间划动，将布局了十年的计划一一道来。

　　烛火幽幽燃烧，映出案前一双人影相对而立，同看舆图。

　　恍若，还是当年金銮殿上朝堂斗法的大将军和皇后。

　　这一回，却似在共谋天下。

　　……

　　“云州的北狄牙帐，龙潭虎穴，重兵把守。北狄往来羌族部落的使臣已死，牙帐未得确切消息，此时伪装羌人向北狄可汗献上羌王头颅，是最好的时机。”

　　“朔州与云州之间，有一处名为刺荆岭的险山，北狄人在此地重重布防。但我们这一队，不过数十人，可以不经刺荆岭，从一条小道进入云州牙帐。羌人尤为熟悉此近道。”

　　翌日，顾昔潮在羌族新部落里挑了几个羌人武士，都是曾在牙帐露过脸的羌王近卫。顾昔潮亲自挑走几个身手好的，最后还挑中了莽机。

　　莽机动了动唇，看着顾昔潮，恨恨地道：

　　“他们都说你是我们的仇人……但，顾将军，你帮我救出了哈娜，我记着你的恩。北狄牙帐我跟着邑都哥常去，我很熟悉，这一回我随你去一趟牙帐，就当、就当还了你的恩情……我莽机，再也不欠你的！”

　　顾昔潮微微颔首。

　　“还有我！你凭什么带走我的人，却不让我去？牙帐老子熟，老子偏要去……”

　　众人整装待发，一头奔马自远处疾驰而来。马还未勒住，马上的壮汉已跳下马，绕过军所重重守卫，直冲着顾昔潮而来。

　　“姓顾的，你可别忘了，从前每次都是老子去云州帮你上的香……”

　　顾昔潮打断了邑都的话，眼皮都未抬一下，冷声道：

　　“你我不再是兄弟，自然再用不着你。”

　　“你！……”邑都怒骂还未出口，已被疾速赶来的守卫拦下。

　　“况且，你昨夜已是神志不清，怎堪大任？”

　　邑都急得辩白道：

　　“可我真的看见了有个白衣女鬼在你旁边！……”

　　“胡言乱语。”顾昔潮手中马鞭轻点男人额头，“你精神恍惚，病得不轻。请军医来看看。”

　　“我……”邑都抓耳挠腮，一时语塞。

　　哪见过战场上一身是胆的邑都这般模样，众人抿唇想笑又不敢，只揶揄道：

　　“邑都，你自小就怕鬼，这么多年还是没改啊。你是把一块白布看成女鬼了？”

　　“邑都哥，你定是伤还没好，还是留在这里休息罢……”莽机也犹豫道。

　　“噗嗤——”沈今鸾笑出了声。

　　她看看邑都，又看看马上拨动缰绳的男人，道：

　　“你带走莽机，却留下邑都，就是要将他们兄弟一人捏在手里罢。”

　　邑都忌惮莽机在他身边作为人质，便不敢在朔州胡来。

　　顾昔潮没有否认，漫不经心地道：

　　“阿密当的王子年幼，尚需辅佐，邑都若是死了，羌族必将大乱。他得留在朔州，镇住那些人。”

　　沈今鸾看了一圈跟随他的羌人，觉得甚是可笑，道：

　　“你斩首了羌人的首领，还要他们配合你带着去那头颅去牙帐演戏？”

　　顾昔潮回望她一眼，道：

　　“如今，羌族尽在我朔州境内，娘娘以为，他们有的选？”

　　羌人确实没有选择，邑都也只能忍下这口气。

　　如今羌人一族受他之恩，迁居朔州，倚赖他的羽翼安居乐业，既是庇护，又未尝不是一种挟持。

　　顾昔潮这番心机，比之当年在朝堂之上，真是有过之而无不及。

　　沈今鸾朝天翻了个白眼，道：

　　“哪怕羌人都乖乖为你所用，这一趟凶险异常，并非万无一失。顾将军若是真死在了牙帐，可别来找我寻仇。”

　　“你我有约在先，自当舍命陪君子。再说了……”他的目光轻飘飘地看过来，沉定地道：

　　“我还有你相护。”

　　沈今鸾虚了虚眼，被这一句噎住，再也反驳不得。

　　那一次在陈州，确是她调兵来救，甚至亲自走了一趟营帐，才捡回他一条烂命。

　　做了鬼以后再相逢，他在崤山崖底被顾四叔围困，是她召集复仇的厉鬼娘子为他扫平仇敌。

　　阿德驱使歧山部箭阵，她也令他只需对准王帐羌人，谁料他自己不要命地保护这些人……

　　护下顾昔潮那么多次，只因为心底好像有一个执着无比的念头。

　　他要死，也必须死在她手里。

　　……

　　一行人出发云州，直至日头渐沉，一路苍山如海，浮云似血。

　　自淳平十九年，北狄人占据云州，雪山以北的牙帐迁居云州，更像是一座行宫。北狄人历年游牧，逐水草而居，冬天会迁居往更温暖的云州，一到夏日便会拨帐回北边。

　　与顾昔潮一道行军北疆，宽阔辽远的山河遽然在她眼前舒展开来。疾风迎面而来，仿佛能荡起她的衣袖，能感到呼啸而过的微尘。

　　看久了，她惊觉，生前死后都被长久地困在永乐宫里，她竟不知原来作为魂魄也是可以随骏马驰骋在广阔天地间。

　　来去自如，不受禁制。

　　沈今鸾的魂魄衣裙翩飞，来去无影。

　　顾昔潮目视前方，视线好像落在四野满目山河之中，又像是定定地，只望着那一缕无人看得见的白衣魂魄。

　　绕开刺荆岭之后，这一支队伍经由隐秘的羊肠小道进入云州，不过只花去两日光景。

　　已近云州巍巍城墙。远处的夯土之上，几个巡逻的北狄兵看到这一行人，拉弓射箭震慑来人，警惕地朝底下吆喝。

　　一支箭朝着她飞来，将要穿透之际，被一柄疾驰而来的金刀砍断。箭镞擦着她的衣袖而过，直直射入马蹄之前。

　　沈今鸾拂袖拂了拂敛了敛袖口，所幸新衣在她身上轻飘如雾，没有破损。

　　顾昔潮不动声色，收了金刀，策马挡在她的面前。

　　莽机也一踢马腹匆忙上前，用北狄语回了几句，又从怀里抓了一个指甲盖大的金锭，交给了北狄兵。

　　北狄兵掂了掂金锭，问道：

　　“莽机，是你。这回邑都怎么没来？”

　　莽机飞身下马，匆忙俯身行礼，恭恭敬敬地道：

　　“羌族内乱，我们需得马上面见可汗。”

　　北狄兵拦住了众人去路，不耐烦地挥刀道：

　　“今日是我们明河公主生辰，可汗在牙帐设宴，你们这些个羌人是进不去的。走走走……”

　　莽机等人畏惧地后退。只顾昔潮立着不动。

　　几人凶神恶煞地在这队人马面前踱着步子，目光落在中间一人身上。

　　此人粗布长袍，漆黑的皮毛大氅破旧，胯-下坐骑亦是普通的黑棕马，但他浑身散发的凛然气度令他不由慑住。

　　尤其是方才以策马在前，劲臂一挥，一刀就砍断了他们射来的箭矢，一看就是个练家子。

　　北狄兵大声喝道：

　　“这人是生面孔，还这么不讲规矩！”

　　说的是顾昔潮忽然拔刀折去他们射来的箭矢一事，冒犯到了他们。

　　气氛骤然紧张起来。

　　万一被北狄人发现顾昔潮是大魏人，不仅他会被抓起来，余下这一群带他入云州城的羌人也要遭殃，不会有命再回到故土。

　　莽机稳了稳神，大笑一声，指着顾昔潮道：

　　“他是邑都哥的兄弟，还没来过云州，大人们莫怪。”

　　为首的北狄兵听出了破绽，厉声道：

　　“既是羌族大事，怎派这种生面孔来见可汗？看他长相，怎地不像羌人，倒像是……大魏人！”

　　顾昔潮倏然抬眸，不卑不亢，忽然用流利的羌语道：