梅望雪哈哈笑了两声：“可不是，无暇这人最是手松。看来倒是我白担心了。”
乘袅维持面上淡笑。
梅望雪笑了一会儿，似是忽然想起什么，看向乘袅，问：“说起来，还要多谢帝女当年出手相助，救下我那小弟子。若非帝女，阿喜怕是已经命丧妖兽口中了。”
话音未落，他轻轻一挥手，一个储物袋便飘到了乘袅面前。
“本座知皇室不缺宝物，想来想去，干脆只备了这百万灵石，送予帝女花费吧。还请帝女收下这份谢礼。”
老狐狸！
乘袅没接，笑道：“前辈言重了。平民安康则江山稳固。我乘氏元祖曾有言，国以民为本。文姑娘是我九胥子民，我既是九胥帝女，便有保护九胥子民的责任。既然是责任，怎能收礼？”
她若是接了，岂不是白睡了十年？
区区百万灵石而已，她可不认为自己的半条命才值这点钱。
乘袅笑着向梅望雪行了一礼，道：“前辈爱徒之心，我明了。但这份谢礼，还请前辈收回吧。”
话说到这里，梅望雪当然不可能再执意要乘袅收下。
他深深看了乘袅一眼，须臾，笑意更深：“帝女志向高远，品性高洁，倒是本座狭隘了。”
“前辈谬赞，这不过是每个乘氏子女都应承担的责任罢了。”
“帝女说的是。不过本座听说，阿喜又受了伤，如今在皇宫养伤，又给你们添了麻烦。”梅望雪收回了那个储物袋，叹息道，“我那小弟子性子执拗又好强，她心里一直念着帝女的救命之恩，想要报答这份恩情，我是怎么劝也不听。”
“文姑娘知恩图报，这般品性当是好事。”乘袅道，“我很是庆幸当初能救下她，没有埋没这样难得的奇才。能有文姑娘这样的人才，亦是我九胥之幸。”
说着，她笑着眨眨眼：“还望前辈不要对文姑娘太过苛责，我从未后悔当年救下她。”
听到这话，一旁一直沉默的季烆面色微冷。
“即便以命为代价？”梅望雪道，“殿下如今损了灵根，倘若治不好，仙途止步于此，当真不悔？”
乘袅轻笑一声，坦然道：“不悔。”
不后悔当然是不可能的。乘袅也没想到，自己竟然会伤得那么重。但救都救了，现在说后悔，岂不是打了自己的脸？倒不如好好利用这件事，为自己多多争取好处。
“好好好！”
梅望雪大笑着说了三声好，看向乘袅的眼里充满了欣赏，“不愧是元祖之后，果真不同凡响。”
“不过是本分罢了，不值当前辈如此夸赞。”
少女微垂着头，姿态谦和，毫无骄矜。
殿中还有其他人，不拘是弟子还是杂役，闻言，皆是目露崇敬的看向那位看似纤弱的少女。
一声责任，一句本分，说起容易，做起难。若有人能做到，自令人肃然起敬！
*
梅望雪并未留两人多久。
只待了将近一个时辰，乘袅和季烆便出了混元峰。两人也没昆仑停留多久，下午时，便通过传送阵回了帝都。
回去的路上，季烆一直没说话，脸色有些冷。
直到到了宫门口，季烆才终于开口：“你今日对师伯说不悔。所以如果当初知道会受那么重的伤，你还会救文喜？”
“你生气了？”
闻言，乘袅看向他。
她其实早便察觉了季烆的异样，心里有所猜测。本以为季烆不会说出来，不想，还是开口问了。
“我难道不该生气？”季烆面若寒霜，“乘袅，你就这么不爱惜自己的命？为了一个素昧平生的人，愿意牺牲自己？”
当然不愿意。
但心口不一，不是人的专长么？
没等乘袅回答，季烆再也压不住怒火，冷声道：“她算什么，值得你用自己的命去救？乘袅，我不允许！”
那双深黑的眼眸里仿若有一团烈火在燃烧，深处又似夹杂着一丝恐惧，在压抑了许久后，终于爆发了出来。
这是乘袅第一次看见季烆发这么大的火。
也是季烆第一次对她发火。
这份怒火是真实的。
那藏于怒火之下的恐惧也是真实的。
她对上那双带着烈焰的眼睛，心脏像是被尖锐的刺轻轻戳了一下，不怎么疼，却有些涩，有些苦。
男人攥紧了她的手腕，力道微微有些大，乘袅感受到了一丝疼痛。
“阿烆，文喜是你的同门师妹。”
乘袅垂眸说。
“那又如何？”季烆下颌绷紧，冷若冰霜，“她害了你。袅袅，她差点害了你的命。”
他的厌恶犹如实质，毫不掩饰，没有半分虚假。
——所以，既然这般厌恶，阿烆，你为什么会把同命蛊用在她身上？
因为她救了你？
乘袅笑了笑，柔声安抚：“放心吧，我很珍惜自己的命。”一次失误已经足够她吸取教训了。
季烆眼里的怒火这才终于散去。
*
与季烆分别后，乘袅独自往扶凤殿走。
路上，方才目睹了全程的回天珠道：“看吧，季烆一点也不在乎文喜，只在乎你。在你们之间，他从来没有犹豫过，所以你……”
“闭嘴！”
不等回天珠说完，乘袅便已在脑里不耐烦开口，态度和声音都极冷硬。
“……我、我……不说了。”
回天珠冷不丁被凶了一下，整颗珠子都懵了。
在它眼里，乘袅平常温善待人，脾气极好，基本就没有发脾气的时候，与书里的‘乘袅’很是不一样。
是以，这还是它第一次看见乘袅生气。
没想到，那张温良纯善秀美的脸忽然沉下来，竟是那般骇人，威势汹汹。那一刻，回天珠下意识听从了。
可这不是它第一次说这些话，以前乘袅也未发过火，这次为什么生气了？
难道是它哪里说错了？
方才她明明还是笑着与季烆告别的。
“……你为什么生气？”回天珠有些委屈，“我哪里说错了吗？我以前也这样说的，你都没凶我。”
是啊，她为何生气？
乘袅微微垂眸，拢在袖袍里的手缓缓收紧。
但凡付出了感情，无论多少，没有人能真的做到无动于衷。
当然，也包括她。
季烆是她的未婚夫，是她曾想过携手一生的人。当这样一个人有一日与除她以外的女子同生共死，
——她怎么可能不在意？
*
“袅袅。”
恰时，身后传来一道熟悉的呼唤。
乘袅前行的脚步微顿，转头便看到了朝她走来的季烆。男人快步朝她而来，路过许多守卫、宫人，那双眼里却未曾朝一旁偏过半分，只独独看着她。
“这个给你。”
到了近前，季烆从储物袋里拿出了一个食盒。
乘袅接过打开，发现里面竟装了满满一盒白玉糕。方一打开，一股浓郁的酸甜香气便飘了出来，极为诱人，让人不由口齿生津。
“今年的白玉果熟了，我请宋真人全部做了白玉糕，方才忘了给你。”季烆道，“这是之前答应你的。你尝尝，喜不喜欢。”
十年前，乘袅上战场之前，曾对季烆说，待她回来，一定要尝尝宋真人做的白玉糕。
宋真人以食入道，乃九胥第一灵厨。那年，九胥新出了一种灵果子，便是白玉果。宋真人用其做了白玉糕。据说，这糕点不仅能增元补气，味道还极佳。
宋真人大方，直接公布了方子。
于是，那一年白玉糕火遍了九胥。
乘袅不缺增元补气的东西，但也想尝尝这白玉糕。只她要求高，只想吃宋真人亲手做的。不过对于她来说，这并不难，无非是付出一点代价罢了。
只不过没想到，她一睡十年，便错过了。
如今，白玉糕早就过时了。
醒来之后，要处理的事情又太多，乘袅自然早已忘了这点小事。
这十年，于乘袅而言，只是闭眼睁眼的一瞬间。于季烆而言，却是整整十年。
十年了，他还记得。
乘袅拿了一块放进嘴里，绵软香甜，微带一点酸味，刚好能解了那层甜腻，全都是恰恰好，果真不负盛名。
“好吃么？”
见她不说话，也没笑，季烆便问道。
话音未落，一块白玉糕便被一只柔白的手送到了嘴边，他习惯的张嘴，吃了进去。
“很好吃。”他垂眸，看见少女终于笑了，仰着头，轻声说，“我很喜欢。”
笑靥如花，一如十年前。