孟厌：“即公山到底出了什么乱子？竟连阎王大人也去了。”

　　“不知。”

　　孟厌原本打算查完此案，便回地府找阎王求情，把魂魄放回去。谁知崔子玉回地府一问，才知即公山早先出了乱子，阎王半月前，率鬼差平乱去了，不知何日才归。

　　凡人之躯不能在地府久待。

　　她眼下只能在人间逗留一段时日，等阎王或月浮玉回地府，再行还魂之事。

　　平郡八面环山，岁已深秋，群山深红出浅黄。

　　孟厌与崔子玉在城中闲逛半日，投宿的客栈没找到，倒听到一件事。

　　经刑部查实，方相国与南宫太守多年来同流合污。

　　十年前，两人便暗中与太傅丰卿侯勾结，意欲推晋王继位，好把持朝纲。

　　茶肆中，有人提起南宫扶竹，“这位南宫公子真是正直，亲自入宫，告发南宫太守收受贿赂，包庇陈郡都尉之子卢望丘逼死未婚妻，欺辱女子一事。”

　　早在南宫太守收下卢都尉的一箱金银前，南宫扶竹便偷偷瞒下所有证据。

　　盼着有朝一日，能还那些无辜女子清白。

　　孟厌听着邻桌几人的交谈，颇有一番感慨，“知人知面不知心。当初我们追查诸蔷一案，以为南宫太守是正义的好官。岂料，他也是一个道貌岸然的小人。”

　　当初那个信誓旦旦，说要还死者一个真相的南宫太守。

　　在真正得知真相后，转头便找卢都尉索要贿赂。帮真凶卢望丘掩盖真相，也为维护方相国之女方盈的名声。

　　一个女子的死亡真相，转瞬成了他手中的聚宝盆。

　　邻桌几人仍在说，“南宫家抄家后，南宫公子抱着一截木头离去，不知去了何处。听说陛下有意留他在宫中继续做画侍诏，他言斯人已去，他再也无法提笔作画。”

　　另有一人道：“上月，南宫公子的几位好友写了一本《赤水扶竹》，情真意切，肝肠寸断。”

　　几人相约改日去戏班听这出《赤水扶竹》，孟厌望向平郡城外的群山，“赤水放弃投胎在地府等他，不知他是否依她所言，好好活着。”

　　崔子玉催她离开，“他最听赤水的话，也许此刻便在某处活着吧。”

　　甫一回客栈，有鬼差找来。

　　一来是查案司出了新案子，需孟厌去查；二来即公山的乱子久未平息，阎王下令，让判官司所有五品以上判官前去增援。

　　崔子玉诧异之下，忙问道：“即公山到底怎么了？”

　　鬼差目露哀色，“半月前，有牛头马面去即公山勾魂，被人所食。”

　　“人吃了牛头马面？”孟厌大惊失色，“他们是神仙啊……怎会如此？”

　　鬼差连连叹息，被食的牛头马面与他交好。

　　那日，他们同去人间。路上，几人还曾抱怨过即公山几句，“即公山那个邪门地方。这几十年，别说人，连妖怪的魂魄都勾不到一个。小弟这月的绩效，只能靠几位兄长了。”

　　“好说好说。我这月被派去战场勾魂，手上攒了不少游魂，分你几个便是。”

　　他们笑着分开，可直到鬼门关阖上，他却再未等到他们出现。

　　几日后，有两位妖冥使行过即公山，无意发现牛头马面遗失的令牌。四下寻找，在林中发现一堆尸骨。

　　两人惊觉不对，慌忙回地府禀告。

　　阎王查了几日，发现山中妖怪全无，“阎王大人怀疑有人吞妖食鬼，妄图长生不老。”

　　崔子玉：“为何又让判官去？”

　　鬼差：“那群人的修为已在鬼差之上，只得派判官去抓。”

　　“那群人？”

　　“对，我们前日抓到一人。据他所言，山中还有约三十人。”

　　的确是大乱子。

　　凡人无法分辨妖魔鬼怪，这群人却懂捕杀妖怪，甚至胆子大到连神仙都敢吃。

　　长此以往，不知会长成怎样的魔物。

　　崔子玉担心孟厌，临走前找鬼差另讨要了两人，“你派两个鬼差保护她。”

　　鬼差点头应好，“两位大人，下官已与他们约好，他们明日便会来此。”

　　既如此，崔子玉不敢耽搁，赶忙随鬼差前去即公山。

　　孟厌抱着卷宗看了半宿，翌日睡到午时，两个鬼差仍未到。

　　“他们怎比我还懒？”

　　孟厌无法，只得先去查案子。

　　不到半日，案子查清，黑白无常拘魂离开前，特意与她说，“鬼差们大半去了即公山，剩下的鬼差每日忙得不可开交。孟大人，你在平郡多等几日吧。”

　　等孟厌垂头丧气回到客栈，正巧在路边遇见上回替他们驾马车的牛妖，“牛妖，你怎么在平郡？”

　　牛妖一脸老实相，闻言摸摸头，“有人雇我驾马车来此。”

　　“你何时回大邺城？”孟厌俏声问他。她不想留在平郡，她想去搅乱荒，“可否捎我一程？”

　　“行的。”牛妖收了上一个人的银子，喊上孟厌，连夜出发，“平郡去大邺城，需十日的车程。我力气大，六日便可到。”

　　“你真勤勉。”

　　说好的六日，在孟厌一声声的夸赞声中，生生变成了五日。

　　待马车停下之时，孟厌哆哆嗦嗦，手脚并用爬出马车，“多……谢。”

　　在山下歇了一会儿，孟厌赶紧上山。姜有梅留下的记号与狐裘还在，她披上狐裘，大步踏入。

　　预想中的剑光没有闪过，孟厌上下左右看了又看，“怪了，讨厌鬼姜无雪今日怎么不吓我？”记起姜杌曾说这月要收上供银子，她猜姜无雪应不在搅乱荒。

　　“姜有梅。”

　　风雪渐盛，她边走边喊，却无半个人影出现，“有梅连我都打不过，难道还能去帮姜无雪？”

　　院子近在眼前，院中却走出来一个男子。

　　那男子见到是她，微微有些震惊，“孟姑娘，你怎么来了？”

　　孟厌盯着面前的男子，与上一次见面相比，他颓唐不少，“南宫扶竹，你怎么在这儿？”

　　南宫扶竹无奈笑了笑，“人间无处可去，便想来此躲躲。”

　　鹅毛大雪不停，孟厌往院子里面张望，“姜杌回来了吗？”

　　“昨日已归，方才去了冰山上修炼。不如我带你去？”南宫扶竹目光一闪。见孟厌轻轻点头，他笑着指指自己身上的袍子，“你等我片刻，我回房披件狐裘便来。”

　　“好。”

　　再出门时，南宫扶竹问起她和姜杌，“上回，有几个人找到我。说你贪色好财，表面被姜杌所骗，实则与他勾结，盗取宝物。”

　　孟厌气得牙痒痒，“哪个臭鱼烂虾说的？”

　　南宫扶竹扑哧一笑，“姜杌也说他们是臭鱼烂虾。”

　　越往冰山走越冷，孟厌拢了拢狐裘，又看旁边的南宫扶竹瘦得不成样，心有不忍，“要不你给我指指方向，我自己寻路去找他。”

　　南宫扶竹摇摇头，“我在院中坐着也无事，就陪你走两步吧。对了，你们打算成亲吗？”

　　“你怎么知道？”

　　“有梅说的。”南宫扶竹忽然记起姜有梅当时说话时的得意样，忍不住笑出声，“他说你从前眼瞎，找个了坏妖。如今幡然醒悟，才看到姜杌的好。”

　　“他蠢死了。”

　　孟厌捏拳生气，“姜杌瞧着聪明，怎养的妖怪，一个蠢一个烦，没一个好妖！”

　　南宫扶竹：“天性使然，姜杌也未多加管束。他们其实……挺好的。”

　　起码对他，这短短的几个月，他们已远超他的爹娘。

　　孟厌嘴角一抽，“姜无雪哪好了？整日拿着一柄剑到处吓人。”

　　譬如她，每回进搅乱荒，总要被他拿剑吓一回。

　　南宫扶竹有心为姜无雪解释，“他如今是我师父，教我练剑。”

　　“你竟有胆子拜姜无雪为师？”孟厌想起姜无雪冷冰冰的脸，便觉害怕，“他阴晴不定，小心哪日不高兴，把你打一顿。”

　　南宫扶竹苦着一张脸，“我知道无雪脾气不好。起初，我找过有梅。唉，他实在一无是处。”

　　姜有梅连剑都提不起来，更别提教他练剑。

　　“你练剑做什么？”

　　孟厌问的这一句，直到走到那条路的尽头，才听见有人回答。

　　“为了……杀你。”

　　话音刚落，孟厌的胸口凭空多出了一把剑。

　　那把剑，闪着寒光。从她的后背刺入，又从她的胸口刺出。

　　剑上染了血，血珠顺着剑身滴落到雪上。

　　如三十年前死亡当日，孟厌又一次倒在雪中。她怔怔看着南宫扶竹，“为什么？”

　　“对不住。”

　　南宫扶竹平静地坐在她身边，絮絮叨叨与她说起，他想了很久很久的计划，“我想死，可他不肯杀我。他离开后，我听说他爱你至深，便想利用你，逼他杀了我。”

　　血从胸口处的伤口涌出，孟厌慌忙用手掌去捂。

　　可是，止不住的鲜血又从她的指缝间溢出，顺着手指的方向，淌进雪里。

　　腥热的血，落进冰冷的雪里。

　　转瞬，消失。

　　阳寿将近的无助感，再一次笼罩孟厌。她想喊，伤口拉扯的疼痛，让她只挤出一点点粗哑的声音，“姜杌，救我。”

　　南宫扶竹伸手接过一捧雪，“他没有回来。对不住，你们帮我良多，我却骗了你。”

　　雪落无声，可耳边突兀地响起了渺茫的呜鸣声。

　　孟厌拼尽力气往前爬，想喊来姜有梅或姜无雪。阎王一再叮嘱过她，千万不能死，否则会失忆会损仙身。

　　她想长生不老，她不想再做回命薄的凡人。