一道喝声传来。

　　高台走下三名名红锦胡袍的女侍，一见到她们，侍卫们即刻收了刀避退，为她让出一条道来。

　　近看，为首那女侍细眉凤眼，朝莽机等人款步走来，身上绫罗拂动，自有一番凛然气度。

　　她的目光一一扫过莽机等人，最后落在顾昔潮身上，望着他手中的那一坛酒。

　　随之，袖手一挥，身后的人便为她打开了酒坛的绢布。

　　酒香四溢，飘散开去。

　　她不紧不慢地抬袖，在坛口轻轻挥动，将酒香送入鼻中一嗅。

　　而后，又撩起袖口，伸出一双凝脂玉手，后面两女侍为她净了手，她才以小指蘸了蘸坛口边晃出的酒液，放入口中一尝。

　　那女侍轻抿双唇，满意地点了点头，向羌人递上一块铜制的令牌：

　　“凭此拜帖，便可入牙帐。”

　　语罢悠然离去，衣袂飘飘。

　　“你闻到了吗？”沈今鸾道。

　　顾昔潮点了点头，道：

　　“她们身上，有白旃檀香。”

　　沈今鸾挑了挑眉：

　　“在北疆那么多年，你竟还记得白旃檀的香气。”

　　从前的富贵公子，品茶弄香，诗酒入画。每每见了他，袖间衣上，都是熏了上好的香。北疆苦寒，顾昔潮哪里还有昔日风雅之习。

　　“调香之术，是我大哥手把手教我的。”他回道。

　　到底是京都世家，世代沉淀的底蕴，一家子哪怕武将出身，也尽是文人墨客的风调。

　　“这公主的贴身女侍颇懂品尝桃山酿的法门。桃山酿以花酿造，香气纯澈，素有先尝酒气，再品酒水之说法。”

　　“这明河公主，一个北狄人，如何这般懂品鉴桃山酿之法？”

　　望着那女侍远去高台的背影，沈今鸾心有疑虑。

　　光是一个贴身女侍已是如此风华气度，那公主本人定是非同小可。

　　那锦袍女侍回到高台，屈膝躬身，对着一卷珠帘低声禀告。

　　珠帘微微摇晃，映出帘后一抹浓黑的影子，点了点头。

　　女侍盘腿跪坐下来，为面前的白玉香炉添了香，随口调笑了一句：

　　“主子收了这桃山酿，我再将人赶出去不就得了。今日怎么会放那几个羌人入牙帐，也不怕有人生气……”

　　帘后一声轻咳传来，女侍一惊，改坐为跪，不敢再出声。

　　白玉香炉，袅袅香息，散入幽静的珠帘之后。

　　一只镶绣金纹的袖口拂开一缝珠帘，里头的人眺望远处一队羌人离去的背影。

　　女子的声音混着沉沉的白旃檀香，从中传出：

　　“那几个人，确是羌人，但领头的，是汉人。”

　　……

　　顾昔潮一行人落座之时，寿宴已开场。

　　沈今鸾终于见到了当年云州之战的敌军主将，北狄可汗铁勒腾。

　　可她却眉头轻蹙。

　　高台上，铁勒腾满身皮毛，硕大的宝石吊珠环绕颈侧，赤着的大臂露出在皮毛外，曾经孔武有力的肌肉成了软塌的肉腩，陷入一道道萎缩的皮褶子。

　　大腹便便，双眼浑然，手中酒盏不曾停。他的脚下踩着嗷嗷叫唤的女奴，被雪肤碧眼的妖艳胡姬簇拥在中间。

　　他的右手却强搂着一个眉清目秀的女子。那女子黑发遮面，看不清容貌，只觉行动迟缓，不如胡姬年轻貌美。

　　当年称霸一方的铁骑雄主铁勒腾，如今在御座上犹如老态龙钟的虎豹，磨平了杀人的爪牙，却还在肆意咆哮。

　　面对昔日杀死父兄的仇敌，她本是心怀恨意，此刻却大失所望。

　　沈今鸾侧目再观，御座四周围着的是弄臣和女奴，但时有精干的锦衣女侍出入御座后面的珠帘。

　　那珠帘后的，便是明河公主了。

　　可汗御座虽在前，但倒像是珠帘后的，才是这云州正主。

　　面对昔年仇敌，沈今鸾按奈不住，正想飘过去一探究竟。

　　“你别去。”顾昔潮低声道，“北狄佛法盛行，此人燃有檀香，定有佛器。你我先静观，不可冒险。”

　　沈今鸾黯然，现在是魂魄之身，必得顾忌，便乖乖待在顾昔潮身边。

　　“羌部前来贺寿。”

　　顾昔潮上前，递上桃山酿的酒坛，御座旁的四名女侍上前，接过了酒坛。

　　铁勒腾饮酒正酣，浑浊的双目大睁，先是一愣，似是没料到羌族会来，忽然大喝道：

　　“阿密当他人呢？他竟敢不亲自来拜见我。”

　　顾昔潮凛声道：

　　“阿密当叛变可汗，已被我斩于刀下。请可汗过目。”

　　“特来牙帐请赏。”

　　有人上前，在铁勒腾耳边诉说，曾向羌族王帐派出的使臣却半月未归的消息。

　　铁勒腾听完，摔了酒盏，猛烈喘气，胡须扬起，大吼道：

　　“阿密当这个叛徒，蠢笨如猪，可恨！”

　　他指着顾昔潮，狂笑起来：

　　“来人，赏，给我重重地赏！背叛本汗的人，不会有好下场！哈哈哈哈——”

　　“你要什么，金银珠宝，美人美酒，本汗今日皆可赏赐于你！”

　　顾昔潮抬眸，眸光锐利，一字一字道：

　　“我请一见当年大魏军主将的尸骨。”

　　满场骇然。

　　觥筹交错的宴席再无半点声息。

　　多年以来，云州为北狄占有，原本栖居在此的大魏人成了最低贱的奴仆，在可汗面前提及已是禁忌。

　　竟还有人惦记着当年大魏军主将的尸骨。真是不要命了。

　　一众或畏惧或挑衅的视线里，顾昔潮面色从容，继续道：

　　“当年，老羌王背叛北狄，投奔大魏军，先父心向北狄，反对此举，结果被他联合大魏军主将，诛杀先父。十五年后，我斩杀阿密当，为父报仇，也必要亲眼见到大魏军主将的尸骨，确认他们已死，才能安心。”

　　“我求见尸骨，是为我家仇。请可汗允我此愿。”

　　沈今鸾轻轻一笑，早就料到顾昔潮必要一番毫无破绽的说辞。

　　提及羌族曾为北疆军所用，乃戳中可汗的弱点，连羌王首鼠两端的行径亦考虑在内，编造这一套理由，可谓是滴水不漏。

　　甚至连面上对北疆军的愤恨之意，也不像演出来的。

　　牙帐席位上的各位部落首领，心中暗暗点头。

　　不必说费尽心力诛杀阿密当绝非易事，此子敢孤身一人来牙帐，不计生死，只为先父报仇，可真真是一条好汉。

　　唯独，珠帘背后，那镶绣金纹的手正转悠着酒盏，听到尸骨一愿，忽微微一顿。女侍们大气不敢出。

　　御座上的铁勒腾先是一愣，狐疑地看了他一眼，而后，浓须密布的脸上遮不住笑意，大声道：

　　“羌族归我北狄已有十五年，十五年你这小子还记着报仇雪恨。你阿爹，真是生了你这么一个好儿子，一个顶我生的八个废物！但是只可惜……”

　　“只可惜，你来的真不是时候。当年本汗大败大魏军，夺下云州，那大魏军首领的尸骨，自然是我的战利品，本来予你一见，了却心愿，也是举手之劳。”

　　“但大魏军首领的尸首，已在十年前被人偷去了！任是本汗将北疆翻了个底朝天，也没寻到，实在是可恶！”

　　他想起愤恨之处，暴躁起来，挥拳重重砸向案几，木制的案几登时四分五裂。

　　御座四面的女奴胡姬吓得花容失色，纷纷避开。只他身旁的那黑发女子似是早已习惯，静坐不动，任由碎裂的酒盏砸在身上。

　　“尸首怎会被人盗走？”顾昔潮冷冷地道，“你说死了就是死了？”

　　“今日我来，便是活要见人，死要见尸！”

　　高台上有可汗亲卫被他气势一惊，目露怀疑，喝道：

　　“我们可汗还会骗你不成？你一个羌人，既然说要为父报仇，我们可汗都说大魏主将死了，你还要大魏人的尸体，究竟是要做什么？！”

　　“可汗，此子可疑！”

　　四面顿时剑拔弩张。

　　要是再问下去就要引人怀疑了。虚空之中，沈今鸾看着顾昔潮，对他摇了摇头：

　　“从长计议，全身而退。”

　　顾昔潮薄唇微抿，又看着座上的铁勒腾，道：

　　“既是可汗一言，我信便是了。我等远道而来，既是公主寿宴，可否容在牙帐稍歇几日？”

　　铁勒腾眯眼看着他，又饮了好几口酒，低笑了一声：

　　“甚好。”

　　“你见了今日我牙帐强盛，大魏不堪，便该世世代代臣服于我。”

　　语罢，便招呼侍从给那一队羌人送上烤肉美酒，还召来几个胡姬在篝火前起舞。

　　舞乐声中，铁勒腾神志不清，将身旁的黑发女子扯过来，按在着她的头往下，俄而仰首长舒一口气，闷哼一声，酥了身子。

　　他望着底下孤身一人的男人，一把拂开下面辛苦吞咽的女人，站起身来，皮毛抖落。

　　“你为我除了阿密当这个叛徒，你要的尸首确实不在了，但怎能让你空手而归？”

　　“你这十五年一心报仇，怕是不知女人的妙处。我帐中有几个女奴，都是大魏的俘虏。你不是痛恨大魏人吗，你现在挑一个，今晚正好发泄你的仇恨……”